비 오는 날, 영원한 여름의 침묵. . .
우렁차고 달콤한, 섞인 것 하나 없는 종소리가 소녀들의 웃음소리와 함께 복도 끝에서 사라졌어. 지우인은 9학년 '2'반 보고서를 성공적으로 끝냈어. 그리고 선생님의 수업을 방해한 죄로 선생님에게 찍혀서 벌을 받았지. 지우인은 해명하고 싶었지만 선생님은 지우인에게 기회를 주지 않았어. 그래서 지우인은 벌로 서 있어야 했어. 지우인은 용샤 밑에서 가장 낮은 하인일 뿐, 야잉 귀족 사회에서는 아무런 힘이 없었어. 지우인은 반박하지 않았고, 입 밖으로 내뱉고 싶었던 말들은 그대로 삼켜졌지.
구석에 서서 지우인의 마음은 억울함으로 가득 찼어. 왜 울고 싶은 건지, 왜 선생님을 자극했는지, 그 이유는 아무도 몰랐지. 용샤가 주범이었어! 용샤가 아니었다면 지우인은 선생님을 건드리지 않았을 텐데! 전부 용샤 때문이야! 지우인은 용샤가 자기 인생에 나타난 이후로, 용샤가 지우인의 평화를 방해했다는 것을 깨달았어. 지우인은 어색하고, 속수무책이었고, 거의 죽을 뻔했어... 이런 모든 게 용샤 덕분이라고!
수업이 끝나고 선생님은 지우인 옆을 무시하고 지나갔어. 지우인은 계속 서 있어야 한다는 게 분명했지. 지우인은 알고 있었어.
고개를 숙이자 눈물이 억울하게 눈에 가득 고였어. 산에서 내려온 지우인은 누구도 건드리고 싶지 않았고, 그냥 평범한 직업을 갖고 무난하게 살고 싶었어. 하지만 지금 주변에서 일어나는 모든 일은 지우인이 원하는 게 아니었고, 지우인은 이 모든 것을 벗어나고 싶었어.
"무슨 일 있어?" 용샤가 지우인 앞에 다가와서 두 사람만 들을 수 있는 작은 목소리로 말했어.
지우인은 고개를 들었어. 이미 눈물이 조금 흘러나왔고, 용샤의 오른손을 바라보다가 손을 뻗어 용샤의 오른손을 잡고, 용샤에게 말했어. "다 너 때문이야. 네 덕분이지. 너 때문에 중간에 나가버렸잖아!"
용샤는 자신의 손을 보더니 눈살을 찌푸렸어. 손을 내리고, 넥타이를 느슨하게 풀면서 천천히 말했지. "나를 탓한다고? 내가 너를 그렇게 비참하게 죽지 않게 하려고 그랬는데, 멍청아!" 용샤의 마지막 말은 매우 진지했고, 지우인은 그 말에 깜짝 놀랐어. 지우인은 용샤의 엄격한 목소리를 처음 들었거든!
지우인은 얼어붙었어. 왜 그렇게 비참하게 죽는 건데? 왜 그렇게 끔찍하게 죽는 건데? 나는 아무도 건드리지 않았어.
용샤는 지우인이 무슨 생각을 하는지 보고 눈썹을 더 깊이 찌푸렸어. 속으로 생각했지. '그래, 쟤는 공 신러를 본 적이 없지. 공 신러가 있다는 걸 어떻게 알겠어? 아! 내가 친절하게 쟤가 그렇게 비참하게 죽지 않게 하려고 했는데, 쟤는 아직도 내가 중간에 나갔다고 생각하네. 쟤는 정말 멍청하게 죽을 운명인가 봐!'
용샤는 더 이상 눈썹을 찌푸리지 않고 지우인을 훑어보더니, 돌아서서 교실로 들어가서, 자리에 엎드려 잠을 잤어.
지우인은 용샤를 쳐다보며 너무 화가 나서 코너로 바로 뛰어갔어. 용샤는 지우인의 질문에 대답하지 않았고, 지우인의 목숨을 구해주지도 않았고, 수업에 같이 앉게 해주지도 않았어. 오히려, 이성적으로 교실로 들어가서 혼자 잠을 잤다고? 밥 먹을 정의는 있는 거야?
점심시간에 지우인은 운동장을 뱅글뱅글 돌면서 달렸어. 땀이 머리카락을 타고 흘러내리고, 세상은 너무 시끄러워서 아무 소리도 들리지 않았어. 지우인은 선생님, 영어 선생님, 예쁘고 시간 엄수를 잘하는 젊은 여자 선생님에게 벌을 받았어. 지우인은 선생님의 의도를 알고 있었어. 지우인이 선생님의 수업을 방해했기 때문에 벌을 받았고, 선생님은 사적인 원한을 공개적으로 드러냈고, 이는 또한 다양한 크기의 복수를 포함하고 있었지.
미친 듯이 달리면서 지우인은 너무 힘들었어. 달리고 싶지 않았지만, 달리지 않으면 벌을 받을 거야. 지우인은 아무런 배경이 없었어. 여기는 사립 귀족 학교니까. 돈이 있으면 해 뜨기 전까지 아무리 이야기를 해도 아무도 지루해하지 않지만, 돈이 없으면 방귀를 뀌는 것도 멸시를 받지. 지우인은 용샤가 자신을 구해줄지 확신할 수 없었어. 직업을 잃고 싶지 않았어. 배경이 없어서 벌을 받는 거고, 안료병 환자라는 신분은 귀족 집안에게는 비밀로 속여서 학교에서 쫓아내는 것도 불가능한 일은 아니었지. 그래서 퇴학당하는 건 직업을 잃는 것과 같았어.
이때 다시 정오가 되자, 태양이 뜨겁게 타올랐고, 지우인의 머리카락을 비추었어. 멀리서 보면 머리카락이 물든 것처럼 보였지. 불행하게도, 그것은 단지 빛을 받았을 뿐, 사람들의 시야는 엉망이었어.
멈춰, 지우인은 숨을 헐떡거렸어. 이렇게 계속 달리면 열사병에 걸릴 거야. 알고 있었지만, 어쩔 수 없었지. 어떻게 지우인이 비참하게 만들 수 있겠어?
격렬하게, 하얀 구름이 변했고, 희미한 하늘에서 폭우가 쏟아졌어. 지우인은 비를 피할 수 있는 곳으로 달려갈 시간도 없었고, 온몸이 갑자기 젖었지.
용샤가 왔어. 용샤도 젖었어. 하지만 젖지 않은 것처럼 보였어. 지우인 앞에 서서, 숨을 헐떡이는 지우인을 보며, 재빨리 지우인의 손을 잡고, 거칠게 성큼성큼 걸었어. 지우인은 아직 반응하지 못했고, 용샤의 발걸음에 맞춰 앞으로 나아갔어. 지우인은 따라갈 수 없는 기분이었지. 하지만 용샤가 너무 꽉 잡아당겨서, 지우인이 멈춰도, 달릴 수밖에 없었어.
용샤는 지치지 않은 것 같았어. 처음부터 끝까지 원래 속도를 유지했지. 속도를 늦추고 싶지 않았어. 계속 달렸어. 지우인은 용샤를 따라 용샤를 따라 뱅글뱅글 달렸어. 정신이 멍해졌어. 버튼을 누른 로봇처럼, 멈춤 버튼을 누르지 않으면 멈추지 않을 거야.
비는 점점 더 거세지고, 땅 위의 뜨거운 열기를 증발시켰어. 비는 여름의 가장 뜨거운 정오에 피어나 사람들에게 우기를 가져다주는, 마치 만개한 비 연꽃 같았지. 바늘처럼, 비는 영원한 여름날, 영원한 여름날, 그에 대한 모든 것... 그리고 지우인의 감정을 적셨어...
운동장에는 빗소리와 "똑똑" 소리가 울려 퍼졌고, 그 다음은 용샤의 목소리였어.
땅은 너무 젖었고, 지우인은 하이힐 같은 부츠를 신고 미끄러졌어. 지우인은 하늘을 보며 하늘을 응시했어. 검은색이었지. 비가 지우인의 얼굴을 때렸고, 심장 박동은 멈춘 듯했어. 지우인은 너무 힘들었고, 몸 안의 힘은 먼지 청소기로 빨아들여진 듯, 몸은 인형처럼 부드러웠어.
용샤는 지켜보더니, 돌아서서 눈물을 흘렸어, 비와 눈물이 섞였지. 용샤는 자신의 세계에서 조용히 울고 있었어... 슬펐어.
두 번째 게시글, 점심 시간에 학교가 끝나고 보내야지.