Bab 3: "Pengemis" kepada Putera

Minggu depan, Aku tempah dua belas cawan teh susu setiap hari di kedai teh susu tempat dia kerja, lepas tu biar Yvette agihkan kat eksekutif syarikat. Dorang cuma boleh minum teh susu sebab Aku. Beberapa hari lepas tu, salah seorang pengurus tinggal dan cakap dengan Aku dengan ragu-ragu lepas mesyuarat, "Bos, erm, saya pergi hospital semalam untuk pemeriksaan kesihatan, dan doktor cakap saya ada gula dalam darah tinggi dan patut kurangkan makanan manis." Aku rasa bersalah sikit bila tengok senyuman dia yang menggembirakan dan perut dia yang boroi, dan rasa bersalah sikit. Aku tak boleh rosakkan kesihatan rakan sekerja Aku sebab perkahwinan Aku. Aku tengok jam tangan Aku. Aku akan bagi dia hantar sekali lagi esok. Hari esoknya, Elias datang tengah hari. Hujan lebat. Bila dia sampai, dia basah kuyup, tapi teh susu yang dia bagi Aku tak basah langsung. Aku tiba-tiba rasa sedikit tertekan dan bersalah. "Teh susu awak." Dia pandang Aku, mata dia basah. Aku tak tahu sebab hujan kat luar ke tak. "Walaupun saya kerja kat kedai teh susu, saya nak ingatkan awak supaya kurangkan minum teh susu." Aku ketawa dalam hati. Dia comel sangat. "Aku ada bilik istirehat dalam pejabat Aku. Masuk dalam mandi dan tukar baju. Aku suruh Yvette ambilkan baju." Dia lap muka dia, "Tak payah." Dia nak pergi dan Aku tahan dia depan dia, "Aku bagi awak dua pilihan: terus hantar teh susu kat Aku setiap hari untuk minggu depan, atau masuk dalam mandi dan tukar." Mata dia yang cantik berkelip. Aku lembutkan suara Aku, "Awak ni degil. Cuaca macam ni, takkan nak tunggu hujan berhenti baru nak hantar? Aku tak nak awak sakit sebab teh susu." Dia telan air liur. Mungkin dia dah penat hantar teh susu. Dia tanya, Tekak dia bergerak-gerak, mungkin juga takut teh susu, dan tanya Aku, "Awak serius? Kalau saya masuk dan tukar baju, awak takkan tempah teh susu lagi kat kedai saya?" Aku terhibur, "Perlu ke Aku tipu awak?" Dia angguk sebagai ya lepas fikir sekejap. Aku bawa dia masuk bilik istirehat. Bilik istirehat tu sembilan puluh meter persegi, ada dapur, bilik makan, ruang tamu, dan bilik tidur. Aku selalu berehat kat sini bila Aku kerja lewat dan penat sangat nak balik rumah. "Bilik air kat sebelah kiri. Mandi dulu dan Aku akan suruh pembantu Aku ambilkan baju." "Okey." "Tuala dalam bilik air baru lagi. Boleh guna." "Okey." "Buat macam rumah sendiri! Aku keluar dulu." Yvette cepat-cepat bawa baju. Aku bangun, jalan ke bilik istirehat, dan ketuk pintu, "Dah siap?" "Dah." "Aku masuk eh..." Aku cakap sambil tolak pintu dan terlanggar Elias yang keluar dari bilik air. Dia tak pakai baju atas pinggang dan badan dia yang cantik nampak jelas. Mungkin sebab dia selalu bersenam, badan dia berotot ketat dan abs enam bungkus dia sempurna. Aku hulur baju kat dia, "Pakai baju tu." Dia malu sebab Aku terlanggar dia waktu badan dia separuh bogel, dan sekarang dia dengar Aku cakap macam tu, dia ambil baju dan masuk bilik air. Bila Aku duduk balik nak semak dokumen, Elias keluar dah siap pakai baju. "Dah siap?" Aku pandang dia atas bawah, angguk, dan puji, "Baju ni muat elok kat awak." Tak jawab, dia keluarkan duit dari poket dan letak atas meja, "Ini lebihan duit awak bagi saya untuk teh susu dan saya pulangkan balik kat awak." Aku bangun dan jalan ke dia. Dia baru lepas mandi dan ada bau lemon semula jadi pada badan dia. Dia menarik perhatian cuma berdiri kat situ, tak perlu buat apa-apa. Lelaki ni naif dan menarik, tapi dia tak tahu pun. Susah Aku nak kawal diri Aku. Awal-awal dulu, Aku tertarik kat dia, dan sekarang Aku memang rasa nak miliki dia. "Okey." Aku ambil duit, "Terima kasih hantar teh susu setiap hari akhir-akhir ni." "Sama-sama. Itu kerja saya." Dia sambung, "Berapa harga baju tu? Nanti saya pindah duit balik kat awak." "Daripada bayar balik, kenapa awak tak tolong Aku?" Aku ambil peluang untuk buat permintaan Aku, "Ini hari lahir anak kawan Aku beberapa hari lagi dan Aku perlukan teman. Kalau awak nak berterima kasih kat Aku, pergi dengan Aku." "Kalau awak tak cakap apa-apa, Aku anggap itu ya. Selasa depan, Aku akan datang jemput awak tepat pada masanya." Elias angguk dan pergi. "Jumpa awak Selasa depan." Elias kemut bibir dia dan letak tangan dia pada tombol pintu, "Saya harap kali depan adalah kali terakhir kita jumpa." Aku terkedu. Apa? Dia masih cuba nak jauhkan diri dari Aku? Dia mungkin nampak suci dan naif macam anak anjing yang tak berbahaya, tapi itu tak bermakna dia bodoh. Tengok cara Aku bertindak akhir-akhir ni, memang jelas Aku 'mengurat' dia. "Awak tak patut buat usaha yang tak berguna lagi." Dia cakap, "Aku dah cakap, kita takkan bersama." "Awak tak suka Aku?" Aku tak marah, atau hilang semangat. Dia cakap dengan ringan, "Kita tak sesuai untuk satu sama lain." "Macam mana awak tahu kita sesuai atau tak kalau awak tak cuba?" Aku silang tangan kat dagu Aku dan kelip mata kat dia, "Awak mungkin rasa kesian kalau bersama Aku." "Kesian pasal apa?" "Kesian awak tak dengan Aku lebih awal." Elias, "..." Muka dia cantik dan telinga dia pun cantik. Lepas Aku luah cinta Aku kat dia tanpa amaran, telinga dia jadi merah jambu, yang buat dia nampak lebih menarik. Lepas Elias pergi, Yvette balik. "Mulai esok, awak tak payah tempah teh susu lagi." Aku arahkan dia. "Okey." Yvette angguk dan lepas tu tanya, "Bos, kenapa tiba-tiba tak tempah teh susu? Sebab hari ni hujan lebat dan awak kesiankan dia?" Aku jeling dia: "Aku tak kisah bagi awak kerja lebih kalau awak tak sibuk." Yvette keluar dengan kekok. Hari Selasa, Aku pandu sendiri nak jemput Elias. Dia nampak macam baru bangun tidur, rambut dia sedikit serabai. Dia pakai T-shirt putih ringkas, yang bagi dia rasa segar dan halus. "Jom, Aku bawak awak pergi tukar baju dulu." Orang cakap "Pakaian buat orang macam pelana buat kuda", tapi Aku rasa Elias yang buat baju tu nampak cantik. Dia ada bahu lebar, pinggang ramping, kaki panjang, dan nisbah emas, sebab tu Jeremy tak boleh sorok rasa kagum dalam mata dia masa pertama kali nampak Elias. "Dandan dia." Aku cakap, lepas tu duduk atas sofa dengan majalah dan baca dengan malas. Elias nak melawan, tapi Jeremy seorang pendandan yang bersemangat, yang takkan lepaskan mana-mana lelaki yang dia pilih. Sebab tu, Aku boleh dengar suara marah Elias dari semasa ke semasa. "Jangan sentuh saya." "Cuba kalau berani buka baju saya." "Oh boy, jangan gerak. Saya akan hati-hati..." Lepas beberapa ketika huru-hara, Elias akhirnya keluar dengan tak rela. Aku pandang tanpa sengaja, cuma terkejut dengan lelaki yang berdiri depan Aku.