챕터 8

아비에나 시점 "어?" 입이 떡 벌어졌어. '여기서 기다릴게. 너 드레스 사러 가자. 이모 생신에 초대됐어.' 그를 쳐다보며 턱이 더 덜렁거렸어. '어? 파티에 초대받았는데, 이제야 말해주는 거야?' 믿을 수 없어서 그를 쳐다봤더니 인상을 찌푸렸어. "방금 말해줬어," 그가 말해서 머릿속이 복잡해졌어. 그 파티에 갈 수 있을지도 모르겠어. 갑자기 나타나는 건 좀 민망하잖아. "이미 너 부르고 있어," 그가 날 기다리고 있던 빅 시스터를 가리키며 말했어. 내 드라마 첫 장면 촬영이 시작됐는데도, 그의 가족을 알게 되는 생각 때문에 정신이 없었어. 그들은 소피스티케이트한 집안으로 유명하잖아. 좀 우아하고. 나도 섞일 수는 있지만, 역시 금수저 물고 태어난 애들이랑은 다르지. 리버가 우리 쪽으로 걸어오는 걸 보고 다들 당황했어. 디렉이 일에 진지한 타입인데도, 갑자기 리버한테 가서 우리 배우랑 스태프들은 땡볕 아래에서 일하는데 편한 의자에 앉았거든. 리버는 마치 하인들을 구경하는 왕처럼 의자에 앉아 있었어. 그의 존재를 무시하려고 노력했어. 이미 생각할 게 너무 많았고, 그를 끼워넣고 싶지 않았거든. 할아버지도 그 파티에 오실 텐데. 내가 연기를 잘할 수 있을지 모르겠어. 리버가 지루했는지, 뭔지 모르겠어. 외워야 할 대사가 많아서 그에게 신경 쓸 여유가 없었어. "아비에나, 넌 가도 돼. 네 장면 끝났어," 디렉이 내 장면이 끝나자 말했어. 테시랑 나는 서로를 쳐다봤어. 보통 디렉은 갑자기 떠나는 배우들한테 화를 내거든. 항상 다 같이 끝내고 집에 가고 싶어 해. 그런데 지금 나를 집에 보내다니. 내가 왜 아직도 궁금해하는 건지 모르겠어. 리버가 여기 온 이유가 나라는 걸 알면서. 내가 지금 외모로 자랑하는 건지 뭔지 모르겠어. "갈까?" 그는 디렉의 명령에 반박하려 하지 않았어. 나는 그를 쳐다보며 가만히 있었어. 스태프들을 불편하게 만드는 것 외에도, 그는 거기에 앉아 엄청 편안해 보였거든. 주변 사람들이 우리를 쳐다봐서, 그냥 부드럽게 웃어줬어. 리버는 이미 자기가 하고 싶은 대로 했어. 우리는 드레스를 사러 쇼핑몰로 향했어. 주위를 둘러보면서, 쇼핑몰에서 걷는 동안 바느질하는 걸 보고 웃음이 터져 나왔어. "이거 어때?" 리버가 나를 보며 물었어. 내가 웃는 걸 보고, 내가 뭘 보고 있는지 힐끗 보려고 했지. 이마에 바로 주름이 잡혔어. 나는 그냥 주위를 둘러보는 척했어. 결국 그의 비서가 내가 입을 옷을 골랐어. 내가 본 것에 정신이 팔려 있었고, 그는 폰으로 누군가와 통화하느라 바빠 보였거든. 기억이 나서 멈췄어. 아, 맞다. 그의 메이드가 지금 누군가를 만나고 있다고 했지. "곧 봐, 마리사." 그가 다른 사람들과 얘기할 때와 달리, 그녀에게 말하는 목소리에는 부드러움이 섞여 있어서 멈춰 섰어. 마리사. 어딘가에서 들어본 것 같아. 맞아. 그의 메이드들이 항상 하던 이름이었지. 어깨를 으쓱했어. 우리 사이는 서로의 행방을 물어볼 정도로 사랑하는 사이는 아니었어. 그리고 서로의 명예를 훼손하지 않는 한, 데이트해도 된다고 동의했었지. 나는 우리의 관계를 일종의 사업으로 생각해. 나에게 우리는 그냥 비즈니스 파트너일 뿐이야. "결정했어?" 그가 폰을 끊고 물었어. 나는 고개를 끄덕였어. 어떤 옷을 입든 항상 잘 소화할 수 있다는 자신감이 있었거든. 몸매만 좋으면 뭐든지 예쁘게 보인다고 생각해. 불공평하다고 생각해. 언젠가는 내 미모도 시들해질 텐데. 그리고 그것도 힘들지. 항상 멋져 보이려고 노력해야 하는 반면, 그럴 필요 없는 사람들도 있잖아. 그냥 옷을 입기만 해도 예쁜 그런 사람들. 우리는 쇼핑몰 근처 미용실로 갔어. 사람들은 항상 나를 보면 좋아하더라. 나는 그냥 웃어줬어. 여기는 부자들이 많아. 몇몇은 리버랑도 얘기할 수 있더라. 준비를 마치고, 우리는 바로 리버의 아운티 집에 갔어. 좀 긴장됐는데, 그럴 필요는 없었지. 안으로 들어가니, 몇몇 시선이 우리를 쳐다봤어. 나는 그 군중이 별로 신경 쓰이지 않는 척했어. 리버의 팔에 손을 올리고 계속 걸었어. 많은 사람들이 그에게 인사를 건넸고, 나는 그냥 웃었어. 거버너의 부인을 보고 눈이 휘둥그래졌어. 갑자기 나한테 달려들까 봐 떠나고 싶었어. 그녀는 스캔들투성이 같아 보였어. 지금 나를 쳐다보면서 눈썹을 치켜 올리고 있었지. 나에게 웃어주기까지 해서, 나는 천천히 인상을 찌푸렸어. 나를 쳐다보는 그녀의 시선에는 신경 쓰지 않고, 리버를 따라갔어. 우리는 군중 앞에서 멈춰 섰어. 우리 앞에 서 있는 여자가 웃으면서 나를 힐끗 쳐다봐서, 입술이 살짝 떨렸어. 그들의 모습만 봐도, 리버의 가족이라는 걸 바로 알 수 있었지. 몇몇은 자주 파티에서 봐서 익숙했어. "엄마, 아운티, 이쪽은 아비에나, 제 와이프입니다." 그들은 놀라지 않았어. 우리보다 몇 살 어려 보이는 사람들의 표정을 볼 수 있었어. 그들은 나를 머리부터 발끝까지 쳐다봤어. 나는 꼼짝 않고 자신감 있게 서 있었지. '아, 미세스 델 몬테가 계속 얘기하던 그 여자애구나. 거버너의 정부 말이지.' 한 젊은 여자가 나를 비난하듯 쳐다봤어. 입이 바로 벌어졌어. "오션." 리버의 목소리에 위협이 담겨 있었어. '뭐? 그냥 사실을 말한 건데?' 그녀는 웃기까지 했어. "네가 무례한 짓을 하는 건 용납하지 않을 거야–" 리버의 말을 끊었어. '정정하자면, 저는 거버너의 정부가 아니에요, 미스. 이미 주름진 남자의 남자는 싫어해요.' 그녀의 모욕을 무시하려고 웃었지만, 가슴이 바로 꽉 조여드는 느낌이었어. 그들은 침묵했고, 내 입이 너무 저속하다는 듯이 나를 믿을 수 없다는 듯 쳐다봤어. "가자." 리버를 쳐다봤어. 그는 나를 노려보고 있었어. 나는 속으로 인상을 찌푸릴 수밖에 없었어. 그의 가족들이 나를 모욕했는데, 나는 스스로를 방어하려 하고 있었지. 내가 뭔가 잘못한 것 같았어. 그의 친척들도 그가 좋다고 생각하지 않는 것 같았고. "이 여자는 모두의 정부인 섹시 스타래." 누군가 뒤에서 계속 웃고 있었어. 미세스 델 몬테라는 걸 바로 알았지. 우리는 진짜 따라다닐 수밖에 없었어. '우리가 여기 온 건 당신이 내 와이프를 쉽게 모욕하라고 온 게 아니에요, 아운티, 당신 모두. 내가 이 파티를 지옥으로 만들 수 있다는 거 알잖아요.' 리버가 말해서 그들은 멈췄어. 그가 그렇게 말하자 아무 말도 할 수 없었어. "생일 축하하지만, 저희는 이제 갈게요," 리버가 말하자, 그의 엄마가 즉시 그를 막았어. 그녀는 우리를 지켜보고 있었어. '내가 그들의 입을 다물게 할 거야. 먼저 밥 먹어. 이제 막 왔잖아. 아직 저녁 먹기엔 너무 이르다.' 그녀가 말했어. 모두 침묵했어. 리버가 왕처럼 보인다면, 리버의 엄마는 왕도 무시할 수 없는 폭군 엄마처럼 보였어. 우리는 밥을 먹기로 했지만, 그들로부터 멀리 떨어져서. 리버는 여전히 인상을 찌푸리고 있었어. 많은 사람들이 그에게 말을 걸려고 다가왔지만. 나는 나에게 인사하는 모든 사람에게 웃어주면서 조용히 밥을 먹었어. 리버가 나를 쳐다보는 걸 보고 눈썹을 치켜 올렸어. 그와 얘기하던 몇몇 사람들이 먼저 자리를 떴어. "그럼, 남자의 남자가 주름지면 정부가 되겠네?" 리버가 나를 험악하게 쳐다봐서, 나는 그의 갑작스러운 질문에 목이 메일 수밖에 없었어. '미친, 리버?! 바보!' '그걸 계속 생각하고 있는 거야? 나는 누구의 정부가 될 생각이 없어! 나는 그럴 만큼 예쁘다고!' 거기서 웃어야 할지, 짜증내야 할지 모르겠어. '그리고 그의 남자를 본 적 있어? 어떻게 주름이 있는지 알아?' 그 때문에 먹던 걸 삼킬 수가 없었어. 그걸 생각하면 웃음을 멈출 수가 없었어. "너의 논리는 대체 뭐냐?" 이 남자의 사고방식은 대체 뭐지? "왜 그런 생각까지 한 거야?" 그에게 물었어. 그는 아무 말도 안 하고, 얼굴이 약간 괜찮아졌어. 하지만 여전히 인상을 찌푸리고 있었지. "먹어. 굶었잖아," 그는 나를 무시하며 말했어. 우리는 아무 말 없이 얘기하고 있었는데, 누군가 나를 부르는 소리가 들렸어. "아비에나!" 한 소년의 외침에 내 주의가 끌렸어. 누군지 보자마자 입가에 미소가 번졌어. 서트, 그 소년도 사진을 찍었어. "안녕, 잘 지내?" 미소를 지으며 그에게 물었어. '잘 지내! 아비에나, 너는? 어떻게 지내?"' "이제부터는 티타 아비에나라고 불러, 서티오," 리버가 그에게 말했지만 서트는 그 말을 무시하고 다시 나를 쳐다봤어. "나도 잘 지내." 그의 머리를 헝클어뜨리고 볼을 꼬집어 주고 싶었지만, 그는 내 손을 잡았어. '이제 아기 아니야, 아비에나. 이제 늙었어! 곧 너랑 결혼할 거야! 약속 반지도 가져왔어.' 어디서 구했는지 모르는 반지를 보여주기까지 했어. "네 엄마 반지야?" 리버가 내 옆에서 웃었어. "그리고 네 티타 아비에나는 이미 나랑 결혼했으니, 더 이상 너랑 결혼해달라고 조르지 마," 리버가 말했어. 그는 심지어 내 어깨에 팔을 두르고 우리 손가락의 반지를 보여줬어. 서티오는 그것 때문에 멈춰 섰어. 리버의 말에 너무 놀랐거든. "서티오!" 한 남자가 그를 불렀어. 리버랑 닮았어. 리버 형인 것 같아. '네 엄마 반지는 어디 있어? 아직 프로포즈도 못 했는데! 너 때문에 매일 나이 먹는다고, 꼬맹아!' 그에게 불평했어. 나중에, 서트가 눈 색깔을 물려받은 예쁜 여자가 그들을 따라왔어. 상황이 너무 빨리 흘러가서, 서티오의 아빠가 이미 무릎을 꿇고 그 여자에게 프로포즈하고 있다는 걸 깨달았어. '저렇게 아름다운 노을은 다시 못 볼 줄 알았는데, 네가 나타났어... 그래서 매일매일 너와 함께 마지막을 보내고 싶다는 걸 깨달았지... 매일 아침 너와 함께 해돋이를 볼래, 사랑? 피곤한 밤을 보낸 후에 해돋이를 보는 거야.' 그는 마치 장난스러운 생각을 하는 듯 웃기까지 했어. 여자는 바로 그를 때렸고, 그들을 지켜보던 사람들은 웃었어. '네가 생각하는 건 순 엉터리야! 하지만... 매일 아침 너와 함께 보내고 싶어, 사랑... 그렇게 하자...' 여자는 미소를 지으며 말했어. 남자는 천천히 여자 손에 반지를 끼워주고, 그녀를 꼭 껴안았어. "서티오에게 동생을 또 만들어주자, 사랑!" 남자는 계속 놀렸고, 여자는 즉시 그를 꼬집었어. 나는 그들을 멍하니 바라보며 미소를 지을 수밖에 없었어. 기분이 어떨까? 사랑에 빠지고, 그 사랑을 받는다는 건. 나도 모르게, 지금 나를 쳐다보는 누군가를 보고 있었어.