Bab 3

“Buk!” bunyi yang tak berapa sedap menghempap tanah. **Natasha Quinn** terkejut. Dia terus letak pembersih hampanya dan naik ke atas. **Edward Busch** jatuh terduduk, badan dia mengerekot, urat dahi tersembul, dan kerusi roda yang biasa bergolek tak jauh dari dia. “Biar saya tolong.” Dia terus berjalan ke sana secara tak sedar. “Berhenti.” Lelaki itu bersuara dingin, dan **Natasha Quinn** takut dengannya. Dia berhenti berjalan dan berdiri di sisi tangga. Lelaki itu tak pedulikan mata dingin dan tajam **Natasha Quinn**, menopang lantai dengan tangannya, dan nak duduk semula dalam kerusi rodanya. Dia tak suka orang sentuh dia. Tapi macam dia terlebih jangka kekuatan dia, dan masa dia masih jauh dari kerusi rodanya, kaki dia tiba-tiba hilang kekuatan, dan dia jatuh tak terkawal ke lantai. Kening lelaki itu berkerut, tak rela menepuk kakinya, dan matanya penuh kebencian. **Natasha Quinn** pandang dia dengan riak sedih. Dia tak pedulikan arahan lelaki itu dan bantu dia balik ke kerusi roda. Bau wangi menusuk hidungnya, **Edward Busch** berkerut, marah belum habis lagi naik dalam dia, dan tangan kecil yang lembut diletak di bahunya untuk bagi dia bernafas. “Tuan, duduk elok-elok!” **Natasha Quinn** bantu dia dengan susah payah. Dia terus angkat muka dan lap dahinya. Dia tunjuk senyuman yang tulus pada dia. Senyuman tu hangat dan menular, buat kemarahan **Edward Busch** beransur hilang lagi. “Tuan, tuan cedera ke?” **Natasha Quinn** tanya dengan prihatin. **Edward Busch** elak matanya dan mulanya nak berpaling lagi, tapi dia tak boleh tak jawab. “Tak.” Lelaki tu, suara dia memang sedap! “Tuan, suara tuan sedapnya. Kenapa tak cakap banyak kali?” Suara sedap? “Kau cakap pasal aku?” **Edward Busch** angkat matanya, pandang muka kecil yang tak matang dan ringkas di hadapannya, dan tanya dengan suara berat. “Ya!” **Natasha Quinn** angguk kepalanya. “Aku tak suka.” Suara dia masih dingin dan garang, tapi dalam mata **Natasha Quinn**, bucu bibirnya melengkung. Matanya pun ada sedikit kelembutan. Gambaran tu masuk dalam mata **Sam Miller** masa dia turun dari atas, dan dia tak boleh tak terpegun. “Encik **Busch**, encik ketawa ke?” **Natasha Quinn** nampak **Sam** sekali imbas. Dia takut **Sam** fikir dia malas, jadi dia terus buat kerja rumah. Masa malam menjelma. Tetamu balik. **Natasha Quinn** senyap-senyap datang ke bilik belajar **Edward Busch** di luar dan ketuk pintu, lepas tu suara rendah seorang lelaki bersuara dari dalam, “Apa dia?” **Natasha Quinn** berdiri di luar pintu, dan lepas beberapa ketika, dia buka pintu sedikit. “Encik **Busch**, boleh saya pinjam duit dari encik?” **Natasha Quinn** masih di luar bilik, malu. Kalau dia ada pilihan, dia takkan minta orang asing pinjamkan duit. Tak ada respon dalam bilik untuk masa yang lama. **Natasha Quinn** lemah longlai tundukkan kepalanya, tahu yang macam dia ditolak, dia rasa sedih sangat. Masa dia berpaling nak pergi, suara rendah seorang lelaki bersuara lagi, “Masuk.” Dia setuju? **Natasha Quinn** gembira sangat sampai dia terus masuk. “Terima kasih, Encik **Busch**!” Suara **Natasha Quinn** macam teruja sikit. Bilik belajar tu ada bau dakwat yang kuat, dan di bawah cahaya hangat, bentuk lelaki itu bersegi. **Natasha Quinn** senyap-senyap pandang dan terus tundukkan kepalanya. “Jangan teruja sangat. Aku belum janji nak tolong kau lagi.” Lelaki itu bersandar pada sofa kulit, dan matanya yang berat memandang gadis kurus di hadapannya. Nada dia acuh tak acuh. Dia tak ada sebab nak tolong gadis di hadapannya, tapi dia bosan sikit masa ni, jadi dia rancang nak susahkan dia. “Cakap kat aku, kenapa aku patut tolong kau?” “Sebab saya rajin, positif, ambil berat pada yang lemah, sakit, dan kurang upaya…” Pada perkataan terakhir, mata **Edward Busch** tenggelam, dan suhu dalam bilik terus turun beberapa darjah! “Keluar.” Dia bersuara dengan suara dingin. **Natasha Quinn** buat **Edward Busch** rimas, dia memang tak boleh kawal mulut dia. Dia tak berani nak tinggal lama lagi pada riak marah dingin **Edward Busch**, jadi dia tunduk dan nak keluar dengan tergesa-gesa. Tiba-tiba, pintu terbuka. **Sam** berjalan di depan **Edward Busch** dan tunduk hormat, “Encik **Busch**, Cik **Alicia Walsh** sepatutnya dah sampai Jerman dah sekarang. Sila rehat awal dan jangan fikirkan dia.” Cik **Alicia Walsh** ialah tunang **Edward Busch**. Dia tak pernah muncul dalam vila lepas tahu pasal kemalangan **Edward Busch**. Masa tu, tarikh perkahwinan mereka, tapi **Alicia** pergi luar negara untuk belajar. Hasilnya, tersebar khabar angin yang Cik **Alicia** tak suka Encik **Busch** sebab kaki dia kurang upaya, jadi dia lari. **Edward Busch** akan sedih kalau hal tu disebut, dan **Sam** cuma boleh pandang dia dengan berhati-hati. Siapa tahu, lepas pandang **Edward Busch**, riaknya taklah teruk macam yang **Sam** bayangkan. Mata **Edward Busch** tertumpu pada sosok kurus yang nak keluar. “Tunggu, kau tak perlukan duit ke?” Dia tiba-tiba bersuara dengan nada tak pasti. **Natasha Quinn** berpaling secara tak dijangka dan berpatah balik tak percaya, “Saya? Encik nak pinjamkan duit? Terima kasih, Encik **Busch**. Encik memang lelaki yang baik.” “Tapi aku ada satu syarat.” Dia cakap “Syarat apa?” “Kahwin dengan aku.” Kahwin dengan dia? Dia fikir dia salah dengar, jadi dia tunggu sekejap untuk tanya **Edward Busch**, “Encik cakap pasal apa?”