챕터 12

아비에나 시점 나는 웨딩 플래너랑 미팅하러 나가려고 준비 다 끝냈어. "오늘 웨딩 플래너 만날 거야, 빅 시스터," 내가 전화 너머에서 말했어. 빅 시스터가 계속 물어보니까. '알았어. 그냥 알려줘. 너네 집에는 나 초대도 안 할 거야?' 그녀가 나에게 물었어. 최근에 빅 시스터는 계속 나한테 리버의 저택에 오라고 초대해달라고 하는데, 나는 아직 리버한테 말할 수가 없었어. 그는 종종 일 때문에 바빴고, 우리는 서로 짜증이 났거든. '응, 빅 시스. 리버랑 얘기하고 나면 초대할게.' 그녀는 아무 말도 하지 않았어. 마치 더 이상 나에게 행복하지 않은 것처럼. 내가 말했듯이, 그녀가 친절한 건 정말 한 달 정도밖에 안 됐어. 지금 나한테 징징대는 거 봐. 우리가 통화한 후에, 나는 아래층으로 내려갔어. 베론이 같이 올 줄 알았는데, 이 며칠 동안 나랑 같이 있었으니까. 그런데 리버가 밖에서 나를 기다리고 있어서 입이 떡 벌어졌어. 같은 방에 있으면서도 나한테 말도 안 하더라. 어쨌든, 그는 거기서 잠도 안 자잖아. 분명 마리사의 방에서 자고 있을 거야. 가끔 나는 그가 진짜 뻔뻔하다고 생각해. 여자친구를 여기 이용하고 있잖아. "오늘 너랑 같이 갈게," 그가 말해서 나는 웃었어. 그는 마리사도 우리랑 같이 올 거라고 말했어. 그게 내가 생각하는 이유야. '어, 아직도 날 알아? 그리고 지금 같이 오겠다고, 응?' 나는 웃으면서 그의 차에 타려고 했는데, 그가 앞 좌석 문을 열어줬을 때 마리사가 갑자기 들어왔어. 나는 조금 놀랐지만 그냥 웃었어. 왜 아직도 그에게 뭔가를 기대하는 걸까? "오늘 같이 가도 괜찮아?" 마리사가 물었어. 이미 앞 좌석에 앉아 있잖아. 그런데 아직도 묻네. 나는 그냥 고개를 저으며 다른 일에 집중했어. 인스타에 제품 홍보를 하려고 했어. 카메라에 대고 포스팅하고 있는데, 그들이 내 표정을 알아챘어. 나는 웃었어. 왜 부끄러워해야 해? 이건 내 직업이야. 나한테 먹을 걸 가져다주는 직업. 마리사가 재채기를 하고 리버를 돌아봤는데, 그녀의 입술에 떠오른 비웃음이 모욕적인 건지 뭔지 모르겠어. 나는 인상을 찌푸릴 수밖에 없었어. 우리는 곧 결혼식이 열릴 해변에 도착했어. 웨딩 플래너는 이미 와서 우리를 기다리고 있었어. 나는 그에게 웃으면서 인사했어. 그도 마리사와 리버에게 인사했어. 우리는 이미 계획했던 것들에 대해 계속 얘기할 거야. 마리사와 리버가 얘기하는 동안 우리는 대화를 시작했어. "결혼식 피로연은 여기서 할 거예요. 그러면 바다가 선명하게 보일 거예요," 웨딩 플래너가 나에게 설명했어. 나는 고개를 끄덕이며 동의했어. "파란색이 테마 컬러인가요?" 마리사가 물어서 우리는 그녀를 돌아봤어. "그거 별로야." 내 입술이 조금 벌어졌어. "마리사." 리버의 목소리에 위협이 있는지 모르겠어. 왜냐하면 마리사에게는 항상 부드러운 목소리를 내니까. 그냥 내 상상력인지 뭔지 모르겠어. '아니, 괜찮아. 뭐든 제안해도 돼.' 나는 심지어 그녀에게 웃어줬어. 리버에게는 짜증이 났지만, 마리사에게는 아니었어. 아마 그녀는 이 엿같은 놈을 감당하고 있는 걸지도 몰라. 나도 마리사를 쳐다봤는데, 그녀는 제안하는 것에 대해 정말 진심인 것 같았어. 행사 디자인에 대해서. "마리사, 그녀가 결정하게 해." 나는 심지어 리버가 그녀에게 속삭이는 걸 들었어. '내가 말했잖아, 괜찮다고. 우리 결혼식을 더 쉽게 만들려고. 더 이상 걱정할 필요 없어,' 나는 웃으면서 말했지만, 리버는 내가 뭔가 잘못된 말을 한 것처럼 나를 찡그리고 있는 걸 볼 수 있었어. 나는 인상을 찌푸렸어. 나는 이미 그의 여자친구에게 양보하고 있는데, 그녀가 원하는 걸 줄 수 없어서 화가 난 거야? 마리에타의 타이밍은 정말 실망시키지 않아. 나는 웃을 수밖에 없었어. 마리에타 덕분에 살았어. 오늘 누군가 집에 올 것 같아. 누군가가 나한테 전화도 하는데, 그 이유 때문에 그들을 봤어. '잠깐 그녀랑 얘기해. 나는 이 전화 받아야 해. 네가 원하는 제안은 뭐든지 동의할게,' 나는 그들에게 웃으면서 말했어. 리버는 나에게 차가운 시선을 유지했고, 마리사는 천천히 미소를 지었어. 나는 그들에게서 시선을 돌리고 전화를 받았어. "안녕, 빅 시스," 그녀가 인사했어. "바빠?" 그녀가 바로 물어서 나는 왜 전화했는지 궁금할 수밖에 없었어. '안 바빠. 왜?' 나는 그녀에게 물었어. 그녀는 아무 말도 안 해서 나는 인상을 찌푸릴 수밖에 없었어. "무슨 일이야, 마리에타?" 나는 약간 걱정했어. '아무것도 아니야, 아테. 그냥 보고 싶었어,' 그녀가 천천히 웃으면서 말했어. 나는 믿지 않아. 그녀는 목소리에 무언가를 숨기고 있어. "무슨 일이야, 마리에타?" 나는 다시 그녀에게 물었어. '그냥 정말 보고 싶었어. 이제 갈게, 빅 시스. 너 할 일 많다는 거 알아. 전화해서 미안해.' 뭔지 모르겠지만, 그녀의 목소리에 슬픔이 느껴져. 나는 그냥 한숨을 쉬고, 웨딩 플래너와 얘기하고 있는 마리사와 리버를 돌아봤어. 리버는 나를 쳐다보고 있었어. 나는 그에게 웃는 척하고 다가갔어. "마암 마리사는 당신의 결혼식 테마와 레이아웃을 바꾸고 싶어합니다, 마암," 웨딩 플래너가 나를 돌아보며 말했어. 나는 마리사를 보고 웃었어. "괜찮아요," 내가 말했어. 마리사를 흘끗 보니 그녀의 입술에서 미소가 번지는 것을 볼 수 있었고, 리버를 돌아봤어. 나는 그들을 무시하고 내가 동의한 변화에 대해 들었어. 웨딩 플래너와 얘기한 후에, 마리사는 리버를 해변으로 끌고 갔어. 그들은 신혼여행 단계에 있는 신혼부부 같았어. 나는 그냥 그걸 보고 웃었어. '결혼을 계속할 건가요, 마암?" 웨딩 플래너가 나에게 물었어. 나는 그녀를 쳐다볼 수밖에 없었어. 그녀의 눈을 보니 나를 불쌍하게 여기는 것 같아서 나는 웃을 수밖에 없었어. 내 눈이 그런가? '마음의 평화를 얻지 못할 거예요, 마암. 그가 가장 친한 친구인가요? 그들을 보면 결혼할 사람들 같아요. 마암 마리사는 당신이 원하는 걸 비판하기까지 했어요. 그가 그녀의 전 남친이라는 소문이 돌지 않나요? 그들이 다시 사귈 건가요, 마암?' 그녀가 물었어. 아마 나는 가슴이 답답하고, 이것 때문에 나 자신에게 짜증이 나는 것 같아. 아마 그가 더 이상 우리 계약을 따르지 않고 공개적인 비방을 하지 않아서일 거야. 그는 정말 그녀를 여기 데려와서 웨딩 코디네이터를 당황하게 만들었어. '아니. 그들은 그냥 지금 친구일 뿐이야. 내가 바보라서 속고 있다는 걸 알면서 이걸 계속할 만큼 멍청하지 않아. 그게 그냥 분명하지 않지만, 그는 나를 사랑해,' 나는 연기하려고 했지만, 웨딩 플래너가 나를 보면서 믿지 못하는 표정을 지을 수 있었어. 그녀는 실망감을 숨기려고 하지 않았어. 그래서 나는 웃을 수밖에 없었어. 우리가 집에 왔을 때, 리버와 마리사가 계속 얘기를 나눴어. 나는 그들에게 시간을 낭비하지 않았어. 저녁에 베론이 문을 두드리고 나에게 식사하러 가자고 초대했어. "안 드실 건가요, 마암?" 그녀가 나에게 물었어. "그냥 아비에나라고 불러줘, 베론," 내가 그녀에게 말했어. '사장님이 당신을 부르시지만, 제가 당신이라면 그러지 않을 거예요. 그들과 같이 먹을 거예요. 그건 좀 어색할 거예요.' 그녀는 마치 아직 생각하는 것처럼 행동하다가 뭔가를 깨달았어. "아니! 가세요, 마암! 그들이 당신이 방에서 뚱하게 있는 동안 즐기게 둘 수는 없어요!" 베론이 말해서 나는 그냥 웃었어. 그녀는 나를 웃게 하려는 게 아니었지만, 베론은 정말 타고난 연예인이야. '괜찮아. 침실이 더 좋아. 나도 안 먹을 거야.' 나는 그녀에게 웃어줬어. 그녀는 화가 나서 더 이상 강요하지 않았어. 그가 어떻게 느끼는지 스트레스 받고 싶지 않을 뿐이야. 내가 태어난 이후로 애정을 받아본 적이 없으니까, 아마 지금 내가 이런 것도 리버에게서 너무 적은 관심을 받아서 그런 걸지도 몰라. 하지만 이제 끝났어. 그의 여자친구가 여기 있잖아. 그건 이제 필요 없어. 나는 스케치에 몰두했어. 온라인 팬들과도 대화했어. 어쨌든 나도 즐거웠어. 베론이 다시 들어와서 나를 부르는 것 같아서 그녀에게 시선을 돌렸어. 그녀는 내가 저녁 식사에 갈 생각이 없다고 말하자 머리를 긁적였어. "베론." 그녀가 내 이름을 부르자 나를 돌아봤어. 그녀는 왔다 갔다 하는 게 피곤해 보여. "지금 아래층에서 뭐 하고 있어?" 내가 물었어. '아마 그들은 갈 거예요, 마암. 아마 산책을 갈 거예요. 데이트. 그런 거 같아요. 제가 말했잖아요, 내려오라고요.' 이 베론이 나를 놀리는 건지 뭔지 모르겠지만, 그냥 기분 나빠졌어. 나는 그녀를 쳐다보자 그녀는 입을 다물었어. "전에 들었는데, 그들은 호텔에 갈 거야—" 베론은 나를 쳐다보면서 말을 멈췄어. 나는 그녀가 나를 불쌍하게 여기는 것 같아. 나는 그녀를 비웃었어. '더 이상 숨길 필요 없어, 베로니카. 말해도 돼. 나는 괜찮아,' 내가 그녀에게 말하자 그녀는 그냥 믿을 수 없다는 듯이 나를 쳐다봤어. "나는 완전히 괜찮아," 내가 말했어. 정말 내가 설득하는 건지, 아니면 나 자신인지 모르겠어. 그녀는 더 이상 나를 믿지 않는 것 같았어. '어떤 여자도 이런 상황에서 괜찮을 수 없어. 네가 그를 사랑하지 않거나 아무것도 아니라고 해도, 그가 너를 이렇게 대하는 건 여전히 옳지 않아,' 그녀가 말했어. 나도 알아. 내가 거기에 있을 때 나도 그에게 동의하지만, 누가 알아? 내가 여기서 연기만 하는 건데 불평할 자격이 있나? 하지만 나는 그녀가 한 말을 생각하지 않을 수 없었어. "그는 심지어 너한테 밥 먹었냐고 물어보지도 않아," 베론이 중얼거렸어. 나는 그녀가 나보다 더 화가 난 것처럼 보여서 그냥 웃었어. 베론도 내가 안 먹겠다고 하자 떠났어. 나는 메신저로 조카 몇 명과 얘기하면서 정신을 달랬어. "말하지 않는 게 있어, 그렇지 않아?" 내가 눈을 가늘게 뜨고 물었어. 그들은 침묵했고, 나에게 말하고 싶어 하지 않는 것 같았어. "뭐야?" 나는 팔짱을 끼고 그들을 보면서 물었어. '마리에타가 오늘 슬펐어, 빅 시스터. 물리 과학 성적이 1점 떨어졌어,' 내 조카 루비가 말했어. "그녀와 얘기할 수 있을까?" 내가 그들에게 물었어. 그들은 공부하느라 바쁜 내 여동생에게 전화했어. 그녀는 얼굴을 보여주지 않으려고 해서, 나는 그녀에게 바로 문제가 있다는 걸 알았어. "괜찮아?" 나의 간단한 질문에 그녀의 눈물이 즉시 흘러내렸어. '빅 시스터가 전혀 압박하지 않아. 나는 항상 너의 성적에 만족해,' 내가 그녀에게 말했어. "알아, 빅 시스터… 근데 그냥 기분이 안 좋아… 죄송해…" 그녀가 진정하려고 노력하며 말했어. 우리 통화는 그녀가 울고 또 우는 것으로 끝났어. 나는 그녀가 얼마나 졸업하고 싶어 하는지 알아. 그녀는 언젠가 회계사가 될 거야. 그녀는 공부에 관해서는 정말 끈기 있어. 나는 한숨을 쉬고 침대에 앉았어. 나는 그냥 내 스스로 짐을 싸고 있다는 걸 깨달았어. 많은 것 과도하게 생각하는 건 피곤해. 그리고 어쩌면 나는 지금 내 삶이 정말 내가 기대했던 삶이 아니라고 생각하고 있었는지 몰라. "뭐 하는 거야?" 차가운 목소리가 물었어.