114

Patrick naik kereta dia ke tempat letak kereta kecik yang dekat dengan kedai tukang kasut kecik... dia dah cuba cari maklumat lebih pasal Glenda, yang mana nama sebenar pengasuh Alex, tapi susah nak jumpa apa-apa pasal dia, tapi kedai tukang kasut ni muncul banyak kali dalam carian dia... daripada apa yang detektif persendirian yang dia upah bagi tahu dia. Pemilik kedai tukang kasut tu adalah saudara mara terakhir yang diketahui... dia mengeluh panjang dan keluar dari kereta dia. mata dia meneliti kawasan yang dia ada, dan ia adalah kawasan bandar yang dah teruk... kedai-kedai sekeliling nampak macam dah tua dan beberapa dah ditinggalkan... dia berjalan ke kedai tukang kasut dan bila dia tolak pintu, loceng kat atas pintu berbunyi... "Hello," kata Patrick sambil dia masuk ke dalam kedai, yang kosong... tak ada sesiapa kat kaunter, tapi dia boleh nampak beberapa kasut yang ditinggalkan macam ada orang tengah buat tapi decide nak tinggalkan separuh jalan... "Hello!" Dia kata dengan suara yang lebih kuat tapi tak dapat jawapan... patrick berdiri kat situ beberapa saat lagi dan nak jerit sekali lagi bila dia dengar suara garau datang dari belakang kedai... "Kau nak apa?" Seorang lelaki tua yang nampak macam dah lewat enam puluhan keluar dari bilik belakang.. rambut dia dah beruban sepenuhnya, dan dia lelaki kecik dengan tongkat... walaupun dengan tubuh dia yang kecik, dia nampak lagi keras dari paku... "Awak Encik Reynolds ke?" Patrick tanya, dan lelaki tu terus curiga... dia menjulingkan mata dia kat Patrick dan masuk sepenuhnya ke dalam bilik... masa tu Patrick perasan tukul yang lelaki tua tu pegang dengan kuat kat tangan kanan dia... "Kenapa kau kat sini, kau tak jawab soalan aku lagi" lelaki tu tanya lagi dan Patrick boleh rasa lelaki tua tu makin rimas dengan nada suara dia dan apa yang dia nak sangat adalah tak nak cari pasal dengan lelaki ni bila dia perlukan maklumat... "Saya tak ada niat jahat, tuan. Saya cuma nak tanya beberapa soalan." Patrick cuba cakap dengan dia dengan tenang, tapi lelaki tu cuma mengomel dan berjalan perlahan ke kerusi kerja dia... dia duduk dan ambil salah satu kasut yang ditinggalkan dan teruskan kerja dia... "Saya cuma jawab soalan berkaitan kasut... kasut kau perlu dibaiki ke?" lelaki tu kata, dan Patrick hampir mengeluh dengan jengkelnya.... benda ni lagi susah dari apa yang dia fikirkan, mungkin kalau Alex datang sekali dengan dia, ia mungkin tak sesusah ni, tapi dia tak nak Alex jadi tak senang kalau dia dengar sesuatu yang boleh trigger serangan panik dia... "Adakah awak sudi jawab beberapa soalan pasal Glenda?" Patrick kata, dan lelaki tu terus membeku sebaik saja dia dengar nama tu... "Kau sapa sebenarnya! dan kenapa kau tanya pasal Glenda?" Lelaki tu meludah dengan marah, dan Patrick terus berundur selangkah... "Macam saya cakap tadi, saya tak ada niat jahat, dan kenapa saya kat sini mungkin bagi manfaat kat awak juga..." ____________________ ____________________ "Jadi kau cuba cari apa yang jadi kat adik aku," Encik Reynolds tanya, dan Patrick mengangguk... Encik Reynolds isyaratkan Patrick untuk duduk, dan Patrick buat apa yang disuruh... dia buat apa yang disuruh dan kemudian keluarkan gambar Bapa Alex dan Glenda masa diorang sekolah menengah... "Ini adik awak ke?" Dia tanya dan tunjuk kat Glenda, dan lelaki tua tu mengangguk... "Ini aku kat sini, aku lagi muda dari diorang," Dia kata dan tunjuk kat budak lelaki yang berdiri sebelah Glenda... "diorang selalu rapat masa kat sekolah menengah, tapi bila diorang habis sekolah menengah diorang hilang hubungan untuk seketika dan bila diorang jumpa balik dia dah kahwin dan adik aku kecewa..." Dia kata dan geleng kepala, pandangan sedih melintas matanya... "Glenda bagi tahu aku yang dia Fredrick tak gembira dalam perkahwinan dia, dia bagi tahu aku ia adalah perkahwinan atas dasar kepentingan yang dia terpaksa buat oleh keluarganya dan dia nak bercerai dengan isterinya, tapi aku bagi tahu dia jangan masuk campur" Patrick duduk kat situ serap semua maklumat dan prosesnya.... "Aku bagi tahu dia jangan dekat dengan dia bila aku dengar dia ada anak dengan isterinya, aku tak nak adik aku dilabel sebagai perosak rumah tangga, tapi apa lagi yang aku boleh buat... dia degil dan tak nak dengar... dia dah jadi andartu menunggu lelaki yang tak akan pernah jadi miliknya dan aku tak boleh yakinkan dia pasal tu." Patrick mengeluh panjang sambil dia mula menyatukan semua kepingan... "Awak tahu dia kerja dengan dia sebagai pengasuh untuk anak dia?" Patrick tanya, dan Encik Reynolds mengangguk... "Ya, saya tahu." Dia minta dia buat. Dia cuma guna kerja pengasuh sebagai punca dari apa yang dia nak sebenarnya" "Dia nak apa?" Patrick tanya, makin rasa ingin tahu... lagi banyak dia jumpa, lagi mengejutkan dan lagi dia rasa ingin tahu "Saya tak tahu patut ke saya bagi tahu awak benda ni, tapi salah satu sebab dia nak bercerai dengan isterinya adalah sebab dia fikir isterinya curang, tapi dia tak ada bukti terhadapnya... jadi dia minta bantuan adik aku... dia nak adik aku rapat dengan isterinya dan pantau setiap pergerakannya bila dia tak ada kat rumah, dan adik aku setuju... ini adalah satu-satunya peluang dia untuk bersama dengan lelaki yang dia nak..." Patrick sangat terkejut dengan maklumat ni. Ia jauh lebih rumit dan mengejutkan daripada apa yang dia bayangkan, dan apa yang Encik Reynolds kata mengejutkan dia lagi... "Dia setuju nak buat dan kemudian dia akan lari dengan budak tu untuk elak isterinya ambil budak tu dari dia..."