第3章 サインしなくてもサインしろ

どれくらい経ったのか、効果がやっと消えて、ウィリーが起き上がった。ジェニーのことなんか見向きもせずに、ソファーにへたりこんでるのに、クルッと向きを変えて、ダイニングテーブルの上にあった書類を引っ掴むと、ジェニーの前に投げ捨てて、無表情で言った。「さっさとサインしな！」 ジェニーはソファーからよろよろと起き上がって、服を直すと、ウィリーがイライラしてるのも無視して、軽く咳払い。「ちょっと待って。まだ条件があるの。」 それを聞いたウィリーは、顔色を変えて冷たく言った。「ジェニー、また何か企んでるんだろ！」 ジェニーは顔を上げて、薄く笑った。「簡単よ。3ヶ月間だけ、約束してくれればいいの。毎月、私が指定する2日間、夫としての義務を果たしに来てくれるって。3ヶ月経ったら、何も言わずにサインしてあげるわ。」 「ふん！時間稼ぎか？」ウィリーはジェニーの言葉を信じなかった。一歩前に出て、彼女の腕を掴むと、歯ぎしりして言った。「ジェニー、いい加減にしろよ！」 ウィリーはものすごく腹が立って、ジェニーに遊ばれたように感じていた。自分が何もしなかったせいで、彼女はつけあがったみたいだ。 もう2年近くも離れてたんだから、2年待つつもりだったのに、彼女はサインに応じなくて、裁判所に訴えられたりしてるけど、今日の出来事で計画が台無しになったんだ。 ジェニーのこと、本当に甘く見てたと思った。こんなにずる賢いなんて。自分の言葉に騙されて、ちょっと油断した自分を呪ったよ。 ウィリーはさらに腹を立て、ジェニーの手を掴み、ペンを押し付けて、悪意たっぷりに言った。「今日サインしろ。嫌でもサインさせたる！」 彼は力が強い。ジェニーは捕まって、身動きできなかった。少し不安だったけど、平静を装って、顔を上げて皮肉っぽく言った。「ウィリー、もし明日の主要新聞の一面を、フー社長が義理の妹と浮気して、正妻を離婚させようとしたってゴシップで埋め尽くしたいなら、続けてもいいわよ！」 「そんなこと、させないぞ！」 ウィリーはジェニーの手を固く握りしめた。ジェニーはニヤリと笑って言った。「できると思う？私、ちょっと期待してるの。あなたが心臓に置いてる人が、みんなが叫ぶ「愛人」になる姿がどんなに素晴らしいか！」 ウィリーは深呼吸して、怒った目はジェニーを一口で食べたいかのように怒っていた。「お前！どうしてジーナみたいな悪辣な妹がいるんだ！」 悪辣？ 深く愛する男に、そんな言葉で表現されるって、どんな悲しみなんだろう。 ジェニーは冷笑した。「ああ、私が兄を奪った、あんな恥知らずな『いい妹』がいる理由なんて、私には理解できないわ！」 「恥知らず？」何かに触れたのか、ウィリーのナイフのような眉が突然吊り上がり、ジェニーの首を怒って掴んだ。「よくもそんなこと言えるな。恥知らずは誰だ？俺が交通事故で怪我して立てなくなった時、誰が、俺の生死に関わらず、色んな女を誘惑して楽しんでたんだ！誰が俺を指差して「障害者」と呼んだんだ？俺を見て吐き気がする。出て行け！もしジーナが一緒にいてくれなかったら、世話してくれなかったら、俺をもう一度立たせてくれなかったら、お前がこんな恥知らずに、どうしてまた俺の前に現れられるんだ！」 「違う、私はしてない！」 ウィリーの怒りが彼女の顔に迫り、ジェニーは首を掴まれて赤くなり、息苦しくなった。ただ首を振って、もがいていた。 3年前、彼女とウィリーは幸せそうに結婚旅行の準備をしてたのに、空港に向かう途中で、酷い交通事故に遭った。目が覚めた時には、一年も昏睡状態だったと知った。あの災難の後、ジェニーは一番にウィリーの元へ行ったのに、そこで見たのは、彼と妹のジーナの親密な姿だった。 信じられなかった。思わず駆け寄って問い詰めようとしたけど、ウィリーの口から出たのは「離婚」という一言だった。あの瞬間、生きてる喜びは突然終わりを告げ、衝撃、怒り、そして信じられない気持ちが、ジェニーの心を埋め尽くした。 あの時、ウィリーも似たようなことを言っていたけど、彼女は怒りに我を忘れて、ヒステリックに、それがウィリーの心変わりを正当化するための言い訳だと思った。最も激しい言葉で叫び、呪いをかけた結果、ウィリーは彼女を無視し、別れ、毎月の離婚合意に達したんだ。 何度もウィリーに理由を聞きたかったけど、今、突然、何も考えられなくなった。 「できるなら、私を絞め殺して。絞め殺して…絞め殺して…そして、ジーナと一緒になればいい…」 ジェニーはもがくのをやめて、空虚な目を開けたまま、予期せず涙が流れ落ちた。