챕터 14

아비에나 시점 침묵이 우리 둘을 감쌌어. 내가 말을 안 하니까, 바로 그가 깼지. 갑작스러운 그의 전화에 아직도 좀 놀란 상태였어. "우리 가족들이 거기로 갈 거야. 할아버지가 아마 너에 대해 물어보러 갈 거야," 라고 말해서 그냥 속으로 웃었어. 맞아. 내가 뭘 기대하는 거지? 정말 그가 날 기다려줄 거라고? 그의 사랑하는 마리사가 있는데도, 내가 보고 싶어서 전화를 할 거라고 기대하는 건가? "알았어… 갈게…" 라고 말하고, 그가 뭐든 말하기 전에 바로 전화를 끊었어. 더 이상 그에게서 뭘 기대하고 싶지 않았어. 걔네는 대체 뭘 하고 있는 걸까? 아마 호화로운 시간을 보내고 있겠지. TV에서 그의 여자친구가 바뀌었다거나 그런 건 못 들었으니, 내 이름을 먹칠하는 짓은 안 했을 거라고 생각해. 그냥 뭔가 했을 것 같긴 하지만. 그 생각을 하니 웃음이 나서 고개를 저었어. 더 이상 그런 거 신경 쓸 필요 없어. "누구야, 빅 시스터?" 테이블로 돌아가자 마리에타가 물었어. "음, 마닐라로 다시 가야 할 것 같아. 일해야 해," 라고 말하고 걔네를 보며 웃었어. 내가 누군가랑 결혼했다는 걸 아무도 몰라. 빅 시스터 로즈랑 나랑 둘이서만 알고 있기로 했어. 나도 그게 더 좋아. 리버를 걔네한테 소개하는 게 좀 두렵거든. 소개해주고 싶지 않은데, 결국 우리 각자의 길을 가게 될 테니까. 그리고 걔네가 나 때문에 더 걱정할까 봐 무섭기도 해. 더 죄책감을 느낄 거고. 걔네는 아마 또 내가 걔네 때문에 그런다고 생각하겠지. "집에 간다고? 그럼 돈 좀 줘," 라고 아운티 푸시아가 말해서 아운티 마데스가 바로 걔를 쳐다봤어. "네 빅 시스터 로즈는 네 월급보다 많은 돈을 줘도 용돈을 줄 수 있는데. 너도 걔처럼 해야지," 라고 아운티 푸시아가 말했어. 왜 나만 보면 그렇게 화를 내는지 모르겠어. 빅 시스터한테는 진짜 화를 못 내면서. 빅 시스터 로즈는 지금 외국에 있어. 내가 아직 일정이 별로 없어서 그래. 결혼 준비 때문에 너무 바쁘거든. 돈을 건네주기 전에 그냥 웃었어. 억지로 시키지 않아도 줄 거야. 내가 돈이 없다는 건 다 내 탓이라고 계속 말하는 게 진짜 짜증나. 마치 내가 죽을 때까지 걔네를 책임져야 하는 것처럼. 마닐라로 돌아가기 전에 걔네 먼저 데려다줬어. 베론은 지금 집에 누가 있는지 업데이트를 안 해. 자주 문자를 보내는데 지금은 답장도 없어. 차에 있는데 문자가 왔어. 베로니카: 저 그냥 일하러 가요, 마암 베로니카: 진짜 믿기 힘들 거예요 운전을 시작해서 걔의 몇몇 채팅을 못 봤어. 차에서 노래를 따라 부르면서 신나기도 했고. 저택에 도착했을 때, 밖에 차들이 몇 대 있는 걸 보고 좀 안심했어. 리버네 가족들이 너무 일찍 떠나는 것 같아 보이네. "야, 대박!" 베론 때문에 깜짝 놀라서 거의 점프할 뻔했어. "내 채팅 봤어? 네 남편 가족들이 널 죽이려 들 거야," 라고 속삭였어. "어?". "너 여기 없었지, 응! 걔네가 본 건 리버 씨밖에 없어. 그의 정부는 여기 없었어. 걔네가 가는 소리를 들은 것 같아. 그래서 바로 떠난 거지!" 베론이 웃었어. "어디 갔었어?" 라고 물었어. 걔가 방금 집에 왔다고 했잖아. "저 이제 가요, 마암," 이라고 말하며 눈을 피했어. 나도 모르게 찡그릴 수밖에 없었어. "왜?" 또 궁금했어. "비밀이에요, 마암!" 내 눈이 가늘어졌고, 더 궁금해졌어. 걔는 내가 조용히 있을 때 질문하는 걸 안 좋아해서, 내가 그러면 좀 민망하잖아, 그치? 안으로 들어가자 주변이 조용해졌어. 리버네 가족들이 날 쳐다봤고, 심지어 내 여행 가방까지 쳐다봤어. 그들의 비난하는 듯한 시선 때문에 절하는 걸 참았어. 그냥 가만히 있다가, 그들에게 인사를 하려고 다가갔어. "그게 제대로 된 아내의 모습인가? 남편은 집에 가서 일하는데, 여기저기 돌아다니고?" 라고 그의 아줌마가 가까이 다가가자 말했어. 아직 인사도 못 했는데. 입가에서 비웃음이 멈추지 않았어. 무슨 말을 하려는데 리버의 목소리가 들렸어. 엄마에게 작별 인사를 하는 소리였지. "어휴, 내 아내를 데리러 갈게요. 먼저 갈게요," 리버가 서둘러 말했지만, 날 보자 걸음을 멈췄어. 그러더니 부드럽게 미소를 지었어. "음, 여기 있었네…" 라고 말하며 내게 다가왔어. 갑자기 그의 차가운 아우라가 사라졌어. 그가 진짜 연기를 할 줄 아는 줄은 몰랐네. "보고 싶었어, 와이프," 라고 말하며 내 이마에 키스했어. 처음에는 그의 갑작스러운 키스에 멍했지만, 예술가로 태어났으니, 천천히 그를 껴안고 입술 옆에 키스했어. 그는 내가 한 행동에 약간 놀란 듯 나를 쳐다봤어. 나는 그에게 환한 미소를 지어줬어. 그도 정신을 차리고 나를 가까이 안았어. "네 와이프는 어디 갔어? 아직도 맘대로 나가도 되는 어린애라고 생각하는 건가?" 그의 아줌마가 나에게 말했어. "그녀도 직업이 있고, 저랑 결혼한 건 그냥 주부가 되려고 그런 게 아니에요." 내가 너무 생각하는 건지, 리버의 목소리가 진짜 차가웠는지 모르겠어. 그의 할아버지, 막 도착한 할아버지가 웃으면서, 그는 나를 허리에 계속 안고 있었어. "더 이상 걔네한테 신경 쓰지 마, 스테프. 걔네는 서로 같이 사는 사람들인데, 서로 다 이해하고 있잖아," 돈 크리소스토모가 말했어. 나도 그에게 인사를 했지. "걔네는 신경 쓰지 마. 아마 할머니의 원한을 산 거 같아," 라고 그는 나에게 말했어. 돈 크리소스토모는 나를 그의 손녀 중 하나처럼 대하는지라, 리버랑 내가 그를 속이는 거에 죄책감을 느낄 수밖에 없었어. 나도 돈 크리소스토모에 대해 몰랐는데, 그는 그의 손자가 상속자를 낳기 위해 결혼하길 원했어. 리버는 혼자 늙지 않을 거고, 특히 그 주변에 여자들이 많으니까. 리버의 아줌마가 나를 계속 안 좋게 만들어서, 나는 그들 곁에 계속 붙어 있었어. 그녀가 날 모욕하는 건지, 그냥 날 싫어하는 건지 모르겠어. 마리사가 왔을 때, 그녀가 진짜 날 싫어한다는 걸 깨달았어. 어디서 왔는지 모르겠지만, 모두가 걔를 좋아하더라고. 그냥 조용히 걔네를 지켜봤어. "세상에! 너무 보고 싶었어, 마리사!" 오션이 소리 지르며, 걔를 보자 기뻐하는 마리사를 껴안았어. 리버의 가족 모두가 그녀를 따뜻하게 안아줬어. 나는 걔네를 보면서 미소 지었어. 항상 모두 앞에서 짓는 미소로. 계속 그렇게 보였어. 걔네가 나를 힐끗 보는 모습과 교활한 미소를 볼 수 있었어. 내 얼굴 표정은 변하지 않았어. 누구에게도 내 고통을 보여주지 않을 거야. "얼마나 여기 있을 거예요? 리버 결혼식까지?" 걔네가 궁금해하며 마리사에게 물었어. "네, 아운티. 사실 리버랑 같이 바다 보러 갈 계획이에요. 갈 거죠, 안 그래요? 님들하고 노는 거 너무 기대돼요. 진짜 보고 싶었어요!" 마리사가 걔네를 껴안으려고 하면서 말했어. "나도 보고 싶었어! 리버랑 너랑 결혼 못 한 게 아쉽네, 바랐는데—" 리버의 아줌마 스테프가 말을 다 못했지만, 그녀가 나를 보면서 입술에 미소를 짓는 걸 알아챘어. 그냥 조용히 시선을 피했어. "무슨 일이야, 아운티? 내 앞에서 내 와이프를 모욕하려고 하지 마," 리버가 그의 아줌마 때문에 짜증이 나서 말했어. 왜 나는 예의를 모르는 나이 많은 여자들한테 둘러싸여 있는 거지? 리버의 허리를 잡는 손길이 더 강해졌을 때, 그의 손을 치우려고 했어. 그를 돌아보자, 그의 시선이 오로지 나에게만 고정된 걸 볼 수 있었어. "잠깐만 나랑 같이 있어." 나도 안 갈 거야. 뭘 해야 할까? 그냥 참아야지. 리버는 가족이 여기 있고, 특히 그의 할아버지가 있어서 진짜 끈덕지게 굴었어. 그의 할아버지는 우리 둘을 보며 진짜 기뻐했지. 나는 걔네의 질문에 답했어. 마치 나를 모욕하고 싶어 하는 것 같았지만. "졸업했어요?" 아운티 스테프가 나에게 물었어. 나는 천천히 고개를 저었어. "고등학교 2학년까지밖에 못 마쳤어요," 라고 말했어. 대학은 안 가고, 바로 일하기 시작했어. 마리에타가 대학을 다니게 하려고 그만두게 하고 싶지 않았거든. 만약 그렇게 된다면, 진짜 내 자신을 탓할 거야. 내 언니는 진짜 똑똑하거든. "오…" 그녀의 얼굴에 혐오감이 드러났어. 그냥 미소 지었어, 여전히 진짜 감정은 안 드러내면서. "이 마리사는 법대를 졸업하는 중이고. 이 아이는 진짜 재능이 있어," 라고 걔네가 말했어. 마리사가 나를 쳐다보는 걸 볼 수 있었어. 그녀의 얼굴에 약간의 양심의 가책이 보였지만, 미소는 가면처럼 내 입술에 남아 있었어. "오? 축하해," 라고 말하며, 여전히 미소를 지었어. 아운티 스테프가 나를 보며 눈썹을 치켜올리는 게 보였어. 어떻게 반응해야 하지? 걔를 질투해야 하나? 법대를 가려고 했다면, 돌을 집어서 내 머리를 칠 것 같아. 고등학교에서도 통과하는 법을 몰랐는데. 할 수 없었을 거야, 그건 확실해. 몇 년 전에는 진짜 그 일에 대해 불안하지 않았어. 몇 년 전. 마리사가 없었을 때. 내 인생에 리버랑 마리사가 없었을 때. 하지만 지금은 내가 이렇게밖에 안 되는 게, 내가 그냥 이런 존재라는 게 속상해. 아름답고, 똑똑하고, 무엇보다 리버의 가족들이 원하는 그런 사람이 될 수 없다는 게 속상해. 근데 왜 그걸 신경 써야 해? 나는 그냥 리버한테 끌렸을 뿐인데, 그를 좋아한 건 아니잖아. 진짜, 아비에나? 걔네가 그 졸업장 얘기에서 벗어났다는 게 다행이야. 그 부분에선 내가 기여할 게 없었거든. 리버는 거의 나를 떼어놓고 싶어 하지 않았고, 그래서 그의 가족들은 우리를 힐끗 보다가, 걔네랑 이야기하는 데 바쁜 마리사를 쳐다봤어. 걔가 리버가 자기를 쳐다보는 걸 아는지 모르겠지만, 왜 나는 아직도 그를 비판하고 있는 거지? 나한테 무슨 상관인데? "결혼이 얼마 안 남았네. 우리끼리 즐겨야지. 브라이덜 샤워 같은 거 안 해?" 리버의 사촌 중 한 명인 궨이 나에게 물었어. "아, 그런 거 없어." 걔네는 우리가 리버랑 결혼했다는 걸 다 아는데, 걔네의 미소를 보니 뭔가 계획하는 것 같았어. "우리는 브라이덜 샤워도 못 해봤잖아! 하자! 오션이랑 내가 진행할게. 배첼러 파티도 마찬가지고," 라고 걔가 말했어. 하지만 리버랑 나는 더 이상 배첼러도, 배첼로렛도 아닌데. "그만해, 궨. 아무도 파티 안 할 거야," 리버가 궨을 노려봤지만 궨은 바로 눈썹을 치켜세웠어. 아직도 그녀의 입술에 미소가 보이는군. "너는 어때, 베나? 어떻게 생각해?" 걔네의 모든 시선이 지금 나에게로 향했어.