챕터 9

아비에나 시점 리버가 나 쳐다보니까 나도 눈썹 찡긋했지. 약혼자도 힐끔 쳐다봤고. 근데 내가 왜 리버를 쳐다보고 있는 걸까? 왜지? 우리 둘 다 쇼윈도 부부인데, 쟤가 갑자기 나한테 프로포즈라도 할 거라고 기대하는 건가? 서트의 아빠가 엄마한테 뽀뽀하려는데, 서트가 엄청 크게 울기 시작했어. 너무 우니까 부모님 둘 다 당황했지. 엄마가 바로 서트를 안아 올렸어. "왜 울어, 서트? 엄마 아빠 결혼하는 거 싫어?" 엄마가 물어봤어. "우리 이미 얘기 다 한 거 아니었어, 서티?" 아빠는 이제 걱정되는 얼굴로 물어봤어. 표정 보니까 아들이 무슨 말 할지 엄청 불안해하는 것 같았어. "우리 같이 사는 거 싫어, 아가?" 엄마는 차분하게 물어봤어. 마치 아들 마음을 이해하려는 듯이. 서트는 고개를 저었어. 엄마는 약혼자를 쳐다보다가 슬프게 웃으면서 반지를 빼려고 했는데, 서트가 다시 고개를 저었어. "그런 게 아니야, 엄마! 그냥 티토 리버가 내가 언젠가 결혼하고 싶었던 여자랑 결혼했잖아!" 서트가 소리쳤고, 리버는 우리 둘을 가리켰어. 나도 입이 살짝 벌어졌어. 리버 말이 이제야 쟤 머리에 박히는 것 같았어. 나도 모르게 웃음이 터져 나왔어. "저 나쁜 놈이야, 엄마!" 서트가 소리쳤어. 엄마 아빠 얼굴이 점점 펴졌어. 웃음소리가 여기저기서 터져 나왔고, 거의 모든 사람들이 서트 볼을 꼬집고 싶어 하는 것 같았어. 나도 보면서 웃음을 참을 수 없었어. "너 진짜 웃기다, 리버. 나 진짜 식겁했잖아, 쟤가 나랑 결혼 안 할까 봐! 우리 아들이 너 얼마나 팬인지 알잖아! 타이밍 진짜 안 좋았어." 서트 아빠가 리버를 노려봤고, 리버는 그냥 웃었어. 서트도 진정되긴 했는데, 리버랑 나를 보면서 삐진 표정이었어. 이모도 쟤를 데리고 갔어. 아빠 엄마만 우리 앞에 남았어. "안녕, 난 타시라고 해." 엄마가 웃으면서 내 손을 잡았어. 나도 웃으면서 인사하고 소개했지. "스프링." "어! 자기 회사 세운 그 사람?" 나도 모르게 쳐다봤어. 이름만 들어봤지, 자세히는 몰랐거든. 스프링은 진짜 밑바닥부터 자기 회사 세운 사람이잖아. 사벨라노 가문 사람들 중에 가족한테 돈 한 푼 안 빌린 사람은 스프링뿐이었어. 이유는 모르겠지만. 근데 사벨라노 가 사람들 다 자기 회사 가지고 있긴 해. 필리핀에서 유명한 이름은 넷이나 된다며. 스프링이랑 타시는 얘기하기 좋았어. 착하고. 스프링이 떠드는 덕분에 심심하지도 않았지. 리버랑은 완전 반대였어. 얜 말도 별로 안 하거든. 그 사람들이 사업 얘기할 때, 난 화장실 가려고 인사했어. "나도 같이 갈게." 리버가 말했어. 내가 씩 웃어주니까 얜 또 째려봤어. "됐어. 너 가면 나 죽었다고 생각할 수도 있어. 내가 뭘로 너 꼬셨는지 물어봐." 내가 계속 웃으니까 얜 그냥 돌아서 버렸어. 화장실 가기 전에, 사람들 수군거리는 소리가 들렸어. 왜 이런 데는 꼭 안 좋은 소문이 도는 걸까? "리버는 그냥 재미로 만나는 거겠지. 다들 마리사가 진짜라는 거 알잖아." "맞아. 마리사는 지금 그냥 휴가 중인 것 같고, 곧 돌아오면 리버도 다시 돌아갈 거야." 마리사. 누군지는 모르겠지만, 항상 리버랑 엮여서 얘기가 나오더라. 내가 알기론, 리버랑 사귄다는 소문도 있었고. 리버가 쟤를 원하면, 왜 나랑 결혼한 거지? 쟤가 엄청 끈적거리는 스타일인가? 리버는 끈적거리는 사람 싫어한다고 했었는데. 그냥 어깨를 으쓱했어. 내가 왜 신경 쓰는 거지? 근데 마리사가 좀 궁금하긴 하더라. 리버랑 사귀는 사이인가? 왜 자꾸 어디서든 쟤 얘기가 나오는 걸까? 다행히, 무사히 화장실에 갔어. 다들 그런 얘기만 하는 건 아니었어. 스트레이트랑 타시 약혼 얘기도 하던데. 많은 사람들이 응원하고, 아닌 사람들도 있고. 뭐, 인생이 다 그런 거지. 근데 가끔은 남들이 나에 대해 얘기하는 거 듣는 게 짜증 날 때도 있어. 어쨌든 그날 밤에는 좀 편안해졌는데, 물론 리버 친척들이 시도 때도 없이 험담하려는 거 때문에 스트레스도 좀 받았지. 그날 이후로, 리버도 가끔 우리 집에 나타나긴 하는데, 주로 서재에만 있더라. 침대에 서서 기지개를 켰어. 나가야겠다. 집에 있는 게 너무 지루해. 콘도에 가서 좀 편하게 돌아다녀야겠어. 리버네 집에서는 내가 뭘 하는지 다 감시하니까. 모자 쓰고, 후드티도 입었지. 살금살금 걸어가서 다른 문으로 나가려고 하는데, 메이드들 무리가 이미 다른 쪽으로 행진하고 있는 게 보였어. 나가려는데, 항상 나랑 얘기하는 베론 때문에 깜짝 놀랐어. "어디 가세요, 마님?" 걔가 물었어. "베론, 그냥 아비에나라고 불러. 그리고 나 나가려고. 시끄럽게 굴지 마." "왜 몰래 나가세요? 여기 갇힌 것도 아니잖아요?" 걔가 물어보길래 쳐다봤지. "왜 질문이 그렇게 많아?" 걔 보면서 웃었어. "나 갈게. 뭐 좀 사다 줄게." 내가 말했어. 걔는 고개 끄덕이고 그냥 보내줬어. 지금은 그냥 내 험담이나 안 좋은 소리 듣고 싶지 않아. 오늘은 쉬는 날이고, 그런 걸로 스트레스 받고 싶지 않거든. 정원에서 걷고 있는데, 옆에서 누군가 말을 걸었어. "어디 가?" 리버가 정원에서 신문을 읽고 있었지. "왜 몰래 도둑질하는 쥐처럼 행동해?" 걔가 눈썹을 치켜 올리면서 물었어. "안 그래!" 노려보니까 걔 눈썹이 더 올라갔어. "그럼 왜 그런 옷 입고, 뭘 훔치는 사람처럼 행동해?" 걔는 팔짱까지 끼고 심문하는 듯했어. "나 밖에 나가려고. 뭐 좀 사 올게." 아직 차가 없어서, 대중교통 이용해야 해. 나를 위한 미술 재료랑, 조카들 선물도 사야 하고. 오늘 애들 만나러 갈 건데, 기말고사 때문에 스트레스 많이 받거든. "그냥 메이드들 시켜서 필요한 거 사 오라고 하지 그래?" "바람 쐬고 싶어! 멍청아! 여기 너무 답답하지 않아?" 내가 물었어. 여전히 어리둥절한 표정이었지. "왜 그래?" 말할지 말지 고민했는데, 굳이 왜 그래야 할까? "왜? 나가면 안 돼?" 걷기 시작했는데, 걔가 바로 내 손목을 잡았어. "내가 데려다줄게." 걔가 말해서 쳐다봤어. 한참 쳐다보다가, 결국 동의했지. 나쁘진 않잖아. 대중교통 타는 것도 무섭고. "여긴 왜?" 내가 물었어. "내 집이거든." 걔가 찡그렸어. 나도 모르게 입술이 삐죽 나왔지. "알아, 네 집인 거. 근데 너 여기 있는 거 보니까 좀 이상해." 내가 말하니까 걔가 눈썹을 치켜올렸어. "너 맨날 없고, 일 때문에 바쁘거나, 아니면…" 여자나 여자 친구 얘기는, 평판에 해가 되지 않는 한 별로 신경 안 써서 말을 더 하진 않았어. 우리 말투도 바꿨지. 서로 편하게 말하고, 연인보다는 그냥 아는 사이처럼 지내. "어디 가는 건데?" 걔가 물었어. "근처 몰에 가려고." 내가 말하니까, 걔는 한참 쳐다봤어. "진짜? 나중에 후회할지도 몰라." 우리가 간 몰보다 평균적인 수준이라, 사진 찍는 사람도 많을 텐데. 리버가 내려서 나도 찡그렸어. "뭐 해?" "같이 갈게. 나도 바람 쐬야지." 걔가 말했어. 그냥 고개 끄덕였지. 왜 막겠어? "그래서, 지금은 일 없어?" 내가 물어보니까 걔가 쳐다봤어. "없어." 그냥 어깨 으쓱하고 계속 걸었지. 바로 백화점으로 갔어. 걔는 내가 뭐 사는지 구경하면서 따라다녔지. 내가 멈춰서 물건을 구경할 때마다, 걔도 주변을 둘러보면서 즐거워했어. 양손 가득 바구니를 들고 있었지. "이게 다야?" 걔가 물었어. 다 산 거라서 고개 끄덕였어. 몰에서 한참 돌아다니다가, 밥 먹으려고 하는데, 어떤 여자가 걔를 알아봤어. 뭐, 잘생겨서 금방 알아볼 만하지. 누가 봐도 눈에 띄는 외모니까. "아비에나 남자친구 맞죠?" 여자가 걔 얼굴을 쳐다보면서 물었어. "아닐 수도 있어, 걔." 여자의 친구가 속삭이면서 걔를 끌어당겼어. "아니야. 걔 맞아! 인터넷에 걔 얼굴이 다 있는데!" 그래서 멈춰 섰지. 걔인 거 알면 슬금슬금 도망가려고. "잠깐만, 아비에나다!" 나를 가리키면서 말했어. 입이 떡 벌어졌어. 사람들이 우리를 쳐다보고 있었지. "아비에나! 아비에나 여기 있어!" 소리가 들리면서, 사람들이 나를 찍으려고 모여들었어. 다른 사람들은 내가 맘대로 하라고 하는데, 너무 많은 사람들 때문에 경비원들이 도와줘야 했어. 리버가 사람들 막아주는 거 보니까, 입술이 떨렸어. 정신없이, 리버랑 같이 뛰는 내 모습이 보였어. 영화에서 맨날 보던 거라, 나도 한번 해 보자, 내가 배우인데. 리버 경호원도 도망가는 거 보니까 웃음이 터져 나왔어. "너 뭐 하는 거야, 여자야?" 리버가 나한테 짜증 내는 표정이었지만, 입가에는 미소가 걸려 있었지. "그냥 해 보고 싶었어. 너 경호원 있잖아." 내가 계속 웃으니까, 걔도 나 보면서 웃었어. 아직 걔가 짐 다 들고 있어서 엄청 고마웠어. 근처 내가 자주 가는 데 가서 밥 먹었어. 걔도 같이 왔고. 다 먹고 나니까, 걔가 집에도 데려다줬어. 우리 가족들이 사는 곳. "오늘 고마웠어." 걔한테 웃으면서 말했어. "안에 들어오라고도 안 하고, 가족들한테 소개도 안 해 줄 거야?" 눈썹 치켜 올리면서 물었어. "왜 그래야 해? 우리 서류상 부부잖아."