샤오양러우, 그를 다시 만나다 [셋]

“지우인, 힘내. 솔직히 이 집이 좀 낡긴 했어, 마치 할머니 옛날 얘기 속 같잖아. 그래도 너한테는 기회야. 길바닥에서 자고 굶어 죽지 않으려면, 뽝! 해야 해!” 지우인은 속으로 스스로를 응원하면서, 용기를 북돋아주는 말을 중얼거렸어. 얼마나 시간이 흘렀을까, 마침내 문 앞에 가서 살짝 노크했어. 다리 세 번 두드리고, 기다렸지. . . . . . 누군가가 이 일자리를 알아보고 찾아주길 바라면서. 내 마음속 희망의 등불은 항상 켜져 있는데, 마음은 어둡지만, 그 안에 밝은 점 하나가 있어, 그게 바로 희망의 등불이었어. 오래 기다린 끝에, 문이 열렸어. 나이 좀 드신 아저씨가 문을 열고 지우인을 힐끗 쳐다봤지. 일 년 전에 본인이 붙인 구인 광고를 봐서, 지우인의 목적을 알고 정중하게 안으로 초대했어. 지우인의 이름과 배경을 물어보고, 지우인이 메이드가 될 건지 다시 확인했어. 확인한 후, 지우인을 진짜 메이드로 쓰고 싶어 하는 사람의 집으로 데려갔지. 늙은 아저씨는 그냥 늙은 하인일 뿐이었어. 늙은이는 외로운 용샤가 우는 모습을 보고, 어쩔 수 없다는 듯 고개를 흔들었지. . . . . . 순백색의 작은 건물, 3층으로 연결되어 있었어. 순백색 작은 건물 앞에는 순백색 울타리가 둘러져 있었고, 흔한 모란, 장미, 백합 등이 심어져 있었어. . . . . . 작은 양옥집 왼쪽에는 벚꽃 정원이 있었어. 바람이 불면, 은은한 벚꽃 향기가 작은 양옥집 주변으로 퍼져 다른 꽃들을 덮어버리고, 작은 양옥집은 슬픔의 바다에 잠긴 듯했어. 지우인은 너무 놀란 표정이었어. 그렇게 예쁜 집은 처음 봤으니까. 마치 동화 속 공주님이 사는 궁전 같았어. 지우인은 공주가 아니니까, 공주 궁전의 모습을 맹목적으로 상상할 수밖에 없었지. 미래에 자기가 이렇게 예쁜 집에서 살게 될 거라고는 상상도 못했어, 정말... “지우인, 들어가서 첸 집사님이 오라고 하셨다고 해.” 그러 늙은 아저씨는 떠났어. 지우인은 첸을 쳐다보면서, 항상 뭔가 숨기는 듯한 느낌을 받았어. 하지만 이 일은 마음에 두지 않았지. 가벼운 발걸음으로 작은 건물 안으로 들어가면서, 마음속으로 수없이 자기를 메이드로 뽑아주는 주인의 모습을 그렸어. 주인은 분명히 엄청 고귀할 거라고 생각했지. 집 꼭대기에는 분명히 퀄리티, 이성, 친절, 그리고 상냥함이 적혀 있었어. 지우인은 주인을 천사, 자기가 제일 좋아하는 천사, 겨울에 자기한테 눈송이를 보내줄 수 있는 천사라고 상상했어. 지우인이 문을 열고 들어가는 순간, 갑자기 얼굴이 어두워졌어. 방금 상상은 산산조각 나고, 천사의 그림자는 그녀의 마음에서 멀어졌어. 용샤! 그녀를 뽑은 사람은 용샤였어? 그녀의 상상 속에서는 절대 생각하지 못했던 일이지. 지금 뭘 해야 할지 몰랐어. 그 자리에 멍하니 서 있었어. 용샤는 지우인을 쳐다보면서, 미간을 찌푸리고, 다음 순간 문을 살짝 밀고 닫았어. 용샤는 지우인이 문을 두드리는 소리를 듣고, 거기 서서 어떻게 해야 할지 몰랐어. “안녕하세요! 첸 집사님 소개로 왔어요. 문 좀 열어주세요.” 지우인이 문을 두드리며 소리쳤어, 너무 간절했지. 이 일은 지우인에게 정말 중요했으니까. “첸 집사”라는 말을 듣자, 용샤는 찌푸린 미간을 풀고, 왼손으로 주먹을 쥐고, 입을 씰룩거렸어. 첸 집사는 양부모님 외에 자기한테 가장 잘해준 세 번째 사람이었어. 어릴 때, 그는 첸 집사를 지하드에서 죽은 자기 아버지처럼 생각했어. 혈족에서 어느 정도 지위를 가진 뱀파이어였지. 용샤의 마음속 바닥에 슬픔이 다시 한 번 밀려왔어. 문을 열고, 용샤는 돌아서서 안으로 들어가 하얀 소파에 앉았어. 아무 말도 안 하고 지우인한테 앉으라고 하는 것도 잊어버렸어. “저, 메이드 자리에 지원하러 왔어요. 첸 집사님이 오라고 하셨고요. 당신이 고용주세요?” 지우인은 화를 가라앉히고 가장 공손한 목소리로 용샤와 이야기했어. 지우인이 이 일이 필요하지 않았다면, 지우인은 용샤에게 말하기 위해, 또는 가장 공손한 어조와 태도로, 자신의 신분을 낮추지 않았을 거야. 용샤는 고개를 끄덕이며 말했어. “첸 할아버지가 오라고 하셨어요?” 용샤의 말투에는 약간의 슬픔이 담겨 있었어. “네, 맞아요!” 지우인이 말을 마치자, 용샤는 더 이상 말하지 않고 침묵했어. 그는 첸 집사가 자신을 돌봐주던 때를 회상하고 있었지. 첸 집사는 자식도 없고 독신이었는데, 용샤를 자기 아들처럼 대했어. 용샤가 열병으로 아팠을 때, 용샤가 뱀파이어라는 걸 알았지만, 말하지 않았지... 용샤는 현실로 돌아와, 참을성 없는 지우인을 쳐다보고, 일어서서 천천히 말했어. “먼저 청소부터 해!” “아, 네!” 지우인은 힘없이 대답했고, 용샤를 따라 거실로 들어갔을 때 지우인은 약간 멍해졌어, 그리고 나서 길을 잃었지. 왜냐하면 지우인은 거실 가운데 서 있었고, 눈앞에는 계단이 있었고, 왼쪽에는 잠긴 문이 있었고, 오른쪽에는 열린 문이 있었거든. 그녀는 어느 쪽을 선택해야 할지 몰랐어. 호기심에 이끌려, 그녀는 계단을 선택했고, 마음이 갑자기 옥죄였어. 세상을 처음 보는 시골 소녀에게는, 어쩌면 이게 세상을 보는 것일지도 몰랐어. 2층은 웅장한 모습이었어. 수정 샹들리에가 거실 중앙에 걸려 있었지. 소파 세트가 깔끔하게 놓여 있었어? 소파에는 먼지가 거의 없었는데, 오랫동안 아무도 앉지 않았다는 걸 보여줬어. 하얀 침대, 마호가니 테이블과 의자, 각 방에는 컴퓨터, 에어컨, 선풍기가 놓여 있었어... 돌아보니, 그녀는 무서웠고, 용샤가 무서운 얼굴로 다가왔어. 그녀는 너무 무서워서 물러섰고, 더 이상 물러설 곳이 없자, 지우인은 소리쳤어! “멈춰! 오지 마세요, 제가 잘못했어요, 제가 돌아다니면 안 됐어요...” 그녀는 로리의 사과와 반성을 많이 했어, 돌아다녔기 때문에. 용샤는 지우인의 반성 과정에서 정신이 팔렸어. 왜 정신이 팔렸는지 모르겠어. 멍하니 그녀의 모습을 바라봤어. “다 청소하고 나서 네 실력을 볼게.” 용샤는 말하고 떠났어, 첸 집사가 소개했고, 용샤는 받아들일 텐데, 단지 그 환각의 날들뿐이었지. 용샤의 아버지, 혈족은 어느 정도 지위를 가진 뱀파이어였어. 첸 집사, 평범하지만 사랑스러운 하인... 지우인은 용샤의 명령에 순종하며 이 작은 건물을 조심스럽게 청소했어. 솔직히 말해서, 이 작은 건물은 그렇게 예뻐 보이는데, 실제로는 먼지로 뒤덮여 있고, 더럽고 두꺼웠어. 걸레를 여러 번 갈아야 깨끗하게 닦을 수 있었고, 그렇지 않으면 닦지 않은 것과 거의 같았지. 바닥은 꽤 깨끗했고, 지우인은 별 노력 없이 끌려 나왔어. 지우인을 비참하고 죽도록 울게 만드는 건 벽지와 장식이었어. 벽지는 용샤의 방을 제외하고는 순백색이었지. 방에 있는 벽지에 먼지가 조금이라도 묻으면, 지우인은 반나절 동안 죽을 둥 살 둥 닦았어. 장식품의 모든 부분은 지우인을 매우 힘들게 했고, 어떤 장식품은 지우인이 거의 닦을 수 없게 만들었어. 온종일, 허리가 부러질 것 같은 느낌이 지우인의 마음속으로 밀려왔어. 그녀는 산에서 허리가 부러지도록 그런 일을 해본 적이 없었어. 이건 처음이었고, 그녀는 그걸 분명히 기억했어! 용샤가 시킨 일이었고, 앞으로 더 힘들 거야!