Bab 1 Saya membantah

Dekat bandar kecil Madison, ada kereta laju gila atas jalan yang tak ramai kereta lalu. Wanita yang duduk kat tempat pemandu tu cantik. Mata dia yang dalam tu tengok jalan yang gelap. Masa ni, suara berita dari radio kereta bunyi, "Miss Sarah Davis akan sambut hari lahir dia yang ke-22 tiga hari lagi. Dikatakan keluarga Davis akan serah syarikat kat dia hari tu........". Sarah Davis juling sikit mata dia, pastu berhentikan kereta. Angin malam tiup rambut dia masuk tingkap. Ada sinar yang dalam kat mata dia yang cantik tu. 'Kakak' dia yang 'baik', Ashley, dah 22 tahun sekarang. Lima tahun dah berlalu. Macam dah sampai masa nak balik jumpa orang-orang yang dia kenal ni! Masa dia pandu kereta balik rumah sewa yang biasa kat bandar kecil tu, Sarah Davis buka pintu. Sebelum lampu terpasang, bau darah menusuk hidung. Dia berkerut sikit. Dalam gelap, sepasang tangan pegang kaki dia. Sarah Davis cepat-cepat tendang tangan tu, sambil cakap dengan suara yang cool, "Siapa ni?" "Tolong saya, tolonglah." Suara lelaki yang dalam dan merdu datang. Sarah Davis pasang lampu, tiba-tiba nampak darah atas lantai. Lelaki tu, orang Cina, bersandar kat dinding. Bila mata mereka bertentang, terkejut sikit kat mata dia. Sarah Davis datang dekat, tunduk, cakap, "Kau siapa?" Jacob Smith terkejut tengok rantai kristal biru kat leher dia yang terjatuh dan terdedah. Sarah Davis jumpa tingkap yang terbuka, dia fikir lelaki tu masuk dari situ. Dia berkerut, jalan ke sana. Dia mengeluh, fikir nak selamatkan nyawa dia. Dia ambil kabinet ubat, alihkan lelaki tu ke sofa, dan cepat-cepat rawat luka dia. Esoknya, Jacob Smith bangun, rasa lemah seluruh badan, teringat balik kejadian malam tadi. Tak peduli sakit luka, dia terus bangun dan tengok sekeliling, tapi dia tak jumpa sesiapa, rumah sewa tu kosong, takde tanda-tanda kehidupan. Pastu, atas meja tepi katil, dia jumpa gambar yang ditinggalkan, ada wanita senyum ceria. Mata Jacob Smith jadi dalam sikit, tertanya-tanya kalau wanita tu Sarah Davis. Tak lama lepas tu, pembantu Jacob Smith jumpa tempat dia. Jacob Smith tenung gambar tu, bagi arahan dengan suara yang dalam, "Kau siasat orang yang cari pasal dengan aku malam tadi, siapa pemilik bilik ni, dan di mana diorang sekarang. Aku nak keputusan secepat mungkin." Tiga hari lepas tu, kat kafe di Raleigh, Sarah Davis baca surat khabar kat tangan dia, pastu pandang jam lagi. Lebih kurang dua minit lepas tu, lelaki pakai sut hitam datang, duduk bertentangan dengan dia. "Helo, Miss Sarah Davis, nama saya Jacob Smith. Saya datang nak mohon kerja pengawal peribadi." Sarah Davis letak surat khabar, dongak kepala. Bila dia nampak muka tu, dia terkejut, dia jumpa lelaki yang dia selamatkan hari tu. Tengok muka lelaki yang takde perasaan tu, Sarah Davis fikir yang dia mungkin tak cam dia. Dia senyum sikit, tanya, "Kau hensem, kenapa mohon jadi pengawal peribadi?" Jacob Smith jawab tanpa rasa bersalah dan tak banyak cakap, "Saya kena cari makan." "Okey, kau je. Jom." Sarah Davis bawa Jacob Smith terus ke parti hari jadi Ashley. Jamuan tu buat kat hotel lima bintang, hiasan dia cantik dan mewah. Semua yang datang tu orang-orang terkenal dari golongan atasan. Masa Sarah Davis dan Jacob Smith sampai, jamuan dah mula secara rasmi. Atas pentas, Ashley pakai gaun malam putih. Sebelah dia berdiri mak dia, Megan, dan ayah dia, macam dia puteri yang dapat banyak kasih sayang dari orang lain. Muka Sarah Davis nampak sayu. Dulu, dia pun macam budak perempuan yang takde masalah, tapi masa umur 15 tahun, ayah dia meninggal, dan dua tahun lepas tu mak dia kahwin lain. Semuanya dah berubah. Jacob Smith perasan Sarah Davis kat sebelah dia murung. Dia juling sikit mata dia, tengok pentas. Masa ni, Megan umumkan, "Mulai sekarang, Davis Enterprise akan tukar nama jadi Aaron Enterprise, dan anak perempuan saya Ashley Aaron akan jadi presiden Aaron Enterprise." Bila dia habis cakap, ada tepukan dari orang ramai. Bila tepukan reda, suara perempuan yang cool berbunyi. "Saya bantah."