Sembilan

"Kau tak boleh masuk," kata **Juliet** tegas sambil berdiri di sebelah pintu yang berkunci. 'Aku tahu…aku tak dibenarkan masuk…lagi,' dia menggumamkan bahagian terakhir dan hampir tersenyum. 'Kau kata apa?' 'Tak ada apa. Aku patut pergi.' Dia berkata tetapi **Juliet** menghentikannya dengan kata-katanya. 'Siapa kau sebenarnya?' **Alex** berhenti melangkah dan berpaling untuk memandangnya, tidak pasti sama ada ia okay untuk memberitahunya identitinya. Adakah dia akan cuba mengelaknya jika dia memberitahunya? Orang ramai cenderung mengelakkannya untuk cuba menjadi lebih rapat apabila mereka mengetahui siapa dia... Dia tidak mahu mengetahui apa yang akan berlaku. Terutama sekali bukan daripadanya. 'Aku lelaki, yang ingin berjumpa kau lagi...' Dia menjawab dan mata **Juliet** membulat. Pipinya menjadi kemerahan sedikit. Dia berdehem dan memandang ke tempat lain. Semasa dia hendak pergi, dia berkata, 'Aku suka taman.' Dan dia masuk ke rumahnya selepas itu, meninggalkan **Alex** bersendirian memandang pintu rumahnya dengan senyuman di wajahnya. Senyumannya semakin lebar semasa dia berjalan ke keretanya, tetapi sebaik sahaja dia masuk ke dalam keretanya dan memeriksa telefonnya, senyuman cerah di wajahnya hilang. Terdapat beberapa panggilan tidak dijawab dari **Patrick**, yang bermakna masalah di tempat kerja atau dalam keluarganya. Dia mengeluh dan memandang rumahnya. Dia berharap dia boleh menghabiskan lebih banyak masa dengannya, jauh dari segala-galanya, tetapi malangnya apabila dia bersamanya, masa bergerak lebih cepat daripada yang dirancang. Kenapa ia tidak boleh bergerak lebih perlahan untuknya... Dia menghidupkan enjin keretanya dan memandu pergi, kembali ke kehidupan yang dibencinya... __________________ ___________________ **Juliet** cuba menahan senyuman semasa dia bekerja di komputernya, tetapi ia sukar apabila fikirannya terus teringat kepadanya. Siapa sebenarnya dia dan mengapa dia membuatnya seperti ini hanya dengan beberapa patah kata yang mudah. Dan mengapa dia perlu memberi jawapan seperti itu. Dia sepatutnya memberitahunya untuk tidak muncul lagi, selain daripada dia mahu dia muncul lagi. Dia memandang kalendarnya dan melihat bahawa seminggu telah berlalu. Sepanjang minggu itu...dia secara anehnya memikirkan dia muncul. Dan dia akhirnya muncul, apabila dia telah memutuskan untuk melupakannya. Dia mahu tahu lebih lanjut tentang lelaki Asing ini. Dia juga membiarkannya berjalan bersamanya, sesuatu yang biasanya tidak akan dia benarkan. Dia akan mencari cara untuk mengelakkannya, seperti yang dia lakukan kepada kebanyakan orang. 'Emak, apa yang kau fikirkan... Adakah kau fikir dia seorang yang menakutkan... patutkah aku lebih berhati-hati?' Dia menggumamkan semasa dia menyelesaikan kerjanya dan menutup komputernya. Dia menguap dan meregangkan tangannya, matanya tertumpu pada jamnya. Ia sudah lepas tengah malam... Dia bangun dan perlahan-lahan berjalan ke katilnya, terbaring di atasnya. Tidak lama kemudian dia tertidur... **Juliet** bergerak dalam tidurnya kerana dia terus mendengar bunyi yang berterusan dari berhampiran. Apa itu... ia perlahan-lahan menjadi lebih dekat dan lebih dekat sehingga ia mengejutkannya. Dia bangun secara tiba-tiba di katilnya dan berpaling ke arah pintu biliknya. Ia adalah ketukan, datang dari pintu depan. Dia memandang jam dan dia berkata bahawa ia hampir pukul empat pagi. Dia tidur selama beberapa jam. Siapa itu sepagi ini? Dia bangun dari katilnya. Langkah kakinya perlahan dan senyap. Ketakutan perlahan-lahan merayap ke dalam hatinya. Adakah ia pencuri? Adakah seorang pencuri akan bersusah payah mengetuk dengan begitu gigih. 'Siapa itu!' **Juliet** menjerit apabila dia mendekati pintu. Syukurlah dia telah menguncinya. 'Saya **Alex**!' Dia mendengar jawapan dan serta-merta rupa kekeliruan dan kejutan terlintas di wajahnya. Apa yang dia buat di rumahnya pada masa seperti itu? 'Apa yang kau buat di sini!?' dia menjerit lagi, ketakutan di hatinya masih ada, tetapi telah berkurangan dengan ketara. 'Saya cuma perlu memeriksa sama ada kau okay...tolong buka pintu,' Dia berkata, kedengarannya sangat risau. Dia boleh mendengar ketakutan dalam suaranya. Kenapa dia tidak okay? Apa yang sedang berlaku? Apa maksudnya... 'Aku okay...apa yang sedang berlaku,' **Juliet** berkata perlahan-lahan mendekati pintu. 'Buka pintu saya akan terangkan...kau perlu okay,' Dia berkata lagi...ketakutan dalam suaranya lebih jelas kali ini. **Juliet** mengusap rambutnya tidak pasti apa yang perlu dilakukan. Dia tidak mahu jiran-jirannya mendengar apa yang sedang berlaku. Mereka tidak teragak-agak untuk memanggil polis dan seterusnya memburukkan keadaan. Mungkin dia patut menjadi orang yang memanggil polis...tetapi mungkin tidak... bagaimana jika dia tidak bermaksud apa-apa... Kenapa rasanya seperti dia masih bermimpi... Menggelikan, dia tahu dia tidak akan menyakitinya, tetapi dia masih berhati-hati. Dia berulang-alik di hadapan pintu selama beberapa saat sebelum dia akhirnya berjalan ke arahnya dan membukanya. Dia ada di sana memandangnya, ketakutan terukir sepenuhnya di matanya. 'Kau okay...kau okay...' dia menggumamkan dan menariknya ke dalam pelukannya untuk melindungi. Mengebumikan wajahnya di rambutnya. Dia okay... **Juliet** memerlukan beberapa saat untuk memproses apa yang sedang berlaku, sebelum dia akhirnya menyedari kedudukan mereka dan bergelut untuk membebaskan diri dari pelukannya. 'Apa yang kau fikir kau buat!' Dia membentak, tidak pasti apa masalahnya. Dia sangat keliru pada masa itu sambil dia memandangnya menunggu penjelasan, sebarang penjelasan untuk membuatnya memahami mengapa dia berada di sini dan apa yang sedang berlaku.. 'Cakap sesuatu! Atau tolong pergi!' Dia meletus apabila dia tidak mahu mula menjelaskan dan hanya terus memandangnya... 'Saya cuma takut...bahawa sesuatu telah berlaku kepada kau...' Dia berkata dengan suara yang perlahan. **Juliet** masih keliru sepenuhnya. 'Kenapa kau fikir sesuatu telah berlaku kepada aku?' **Alex** memalingkan muka daripadanya, tidak pasti apa yang perlu diberitahunya. Dia tidak mungkin memberitahunya tentang apa yang berlaku dengan keluarganya. Ia hanya akan menakutkannya...dia tidak boleh tahu...