73

Mata Beatrice yang macam biji manik berkedip sempurna. "Tak mungkin!" jeritnya dengan nada tersekat-sekat, diikuti jantung yang berdebar laju. Macam organ dalamannya nak terkeluar, tapi satu-satunya respons yang dia boleh bagi kali ni hanyalah gelak kecil pada lawak ibunya. Lawak yang sangat... tak kelakar. "Jangan bergurau, Mama!" balasnya dengan nada yang mula menggeletar. "Macam mana dia boleh kahwin? Aku baru je balik Munich." Semakin besar penafian Beatrice terhadap fakta yang baru dia dedahkan, semakin besar penyesalan yang hadir dalam relung hati Madam Collins. Selepas hampir dua bulan berfikir yang keputusannya adalah yang terbaik, dia kini merasakan kesan daripada tindakan terburu-burunya. Keputusannya untuk meminta Luana menggantikan tempat Beatrice adalah semata-mata supaya perkahwinan itu masih boleh berlangsung dan maruah kedua-dua keluarga dapat diselamatkan. Sungguh, itu sahaja. Kini mata Beatrice memandang ibunya dengan penuh tak percaya, dengan semua tuduhan tertumpu tepat kepadanya. Mencari kebenaran, walaupun dalam hatinya dia berharap ibunya memang sedang berbohong. Keluhan berat daripada Madam Collins, apabila wanita pertengahan umur itu membetulkan dirinya untuk duduk tegak. Perbincangan yang dia akan lakukan dengan satu-satunya anak perempuannya itu nampaknya akan panjang, dan dia benar-benar perlu menjelaskan semuanya tanpa terlepas. "Dengar Beatrice, semua ni bukan bohong," kata Madam Collins dengan matanya berkedip beberapa kali. Dia mahu menyimpan semuanya, tapi sudah tentu dia tak boleh. "Mama!" "Dia memang dah kahwin," jelas Madam Collins lagi. Mebiarkan matanya yang sepi bertentang dengan bebola mata Beatrice yang kini bersinar berbeza, wanita mulia itu cuba menjelaskan. "Kau tak ada masa hari tu," dia bermula. "Rey mengamuk, dan maruah kedua-dua keluarga terancam di hadapan tetamu yang memenuhi dewan perkahwinan kau." Beatrice menahan nafasnya, tak mampu nak dengar lagi. Bahunya jatuh, tapi itu pun belum separuh daripada cerita yang ibu kandungnya sendiri akan ceritakan. "Rey bawa keluarga besarnya dari Kanada, dan tak ada cara perkahwinan tu boleh dibatalkan," celah Madam Collins lagi. "Kau tak tahu macam mana paniknya Mummy masa kau tak ada dan tak boleh dihubungi. Pegawai-pegawai dah mendesak sebab janji perkahwinan tu dah dilanjutkan untuk beberapa waktu, dan Rey tak boleh tunggu lagi." Macam ada orang tikam dia di jantung, Beatrice tak pernah sangka yang tunangnya akan teruskan perkahwinan tu walaupun dia tak ada. Hanya satu yang dia fikirkan ialah Rey mesti sedang menunggunya. Lelaki tu akan dapat membatalkan semuanya, supaya mereka akhirnya akan bersatu di masa depan. Tapi rupa-rupanya, apa yang terjadi adalah sesuatu yang Beatrice tak pernah terfikirkan sebelum ini, dan sebab itulah manik-maniknya yang cantik kini mula kelihatan berair mata. "Tak mungkin, Mama," kata wanita itu dengan nafas tersekat. "Rey tak boleh kahwin dengan wanita lain selain aku!" Madam Collins menahan rasa menggigil dalam badannya, kerana kesakitan Beatrice kini mula meresap ke dalam bilik. Memenuhinya, menggantikan suasana sebelumnya. "Kalau kau fikir macam tu, Beatrice, maka kau tak patut main-main dengan lelaki macam Rey Lueic." Madam Collins memejamkan matanya selama beberapa saat, sebelum menyambung ayatnya. "Lelaki macam dia mesti mengutamakan nama baik keluarganya, tak kira apa pun." Beatrice berdiam diri, kepalanya kini menunduk perlahan. Jari jemarinya saling bertaut untuk mengurai kegelisahan dan putus asa yang kini mula menguasai. "Kenapa kau tak beritahu aku?" soal Beatrice dengan nada suara yang meninggi. "Kau patut larang, Mam! Kau tak patut biarkan Rey kahwin dengan wanita lain!" "Kau tak tahu apa-apa, Beatrice!" Tak mahu kalah, Madam Collins juga tanpa sedar meninggikan suaranya. Dia juga mahu membuat Beatrice sedar yang segalanya dah tak sama lagi sekarang. "Kau hilang, tak cari pun khabar berita Rey! Kau tinggalkan tunang kau macam dah mati, tanpa fikir yang berpaling adalah perkara paling mudah yang boleh dilakukan oleh seorang lelaki. Kau ingat dia sayang kau?" Beatrice teragak-agak, bibirnya menggeletar lebih teruk lagi. Tak, ini bukan situasi yang sepatutnya dia berada. Ini bukan yang dia mahukan, selepas dia bergelut dengan dirinya sendiri untuk membuat keputusan bahawa dia bersedia untuk hamil sekarang. Dia dah merancang untuk menjadi seorang isteri dan ibu yang baik, dan berharap perkahwinannya akan menjadi hadiah yang paling indah untuk Rey. Tapi, apa yang menantinya untuk pulang adalah kekacauan yang dia tak dapat nak kawal. "Rey tak ada wanita lain selain aku, Mam," Beatrice bermungut separuh. "Wanita lain mana yang dia boleh kahwin selain aku?" Masih ada nada tak percaya dalam suara wanita cantik itu, diikuti dengan gelengan kepalanya yang perlahan. "Tak mungkin dia jumpa wanita lain secepat tu." Keluhan Madam Collins semakin jelas kedengaran, kerana dia kini membuka suaranya dengan lembut. Berani mengambil risiko, sebab ini semua salahnya. Dia yang menyebabkan semua ini terjadi. "Dia kahwin dengan Luana," kata Madam Collins perlahan. "Mummy minta dia ganti tempat kau, Beatrice." Macam kena cucuk seribu jarum serentak, Beatrice membeku dengan matanya sekali lagi terbuka luas sempurna. "Mama!" jeritnya tak percaya. "Kau kata Luana? Luana? Luana yang kita kenal tu?" satu-satunya orang yang bernama Luana yang Beatrice kenal ialah pembantu rumah mereka, yang muda dan cukup cantik untuk dijadikan hamba. "Seriuslah, Mama!" Beatrice berdiri, tangannya memeluk pinggangnya. "Macam mana kau boleh biarkan Rey kahwin dengan orang gaji!" Wanita pertengahan umur itu mesti dah nampak semua ni akan berlaku. "Aku tak ada pilihan," katanya dengan penjelasan. "Dia satu-satunya yang layak bersama Rey, walaupun aku berbohong mengatakan Luana adalah saudara jauh kita." Beatrice menggelengkan kepalanya tak percaya, sekali lagi tak menyangka fakta yang akan menyambutnya dengan cara yang begitu rumit. Pembantu rumah mereka berkahwin dengan tunangnya, dengan status yang dibuat-buat. Dan rupa-rupanya dalang di sebalik semua itu adalah ibunya sendiri. Apa kejadahnya! Tapi semuanya masih okay, walaupun Beatrice memang tak boleh terima yang penggantinya adalah orang gaji kelas rendah macam Luana. Menguatkan otaknya untuk berfikir keras, Beatrice tiba-tiba merasakan bahawa situasi ini akan menguntungkannya. Luana bukan lawan yang layak, dan dia yakin Rey akan melayannya mengikut kasta Luana. Sambil tersenyum nipis, Beatrice berpaling semula ke arah ibunya. "Tunggu, mama. Luana masih dengan Rey sekarang?" Madam Collins mengangguk sebagai respons. "Mestilah dia masih. Mana lagi dia nak pergi?" Berhenti sebentar, Beatrice kelihatan sedang berfikir. "Aku fikir tindakan Mummy terburu-buru." Beatrice duduk semula dengan pergerakan yang perlahan. "Tapi sekarang aku fikir, lebih mudah untuk dapatkan balik kedudukan aku memandangkan wanita tu Luana." Sudah tentu, apa yang Beatrice perlu buat hanyalah meminta wanita itu berundur, dan dia boleh dengan mudah kembali ke pelukan Rey. Orang gaji macam Luana tak mungkin boleh mengikut seorang lelaki terhormat seperti tunangnya, dan kini Beatrice diam-diam bersyukur yang ia Luana. Semuanya nampak begitu mudah baginya sekarang. Kalau Beatrice tersenyum di rumah agam keluarga Collins, Luana pula di sisi lain tersungkur dengan sesuatu di tangan. Terkurung di bilik air di suite rumah agamnya dan lelaki bangsawan itu, wanita muda itu menikmati getaran di hujung jarinya. Mata biji matanya merenung tepat pada objek putih yang Mare serahkan kepadanya beberapa minit yang lalu, yang kini dia pegang erat. Dadanya bergegar, dengan sedikit menggigil dan hablur yang jelas berkumpul di matanya. "Tak mungkin," bisik Luana hampir tak kedengaran. "Benda ni tak boleh jadi."