Capítulo 2 Carro Abandonado

Eu admito que foi minha ordem errada que deixou eles escaparem da última vez. Mas dessa vez, com a força de dois regimentos reforçados, a gente vai esmagar eles. O exército rebelde vai ser aniquilado, com certeza." O General disse enquanto acenava com a mão pra afastar a fumaça que flutuava. “General, você tá pensando demais. O Império não me mandou aqui pra te substituir, nem pra roubar os seus créditos. Eu sou só um observador, aqui pra registrar seus feitos militares.” Alphonse falou isso, mas no fundo, tava pensando que você tem todas as vantagens em armas, suprimentos e mão de obra. Por três anos, seu território tá encolhendo, e agora você tá enfiado em uns poucos portoespaciais. Você tá envergonhando o exército por lutar desse jeito. O General tava quase sentando perto da janela pra falar alguma coisa quando, de repente, uma nuvem de fumaça verde explodiu no peito dele, seguida por quatro baques surdos. “Direção duas horas! Ataque inimigo!” O comunicador gritou em pânico. O General, ainda tremendo, fechou a janela e perguntou com pressa: “Quantos inimigos tem aí?” “Ainda não achamos nenhum inimigo. A gente só deduziu pela trajetória que provavelmente tá na direção das duas horas.” O comunicador respondeu. “Envia duas patrulhas de enxames pra fazer reconhecimento naquela direção.” O General deu um tapinha no peito, tentando tirar a gosma verde que tava ali. “Que que é isso?” Alphonse se aproximou pra ver a gosma verde no peito dele e, de repente, a expressão dele mudou enquanto gritava: “Tira isso! Galera, abandona o veículo!” Essas palavras foram como uma magia. Assim que ele terminou de falar, o chão começou a tremer violentamente. “Relatório de que algo tá chegando por baixo. Tá muito rápido.” O comunicador informou. “Para o veículo! Galera, abandona o veículo!” Alphonse berrou. Todo mundo olhou pro General que tava tirando a roupa. A cara dele tava vermelha, e depois de um tempão, ele cuspiu duas palavras: “Abandona o veículo!” “Sim, senhor!” Com uma parada brusca, Alphonse pulou do veículo correndo pra longe. Olhou pra trás e viu que o General ainda tava agarrado nas roupas, e gritou com raiva: “Joga fora, e as luvas também! Quer morrer?!” O General ficou chocado por um instante, aí jogou a jaqueta e as luvas que tava segurando pra trás dele e cambaleou atrás de Alphonse em direção a uma duna de areia. A tremedeira tava ficando cada vez mais intensa. Alphonse tava com dificuldade até pra ficar em pé, então ele simplesmente parou de correr e sentou na areia, olhando pra trás, na direção de onde a tremedeira vinha. Ele viu que a areia na direção de onde a tremedeira vinha tava inchando um pouquinho. Um saco de areia grande tava se movendo rápido na areia. Conforme a distância diminuía, o saco de areia ficava maior e maior. Finalmente, um verme da areia enorme surgiu pela onda de areia e pulou pra cima, aí mergulhou na areia de novo. “Deve ser o feromônio. Tem algum tipo de feromônio naquela bala. Ele deixou os vermes da areia por perto furiosos.” Alphonse apontou pra onda de areia e falou pro General. Ele não entendia. Esses relatórios sobre o feromônio tinham sido mencionados uma ou duas vezes em batalhas anteriores, mas esses comandantes não só não prestaram atenção como nem sabiam disso. Os comandantes que escaparam do veículo de comando estavam todos olhando pro saco de areia enorme que aparecia e desaparecia de vez em quando, mostrando expressões de horror. O saco de areia grande se moveu rapidamente pra posição do veículo de comando. O verme da areia enorme surgiu pela onda de areia e pulou pra cima. No ar, ele sacudiu as escamas e soltou um chiado agudo. A besta enorme abriu a boca enorme cheia de dentes afiados e entrelaçados e engoliu o veículo de comando de uma vez. “Todo mundo fica onde tá. Além de identificar a presa pelo cheiro, ele também pode identificar pela vibração do chão.” Alphonse estendeu a mão pra sinalizar que todo mundo ficasse quieto. A tremedeira violenta veio de novo. A areia em volta da jaqueta do General que ele tinha jogado fora começou a se mexer. Com um chiado, o verme da areia enorme pulou da areia e aí mergulhou na areia com força, levantando areia e poeira por todo o céu. “Ordena que as tropas não revidem. Não continuem a provocar ele. Ele deve sair sozinho.” Alphonse falou pro comunicador. O comunicador olhou pro General, sem saber o que fazer. “Faz o que ele falou.” O General esfregou a testa como se quisesse afastar alguma chateação. “General, eu acho que a gente devia cancelar esse plano de batalha. Deixa o Regimento Urso de Batalha vir pra cá. Depois que a gente se encontrar, a gente vai recuar pra cidade de Aipida e fazer outro planejamento estratégico.” Alphonse falou pro General. “Tenente-Coronel, nosso exército tem várias vezes a força do inimigo, armas avançadas, e nosso couraçado atracado em órbita síncrona. Com tantas vantagens, você ainda quer recuar. Isso é covardia!” O General respondeu indignado. “General, o exército rebelde cercou Rilda primeiro, mas não atacou, aí cortou os suprimentos pra nos forçar a resgatar. Agora o Regimento Urso de Batalha perdeu a mobilidade. Você não consegue ver? Essa é uma operação de batalha típica de cercar um ponto pra emboscar os reforços.” Alphonse falou enquanto tirava outro cigarro e procurava um isqueiro no corpo. “Mesmo assim, a gente ainda tem várias vezes a força do inimigo e a vantagem de armas avançadas. Emboscar os reforços? Eles têm essa capacidade?” O General bufou e respondeu. “Bom, e se o nosso sistema de vigilância de bordo em órbita síncrona falhar em detectar os movimentos de tropa do exército rebelde?” Alphonse pegou o isqueiro que o comunicador entregou, acendeu o cigarro e falou devagar. “Você tá blasfemando contra o grande Império!” O General apontou pra ele, com a cara vermelha de raiva. “Ok, não vamos falar sobre isso. A gente perdeu tantos suprimentos. Eu tenho medo que o exército rebelde já tenha levado eles embora. A gente pode não ter a vantagem em armas.” Alphonse soltou uma baforada de fumaça e encarou o General. “Eu acho que você só quer nos segurar e deixar o Regimento Urso de Batalha pegar os créditos. Não pense que eu não sei que você e o coronel deles são colegas da mesma época!” O General falou. “Bom, já que você acha isso, General, eu não tenho escolha. Por favor, manda um veículo me levar de volta pra cidade de Aipida. Meu trabalho aqui acabou.” Alphonse suspirou, jogou a bituca do cigarro na areia. Ele não conseguia imaginar que um comandante da linha de frente fosse tão mesquinho. A tremedeira parou, e o saco de areia enorme que simbolizava a morte desapareceu. Alphonse pulou na nave espacial leve preparada pra ele e falou: “General, eu vou voltar pra Aipida primeiro. Eu vou relatar com verdade a sua bravura e lealdade ao Quartel-General Militar Imperial.” Depois de dizer isso, ele fez uma saudação. O General também retribuiu a saudação e falou: “Tenente-Coronel, só espera na retaguarda pelas boas notícias da nossa vitória.” Ele ignorou essa observação sarcástica e sinalizou pro motorista dirigir. Na duna de areia, Edward olhou pelo telescópio pras poucas pessoas que tinham corrido pra fora do veículo de comando e murmurou: “Eles realmente escaparam.” “Centro de Comando, aqui é o Operativo Especial A19. Aqui é o Operativo Especial A19. O alvo foi destruído, mas o comandante escapou. Devo eliminá-lo?” O que respondeu pra ele foi um som de eletricidade crepitando. Ele tirou a arma eletromagnética da areia de novo, montou ela, tirou uma bala explosiva comum do bolso, lambeu a ogiva e enfiou ela na câmara da arma. Nas suas inúmeras batalhas, mais de cem comandantes tinham caído sob a arma dele. Como resultado, tinha uma lenda no exército Imperial de que a areia violenta nesse planeta podia se juntar em forma humana, e eles puniam os tiranos que governavam o planeta com o poder do planeta. Eles também deram a eles um nome aterrorizante - Demônio da Areia. “Contanto que eu tire aquele oficial de duas estrelas, já vai ser o suficiente.” Ele mirou a arma eletromagnética no homem que tava sentado na areia fumando na distância, aumentou a ampliação, e uma cara familiar apareceu na mira. “Isso... isso é...” Ele ficou extremamente chocado e quase entrou em pânico e puxou o gatilho. Ele aumentou a ampliação de novo, e a aparência da outra pessoa era claramente visível na mira. “Esse nariz, esse queixo, esses olhos e o cabelo castanho mostrando embaixo do chapéu. Por que essa pessoa parece exatamente comigo?” Ele pensou consigo mesmo e ativou o comunicador de novo. “Centro de Comando! Aqui é o A19. O alvo foi destruído, mas o comandante escapou. Devo eliminá-lo?” “Susurrus...” O que respondeu pra ele ainda foi barulho. Seu pai adotivo uma vez tinha falado que quando o exército rebelde tinha acabado de surgir há vinte anos, ele foi encontrado abandonado em um canto de um hospital em Kanrad. Pensando no cabelo castanho da outra pessoa, que era raro em toda a galáxia, ele acreditava que essa pessoa devia estar relacionada a ele por sangue. Pensando nisso, ele não conseguiu se decidir a matar esse oficial que parecia exatamente com ele. Enquanto hesitava, o oficial pulou numa nave espacial leve e correu na direção oposta da força principal, gradualmente fora do alcance. “Então você é o que tem a maior patente agora!” Ele moveu a arma eletromagnética, mirou a mira em um oficial sem casaco, e puxou o gatilho. “Peguei!” Ele viu um buraco grande explodir no peito do oficial, e aí o oficial caiu pra trás. Os soldados em volta do oficial estavam gritando em pânico que o Demônio da Areia tinha vindo enquanto procuravam cobertura. Ele rapidamente enterrou a arma eletromagnética e abaixou a cabeça e se enterrou na areia de novo. Na cidade de Aipida, Alphonse, que tinha acabado de voltar da linha de frente, tava escrevendo um relatório no escritório dele. Uma batida na porta interrompeu seus pensamentos. Ele largou a caneta e falou: “Entra.” Um oficial jovem de cabelo loiro e olhos azuis entrou e fez uma saudação: “Tenente-Coronel Alphonse!” “Oh, General Yang! Por que você não tá no quartel-general do seu regimento? Por que você tem tempo pra vir aqui?” Alphonse se levantou e foi pra frente pra apertar as mãos amigavelmente.