Capítulo 20 A Situação da Batalha

‘Desintegrar? É melhor acertar na desintegração, senão vai abrir um buraco na fortaleza estelar quando uma pilha daquelas bater!’ Antes que Alphonse pudesse falar qualquer coisa, uns pontinhos brilhantes apareceram no monitor, atrás da estrela Menil. ‘Transportes de tropas da Federação detectados! Eles estão seguindo a Estrela Menil!’ O oficial no comando da detecção berrou. ‘Quê!’ Alphonse exclamou, ‘Quantos são?’ ‘Cinco no total, e ainda estão se aproximando da Estrela Menil.’ ‘Atacar! Depressa os três cruzadores e atacar os transportes.’ Alphonse deu a ordem apressado, com as mãos a mexer constantemente, premindo coisas no painel de controlo. ‘Coronel French, aqui é Alphonse no comando da formação de patrulha temporária, façam a fortaleza estelar disparar para destruir a estrela Menil, atrás dela vêm cinco transportes de tropas da Federação Livre!’ Alphonse reportou o que tinha descoberto a pouco ao pessoal rotativo da Fortaleza Estelar Andre. ‘Alphonse, não te preocupes, ao ritmo que a Estrela Menil vai, vai virar pó cósmico antes de chegar perto de nós.’ Coronel French, na comunicação, soou indiferente, completamente alheio ao perigo que se aproximava. ‘Ainda está a acelerar! Suspeito que a Federação Livre instalou impulsionadores ou algo do género, por favor recalculem.’ Alphonse disse, desabotoando a gola da camisa, com a boca seca de ansiedade. ‘Relatório! As nossas munições de energia não conseguem penetrar no fluxo de matéria.’ Disse o oficial de manipulação de armas. ‘Merda! Como estão as cálculos orbitais?’ Perguntou Alphonse. ‘A este ritmo de aceleração, a Estrela Menil vai bater na Fortaleza Estelar e os canhões da Fortaleza não vão conseguir destruí-la a tempo.’ Disse o oficial de ciência que acompanhava a nave em Tilapia. ‘Coronel French, este é o plano da Federação Livre, eles pretendem que a Estrela Menil faça um buraco na fortaleza estelar e deixar que os fuzileiros tomem conta, é imperativo que os transportes de tropas que vêm atrás dela sejam destruídos.’ Disse Alphonse. ‘Alphonse, acho que a prioridade é destruir a Estrela Menil, vamos concentrar o nosso fogo na Estrela Menil, obrigado por nos avisares.’ Disse Coronel French e desligou a comunicação. Alphonse sentou-se na cadeira de comando e murmurou, ‘Acabou, vamos perder a Fortaleza Estelar.’ ‘É só destruir a Estrela Menil e os planos da Federação vão por água abaixo.’ Disse Jan. ‘Não, como ouviste, ainda está a acelerar.’ Alphonse estava de coração partido. ‘Então chega mais perto para destruir a nave de transporte.’ Disse Jan, pronto para dar a ordem. Alphonse berrou enquanto abria a mão que estava pronta para operar, ‘No que estás a pensar, usamos armas de energia na nossa nave, viste a matéria explodida da Estrela Menil formar um fluxo de matéria atrás dela, em forma de canudo! Essas armas de energia explodem quando tocam no objeto, como é que iam passar?’ ‘Isso significa….’ Os olhos de Jan estavam cheios de um olhar estranho. ‘Isso significa que não podemos fazer nada sobre esses transportes, a não ser ir para a abertura do canudo e entrar nela para os apanhar.’ Alphonse acabou e sentou-se de novo na sua cadeira de comando. ‘Então vamos ter que perguntar ao comandante da frota onde está essa abertura.’ Disse Jan, prestes a ligar na comunicação. Alphonse, mais uma vez, bateu na mão de Jan enquanto ele se preparava para comunicar e disse, ‘A abertura está no mesmo sítio onde a Estrela Menil foi atingida pela primeira vez. Não há tempo a perder, mais um momento de atraso e essa abertura de destroços e poeira vai fechar-se por causa da gravidade.’ Levantou-se de novo, abotoou o colarinho recém-desabotoado, endireitou o boné e disse, ‘Ordens! Cruzadores Tilapia, Bacalhau e Peixe Listrado, avancem para as posições que marquei nos mapas estelares! Vamos atacar o fluxo de matéria para destruir os transportes da Federação, viva o Império do Rio Estelar!’ ‘És louco, não tens o direito de mandar a tripulação para a morte!’ Disse Jan e tentou impedir Alphonse. ‘Só é preciso entrar com um cruzador para destruir esses cinco transportes de tropas!’ Alphonse continuou a dar ordens apesar do bloqueio. ‘Isto está a ultrapassar os teus limites, a tua missão é cruzar e reconhecer! Não lutar contra o inimigo! Eh! Alphonse, acalma-te.’ Jan fez o seu melhor para persuadir Alphonse, e todos os comandantes na ponte ficaram paralisados enquanto assistiam a esta discussão positiva e negativa do capitão ali. ‘De acordo com as regras, devias reportar aos teus superiores!’ Disse Jan com um rubor. ‘As regras do caralho!’ Alphonse empurrou Jan para o lado e gritou para os comandantes na ponte, ‘O que estão a olhar! Executem a ordem a toda a velocidade!’ No espaço profundo, uma estrela solitária cintilava com uma fraca luz, e de tempos a tempos, matéria era arrancada do seu corpo. Atrás dela, a trajetória que tinha percorrido mais de dez milhões de quilómetros era claramente visível, refletindo uma luz fria contra o fundo da Via Láctea, como uma fita de prata. A bordo da Tilapia, que tinha alcançado o fim do fluxo de matéria, Alphonse olhou para o monitor com uma dor de cabeça. As superfícies planetárias que tinham sido destruídas transformaram-se em rochas de vários tamanhos, flutuando no seu caminho, e o movimento desses destroços tornou-se irregular devido à atração gravitacional uns dos outros. ‘Relatório, o cruzador Bandfish recusa-se a seguir as ordens, o Bacalhau está a caminho.’ ‘Vamos entrar primeiro, navegador, detetor de radar, animem-se.’ Disse Alphonse. O navegador e o observador de radar olharam um para o outro e começaram a trabalhar nos seus painéis de operação. ‘Relatório, os cálculos estão feitos. Estamos agora a aproximadamente catorze milhões de quilómetros da Estrela Menil, à aceleração atual do alvo teríamos que atingir vinte e cinco por cento da velocidade da luz para entrar em alcance eficaz antes que esta atinja a Fortaleza Estelar Andre.’ Os dedos de Alphonse mexeram-se ligeiramente, batendo duas vezes na mesa em pensamento, e de repente disse como se tivesse tomado uma decisão, ‘Partilhem os cálculos com o Bacalhau, vamos salvar a situação!’ Na Cavalaria de Armas, Edward já tinha entregue o comando da grande frota de volta ao Almirante Walter, sabendo que não era suficientemente capaz no comando de uma frota tão grande. Edward disse, ‘Almirante, agora que a Estrela Menil atraiu todo o poder de fogo da Fortaleza Andre, eles já não têm tempo para apoiar a frota, a batalha de aniquilação da grande frota ainda depende de si para comandar.’ ‘Bom, por favor, sinta-se à vontade para ir cumprir a sua missão.’ O Almirante Walter não foi gentil e assumiu diretamente o comando e começou a mobilizar. ‘Relatório, cruzadores foram detetados a aparecer no fim do fluxo de matéria da Estrela Menil.’ ‘Eles não vão entrar nela, pois não?’ Elina disse, surpresa. ‘É possível que eles consigam apanhar? Elina.’ Perguntou Edward enquanto caminhava até ela. ‘Vou fazer as contas… é possível, só tem que atingir vinte e cinco por cento da velocidade da luz.’ Disse Elina. ‘Não vai ser assim tão fácil, há todos aqueles destroços ali, e embora haja muito poucos obstáculos no centro do fluxo de matéria, esses destroços já estão a mostrar uma tendência para se espalharem.’ O homem do radar que tinha relatado antes interveio. ‘Podemos ainda fazer a aceleração da Estrela Menil aumentar?’ Edward sentiu que não podia deixar nenhuma possibilidade em aberto. ‘Isso é basicamente o fim da linha, na condição atual da Estrela Menil, mais aumentos de aceleração e ela vai desintegrar-se sozinha.’ Disse Elina, puxando um ecrã que mostrava uma vista dos enormes propulsores, que há muito tempo se tinham afundado no chão, a terra à sua volta estava cheia de chafurdos em forma de teia de aranha e até uma pequena quantidade de destroços tinha sido esporadicamente atirada para fora do chão e enviada a voar para trás. ‘Ainda bem que os navios de tropas não têm muita velocidade relativa, senão toda esta pedra seria um problema.’ Edward perguntou então, ‘Quanto tempo ainda?’ ‘Cinco minutos e doze segundos.’ Disse Elina, cerrando os punhos com força. ‘Relatório, outro cruzador Imperial explodiu violentamente depois de entrar no fluxo de matéria e atingir os escombros a alta velocidade.’ ‘Onde é que o anterior chegou?’ Perguntou Edward. ‘Já não o consigo ver no radar, o fluxo de matéria está a bloquear os ecos.’ ‘Este é o Transportador 5, a detetar um objeto a alta velocidade, atualmente a dez milhões de quilómetros de distância.’ ‘E eles fizeram mesmo!’ Disse Elina com incredulidade. ‘Vais ter que fazer a Estrela Menil voltar a ganhar velocidade ou todos os nossos transportes de tropas vão ser eliminados antes que ela atinja a fortaleza estelar.’ Disse Edward. ‘Transportador, cuidado com os destroços, vou acelerar o nosso meteoro.’ Disse Elina enquanto trabalhava nos controlos. Edward olhou para o ecrã, apenas para ver os propulsores a tremer repentinamente algumas vezes e a luz emitida a desaparecer do azul para o laranja. A chama de arrasto originalmente imperceptível subiu instantaneamente para se estender por mais de dez quilómetros em direção à parte de trás do planeta, e a terra à volta dos propulsores tremeu instantaneamente com ela, durante algum tempo até pareceu um líquido a subir e a descer. ‘Transportadores, formem uma linha para o meio dos seis propulsores, onde o impacto é mínimo.’ Disse Elina. ‘Só faltam três minutos.’ Disse Edward. ‘Não há maneira de os cruzadores apanharem, a única questão que resta é se a Estrela Menil consegue aguentar.’ Disse Elina. Devido aos efeitos do aumento da aceleração, a Estrela Menil começou a desintegrar-se gradualmente. A terra na parte da frente da estrela que resistiu ao fogo dos canhões tornou-se mais fraca do que nunca.