챕터 10

아비에나 시점 "너, 출장 얼마나 길게 가는데?" 내가 앞에 있는 리버한테 물어봤어. 리버는 나한테 출장 간다는 말도 안 했거든. 갑자기 작별 인사도 없이 휙 떠났어. 심지어 마리사 데리고 뉴욕 갔다는 소리도 들었고. "나한테 말해주는 게 기본 예의 아니야?" 내가 머리 빗으면서 물었어. 리버는 랩탑으로 뭐 열심히 치고 있더라. 집에 들어온 지 얼마 안 됐는데 벌써부터 일에 파묻혔어. 일 때문에 외국 갔다고는 하는데, 지금 보니까 일복 터진 것 같아서 믿기지가 않네. "어디 가는지는 안 물어보는 걸로 했잖아." 리버는 랩탑에서 눈을 떼지 않고 말했어. 나도 모르게 인상을 찌푸렸어. '너 어디 가는지는 안 물어볼게, 뉴욕에서 뭘 하든 상관없어. 그래도 어디 가는지 나한테는 말해줘야지, 혹시 누가 물어보면 알려줄 수 있게." 내가 그렇게 말하니까 리버 얼굴에 짜증이 가득했어. 내가 말 많은 게 맘에 안 드는 것 같아. 지금은 사람들이 나한테 물어보는 질문에 뭐라고 대답해야 할지 몰라서 그래, 특히 할아버지가 성대한 결혼식을 원하셔서 내가 너무 바쁜데 말이야. 그분은 계속 전화해서 우리 계획이 어떻게 되어 가는지 물어보시거든. 리버는 더 이상 나를 쳐다보려고 하지 않아서, 나도 그 앞에 앉았어. '옷은 괜찮아? 혹시 갈아입을 옷 없어?" 내가 물었어. "아니. 그냥 빨리 다 끝내라고 해. 시간 낭비야." 나도 모르게 리버를 계속 쳐다보게 됐어. 도대체 뭐가 문제인 거야? 집에 온 이후로 며칠 동안이나 나를 짜증나게 하고 있잖아. 마리사랑 결혼해야 했다는 걸 깨달은 건가? 지금 후회하는 거야? 그럼 리버 잘못이지. 하지만 나한테 화풀이하는 건 안 돼. '나 케이크 디자인 해줄 파티시에 만나러 갈 건데, 케이크 관련해서 도와줄 수 있으면 말해줘. 바쁘면 안 와도 돼." 리버가 시간 낭비한다고 짜증내면 나도 짜증날 것 같아서. 리버는 그냥 고개만 끄덕였어. 그래서 나도 고생했지. 그 끄덕임이 무슨 의미인지 모르겠어. 왜 요즘 들어 저렇게 짜증을 내는 걸까? 진짜 짜증나. 리버 앞에서 최대한 친절하게 행동하려고 노력하는데, 전혀 도움이 안 돼. 리버를 보면 머리가 뜨거워지는 것 같아. 준비 다 하고 나도 나갈 준비를 했어. 리버가 같이 안 가면, 이 결혼식 때문에 할 일이 많아서 자주 같이 다니는 베론이 있거든. 리버도 준비된 걸 보고 리버를 힐끔 쳐다봤어. 같이 가는 게 좋은 결정일지는 모르겠지만, 싸우는 일은 없었으면 좋겠다. 리버 차를 타고 가는 동안 조용히 있었어. 리버는 결혼식에 쓸 과자를 어디서 구할 수 있는지 알아. 역시나. 리버를 데려오지 말았어야 했어. 도움도 안 되는데. "맨날 '니 맘대로 해'라고 대답하면 어쩌라는 거야?" 내가 리버를 쏘아보면서 물었어. "난 단 거 안 좋아하고, 너는 케이크 좋아하는 것 같던데. 네가 골라." 내가 불평하는데도 리버는 침착하게 대답했어. 파티시에랑 얘기할 때는 아무 일도 없었던 것처럼 다시 입가에 미소를 지었어. 어쨌든 우리 둘은 같이 살아남았어. 내가 짜증나서 죽여버릴 뻔했어. "네, 마암? 리버 씨랑 관계는 괜찮으세요?" 베론이 집에 오자마자 물었어. 나는 베론을 보고 웃었어. 뭐, 리버랑 내 관계에 대해서는 다들 아는 것처럼 나도 알고 있으니까. 그냥 서로 가지고 노는 거라고. "별거 없어. 여전히 재수 없지." 내가 말했어. 베론은 내 옆에 앉아서 내 머리를 빗겨줬어. "저기요, 마암, 하녀가 그러는데, 리버 씨가 미인 보니까 둘 사이가 좀 변했대요!" 베론은 짜증나게 말했어. 입에 쉴 틈이 없네. "내가 미인인 것 같은데." 내가 그렇게 생각해서 웃었어. 우리는 서류상으로만 결혼했잖아. 나는 와이프지만, 관계를 망치고 있는 건 나인 것 같아. 고개를 흔들지 않을 수가 없네. "무슨 말씀이세요, 마암? 결혼하셨잖아요!" 베론이 나한테 말했어. 나는 아무 말도 안 했어. 우리 계약에 대해서는 아무 말도 할 수 없거든. 하녀들은 우리에 대한 소문을 다 알고 있지만, 말하지 않아서 나도 좀 편안해. 해고당하는 게 무서운 거지. "마암, 정말 예뻐요! 무서워요?" 베론이 눈썹을 치켜세웠어. 나는 그냥 웃었어. 베론이 내 인생을 위해 싸우는 것 같아서. "그런 몸매는 돈 주고라도 가질 수 있어요! 리버 씨가 마암 얼굴이랑 섹시한 몸매 때문에 잠자리에 들 때 힘들게 하세요!" 베론이 그렇게 말해서 나는 침을 삼킬 뻔했어. 베론 때문에 내 순수한 뇌가 얼룩졌어. 베론은 내가 믿을 수 없다는 표정을 짓자 웃었어. "쳇! 마암 몸매 진짜 예뻐요! 리버 씨가 그냥 까다로운 것뿐이에요! 마리사도 봤어요." 베론은 여전히 생각하면서 말했어. "마암보다 딱 한 인치 더 섹시하대." 베론이 그렇게 말해서 내 눈썹이 올라갔어. "예뻐?" 내가 물었어. 나도 마리사를 봤지만, 베론의 의견을 알고 싶었어. 베론은 항상 솔직하니까. "네! 리버 씨가 못생긴 여자를 찾을 리 없잖아요!" 베론은 여전히 웃으면서 말했어. 나는 그냥 입술을 삐죽거렸어. 그것도 맞는 말이니까. 리버의 전 여자친구는 항상 예뻤어. 내일 아침까지 베론이랑 나는 그 얘기만 했어. 리버의 할아버지가 결혼을 더 빨리 하라고 하셔서, 나는 직업도 없거든. 지금 결혼하면 엄청 좋아할 텐데. "이거 어디 놔둘까요, 마암?" 다음 날 아침, 베론이 물었어. 나는 웨딩 플래너를 다시 만나기 전에 운동할 계획이었어. "정원으로 가져가줘, 베론." 내가 말하니까 베론은 나를 보고 활짝 웃었어. "알겠습니다, 마암." 베론은 내 물건을 챙기면서 말했어. 나는 베론 입술에 미소가 번지는 걸 보고 바로 눈살을 찌푸렸어. "무슨 계획 있어, 베론? 너 입술에 그런 미소 짓는 거 싫어." 내가 말했어. 베론이랑 나는 요즘 가까워지고 있어. 베론이랑 있으면 마음이 편안해. 베론은 가십거리가 많은 것 외에도, 필요할 때는 조용히 있을 줄 알아. "무슨 계획이요, 마암?" 베론이 내 물건을 들고 물었어. "마암이라고 부르지 마. 우리 친구잖아?" "알았어요." 베론은 여전히 억지로 생각하는 듯했어. 베론을 보고 웃지 않을 수 없었어. 베론 옆으로 걸어가면서. "아직 공부하고 있지, 그렇지?" 내가 물었어. 베론은 정원에서 쓸 물건들을 정리하면서 고개를 끄덕였어. "인생은 힘들지, 그렇지?" 내가 물으니까 베론도 고개를 끄덕였어. "맞아요. 똑같은 노력을 해도 다 똑같은 삶을 사는 건 아니잖아요. 어떤 사람들은 가진 돈을 낭비하기만 하죠." 베론도 나를 보고 웃었어. 나도 거기에 동의하지 않을 수 없었어. 베론 말이 맞아. 어떤 사람들은 가진 돈을 낭비하는 반면, 어떤 사람들은 그걸 가지려고 정말 열심히 노력하니까. 그 얘기를 나누느라 바빴는데, 베론은 다시 부엌으로 불려갔어. 나도 운동을 시작했어. 리버의 저택 안에 헬스장이 있지만, 지금은 맑은 하늘을 보면서 밖에서 운동하는 게 더 좋아. 나는 반바지에 스포츠 브라를 입고 운동하고 있었어. 여전히 하늘을 쳐다볼 수밖에 없었지. 보기 좋고, 피로가 풀리는 느낌이거든. 하늘을 보고 있는데, 시선이 발코니로 갔어. 내가 지금 멍한 남자가 나를 쳐다보고 있다는 걸 깨닫자 입술이 벌어졌어. 리버의 눈은 내가 자주 보던 것처럼 차가웠어. 나는 그 때문에 입술을 깨물었어. 리버가 다시 소리 지를 것 같아서 눈썹을 치켜세웠어. 베론 생각밖에 안 나. 베론은 가끔 짜증나게 굴거든. 그래서 아까 입술에 미소가 지어졌나 봐. 나는 고개를 흔들고 하던 일을 계속했어. 리버도 가버렸는데, 나는 그게 너무 고마웠어. 나도 리버한테 감시당하고 싶지 않았거든. 혼자서 바쁘게 운동했어. 슬슬 피곤해지기 시작했지. 나는 그냥 다른 생각들을 하면서 정신을 분산시켰어. "뭐 하는 거야?" 화난 목소리가 나를 멈춰 세웠어. 내가 여기 혼자가 아니라는 걸 깨닫자 입술이 벌어졌어. 정원 가장자리에 있는 몇몇 경비원들과 하인들을 봤어. 그들이 보고 있었는지, 그냥 일하고 있었는지 모르겠네. "운동? 너무 뻔한가?" 내가 물었고, 우리 집에서 여기 있는 사람들을 향해 몸을 돌렸어. 그들은 서서히 떠나는 척했어. 리버네 집에는 소문 퍼뜨리는 사람들이 많아. "그럴 헬스장이 있는데." 리버가 나한테 말했어. "근데 난 여기가 좋은데?" 나도 질문했어. 왜 화난 표정을 짓는 거야? 여기서 운동하는 게 금지된 건가? "뭐?" 내가 짜증나서 물었어. 리버는 나를 노려보기만 하고 기분이 안 좋아 보였거든. 나도 요즘 리버가 하는 일 때문에 기분이 안 좋지만, 불평한 적은 없잖아? 우리가 다시 싸우기 전에, 예쁜 여자가 리버에게 달려왔어. 헐렁한 옷 때문에 큰 가슴이 흔들리는 게 보였지. 나도 모르게 그 여자만 쳐다보게 되더라. 그 여자는 리버를 껴안으면서 바로 리버에게 달라붙었어. 나는 그 여자를 보면서 입술을 다물 수가 없었어. 정말 예쁘네. 리버가 그 여자한테서 헤어나오지 못하는 것도 당연해. 나는 리버의 포옹에서 벗어나는 여자를 쳐다봤어. 그 여자는 보수적으로 보이는 고급스러운 드레스를 입고 있었지만, 몸매는 전혀 가려지지 않았어. 뭘 입어도 몸매가 살아 있고, 섹시한 몸매는 여전했어. 천사 같은 얼굴에, 립스틱이나 다른 거 없이도 입술이 붉게 물들어 있었어. 화장도 간단했어. 너무 수수하지만, 나도 모르게 나 자신과 비교하게 되더라. 땀으로 범벅된 내 몸을 보면서, 갓 샤워하고 나온 듯한 신선한 모습의 여자를 봤어. 나는 그냥 입술을 꽉 깨물었어. 왜 지금 와서 그 여자랑 비교하는 거지? 리버의 여자들한테 신경 안 쓴다고 말했잖아? "다행히 바로 따라올 수 있었어. 너무 보고 싶었어! 3일이나 못 봤잖아." 그 여자의 목소리는 부드러웠고, 입가에 미소는 끊이지 않았어. "예상보다 빨리 왔네." 리버의 목소리가 들려서 나도 모르게 비웃었어. 아, 리버가 뉴욕에 간 이유가 바로 그 여자였구나? 나는 그냥 그 여자를 쳐다봤고, 그 여자는 그걸 알아챘어. 그 여자는 부드럽게 미소를 지으며 나에게 손을 내밀었어. "음, 안녕? 2년 동안 리버 와이프라고? 나는 마리사야."