Bab 103 Kebenaran Kemalangan Kereta Lima Tahun Lalu

Megan tak bagi tahu Ashley pasal rancangan ni. Ashley serbu masuk dengan sekeping kertas putih kat tangan dia. Air mata bertakung kat muka dia yang marah tu. Dia pandang Sarah dengan garang, "Sarah, kau yang buat aku jadi macam ni!" Pandang Ashley, yang dah lain dari dulu, Sarah tak dapat tahan daripada gelak, "Kau salahkan aku atas semua salah. Macam mana pendidikan wajib sembilan tahun ajar kau jadi bodoh macam ni?" "Siapa lagi yang tak hormat aku selain kau? Semua orang hormat aku. Cuma kau je yang jahat!" Megan hentikan dia masa Ashley nak pukul dia. Ashley keliru dan menangis, "Mak, apa mak buat ni? Saya nak hukum sampah masyarakat ni. Dia dah rosakkan hidup saya!" "Sayang, mak tahu kemarahan dan kekecewaan kau, tapi sekarang yang paling penting ialah suruh dia tandatangan perjanjian pindah milik ekuiti tu." Dengar je, Sarah mengejek dan cakap dengan tenang, "Beranganlah!" Ashley makin marah bila dengar. "Mak, tengok dia tu, dia langsung tak peduli niat kita. Saya akan bagi dia pengajaran hari ni!" Dengan itu, Ashley capai cemeti rotan panjang semeter dari pengawal kat pintu. Sarah perhati sekeliling dengan teliti dari awal sampai akhir. Lepas dia nampak cemeti rotan kat tangan Ashley, dia rasa dia tak boleh tunggu lagi nasib malang dia. Senyuman jahat Ashley tergantung kat muka dia, "Takut ke? Ingat macam mana kau layan muka aku? Aku akan bayar balik kat kau!" Bila dia cakap, dia angkat cemeti rotan. Dia hulur tangan dia dan hayun cemeti tu. Tapi sebatan yang dijangka tak datang. Dia buka mata dia dan anak mata dia tiba-tiba mengecil sekejap. Sarah dah buka tali yang ikat dia. Masa tu, dia tarik cemeti tu. Duri kat tali tu menusuk kulit dia, dan darah mengalir antara jari dia. "Kau......" Ashley terkedu. "Tu je ke?" Sarah mengejek, tak peduli sakit, dan tarik rotan tu kuat-kuat. Ashley hilang akal. Dengan Sarah tarik tali tu, dia terhuyung-hayang beberapa langkah dan melutut atas tanah. "Tunggu apa lagi? Pergi sana dan tangkap dia!" Megan, yang berdiri kat sudut, menjerit marah. "Pa --" Sebelum pengawal badan boleh datang, Sarah dah baling cemeti kat Ashley, dan baju dia koyak dek kekuatan tali tu, yang buat kulit dia terbelah. "Ah --" Ashley tak dapat tahan sakit dan menjerit. Sarah ambil rotan dan pandang sekeliling dengan tenang dengan suara dingin. "Megan, lima tahun lepas, kau dan Ashley hina dan perangkap aku, buat aku jadi bahan ketawa kat Raleigh, dan lepas tu buang aku dalam laut dengan berpura-pura kemalangan kereta. Kau layan aku macam bodoh ke?" Selama beberapa hari ni, dia bukan saja berjuang untuk ekuiti kat permukaan tapi juga siasat kebenaran kematian ayah dia. Dia dah jumpa bukti Megan membunuh sebelum balik rumah. Tapi dia tak nak hantar dia ke penjara dengan mudah. Mereka dah buat banyak perkara kejam di khalayak ramai, dan mereka patut masuk neraka sama-sama. "Sarah, kau buat aku sedih." Megan renung dia; mata dia penuh dengan tak percaya. "Aku salah ke? Dalam tahun-tahun tu, kau ada kereta rosak kepada remaja yang menghidap polio bersama dengan dekan Raleigh Welfare Home, dan akhirnya, kemalangan kereta tu dihakimi sebagai kemalangan. Kau bayar untuk tu, kan?" Mata Sarah jadi gelap, dan dia jadi teruja. Dulu, dia tak pernah faham kenapa mak dia, yang lahirkan dia dan besarkan dia, pegang permusuhan dan kebencian macam tu terhadap dia. Kemudian, dia sedar yang keinginan untuk keuntungan akan secara beransur-ansur memutarbelitkan fikiran manusia. Namun, mak dia, yang hina kebaikan ayah dia kepadanya, tak mahu keluar dari dunia dia, yang menyebabkan situasi hari ini. Dan dia dah jadi alat terbesar mak untuk dapat manfaat dan boleh dibuang pada bila-bila masa. "Ini ke kebenaran yang kau jumpa? Macam mana kau boleh layan mak kau macam ni?" Megan lepaskan kemarahan dengan histeria bila Sarah dedahkan kebenaran. "Kau tak boleh sentuh mak aku!" Ashley bangun dari tanah dan cakar Sarah, yang dengan cepat keluarkan cemeti rotan. "Hati-hati, Ashley!" Masa Megan nampak Ashley kena sebat tanpa belas kasihan oleh Sarah, dia halang dengan cepat kat depan Ashley. Namun, sakit meraung yang dijangka tak datang. Megan terkejut sekejap. "Ada apa dengan dia?" Sarah terhuyung-huyung dengan cemeti rotan. Nampak macam dia dalam keadaan teruk. "Dia... Mak, dia muntah darah." Ashley pegang lengan Megan dan goncang dengan gementar. Masa ni, Ashley tak seganas macam dia pada mulanya. Nampak macam dia betul-betul takut dengan sikap dingin dan garang Sarah tadi. "Jangan takut. Mesti racun tu keluar dari badan dia." Megan melangkah ke depan dan tendang kaki Sarah. Sarah pandang Megan dengan tak berdaya, yang ambil cemeti rotan atas tanah dan lambai ke arah dia dengan gigi merenung. Kenapa dia lemah sangat? Dia terlalu penat untuk bergerak. Masa yang genting, bayang gelap melintas kat depan mata dia yang berkabus, seolah-olah seseorang memeluk dia erat-erat. Satu sebatan demi satu lagi hentam angka hitam tu, tapi takde siapa halang. Bila Sarah bau bau yang jelas dan biasa, hati dia dipenuhi dengan emosi yang rumit dan tersekat kat tekak dia. "Mak. Ini Jacob!" Megan, yang beransur-ansur bertenang, berhenti tindakan dia dengan jeritan lepas nampak dia. Jacob bangun tahan sakit kat belakang dia dan peluk Sarah dalam pelukan dia. Mata dia yang dalam penuh dengan kebimbangan. "Kau okay ke?" "Saya okay." Sarah geleng kepala. Kepala dia pening dan dia rasa sejuk dari semasa ke semasa. "Hmm." Jacob tepuk belakang Sarah dan peluk dia dalam pelukan dia. Mata dia pandang beberapa orang dalam bilik. Nampak macam dia dah jangka yang mereka tak berani bertindak melulu dan tinggalkan tempat dengan wanita dalam pelukan dia. "Mak, apa kita patut buat sekarang?" Ashley takde idea. Dia tak tahu kalau Sarah akan telefon polis. Makin dia fikir, makin dia panik. Megan tenangkan fikiran dia dan cuba untuk tak takut, "Jangan risau, saya akan uruskan peguam untuk uruskan!"