第6章 悪の種をノックアウト

ウィリーが病院のベッドのそばに座っているのを見て、ジェニーは一瞬ぼうぜんとして、考える暇もなかった。急いで「ウィリー、お父さんは？ 大丈夫だよね？」って聞いたんだ。 ウィリーの顔には何も変なところは見当たらなかった。ジェニーは無意識に、二人の間の距離を忘れてた。時間が3年前に戻ったみたい。彼女は心の中に言い切れない不満を抱えていて、目の前の男に話したかったんだ。 ウィリーは無表情で立ち上がり、ゆっくりとジェニーに近づき、ジェニーをじっと見つめた。ジェニーはついに何かおかしいことに気づいて、後ずさった。「ウィリー…」 「誰の子だ？」 「え？」 ウィリーの言葉に、ジェニーはぽかんとしちゃったんだ。 「お前、妊娠してるんだろ、誰の子だ？」 「妊娠？」 信じられないって感じで、ジェニーはそれをじっと見つめて、繰り返したんだ。 彼女は無意識に手を上げて、お腹を触った。この二つの言葉は、まるで暗闇の中に現れた一筋の光みたいで、悲しみに浸っていたジェニーに、一瞬で力を与えたんだ。 待ちに待った瞬間、彼女は興奮して少し震え、頭を下げて笑顔で涙を流し、心の中で「お父さん、私、妊娠したよ。ウィリーの子を妊娠したんだ。見てる？」って言ったんだ。 ジェニーの少し上がった口元を見て、ウィリーは苛立たしげに彼女の肩をつかんで、「もう一度聞く。誰の子だ？」って言った。 何か面白いことでも聞いたかのように、ジェニーは深呼吸をして顔を上げた。「私の子よ！」 静かにしていようと思っていたけど、計画は変更に追いつけなかった。もう隠せない。ただ、ウィリーが子供のことを深く追求しないことを願うしかないけど、明らかに、事実は期待通りじゃなかったんだ。 ウィリーは眉をひそめて手を押し付けた。「ジェニー、俺が何を聞いているか分かってるだろ、俺の我慢を試すな！」 ウィリーの言葉は、ジェニーの心に強い悲しみを生んだ。彼女はかすかに言った。「その子は私だけのものよ。あなたは心配しないで。近いうちに手続きを済ませましょう。」 3ヶ月が経ち、離婚協議書にサインした後、彼女も子供たちも、ウィリーとは何の関係もなくなった。 「ジェニー、離婚する前に俺に悪い種を植えるなんて、ずいぶんと大胆だな！」ウィリーの深く力強い声が、胸から歯ぎしりとともに聞こえた。「言っておくけど、離婚するとしても、出て行く前にこの悪い種を殺してやる！」 ジェニーが妊娠していることをドクターから知らされた瞬間、彼の心は複雑で言いようのない気持ちになったんだ。 彼はその子が自分の子じゃないってことは分かっていた。過去3ヶ月、彼はジェニーが毎回事後に薬を飲んでいるのを見ていたんだ。彼女が妊娠しないように、そして子供で自分を縛り付けるために。 確かに、その子は自分の子じゃないから、離婚はもっと簡単になるはずなのに、なぜか、裏切られたような気持ちがして、彼はものすごく怒っていた。 ウィリーは頭を下げてジェニーを見た。彼の視線はゆっくりと下に移動し、ジェニーの手に覆われた下腹部に留まった。彼の目から発せられる冷たさは、ジェニーの心を抑えきれなくさせた。 「俺を困らせて、浮気して、仕返ししたいんだろ？」ウィリーは歯ぎしりした。突然、ジェニーを掴んでベッドから抱き上げた。「行け、この悪い種を破壊しろ！」