Capítulo 11

'Você realmente quer saber por que eu vim aqui, Colton?' A pergunta chamou a atenção dele de uma maneira esperada. Houve uma longa pausa enquanto estudávamos os rostos um do outro. O cabelo castanho claro de Colton estava maior, o suficiente para ele amarrar. Ele ficou maior desde a última vez que o vi. Não no lado gordo, mas no lado do músculo. Seus olhos azuis escuros eram tristemente os mesmos. Não tinha mais a luz que antes tinha quando Hana estava ao seu lado, em seus braços. Ele não falou, mas seu rosto mostrou o quanto ele queria a resposta. 'Eu fui esfaqueada, Colton.' Ele se contraiu. Levantei a mão para impedi-lo de reagir exageradamente, mesmo que ele tivesse todo o direito. 'Eu estou bem. Como você pode ver, estou aqui, viva e bem.' Ele relaxou enquanto balançava a cabeça, me instigando a continuar. 'Quando eu estava no hospital me recuperando, isso me fez pensar sobre as coisas. Quer dizer, em primeiro lugar, isso me levou lá porque eu estava sendo intrometida de novo.' Olhei para ele e apreciei seu silêncio. Significava que ele queria que eu falasse e ele ouviria tudo o que eu dissesse. 'Eu quase morri pela mesma coisa que fiz há três anos.' Ele se contraiu mais uma vez. 'Por resolver problemas sozinha.' 'Kura.' A chamada dele tinha significado. Balancei a cabeça em resposta. 'Você queria saber o que tinha acontecido comigo naquele dia, a última vez que você me viu antes de eu desaparecer. Eu me perguntei isso. E se eu morresse e nunca conseguisse contar isso para ninguém? Eu vou ser só aquela alcoólatra, fumante inveterada que tinha um vício em drogas?' 'Kura, o que aconteceu?' Ele perguntou a mesma coisa naquele dia, há três anos. Mas desta vez, o tom era mais pesado e cheio de emoção. 'Eu admito que tinha tendências alcoólicas e costumava fumar muito. Mas eu só usei drogas uma vez, Colton. Confie em mim nisso.' Ele assentiu em compreensão. Ele gesticulou para que eu continuasse, querendo saber a história completa antes de mergulhar para falar com seu próprio sentimento. Ele sempre foi assim, mesmo até agora. É isso que eu gosto nele. Ele era simplesmente um ótimo ouvinte. 'Lembra que eu te contei que tínhamos um cliente chamado Jacob Moore? Ele namorou minha amiga, Quinn, por um tempo.' Ele assentiu novamente em confirmação. 'Eu continuei reclamando para você que ele era um cara suspeito. Você disse que eu simplesmente nunca gostei dele porque eu sempre odiei os homens com quem Quinn namorava. Minhas suspeitas estavam corretas quando eu o encontrei coincidentemente uma vez em uma boate que eu fui. Acontece que ele estava envolvido em um negócio ilegal. Tráfico de drogas, tráfico de pessoas, armas, o que você quiser. Ele estava lá fazendo suas reuniões habituais. Eu fiquei bisbilhotando tentando descobrir mais, mas ele me pegou.' Ele respirou uma lufada de ar. Eu quase fiz o mesmo. 'Ele te machucou?' 'Surpreendentemente, ele não machucou. Ele me avisou em vez disso. Ele me disse para não dizer uma palavra, especialmente para Quinn. Ele me ameaçou que eu seria morta se eu fizesse isso. Eu tentei me acalmar e evitar mostrar medo ou ele teria usado isso contra mim. No entanto, eu concordei com seus termos. Mas eu estava com medo por Quinn. Ela estava namorando um homem perigoso e ela também o amava. Então eu criei um plano. Se eu não puder me livrar dele contando a verdade, eu me arruíno.' 'Kura.' Balançando a cabeça em preocupação e arrependimento. Tarde demais para isso, no entanto. 'Eu continuei bebendo álcool. Eu fumei sem parar. Eu intencionalmente chegava atrasada no trabalho com ressaca, baguncei os projetos até que eu não fosse mais confiável. A gota d'água foi quando eu deixei escapar intencionalmente que eu estava usando drogas, quando na verdade eu só fiz isso especificamente naquela noite para ser pega. Como esperado, Jacob ainda era um empresário profissional. Ele poderia estar namorando minha amiga, mas acima de tudo, ele era nosso cliente. Ele ficou bravo porque eu estava sendo eticamente questionável e eu não podia ser confiável com o projeto. O projeto que lhe custaria clientes e investidores. Jacob era o tipo de homem que sempre escolheria seu trabalho. Eu esperava que Quinn me defendesse, não importa o que acontecesse, e ela fez. Eles lutaram até que Jacob a deixou.' 'Como eu planejei. Eu sabia que Quinn sempre me escolheria. Era nisso que eu sempre pensava enquanto fazia isso. Foi minha garantia. Eu recebi muitas broncas extremas, quase fui enviada para a reabilitação se não fosse por meus poderes de convencimento e eu disse a eles que eu mudaria. E, dado que ela teve seu coração partido, tudo valeu a pena quando eu a salvei dele.' 'Kura, não. Deus.' Ele resmungou. 'Haveria outras maneiras. Você poderia ter denunciado ele à polícia.' 'Ele me ameaçou, Colton. Ele não teria poupado minha vida e, se ele me matasse, ele teria ido atrás de Quinn ou Belle. Eu não posso me livrar dele simplesmente. Ele já era conhecido no submundo. Eu acho que foi a única maneira.' Eu bebi a última gota que a garrafa tinha. A intensidade desta conversa me fez querer me afogar mais uma vez em bebida. Ele estava balançando a cabeça. 'Por que você guardou isso? Por que você não contou a eles?' 'Porque Quinn faria qualquer coisa por mim. E se eu contasse a eles o que realmente aconteceu, ela ficaria tão devastada. Não por aquele idiota, mas por mim, que me arruinei por ela.' Eu acho que eu poderia ter visto seus olhos cheios de lágrimas. Ele esfregou o rosto com a mão e respirou profundamente. 'Eu estou tão sobrecarregado agora. Eu não posso acreditar que você escondeu essa verdade de nós.' Eu soltei um pequeno sorriso. 'Quando eu for, você pode contar a ela a verdade.' Ele rangeu os dentes. 'Não brinque assim, porra. Não é engraçado, Kura.' 'Você está realmente bravo se me chamou pelo meu nome.' 'É porque eu estou.' Ele exclamou. 'Você deveria ter... ugh, eu não sei, Kura. Eu não sabia que algo assim realmente aconteceu com você. Eu nem pude estar lá por você. Você nunca voltou.' 'Se eu voltasse, você teria notado. Há uma razão pela qual eu coloquei uma distância, Colton. Eu teria confidenciado facilmente em você sem segundas intenções. Você já é meu irmão aqui.' Eu bati no meu coração. Ele sorriu suavemente com isso. 'Eu também pensei que eu deveria ser melhor se eu quisesse te encontrar de novo.' 'E você está?' Ainda sorrindo suavemente. Eu dei de ombros. 'Talvez.' Ele ri. 'Eu acho que você está. Você está radiante.' Eu dei de ombros de novo. 'É o albinismo.' Ele continuou rindo. Depois dessa história emocional, nossa conversa foi mais leve e cheia de piadas depois. Não foi a única que foi mais leve, meu coração também foi. Eu sabia que conversar com ele me traria paz. A bagagem estava me sobrecarregando e às vezes colocava pressão no meu trabalho. Embora eu intencionalmente me tornasse viciada, às vezes havia momentos em que não era. E esse pensamento me preocupou nos últimos anos de tentar me recuperar. Eu pensei que talvez conversar com ele me faria sentir melhor. Se eu não estivesse à beira da morte, isso não teria cruzado minha mente de forma alguma. Eu só quero ser livre um pouco, por uma vez, não contando a ela a verdade. 'Você deveria ficar comigo esta noite. Já está ficando tarde.' Ele sugeriu quando saímos de seu café. 'Ah, eu planejei ficar.' Ele riu da minha observação. Fomos para a casa dele, que ficava a uma curta distância, então não havia necessidade de um táxi. A caminhada levou cerca de quinze minutos até chegarmos. Eu não precisei de nenhuma orientação, pois costumava dormir aqui. O quarto de hóspedes se tornou meu quarto. Nós dois decidimos tomar um banho e nos encontrar na cozinha logo depois para um chá. Estávamos quietos, ao contrário do café, onde estávamos ansiosos para contar as histórias um do outro. O silêncio era confortável e nos lembrou de nosso tempo juntos no passado. Os pensamentos semelhantes nos fizeram sorrir. 'Obrigada, Kura.' Minhas sobrancelhas franziram em dúvida. 'Por quê?' 'Por vir aqui me ver.' Ele deu de ombros. 'Por confiar em mim com seu segredo.' Eu ri com o sentimento repentino. 'Eu senti sua falta.' Eu sorri. 'Eu sei.' Ele gargalhou. 'Você ainda é uma pirralha.' Eu olhei para a xícara de chá enquanto tomava um gole. 'E eu senti sua falta.' Nós dois sorrimos em êxtase e paz. --- 'O que você está aprontando?' Colton me observou com curiosidade quando eu ainda estava em seu café no dia seguinte. Eu não estava com vontade de ir para casa ainda. Não quando eu me interessei pelo menino corando que está trabalhando aqui. 'Nada.' 'Vá embora. Você está perturbando meus funcionários.' Ele me expulsou do balcão quando eu não planejava me mover. O menino de ontem estava agora encarregado do balcão. Ele corou quando eu não tirei os olhos dele. 'Kura. Pelo menos sente-se em uma das mesas.' Eu reviro os olhos, ignorando meu melhor amigo. 'Você sabe que você acabou de me lembrar de alguém.' Ele estava olhando para todos os lugares, menos para mim. Ele era super tímido, o que me intrigava mais. Além disso, ele era fofo. Como eu quero mantê-lo. O nome dele era Eli e de alguma forma combinava com ele. 'Acabou sua pequena férias?' Eu me assustei com a súbita e proximidade da voz. Eu me viro lentamente para confirmar o barítono familiar. Droga. De repente, lembro por que aquele menino corando me lembrou de alguém. O próprio homem, que cora facilmente como a criança, estava bem na minha frente. 'O que você está fazendo aqui?'