Bab 13

Satu Tawaran MASA BERLALU DENGAN PANTAS. Aku baru je habis mesyuarat dengan Puan Talameda. Perbincangan kami panjang gila, dan sekarang dah pukul empat petang. Aku lambat untuk mesyuarat dengan Lawrence, dan trafik pulak masih sesak. 'Sial!' Aku cakap dengan meluat. Aku keluarkan telefon bimbit aku dari beg, lagi la aku frust sebab bateri dah nak habis. 'Kenapa sekarang?!' Pukul 5:30 petang aku baru lepas trafik. Aku dah lambat sejam setengah untuk mesyuarat. Aku terus parking kereta depan kedai kopi femes tempat aku dengan Lawrence nak jumpa. Mata aku terus cari Lawrence bila aku masuk. 'Untuk tempahan, Puan?' pelayan tu sopan tanya aku. 'Ya, dengan Encik Saavedra,' aku jawab, rasa gementar masih ada dalam badan aku. 'Ah, sila ikut sini.' Dia tunjuk aku naik tangga, tempat yang ada orang tak ramai. 'Terima kasih!' Aku cakap bila dia tunjuk aku meja kami. Dada aku terus berdebar bila aku nampak dia. Dari sudut ni, aku sedar tengah tengok dia. Aku tak boleh alih mata dari bahu dia yang sado dan menarik. Bentuk badan dia tak kejutkan aku tapi buat aku teruja gila. Aku terus berhenti bila dia pusing ke aku. Dia nampak kacak sempurna dengan sut kelabu dia. Oh, celaka! Aku rindu dia! 'Selamat malam, Cik Collins,' dia sapa aku dengan suara bariton dia. Bibir dia tak senyum pun walaupun dia dah pandang aku. 'Awak lambat,' dia tambah, lepas tu jeling jam tangan dia dengan malas. Aku termengah-mengah dan paksa senyum. 'Maaf, saya terperangkap dalam trafik,' aku jelaskan dan tunduk. Aku tak dengar jawapan dia, jadi aku terfikir nak tawarkan sesuatu. 'Biar saya belanja awak minum—' 'Tak payah, terima kasih. Saya dah habis kopi,' dia potong apa yang aku nak cakap. Aku gigit bibir bawah aku. Aku tak sempat duduk pun sebab malu. 'Jadi, macam mana?' Lepas tu dia berdiri. 'Dengar, Cik Collins, masa saya penting. Saya datang sini awal, dan awak datang pukul suku ke enam?!' dia cakap dengan suara dalam. Jelas, dia tahan marah je. Aku telan air liur. Aku tak boleh terus jawab dia. 'Saya ada mesyuarat lepas ni, dan sebab saya tak boleh hubungi telefon bimbit awak, saya putuskan untuk batalkan mesyuarat saya dengan Encik Del'fierro, tapi dia berkeras. Jadi saya kena sampai sana pukul tujuh,' dia terus bercakap dengan suara dingin. Aku nak cakap, tapi aku tak tahu nak cakap apa. Aku tak pernah rasa macam ni dalam mesyuarat aku. Sebab hampir semua orang aku boleh bergaul, tapi dia? Aku rasa macam ais krim cair. 'Boleh tak kita jadualkan semula mesyuarat?' aku tanya dengan malu-malu. 'Kalau awak temankan saya ke mesyuarat saya, mungkin saya setuju.' Bibir dia terangkat sikit seolah-olah ada sesuatu bermain dalam minda dia. 'M-macam mana dengan mesyuarat kita? Takkan kita tak bincang sekarang?' aku berkeras. 'Jadualkan semula mesyuarat kita minggu depan. Saya perlu hadir mesyuarat penting ni dengan Encik Del'fierro,' dia jawab dengan serius. Aku mengeluh panjang. Perlu ke aku masuk dalam mesyuarat tu? Adakah ni hukuman aku sebab aku lambat untuk mesyuarat kita? Walaupun aku tak setuju, aku rasa dia pegang tangan aku dan tarik aku keluar dari kedai kopi. Aku tak boleh buat apa-apa melainkan ikut kehendak dia. Nampak macam ada seseorang cakap dalam fikiran aku yang ni salah, tapi aku tak tahu kenapa aku buat jugak. Memandangkan aku bawak kereta, kita terus je pergi ke hotel femes yang dia sebutkan pada aku. Kita keluar dari kereta serentak lepas kita parking kat tempat parking. Kita jugak terus masuk dan naik lif. Aku gementar bila kita naik lif. Aku rasa macam ada sesuatu yang tak kena dengan apa yang aku buat, terutama cengkaman tangan dia yang erat yang dia tak pernah lepaskan. Aku tunduk tengok lantai. Dia tak buka perbualan sejak kita masuk kat hotel ni. Dia nampak jauh dan gementar. Sampai kita sampai bilik peribadi tempat dia ketuk. 'Sila masuk!' Aku dengar jawapan dari sesiapa yang ada di dalam. 'Hijo! Senang jumpa awak lagi!' Orang tua tu sapa kita dengan mesra. Dia nampak lebih tua daripada Lawrence, tapi muka dia masih berseri. 'Selamat malam, Pakcik!' dia cakap pada orang tua tu. 'Elliesse lambat sikit, tapi dia dalam perjalanan,' dia beritahu Lawrence sebelum tepuk bahu dia. Aku rasa cengkaman Lawrence pada tangan aku makin kuat bila dia dengar nama yang disebut oleh orang tua tu. Orang tua tu jeling aku, jadi Lawrence cepat-cepat kenalkan aku pada dia. 'Ah, Pakcik, ni Margaux Collins,' dia kenalkan aku pada dia. 'Selamat malam!' Aku hormat sapa dia tanpa lupa hulur tangan aku. *** PAGI AHAD, aku tenang minum kopi kat beranda. Aku biar matahari cium muka aku, hirup kopi, dan rasa udara yang sentuh kulit aku. Aku tak ada rancangan nak keluar hari ni sebab aku plan nak bakar kek dan enjoy hari cuti aku. Tapi aku berkerut bila aku dengar bunyi ketukan bertalu-talu dari pintu unit aku. Aku pergi ke pintu dan buka dan macam tu la rahang aku jatuh bila aku kenal siapa dia. 'Selamat pagi!' dia sapa dengan senyuman lebar di muka dia. 'Lawrence? A-apa awak buat kat sini?!' 'Melawat je,' dia cakap sebelum tekan tangan ke pintu. Aku cepat-cepat tunduk dan pejam mata rapat-rapat sebelum senyum pada dia. 'Boleh saya masuk?' dia tanya, masih tak buang senyuman dari bibir dia. 'B-boleh, masuk la. Saya nak bersiap kejap,' aku cakap lembut sebelum pusing belakang dia. Aku terus ke almari pakaian dan cepat-cepat selongkar pakaian. 'Rileks, Margaux,' aku bisik perlahan pada diri sendiri. Aku tarik nafas dalam-dalam sebelum pilih gaun. Aku jugak cuba beberapa pakaian lain sebelum putuskan gaun bunga merah jambu atas lutut. Aku sanggul rambut aku dan letak gincu kat bibir aku. Aku putuskan untuk keluar bilik bila aku dah puas hati. Aku berkerut bila aku tak nampak dia kat ruang tamu. Aku pergi ke dapur tempat aku dengar bunyi bising. Kaki aku berhenti bila aku nampak dia menghadap dapur. Dia jeling aku sekejap dan senyum sikit. 'Saya harap awak tak kisah kalau saya sepah dapur awak.' Dia sandar kedua tangan dia atas meja dan tunggu jawapan aku. 'Tak—maksud saya, tak ada masalah!' Mata dia tertumpu pada aku sebelum menghadap dapur semula. Aku boleh bau ayam goreng yang dia masak sebab aku perap malam tadi. Aku tak buat apa-apa, jadi aku putuskan untuk tarik kerusi depan dia dan tunggu dia habis apa yang dia buat. Aku terkedu bila aku tengok dia hidang sarapan. Dia masak nasi goreng, ayam goreng, telur goreng, dan ham. 'Kopi lagi?' dia tanya sebelum pandang cawan kopi kosong aku. 'Tak. Saya buat untuk awak.' Aku cepat-cepat berdiri untuk tengok pembuat kopi di sudut meja oak.