Bab 2: Lamaran

Aku suruh Yvette siasat Elias lepas aku balik. Elias Silva, umur dua puluh lima tahun, tinggi 6'2", kerja tak tahu, sekarang duduk rumah sewa kat daerah ke-12. Aku dah perhati Elias. Baju dia memang murah, tapi dia ada gaya yang luar biasa dan baju murah tu nampak mahal bila dia pakai. Beberapa hari lepas tu, aku sampai kat daerah ke-12 tempat Elias tinggal. Keadaan kat daerah ni teruk. Tar jalan tak rata. Tangga pun buruk, berkeriut bila aku pijak. Aku jalan naik tingkat tiga sambil tutup hidung. Dinding kat pintu penuh dengan iklan, tapi pintu tu bersih dan tak kena dengan keadaan sekeliling. Aku ketuk pintu, tapi tak ada orang jawab. Lepas lebih kurang setengah jam, aku buat sikit kerja kat telefon sebelum aku dengar bunyi tapak kaki yang tetap datang dari koridor. Aku tak tahu kenapa, tapi aku yakin itu Elias balik. Dia tak terkejut pun nampak aku berdiri kat muka pintu, tapi dia buat tak tahu je. Dia buka pintu dan masuk tanpa ajak aku masuk. Aku halang pintu dengan tangan aku supaya dia tak tutup: "Tak nak ajak aku masuk ke?" "Tempat aku ni terlalu rendah untuk kau." Dia tolak aku. "Aku tak kisah." Sambil aku cakap, aku dah masuk paksa. Rumah dia kecil, tak bersepah, bersih, dan kemas. Siap ada pasu bunga melur bergoyang kena angin kat tingkap. Dia ada selera hidup yang bagus. Elias tak tolak aku ada dalam rumah dan pergi dapur ambil dua gelas air, salah satunya dia bagi kat aku, "Air kosong je kat sini." Aku hulur tangan dan ambil, "Terima kasih." "Macam mana kau... jumpa aku?" Dia tanya dengan tenang. Aku minum air sikit dan bergurau, "Guna duit." "Gadis tu dah tak kacau kau lagi, kan?" Dia berhenti sekejap dan angguk. Aku rasa dia memang tak ada nyali nak buat dia rimas lagi. "Kau baru lepas beli barang dapur ke? Aku terlepas makan tengah hari. Aku tak makan pedas dan aku benci makanan berbau kuat. Ingat, jangan letak cili, bawang, dan daun ketumbar." Dia cakap dengan suara dalam, "Aku rasa aku tak ajak kau makan malam pun." Aku silang kaki dengan tenang dan pandang dia sambil senyum, "Aku dah tolong kau, jadi logiklah kalau kau belanja aku makan santai." Dia cakap dengan suara dalam, "Aku rasa aku tak ajak kau makan malam pun." Aku silang kaki dengan tenang dan pandang dia sambil senyum, "Aku dah tolong kau, jadi logiklah kalau kau belanja aku makan santai." "Tunggu sekejap," dia cakap lepas senyap sekejap lepas tu pergi ke dapur nak masak. Sementara dia masak, aku tengok je sekeliling rumah sebab bosan bila mata aku tertarik pada bingkai gambar yang terbalik. Aku fikir dalam hati, "Siapa yang letak bingkai gambar macam ni kat rumah?" Kena tiup angin ke? Tapi mengikut pemerhatian aku, tak ada angin pun tiup kat tempat bingkai tu diletak. Sebab rasa ingin tahu, aku pergi nak terbalikkan bingkai tu. "Kau buat apa?" Suara tiba-tiba tu buat aku terkejut dan aku hampir tak dapat pegang bingkai tu. Aku nak jelaskan, tapi dia dah ambil bingkai tu dengan mudah. Dia nampak tak gembira, "Siapa suruh kau sentuh barang aku?" "Aku tak..." "Kau nampak gambar tu?" Dia tanya dengan berhati-hati. Aku terkejut sangat dengan dia sampai aku tak nampak pun, walaupun aku cuba tengok. Tapi soalannya buat rasa ingin tahu aku naik, dan aku tanya, "Apa yang istimewa sangat dengan gambar ni?" "Tak ada apa yang istimewa." Dia jawab dengan dingin dan ambil bingkai tu. Aku angkat bahu dan fikir dalam hati, "Orang ni memang baran." Lepas selingan kecil ni, Elias habis masak. Aku tak boleh tak puji dia bila nampak tiga lauk dan satu sup atas meja, "Aku tak sangka kau pandai masak." Dia tak layan. Lepas makan dengan senyap, dia tunjuk aku pintu, "Kau boleh keluar sekarang." "Elias...," Aku panggil nama pertama dia. "Kita tak kenal rapat sangat." Dia cakap tak mesra. Aku fikir dalam hati, orang ni memang tak berlembut, tapi aku bukan minah garang yang boleh merajuk dengan satu dua perkataan. "Baiklah, Encik Silva, sebenarnya aku cari kau sebab ada benda aku nak bincang dengan kau hari ni." Dia angkat muka dan tenung aku. Aku cakap perlahan, "Jom kahwin." Dengan itu, mata Elias yang cantik terbuka luas secara tiba-tiba. Aku tahu "cadangan" aku yang tiba-tiba tu buat dia terkejut. "Jangan panik. Dengar dulu aku habiskan sebelum kau komen." "Aku tahu cadangan aku ni tiba-tiba, tapi aku ikhlas. Aku perlukan perkahwinan, dan kau..." Aku guna kiasan, "Kau mungkin tahu kau nampak agak menarik. Aku rasa ramai orang dah ngorat kau sebelum ni." "Aku rasa kita boleh bekerjasama dengan baik dan buat kontrak perkahwinan selama tiga tahun. Sepanjang perkahwinan, aku akan mainkan peranan sebagai isteri yang baik sebaik mungkin, tapi aku kena cakap dengan jelas yang aku mungkin tak ada kat rumah selalu sebab kerja aku." "Lagi bagus kalau kau nak anak. Tapi kalau kau masih nak cerai aku lepas tiga tahun, hak penjagaan anak tu mesti jadi milik aku, dan aku akan bertanggungjawab atas semua kos dan perbelanjaan untuk membesarkan dia." Elias akhirnya bersuara, "Kau dah habis?" "Mungkin, itu je." Aku simpulkan. Elias letak chopstick dia, pandang tepat kat aku dengan senyuman yang tak bermakna kat muka dia, "Ini kali pertama aku nampak orang anggap perkahwinan sebagai perkara remeh." Dia berdiri, tunduk dekat dengan aku, dan bibir nipisnya yang lembap terbuka, "Jangan ingat kau boleh buat permintaan yang tak munasabah kat aku lepas tolong aku. Perkahwinan ni perkara seumur hidup tapi kau buat keputusan terburu-buru macam ni. Ada beza penting ke antara kau dengan gadis kaya tu?" Aku tak tahu kenapa ada rasa marah kat mata dia bila dia cakap macam ni. Atau lebih tepat, kecewa. Kecewa? Kenapa dia kecewa dengan aku? "Mestilah ada beza yang penting. Aku jatuh cinta kat kau pada pandangan pertama, jadi aku nak kahwin dengan kau. Dan kita boleh bina hubungan kita perlahan-lahan, kan?" Dia beku bila dengar perkataan "cinta pada pandangan pertama" dan telinganya perlahan-lahan bertukar jadi merah jambu. Dia tak jumpa perkataan nak sangkal aku untuk seketika. Aku ambil peluang dan cakap, "Lagipun, aku ada semua yang perempuan lain ada. Kau tak rugi kahwin dengan aku, kan?" Ada kilatan kekeliruan kat mata dia. Aku rasa aku menang, tapi bila aku puas hati dengan diri sendiri, mata dia dapat balik kejernihannya dan dia cakap dengan dingin, "Kau dah habis makan dan kau boleh keluar sekarang." Aku tak nak pergi, tapi sekurang-kurangnya aku dah cuba hari ni. Dia ada sikap yang tak peduli sampai dia akan melawan kalau aku paksa dia. Dalam kes tu, apa beza aku dengan gadis kaya tu? Aku kena fikirkan lagi perkara ni. Aku tak pernah sangka Tuhan akan bagi aku bantal bila aku nak mengantuk. Yvette terlanggar Elias masa dia datang kat meja penerimaan kami nak hantar teh susu. Dia bagitahu aku, "Encik Silva hantar teh susu kat pejabat, tapi dia dah pergi dah." Elias kerja kat kedai teh susu? Aku ketuk meja dan cakap, "Yvette, pergi kat kaunter penerimaan dan minta nombor telefon Elias." "Bos, kau..." Aku senyum, "Kau dah lama tak minum teh susu. Biar aku belikan kau satu." Aku pesan dua dozen cawan teh susu, salah satunya kena dihantar sendiri oleh dia ke pejabat presiden. Elias datang bila aku tengah marah pengurus, dan kedatangannya adalah penyelamat untuk pengurus tu. "Okey, keluar." Aku betulkan hujung baju aku dan duduk balik kat kerusi aku. Pengurus tu lap peluh dia sambil dia lari. "Teh susu yang kau pesan akan dibayar semasa ketibaan, campur yuran penghantaran, dengan jumlah keseluruhan lapan ratus dolar." Elias pakai uniform kedai teh susu, yang biasa, tapi nampak agak istimewa bila dia pakai. Aku pegang telefon aku, "Boleh bayar guna WeChat?" "Kau tak ada tunai?" "Tak ada." Aku tipu sambil tersenyum. Dia bergelut sekejap sebelum akhirnya keluarkan telefon dia. Aku imbas kod QR dan seribu dolar dipindahkan ke WeChat dia. Dia pandang dan berkerut dahi, "Terlalu banyak." Aku pandang matahari yang panas, "Tak banyak pun. Untuk kerja keras kau." Dia letak teh susu atas meja dan cakap, "Selamat menikmati." Lepas tu dia pusing dan pergi, nampak macam tak kisah pasal lebihan dua ratus dolar. "Wei, Elias." Semasa dia jalan ke pintu, aku panggil dia, "Teh susu hari ni manis sangat, terima kasih."