"Kau nak hantaran dua juta dolar, vila, dan kereta mewah bernilai sejuta dolar?" Aku gaul kopi perlahan dengan sudu sambil senyum mengejek kat bibir merah aku, "So, cuba cerita, kenapa aku kena bagi kau semua ni?"
Lelaki itu cakap dengan yakin, "Aku dua puluh tiga tahun, jauh lebih muda dari pakcik-pakcik tua tu, tu salah satu kelebihan aku. Lagipun, kau kan presiden syarikat yang sibuk, aku rasa kau takde masa nak fokus kat keluarga, jadi aku memang akan jaga semua kat rumah. Takkan aku nak kerja free kan? By the way, lagi elok kalau nama aku ada kat geran rumah, kereta pun sama."
"Dah habis?" aku tanya, muka takde perasaan.
Lelaki tu hirup kopi, angkat dagu dengan bangga, "Tu je buat masa ni. Nanti kalau ada idea lain, aku bagitau."
"Okay, turn aku pulak." Aku letak sudu, pandangan aku sejuk dan mengejek, "Mungkin kau tak berapa kenal aku lagi. Aku, Jacqueline Thompson, umur dua puluh lapan tahun, graduan Stanford, presiden Wilayah Tenggara TR Group dengan kontrak lapan angka, tak termasuk pendapatan dari pelaburan dan saham aku, sihat, takde tabiat buruk, suka sukan, dan pengetahuan tentang dunia ni luas. So, apa yang buat kau rasa kau layak untuk aku?"
Lelaki tu tergamam, muka biru.
Aku geleng kepala, taknak buang masa lebih dengan dia, bangun, dan keluar dari kafe.
Yancey, pemandu aku, tanya aku, "Boss, nak balik rumah ke syarikat?"
"Syarikat." aku cakap selamba.
Macam yang aku jangka, Ibu call aku lepas je aku masuk kereta. Aku dah kebas dengan cerita lama dia, jadi aku cuma boleh cuba sebaik mungkin untuk tenangkan dia.
Lepas letak telefon, aku mengeluh tak berdaya.
Ibu aku semakin jauh ke jalan paksa aku kahwin bila aku dah makin tua.
Dia percaya takde guna aku ni lebih mampu dan dapat lebih banyak duit.
Aku kena kahwin.
Masa aku keluar kereta kat garaj bawah tanah syarikat, kereta putih laju lalu depan aku dengan lelaki pakai turtleneck putih kat tempat pemandu.
Aku tak nampak muka dia jelas, tapi jantung aku macam berhenti seketika. Aku capai telefon dan ambil gambar nombor plat kereta dia sebelum aku fikir apa-apa.
Pemandu aku terkejut, "Boss, buat apa tu?"
"Takde apa." Aku campak balik telefon dalam beg macam takde apa berlaku.
Aku pura-pura tenang tapi rasa sesuatu yang berbeza dalam diri.
Lima tahun lepas, aku cuma pengurus wilayah untuk Wilayah Tenggara TR Group masa Silvan Jordan jadi mentor yang bimbing aku. Aku memang cukup kagum dengan dia, tapi dia ambil kesempatan atas kekaguman aku untuk sakiti aku.
Dia bawa aku ke presidential suite kat hotel.
Masa aku fikir aku akan selesai, ada orang muncul dan selamatkan aku. Tapi aku terlalu terkejut sampai tak nampak siapa yang selamatkan aku.
Tapi masa ni, aku rasa macam aku dah jumpa lelaki yang selamatkan hidup aku masa tu.
Sebaik je aku sampai pejabat, aku cakap dengan Yvette Lincoln, pembantu aku, "Bagi aku senarai lelaki yang boleh dikahwini, umur antara 24 dan 30. Takde tabiat buruk, tak merokok atau minum, perangai elok, dan rupa paras serta bentuk badan lebih lapan daripada sepuluh. Tu je yang aku boleh fikir buat masa ni. Kau boleh tentukan yang lain sendiri."
Aku dah tak harap pada agensi cari jodoh yang mewah tu.
Yvette dah kerja dengan aku bertahun-tahun dan cukup cekap. Tak lama lepas tu dia bagi aku senarai calon.
Aku baca resume semua lelaki dalam senarai tu dan akhirnya mata aku terhenti pada lelaki yang nampak kemas.
"Dia la."
Dua hari lepas tu, aku jumpa lelaki tu.
Walaupun rupa dia memang elok, tapi aku tetap tolak dia.
Aku tak rasa apa-apa untuk dia.
Lepas dia pergi, aku duduk balik dan minum kopi aku, nikmati petang yang sunyi.
Baru je masa tu, suara nyaring rosakkan ketenangan.
"Elias, kau patut bersyukur aku minta kau jadi boyfriend aku, jangan tak kenang budi."
Aku terhalang dek pokok dan cuma nampak belakang tubuh yang tinggi. Lelaki tu bahu lebar dan badan langsing dengan sweater putih ringkas dan rambut yang kemas.
Dari belakang je dah boleh nampak dia dingin dan berdikari.
Rasa pelik tu datang balik kat fikiran aku.
Rasa pelik tu datang balik kat fikiran aku.
Nampak dia takkan berkompromi, dia cakap dengan nada yang lebih lembut, "Kalau kau janji jadi boyfriend aku sebulan, aku bagi kau sejuta dolar."
Tsk.
Aku ketuk jari kat meja.
Aku dah nampak ramai orang guna duit untuk selesaikan masalah kat tempat awam, tapi tak ramai yang tawarkan sejuta dolar.
Aku tenung belakang kepala lelaki tu, fikir dia mesti akan teruja dengan tawaran sebesar tu.
Lelaki tu macam dah ketawa sikit sebelum dia cakap selamba, "Kau nak aku jadi boyfriend kau dengan cuma sejuta dolar?"
"Maksudnya sikit sangat ke?" perempuan tu tanya.
"Tak, tak. Cuma kau tak layak untuk aku." Lelaki tu selesai cakap dan pusing untuk pergi.
Masa dia pusing, aku nampak muka dia dengan jelas.
Patut la Gadis kaya itu kejar dia.
Dia macam Apollo dalam mitologi Greek dan takde siapa boleh blah bila nampak dia.
Dia ada kening yang cantik, hidung yang halus, dan mata hitam macam obsidian, dengan kekejaman yang buat orang takut nak dekat.
"Teratai tumbuh tak tercemar dari lumpur." Aku teringat frasa ni tanpa sebab.
Bila dia pusing, dia terperasan aku tengok drama, dan dia cepat-cepat palingkan mata.
Aku tak rasa malu sebab tengok drama tu, malah aku senyum kat dia dan cakap lembut, "Kau perlukan bantuan aku?"
Dia tak jawab aku tapi cuma tenung aku tanpa bergerak macam dia fikir sesuatu.
Gadis kaya itu tak tahan malu tu dan minta pengawal peribadi dia berhentikan dia serta-merta.
Elias berkerut dahi sebab dah tak sabar.
Aku tundukkan mata dan tengok tangan dia yang genggam, fikir kalau dia lawan kat sini, dia boleh menang ke.
Dua orang pengawal tu nampak kuat dan profesional. Walaupun Elias tinggi dan kaki panjang, dia mungkin tak boleh menang lawan dua orang. Belum lagi kalau dia kena tangkap sebab bergaduh kat tempat awam.
"Kau taknak pergi ke?" Elias cakap selamba sambil mata hitam dia pandang aku.
Aku tak suka campur urusan orang, tapi sekarang aku ubah fikiran.
Gadis kaya itu datang dan cakap, "Elias, aku bagi kau peluang terakhir. Kau nak terima jadi boyfriend aku?"
"Tak."
"Kau..."
"Bawa kuda ke air belum tentu dia minum." Aku bangun dan jalan ke arah Gadis kaya itu, "Takde guna paksa dia."
"Kau siapa? Sibuk hal orang je." Gadis kaya itu pandang aku dengan tajam, "Kau pun suka budak hensem ni jugak ke?"
Elias genggam tangan dia lagi bila dengar perkataan "budak hensem".
Aku terhibur.
Kenapa budak perempuan ni guna cara paling murah untuk dapatkan orang yang dia suka? Aku rasa dia cuma buat apa yang dia nak dan cakap lepas tangan sebab status dia.
"Macam mana kalau aku cakap ya?" Aku tengok dia dengan senyum nipis, tak cuba nak terangkan.
"Habis, berapa kau offer?" Dia pandang aku dengan rasa menghina.
Elias pandang dia dengan garang.
"Oh, aku tak serendah tu macam kau. Aku takkan cuba beli dia dengan duit, tapi..." Aku keluarkan kad dari beg aku dan letak kat tangan dia, "Aku tak kisah guna duit untuk selesaikan masalah, contohnya, kau."
"Ni sejuta dolar. Mulai hari ni, kau tak dibenarkan kacau dia lagi, kalau tak, jangan salahkan aku kalau aku kasar."
Aku rendahkan suara aku bila aku cakap dengan dia, "Kau tu anak bongsu keluarga Leadsom, kan? Aku tahu yang kau dah cederakan seseorang tak sengaja dan ayah baik kau baru je selesaikan masalah tu untuk kau beberapa hari lepas. Kalau aku jadi kau, aku akan berhenti buat masalah dan jadi anak yang baik untuk sementara waktu."
"Kau..." Dia tengok aku terkejut.
"Jaga diri." Aku tepuk bahu dia.
Lepas tu aku jalan ke arah Elias.
Dia tunduk masa aku pandang dia.
Dia tinggi, mungkin dalam 6'2".
"Jom." aku cakap kat dia.
Dia ikut.
"Kenapa kau tolong aku?"
Aku tak jawab dia. Aku jumpa kereta aku, buka pintu, dan masuk tempat pemandu. Masa aku nak tutup pintu, dia tahan aku lagi, tubuh tinggi dia sekat tepi kereta.
"Jawab aku."
"Apa? Kau nak bayar balik?" Aku senyum sambil pandang dia atas bawah, "Aku rasa kau takkan dapat duit sebanyak tu sekali gus."
"So, apa kau nak?" Dia pandang aku dengan curiga.
Aku senyum dan tengok dia sambil pegang stereng, "Kau akan tahu nanti."
