Bab 1
'Dia dah lama berjuang, Juliet. Dah tiba masanya dia berehat. Aku yakin dia ada kat tempat yang lebih baik sekarang.' Senyuman sedih terukir kat muka Juliet sambil dia pandang jururawat peribadi Ibu dia selama dua tahun, Gloria. Kenapa semua orang asyik cakap macam tu kat dia? Diorang nak dia rasa bersalah sebab dia sedih ke, salah ke kalau dia sedih? Kenapa dia tak boleh nak berkabung ikut cara dia sendiri? Kenapa dia kena pura-pura kuat bila dia tak kuat pun. Dia cuma nak menjerit sekuat hati, tapi dia tahu kalau dia buat macam tu, dia akan dengar perkataan yang sama lagi.
'Terima kasih, Laura.' Juliet cuma cakap macam tu sambil wanita tua tu tunduk untuk peluk dan blah lepas cakap beberapa patah perkataan lagi. Juliet jalan balik ke ruang tamu dia, tempat beberapa orang masih ada lepas pengebumian dah selesai. Puan Willams Dari kumpulan sokongan Ibu dia tersenyum kat muka dia sambil dia bergosip dengan dua orang wanita lain yang Juliet susah nak kenal. Diorang mungkin tengah gosip pasal dia. Mungkin tak, tapi tak ke diorang nampak ceria sangat? Ni majlis pengebumian, bukannya gelanggang gosip. Dia mengeluh, dia tak boleh nak suruh diorang blah, mungkin orang berkabung ikut cara masing-masing.
'Juliet!' Juliet pusing untuk tengok orang yang panggil dia dan pegang lengan dia lembut-lembut. Itu Flo, jiran sebelah rumah dia yang patut pindah beberapa hari lepas tapi terpaksa tangguh lepas dengar pasal Ibu dia meninggal. Dia salah sorang yang baik yang Juliet boleh terima. Dia real, bukannya bermuka dua macam kebanyakan orang kat dalam bilik tu. Dia boleh rasa pandangan ingin tahu diorang kat dia dan dengar bisikan gosip diorang. Juliet bagi Flo senyuman nipis yang Flo balas balik dan picit lengan dia lembut-lembut lagi.
'Kau ok ke? Mesti susah. Plan semua ni sendiri?' Flo nampak macam risau sikit, Juliet boleh nampak kebimbangan kat mata dia, mungkin satu-satunya orang yang betul-betul ambil berat. Juliet mengeluh dan angguk. Memang susah, tapi dia tak ada pilihan selain buat. Dia tak ada kawan atau ahli keluarga yang boleh tolong dia.
'Masih rasa tak percaya Ibu aku dah tak ada,' Juliet cakap dengan suara perlahan. Mata dia kat Puan Williams, yang tergelak sebab apa yang salah seorang wanita tu cakap kat dia. Dia nak tampar senyuman sombong tu dari muka dia, tapi dia tahu dia cuma akan buat kecoh. Diorang nampak happy sangat sedangkan dia rasa kosong kat dalam. Nampaknya Flo je yang ambil berat.
'Kau patut rehat, aku akan urus semua kat sini, kau tak payah risau,' Flo yakinkan, dan Juliet angguk. Dia tak boleh nak tolak tawaran tu, dia cuma nak bersendirian dan jauh dari semua orang yang pura-pura macam diorang ambil berat. Dia tak pasti berapa lama lagi dia boleh tahan tengok diorang.
'Terima kasih, Flo,' Juliet bagi dia peluk sikit sebelum jalan pergi perlahan-lahan ke bilik dia. Dia abaikan kebanyakan orang yang cuba nak cakap dengan dia. Dia cuma nak baring dan tidur. Mungkin perasaan ni kat hati dia akhirnya akan hilang buat sementara waktu.
Dia buat macam tu bila dia sampai kat bilik dia, tapi perasaan hilang tu jauh dari kenyataan. Juliet baring kat katil dia dengan mata terbukak luas, tenung siling putih dia. Kekosongan perlahan-lahan menelan dia bila fikiran dia mula memproses beberapa hari lepas yang berlalu macam kilat... Kesedihan mula merayap perlahan-lahan ke dalam hati dia...
Dia dah tak ada. Ibu dia dah tak ada, dan dia takkan jumpa dia lagi. Akhirnya dia sedar, dan dia tutup mata dia sambil setitik air mata perlahan-lahan keluar dari mata dia. Dia cepat-cepat lap air mata tu dan tarik nafas dalam-dalam, terketar-ketar untuk tenangkan diri dan cuba dapatkan balik kawalan diri Dia tak boleh lemah... dia dah janji dengan Ibu dia jangan...
Dia kena terima kenyataan dan teruskan hidup... Itu kata-kata Ibu dia... Semua orang jangka benda ni akan jadi cepat atau lambat… dia pun jangka… Ibu dia pun jangka... tapi akhirnya jadi, dan sekarang perasaan tu tak terkata... hati dia sakit sangat...
Senyuman sedih terukir kat muka dia bila air mata lain keluar dari mata dia… 'Ketawa Ibu dia berdering kat telinga dia dan senyuman cantik Ibu dia. Semua orang selalu cakap dia ada senyuman Ibu dia.
Suara dia yang indah, pelukan dia yang hangat. Dia takkan rasa pelukan hangat dia lagi. 'Ibu...' Juliet merungut dengan suara yang patah, terketar-ketar sebab hati dia berat dengan kesedihan. Dia peluk bantal dia dan tutup mata dia. Kenangan tentang Ibu dia terus membanjiri fikiran dia, tapi air mata dah berhenti. Sakit yang dia rasa kat hati dia sangat banyak sampai buat dia kebas. Dia sorang-sorang sekarang. Ibu dia, satu-satunya orang yang bagi dia kekuatan untuk teruskan hidup dia dah tak ada. Satu-satunya orang yang buat hidup dia berbaloi dah tak ada. Sedih sangat itulah realiti dia sekarang.
Dia bangun dari katil dia perlahan-lahan dan jalan ke meja dia tempat laptop dia terbukak. Dia masih ada deadline nak kena kejar untuk kerja. Dia masih kena kerja walaupun lepas semua ni. Dia duduk kat meja dia tenung skrin kosong laptop dia yang tunjuk pantulan muka dia. Esok pengebumian. Masa berlalu dengan cepatnya. Baru beberapa hari lepas dia peluk Ibu dia. Tapi Ibu dia dah tak ada kat bilik sebelah dan takkan buatkan dia makan malam dan suruh dia berehat dari kerja...
Beberapa minit berlalu sebelum Juliet akhirnya bangun dan keluar dari bilik dia dan menyusur lorong ke tempat bilik Ibu dia berada, atau, lebih tepat, dah pernah ada...
Juliet berhenti kat pintu sambil tangan dia perlahan-lahan bergerak ke tombol pintu tapi terhenti separuh jalan. Dia tarik nafas dalam-dalam beberapa kali dan pusing ke tepi. Ibu dia tak ada kat dalam. Dia dah tak ada. Dia tak berani masuk ke dalam.
Dia rasa susah nak bernafas dan terus jalan keluar dari pintu dan balik ke bilik dia. Sembang-sembang kat ruang tamu dah berhenti dan semua tempat sunyi sekarang. Semua orang dah balik ke keluarga masing-masing. Tiba-tiba dia benci rumah dia dan tak nak berada kat situ. Rasa macam sesak sangat untuk dia. Juliet pusing dari pintu bilik dia dan perlahan-lahan jalan ke arah pintu depan rumah dia. Mata dia kosong dan dipenuhi dengan kesedihan. Dia keluar dari pintu depan dan terus jalan dan jalan, tak ada idea dia nak pergi mana. Dia cuma terus jalan. Dia tak ada idea berapa banyak masa dah berlalu, dia tak rasa apa-apa lagi dan harap semuanya akan berakhir... Kebas kat hati dia buat semuanya lagi teruk... dia nak berkabung Ibu dia, tapi lepas tu... dia kena teruskan hidup... dia tak nak lagi... kenapa Ibu dia...
Hati dia rasa kosong sangat sampai dia takut dia akan sentiasa jadi macam ni. Fikiran dia jauh dan kat alam lain sampailah dia terlanggar seseorang, yang buat fikiran dia balik sikit ke realiti dia kat mana dan siapa yang dia terlanggar...
'Kau ok ke?' Dia dengar seseorang cakap kat dia dan macam tu semua air mata yang tak ditumpahkan dia meletus, membanjiri dia... tak ada siapa yang tanya dia macam tu... Tidak, dia tak ok… Macam mana dia boleh ok...