第5章 重病通知
ジーナの顔の、あの意地悪な笑顔を見て、ジェニーはマジで心臓がキュッとなった。手あげて、ジーナの顔面めがけて一発かました。「黙れ！」
目の前を何かが横切った。ジェニーが reaction する前に、突き飛ばされた。それから「パァン」って音がして、一瞬で視界が真っ暗になって、ぶっ倒れた。
「クソ！ジーナに手出しやがって、あたしが優しすぎたみたいだな！」
聞き覚えのある声で、ジェニーの心はズキン、顔はヒリヒリ、でも心の痛みほどじゃない。
よろよろ何歩か歩いて、まばたきを繰り返したら、やっと目がちゃんと見えるようになった。
ジーナはウィリーの腕の中でよろめいてて、キラキラ涙をためて泣きながら、「ウィリー、お父さんが救急で運ばれたの。お医者さんが危篤だって。お母さんもショックで気絶しちゃった。あたし、どうしたらいいかわかんなくて。お姉ちゃんはあたしのこと嫌いで会いたくないって思ってるけど、万が一お父さんに何かあったら、あたし…」って。
ジーナがそう言いながら、むせび泣いてて、ウィリーは優しく慰めてた。
それを全部見てたジェニーは、いっそ目が悪くなればいいのにって初めて思った。こんなの見たくない。
どれくらい経ったか、救急病棟のドアが開いて、ジェニーはすぐに駆け寄った。「ドクター、お父さんはどうですか？大丈夫ですか？」
「手術は成功しましたが、まだ危険な状態なので、集中治療室で引き続き観察が必要です…」
ジェニーは医療スタッフについて行って、オールド・ジョーを病室に運んだ。ガラス窓越しに、静かにベッドに横たわる青白いオールド・ジョーを見て、ジェニーの心は空っぽになって、もしお父さんがいなくなったら、どうなるのか想像もできなかった。
「お父さん…お父さん…」
横にいたジーナはウィリーの腕の中に飛び込んで、息を切らして泣いてる。病室をチラッと見て、こっそり目を伏せて、その目に冷酷な光があった。そして、目を閉じて気絶した。
「ジーナ…ジーナ…」
ウィリーは、気絶したジーナを抱きかかえて、ドアから飛び出していった。
ウィリーの慌ただしい背中を見て、ジェニーは、抑えきれない悲しみを感じながら、ため息をついた。
次の日、ジェニーは早く起きて病院に駆けつけた。
集中治療室の前で、看護師が慌てて出てきてジェニーを追い越した。焦った声で、「早く、先生に伝えて！患者さんの呼吸が弱くて、心拍数がどんどん下がってるって！すぐに救命処置を！」
ジェニーは心臓がドキドキして、三歩で二歩の勢いで病室に駆け込んだ。「お父さん、お父さん！」
ベッドに横たわるオールド・ジョーは、動かず、怒ってない。隣の心拍モニターだけが短く、「ピッ、ピッ」って音を立ててる。
ジェニーの心臓はパニック状態。オールド・ジョーの手を握りしめて、意識を取り戻そうとしたけど、
「ジェニーさん、患者さんの救命処置をしたいので、一度出ていただけますか…」
看護師が、ベッドのそばにひざまずいているジェニーを助けた。ジェニーは涙ながらに、「先生、先生、お父さんを助けてください！お願い！」
ドアの外で、ジェニーは壁に寄りかかって力尽きたみたいに立ってた。時間が止まったみたいに、永遠に長く感じた。
長い時間が経ってから、「ギィー」ってドアが開く音がした。ジェニーは反射的に背筋を伸ばして、駆け寄って尋ねた。「先生、お父さんはどうですか？大丈夫ですか？」
期待に満ちた目は、先生が少し首を振ったのを見て、一瞬で暗くなった。
「すみません、患者さんは助かりませんでした…」
「ドーン」っていう音と共に、心の中で何かが崩れた。ジェニーの耳はボーッとして、先生の口は開いたり閉じたりしてるけど、何も聞こえない。
「嫌…嫌…嫌…」
ジェニーは呟きながら、先生を押し退けて、よろめきながら入っていった。病室のベッドに広がる眩しい白を見て、目の前が暗くなり、全身が崩れ落ちた。
「ジェニーさん、ジェニーさん…」
医療スタッフが慌ててる。
目が覚めたとき、天井を見て、ジェニーの頭は真っ白になった。
キョロキョロしたら、自分が病室にいることに気づいた。気絶する前のことを思い出して、ベッドから飛び出した。
「ウィリー…」