186

Hari-hari berlalu dengan cepat, dan tak lama kemudian semuanya mula kembali normal... Kes Glenda dibuka semula dan Michelle serta Daniel didakwa ke mahkamah untuk dibicarakan... Berbulan-bulan telah berlalu dan Alex hampir tidak bercakap tentang apa yang berlaku... Dia nampak macam dah *move on*, tapi Juliet tahu jauh di lubuk hatinya yang dia masih memikirkannya dari semasa ke semasa... dia enggan berjumpa bapa saudaranya, dan dia fikir itu yang terbaik... Joy telah bersatu semula dengan anak lelakinya dan memfailkan perceraian daripada Daniel, yang terpaksa dia setuju kerana Joy telah menyamannya di mahkamah kerana kesakitan yang dia timbulkan... dia didakwa, dan dia menghadapi hukuman penjara yang berat... Michelle, sebaliknya, akan menghadapi hukuman yang lebih ringan kerana dia telah membantu polis dan telah mengaku... kakaknya berada di sisinya setiap masa dan walaupun Alex tidak menunjukkannya, Juliet tahu dia lega untuk itu... dia telah mendengarnya bercakap di telefon dengan Patrick dan memintanya untuk mendapatkan peguam bela terbaik untuk ibunya... mungkin suatu hari nanti mereka dapat memperbaiki hubungan mereka yang rosak... Juliet tahu ia akan mengambil masa yang lama untuk perkara itu berlaku... "Semuanya baik-baik sahaja nenek, awak tak perlu risau," kata Juliet kepada neneknya di hujung talian... neneknya entah macam mana telah mendengar tentang apa yang berlaku kepada Alex dan telah kerap menelefonnya untuk bertanya khabar tentangnya... "ok sayang.... ayah awak akan dibebaskan minggu depan, kita dah cakap tadi" Gladys memaklumkan dan Juliet membeku daripada apa yang sedang dilakukannya dan cawan yang dipegangnya hampir terjatuh dari tangannya, nasib baik Alex yang berdekatan menangkapnya tepat pada masanya sebelum ia boleh dan dia berpaling memandangnya, dengan riak yang terkejut... "Saya kena pergi sekarang, Nenek. Saya akan melawat awak tidak lama lagi dengan Alex," kata Juliet dan menamatkan panggilan... Mata Alex tertumpu padanya ketika dia menuangkan segelas air dan meminumnya... dia menunggu sehingga dia selesai sebelum dia akhirnya bercakap dengannya. "Awak okay ke?" dia bertanya, dan Juliet mengangguk. "Saya okay, saya cuma cuai...Saya dah cuai kebelakangan ni," Katanya, matanya melilau mencari sesuatu yang boleh dia lakukan. Dia hendak berjalan melepasi Alex, tetapi dia memegang tangannya, menghentikannya. "Saya tahu awak tahu tentang dia akan dibebaskan minggu depan", katanya, dan Juliet membeku lagi.... dia telah mengelakkan topik itu secara keseluruhan, tetapi sekarang Alex bertanya, dia tahu dia tidak boleh mengelakkannya lagi... "Ya, saya tahu... ia cuma..." Dia terdiam, dan Alex menariknya ke dalam pelukannya.... dia melilitkan tangannya di pinggangnya, dan Juliet menghela nafas panjang... "Ada apa?" Dia bertanya. "Saya tak tahu nak cakap apa pada dia...." Dia menjawab... perasaan sedih itu perlahan-lahan menyelinap ke dalam hatinya ketika dia teringat kali terakhir dia melihat ayahnya... "Saya tak nak sedih dan berdendam lagi..." kata Juliet, senyuman sedih di wajahnya, dan dia mengerdipkan air mata yang hampir terlepas dari matanya... "Saya kena cuba untuk nenek saya... dia nak kita berbaik semula... tapi susah tau... Saya habiskan seluruh hidup saya tanpa dia," kata Juliet, suaranya sedikit bergetar ketika dia bercakap.. dia memikirkan apa yang akan difikirkan oleh ibunya jika dia masih bersamanya. Adakah dia akan memintanya untuk memaafkan ayahnya dan cuba menyelesaikan masalah dengan dia? Dia tertanya-tanya... "satu langkah pada satu masa", kata Alex, dan Juliet mengangguk. "satu langkah pada satu masa" nampaknya telah menjadi moto mereka, dan ia telah berfungsi dengan baik untuk mereka berdua... "Apa yang awak nak buat kalau macam tu... awak masih ada masa sampai minggu depan untuk buat keputusan..." Tanya Alex, dan Juliet memandangnya dengan keliru... "Jom buat apa yang awak nak...Saya *okay* je..." Alex menambah... dia mahu menggembirakannya, seperti bagaimana dia telah menggembirakannya, dan Juliet tidak boleh memikirkan apa-apa yang dia mahu lakukan... dia akan berkata mereka patut tinggal di rumah, tetapi tidak ada keseronokan dalam itu... "Saya tak boleh fikir apa-apa" akhirnya dia berkata selepas hampir seminit merenung... "Macam mana kalau kita pergi *trip*" Alex mencadangkan dan memerhati wajah Juliet serta-merta bersinar. "*Trip*?" Katanya dan dia mengangguk. "Tapi macam mana dengan kerja?" Dia bertanya dan Alex mengeluh panjang... "Kita hanya akan pergi selama beberapa hari awak tak perlu risau, beberapa hari cuti takkan bunuh kita... dan kita dah bekerja bersungguh-sungguh selama berbulan-bulan..." Kata Alex, walaupun dia tahu Patrick hanya akan mengadu tentang bagaimana dia akan ponteng kerja apabila dia mempunyai banyak kerja yang perlu dia lakukan, tetapi Alex memerlukan rehat dan dia tahu Juliet juga memerlukan satu... "Tapi..." Juliet menyambung, tetapi Alex segera meletakkan jarinya di bibirnya supaya dia tidak berkata apa-apa lagi untuk meyakinkannya sebaliknya... "Awak nak pergi mana?" Dia bertanya, dan Juliet menelan air liur... dia mahu pergi *trip* dengan Alex... dia telah sibuk dengan kerja selepas semua itu, dan mereka hanya dapat berjumpa dengan baik pada hujung minggu. Dia mahu menghabiskan hari-hari tanpa gangguan dengannya... "Saya pilih tempat kita pergi kali terakhir, giliran awak untuk pilih", kata Juliet, dan Alex mengangguk. Memang gilirannya... dia berlagak seperti dia sedang memikirkannya selama beberapa saat walaupun dia sudah mempunyai tempat yang dia mahu pergi bersamanya di dalam fikirannya... "Pantai..." kata Alex... "Pantai?" Juliet melepaskan, dan dia mengangguk. "Ya, pantai; saya dah lama nak pergi ke sana... Saya rindu masa kita habiskan di sana" tambahnya dan wajah Juliet menjadi kemerahan ketika kenangan membanjiri fikirannya dan itu adalah kenangan nakal... dia menelan air liur dan mengangguk. "Pantai la" katanya dan Alex menanamkan ciuman lembut di bibirnya yang mencairkannya seperti mentega, tetapi sebelum Juliet dapat mengeratkan ciuman itu Alex memecahkannya dan menanamkan ciuman berdebar-debar di hidungnya yang membuat Juliet tergelak... "Bila awak nak pergi" Dia bertanya dan dia terkejut apabila Alex mendukungnya gaya pengantin "Esok, kita ada sesuatu yang kita mesti buat dulu" bisiknya dekat telinganya yang membuat percikan mengalir ke seluruh tubuhnya dari kepalanya ke... "Apa yang kita kena buat?" Dia berbisik kembali, dan sebagai jawapan, Alex menangkap bibirnya dan menghilangkan nafasnya...