Bab 26 Presiden Misteri Jones Enterprise

Jacob dengan Emily tahan nafas, tak berani nak kacau. Lepas lama, Sarah tekan butang, lega. "Okay, korang boleh masuk intranet syarikat untuk lepak dan hibur!" Dengar je, diorang keluarkan telefon, pandang dia serentak. Forum intranet, pekerja dah bincang pasal video yang keluar seminit lepas. "Oh, tak sangka Ashley buat benda macam tu senyap-senyap. Kesian pulak..." "Aku dah lama menyampah kat dia. Dia buat sesuka hati sebab dia kaya. Menyampah aku." "Dia potong gaun Sarah kat luar pejabat sebab dengki. Cik Ashley ni memang wanita yang sentimen betul." Rupanya, Sarah tengah edit rakaman radio dari kamera mikro yang dia pasang kat pejabat dia. Sarah tahu Ashley memang tak boleh nak sabar, jadi dia dah atur semua siap-siap. Jacob simpan telefon, puji Sarah, "Cik Davis memang hebat!" Emily pun tak boleh nak tahan, kagum. Sarah ni memang bukan calang-calang. Cepat je dah sampai hari keluarga Jones buat tarian bertopeng kat Raleigh. Sarah tukar baju kat rumah, mekap nipis je. Walaupun mekap sikit, tetap cantik. Dia keluar, tunggu kat ruang tamu lama, tapi tak nampak Jacob. Tak sedap hati, dia naik atas, ketuk pintu bilik Jacob. "Jacob, kau ada kat dalam?" Seminit berlalu, tak ada bunyi apa pun. Dia ketuk pintu lagi. "Jacob?" Masih tak ada jawapan. Dia tekap telinga kat pintu. Detik seterusnya, pintu tiba-tiba terbuka, dia terhuyung-hayang dan jatuh dalam pelukan panas. Muka lelaki tu merah menyala, nampak macam sakit. "Kau sakit ke?" Dia sentuh dahi Jacob, panas. "Cik Davis, saya cuti hari ni. Tak boleh hantar cik pergi majlis," Jacob merungut, sakit. Ini kali pertama Sarah jumpa sisi rapuh Jacob. Dia tolong Jacob balik kat katil, selimutkan dia. Sebelum pergi, dia bagi ubat demam dan tampal pelekat demam kat dia. "Kalau macam tu, kau rehat je kat rumah hari ni." Jacob pandang dia, muka pucat. "Maafkan saya. Jaga diri baik-baik hari ni." "Jangan risau. Saya bagi kau cuti, kau rehat elok-elok kat rumah. Kalau lapar, makan benda ringan." Jacob dengar je, tenang. Macam mandi air sejuk malam tadi tak sia-sia. Dia batuk, angkat tangan tutup mulut Sarah. "Kau pergi cepat. Jangan berjangkit virus pulak." Sarah tengok jam, terus pergi. ...... Tempat majlis tarian bertopeng Jones ialah hotel terbesar kat Raleigh - Mirage Hotel. Pengawal keselamatan ada kat pintu masuk, kawal ketat, pastikan semua tetamu yang masuk ada kad jemputan. Lagi pun, semua tetamu kena pakai topeng untuk masuk, jaga unsur misteri. Ramai orang yang dijemput ni antara taikun bisnes teratas. Memang satu benda yang bagus kalau boleh bekerjasama dengan ahli bisnes tahap tinggi macam ni. Tiba-tiba ada kekecohan kat pintu, mata semua orang tertumpu kat pintu. Sarah pakai gaun putih panjang dengan lengan, rekaan pinggang tunjuk figure Sarah yang cantik. Walaupun dia pakai topeng serigala putih, ada orang dalam kalangan tu terus kenal dia. "Tengok! Bukan ke tu Sarah yang tengah naik daun sekarang ni?" "Betul, aku kenal dia walaupun dah jadi abu. Siapa lagi kat Raleigh yang ada figure langsing dengan pesona semulajadi macam dia?" Sarah tak kisah orang bincang pasal dia. Pandangannya jatuh pada lelaki berbaju sut merah anggur, tak jauh dari dia. Lelaki tu perasan pandangan Sarah, jalan ke arahnya. "Saya nak tahu, adakah cik yang cantik ni pandang saya?" Sarah undur selangkah. Dia rasa orang tu agresif sangat. Dia tak suka orang macam tu. "Saya rasa awak salah faham. Selamat tinggal." Dia pusing, nak pergi, tapi lelaki tu pegang pergelangan tangan dia. Dia tak patut pandang sekeliling tadi. "Apa maksudnya ni, encik?" Dia meronta, tapi lelaki tu tak lepaskan dia. "Saya kena tinggal malam ni, sorang-sorang. Saya nak tahu, adakah cik sudi menari dengan saya?" Lelaki tu tunduk, buat isyarat jemputan yang gentleman. Pada masa yang sama, seorang wanita datang dengan segelas wain, dengan cara yang elegan. Tiba-tiba, dia terhuyung-hayang sikit, kasut tumit tingginya tersalah langkah, kakinya terpusing. Wain merah di tangannya terlempar ke arah Sarah. "Alamak!" Dia pura-pura risau. "Maaf, kakak, saya tak sengaja!" "Memang kau sengaja," Sarah cakap, sejuk, pandang Ashley dengan dingin. "Kenapa kau ada kat sini?" "Kau boleh tunjuk muka, kenapa aku tak boleh?" Untuk hadir majlis tarian, Ashley beli kad jemputan dari wanita terkenal dengan harga yang tinggi. Macam mana dia boleh terima Sarah lebih bagus dari dia? Ashley pandang gaun Sarah. "Oh, gaun kakak kotorlah pulak." "Biar saya bawak kau pergi tukar," lelaki kat tepi tu angkat tangan, nak pegang Sarah. "Tak payah!" Sarah tolak kebaikan lelaki tu, pegang lengan bajunya yang basah, terus tarik lengan baju tu. Gaun lengan panjang asal, diubah jadi gaun labuh. Dah selesaikan masalah, dia pergi tanpa pandang belakang. Beberapa orang je kat sekeliling tu nampak situasi kat sini, terus buat seruan terkejut. Sarah jalan sekeliling dewan besar majlis, tapi dia tak jumpa figure yang dia nak tengok. Presiden Jones jemput dia datang, tapi dia tak muncul. Kat sebelah sana, kat pintu belakang hotel, Bentley mewah masuk dari luar. Tak lama lepas tu, seorang lelaki berbaju hitam bergegas ke depan, buka pintu. "Presiden." Jacob nampak pucat. "Awak tak sihat sangat ke?" Pembantu tanya, risau. Jacob batuk beberapa kali, lepas tu cakap, tenang: "Tak ada apa, pergi tingkat dua." Orang boleh nampak semua benda kat bawah dari tingkap tingkat dua. Jacob pandang sekeliling, nampak lelaki berbaju sut merah anggur. "Bila Joseph datang?" Pembantu dongak, tak boleh nak jawab. Tapi, senang je orang dari keluarga Jones nak pergi majlis. Asalnya, Jacob tak bersedia nak datang, tapi sebagai pelaksana keluarga Jones, dia kena pantau semua perkembangan majlis, masa sebenar, nak elak kemalangan. Dia pandang Joseph, yang sedang bergoyang-goyang kat lantai tarian, tak jauh dari dia. Mata tajam dan sejuk dia scan sekeliling, berhenti sikit bila nampak benda pelik. "Tunggu sekejap, apa masalah gaun Cik Davis?"