13

Luana menyilangkan tangan di dada. "Jadi, kau tahu tak yang aku dengan Encik Rey nak jadi rakan sebilik, Mare?" Suara wanita itu kedengaran berat, dengan hembusan nafas yang sama beratnya. Mare, yang berada di hadapan Madame Lueic, mengangguk perlahan dengan kening berkerut. "Kena tidur asing ke, Mad—maksud saya, Luana?" Mare membalas dengan ayat yang bertanya juga. "Bukan ke macam tu sepatutnya?" Luana terdiam. Mare betul, fikirnya dalam hati. Tapi entah kenapa! Perkahwinan ni macam tak real untuk dia sebab, sampai pagi ni, dia masih gadis yang kerja dekat rumah keluarga Collins. Tapi tiba-tiba, semua jadi tak betul. Dia bertukar jadi angsa daripada rupa asal dia, itik buruk. Dia memakai gaun pengantin, berdiri di hadapan saksi selain lelaki yang dia baru jumpa beberapa minit, dan memegang status Puan Rey Lueic tak lama selepas itu. Meninggalkan bangunan kepada ombak dan sorakan tetamu yang dijemput, yang tak tahu dia bukan pengantin yang sebenar. Dia cuma pengganti yang menjangkakan Beatrice Collins akan kembali dengan segera. "Betul," Luana melorotkan bahunya. Suasana dalam bilik itu menyesakkan, sebab dia tahu dia kena berkongsi udara yang sama dengan Rey malam ni. Fikir pasal tu pun buat dia menggigil ketakutan. By the way, mereka berdua balik dari Kornmarkt setengah jam yang lepas. Rey sebenarnya mendekati gadis itu di kedai kopi yang ditetapkan, kemudian meneruskan berjalan petang mereka sehingga mereka akhirnya membelok untuk kembali ke hotel. Luana terus ke biliknya, sementara Rey memilih untuk menyertai Jovi, yang menunggunya di lobi. Tanpa berkata apa-apa, bangsawan itu hanya berjalan pergi seolah-olah dia tidak menghabiskan masa dengan Luana sebelum ini, seolah-olah Luana tidak ada. "Jomlah, Luana. Kau kena bersiap." Suara Mare memecah lamunan Luana, kerana gadis muda itu mengangkat kepalanya untuk bertentang mata dengan Mare. "Aku tak sediakan sebarang pakaian khas untuk makan malam tu," Luana berkata jujur. "Patut ke aku pakai gaun ni je?" dia bertanya sambil memandang gaunnya yang melekat. Mare menggelengkan kepalanya dengan cepat. Sudah tentu, dia tak boleh sebab makan malam yang Luana dan tuan mereka akan hadiri adalah salah satu perjalanan perniagaan Rey, yang sepatutnya menjadi perjalanan bulan madu dengan Beatrice. "Kau tak perlu risau, Luana," Mare berseru gembira. "Aku dah sediakan, sudah tentu, mengikut arahan daripada tuan. Sekarang bangun, mandi dan bersiap. Kau tak ada banyak masa lagi." Luana menghembus nafas, sekali lagi masih kedengaran berat. Dia tak tahu makan malam macam mana yang dia akan hadiri, sebab dia tak pernah bergaul dengan orang penting. Mare telah berpindah dari kedudukannya sebelum ini untuk membuka almari, memilih gaun berwarna pic dengan gelang yang mengalir. Ia tak terlalu mendedahkan. Sebaliknya, ia kelihatan indah, yang membayangkan status tinggi keluarga Rey Lueic. Luana bersedia seperti yang dikatakan Mare, mencuci badannya dengan gerakan pantas. Keluar dari bilik air beberapa dua belas minit kemudian, manik gadis itu menyala apabila dia mendapati Mare menunggunya dengan gaun yang dipamerkan. Ia cantik. Dan entah macam mana, gaun itu muat di badan Luana dengan sempurna, menunjukkan sisi feminin wanita yang tak boleh ditutup. Sentuhan bunga yang bertaburan menambah kecantikan, mempamerkan bahu putih alabaster Luana, yang kelihatan begitu licin. Fake Madame Lueic kelihatan begitu menakjubkan sekarang. Mare membantu Luana memoles wajahnya, menggulung rambut wanita itu untuk menampakkan leher yang jelas kelihatan. Mare yakin tuannya akan sukar menelan air liur apabila dia melihat isterinya nanti, yang membuat Mare tersenyum gembira. Luana masih memandang refleksi dirinya di cermin apabila tiba-tiba pintu bilik itu terbuka. Rey muncul dari sisi pintu yang lain, menahan langkahnya sekejap kerana maniknya bertemu dengan Luana. Menyedari betapa siapnya rupa Luana, Rey tiba-tiba berasa klaustrofobia. Luana mengalihkan pandangan terlebih dahulu, bangun dari meja soleknya untuk pergi ke tempat duduk yang lain. "Kau boleh keluar, Mare," Rey memesan dengan nada dingin kerana langkah Rey mengayun ke dalam bilik. Suasana canggung, dan Mare tergesa-gesa meminta diri. Menutup pintu dan meninggalkan Madame dan Encik Lueic di bilik tertutup. Rey mendekat. Rupa Luana masih menjadi objek pandangan yang tak berubah, membuat Luana lebih nakal kerana dia menerima pandangan manik Rey. Wanita itu mengusap tangannya, merungkai kekok dan rasa malu yang timbul serentak. Minda dia terus berputar, bertanya adakah dia layak memakai gaun yang begitu cantik di badannya. Dia berulang kali bertanya adakah saat ini jujur apabila dia duduk di hadapan meja solek, kelihatan begitu cantik yang sukar dipercayai. Rey mendesis perlahan. "Kau dah bersedia?" dia bertanya secara santai. Sebelum Luana sempat menjawab, lelaki itu sudah bercakap lagi. "Sekarang kau tak nampak macam pengganti. Kau nampak macam pengantin sebenar." Luana tak tahu macam mana nak balas. Ia adalah satu tamparan hebat pada dia. Secara refleks mengangkat kepalanya, dia membalas pandangan Rey, yang telah dia cuba elakkan. Nada lelaki itu kedengaran sangat dingin, berbeza dengan cara dia bercakap semasa mereka berjalan di Kornmarkt sebelum ini. Luana memilih untuk mengunci bibirnya. Dia berdiri di ambang katil, masih memulas jarinya di sana. "Aku tak pernah pergi ke jamuan sebelum ini," Luana berkata jujur. Dia tiba-tiba berfikir tak ada gunanya berbohong dan menyembunyikan fakta itu daripada Rey kerana itulah realitinya. Rey memiringkan kepalanya, maniknya menjulingkan mata kerana senyuman tipis muncul di bibirnya. "Kau tak pernah?" dia bertanya dengan tak percaya. "Betul ke?" Luana mengangguk kepalanya dengan teragak-agak. Tertanya-tanya jika Rey sekarang akan mula mengesyaki dia kerana bangsawan mana yang tak pernah menghadiri makan malam, kan? Menyesal kerana terlalu jujur, Luana hanya mampu menggigit bibirnya. Rey masih memerhati gadis muda itu dengan teliti, menelan dengan susah payah. Darahnya mengalir tanpa kawalan, dengan luka yang sekali lagi terasa menyakitkan. Gaun tu sepatutnya milik Beatrice. Gaun itu direka dan ditempah untuk digunakan oleh Beatrice, tunangnya yang telah melarikan diri ke seberang dunia. Sehingga kini, Rey tak pernah berjaya menghidu keberadaan Beatrice, membuat dia separuh sedih selepas melihat betapa cantik rupa Luana dalam gaun itu. Seolah-olah gaun itu dicipta untuk dia pakai. Rey berdehem, menarik balik kesedaran hampir-menguapnya. Luana masih berdiri di sana dengan teragak-agak, dengan tangannya masih berpintal. "Kau tak perlu buat apa-apa," Rey berkata dengan tegas. Tepat dan tanpa teragak-agak. Dia memandang dengan teliti ke arah Luana, berhenti untuk memikirkan kata-kata apa yang hendak dikatakan seterusnya. "Kau cuma perlu berdiri di sisi aku dan tersenyum," Rey berkata lagi. "Berpura-pura je jadi pengantin aku, macam yang kau dah buat sejak pagi ni." Rey berpusing selepas dia menghabiskan ayatnya, melangkah ke bilik air untuk bergilir-gilir membersihkan diri. Ayunan langkah lelaki itu tegas tetapi tergesa-gesa, disebabkan oleh gemuruh dalam hatinya. Meninggalkan Luana masih terpaku di tempatnya, Rey menghempas pintu bilik air sehingga bunyi berdebam yang kuat dapat didengari. Luana menggeletar. Memandang rupa Rey yang tak lagi kelihatan, gadis muda itu menarik nafas dalam-dalam. Mengusap dadanya seolah-olah dia memohon kekuatan. "Sabar, Luana," dia menghiburkan dirinya. "Semua ni akan berakhir. Mari berdoa agar Madame Collins jumpa Beatrice cepat supaya kau boleh keluar dari sini dan bebas semula. Sabar, kau cuma perlu bersabar." Luana cuba menenangkan dirinya, tapi entah macam mana, kata-kata Rey macam kena kat tempat yang betul. Semakin Luana mengulangi ayat itu, semakin tenaganya terkuras. Dia tak sedar dia sedang duduk di tepi katil, memandang terus ke cadar yang lembut. Rey sendiri menarik nafas dalam-dalam, bersandar pada dinding bilik air yang sejuk. Air mengenai tubuhnya, yang tak lagi tertutup, dan Rey menutup matanya untuk menumpukan perhatian pada fikirannya sendiri. Dia tertanya-tanya jika dia terlalu kasar atau adakah kata-katanya telah menyakitinya—Luana Casavia.