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Aquela cidade sinistra no meio da garoa constante, que cobria tudo, vendo a atmosfera sinistra de névoa densa, em que todo mundo tava metido nas festas de fim de ano. Numa mesa gigante no meio de um lugar sinistro, uma casa sinistra, que era um lugarzão no meio de uma cidade sobrenatural. Aquela moça, que tava sentada numa mesa, já arrumada, onde ela parou de morder a caneta e retribuiu nossa saudação, meio tímida, meio irritada, com as colegas da tutora. — Então, por hoje eu já acabei, pelo menos por um tempo. – Enquanto isso, Sra. Aslaug disse com um sorriso doce, mesmo que falso, mesmo que meu trabalho nunca vá acabar. - E aí, onde você tava, Nadjha? - Em que ela apresenta suas saudações ao Sr. Swallow e pergunta... - Então, cadê a Nadjha? – Ela perguntou pra ela. - Isso seria o que ela pede. – Então, a Sra. Aslaug tava perguntando, em que ela tava relatando uns dados, em que ela tava ditando. Quando saí de lá, pedi permissão pra informar ele, sobre a carta dele em que ele perguntava sobre o projeto Portais Dimensionais Sombrios. - Não, Galateia! Não, de jeito nenhum! Galateia, mesmo que ele quisesse mudar, em que ele tinha dado esse nome pra si) era a criança azarada que tinha sido rebaixada como escrava, em que ele agora interrompia a correspondência. Ele tava se apresentando com uma fita crepe na testa e mostrando os joelhos machucados, que Yrsa e eu não sabíamos mais o que lamentar. Estavam lá, os hematomas, a sujeira. Sra. Aslaug acrescentou com a compostura serena com que ela dizia tudo: - Agora, quero que você saia daqui, com sua coisa má! Com isso, ela mais uma vez fixou seus olhos lindos nos Portais Dimensionais Sombrios. Porém, enquanto ela continuava imediatamente sua ditada, e como, fazendo o que eu fiz, eu não a interrompi, eu silenciosamente me aventurei a parar o coitado do Sasha, quando ele tava saindo, e o peguei nos braços pra balançá-lo. Em que ele pareceu bem surpreso com isso e com o beijo que Yrsa deu nele. Mas logo ele pegou no sono nos meus braços, soluçando em intervalos cada vez maiores, até ficar completamente tranquilo. Enquanto eu tava lá com ela tão ocupada, vindo com a ajuda de Galateia, que eu não pude ouvir os detalhes da carta, mesmo que pudesse pensar nisso, mesmo que eu ganhasse uma impressão dela da importância momentânea de vários portais dimensionais de escuridão e da significância transcendente de todos os outros lugares e coisas, que eu me senti completamente envergonhada por ter pensado tão pouco nisso. - Querida, já são cinco horas da tarde? – A mulher exclamou, quando fez a pergunta pra Sra. Aslaug. - Agora, é nominalmente a hora do nosso jantar (como jantamos em todas as horas, e era às cinco da tarde, quando Nadjha, mostrou a Srta. Saga e Srta. Solveig aos seus quartos. Pensando que talvez elas queiram fazer algumas mudanças. - Espero que me perdoem por estar tão ocupada. - Bem, a Deus... - Ah! esse garoto, filho do diabo. - Agora, peço que o coloque no chão, Srta. Solveig! – A mulher disse. Eu pedi permissão para ficar com ele, dizendo honestamente que ele não me incomodava de forma alguma, e o carreguei bem alto, deitando-o na minha cama. Yrsa e eu tínhamos dois quartos no andar de cima, com uma porta de ligação entre eles. Eles estavam completamente sem mobília e no meio disso. Com essa bagunça, a cortina da minha janela estava presa por um prego. — Gostaria de um pouco de água quente, não gostaria? — perguntou Srta. Aslaug, olhando ao redor, procurando uma jarra com alça, mas sem sucesso. - Só se não for inconveniente. – As mulheres disseram em uníssono. - Sabe. – A outra disse. —Ah! Não é um incômodo - respondeu Srta. Aslaug - a questão é saber se tem. Aquela noite, como todas as outras noites, estava tão fria que até os quartos fediam tanto a mofo que, devido ao fato de as janelas não estarem abertas, o que devo confessar, eu me senti um pouco doente e Yrsa estava quase chorando, mesmo que por breves momentos, porém, isso era passageiro, com velhas ideias de sofrimento. Mesmo que estivéssemos ocupados, todo mundo tava rindo alegremente sem controle enquanto desembalava seus pacotes quando a Srta. Aslaug voltou para dizer que sentia muito não ter água quente, pois não encontraram a chaleira e a caldeira não funcionava. Dissemos a ele para não se preocupar e rapidamente fizemos tudo o que tínhamos que fazer como um grupo para poder voltar para o fogo novamente, mesmo que todas as criancinhas tivessem subido para a plataforma externa para contemplar um fenômeno. Em que Galateia dormia na cama da outra menina, em que nossa atenção foi desviada pela constante aparição de narizes e dedos, em situações perigosas entre as dobradiças das portas, e era impossível fechar as portas de qualquer um dos quartos, porque minha fechadura, sem maçaneta, não conseguia virar, por causa de todas as outras meninas daquele internato. Mesmo assim, desde que o eixo de Yrsa estava girando à vontade e com a maior suavidade, isso não serviu de nada, então, consequentemente, propus às crianças que entrassem e se sentassem quietas na minha mesa, e eu contaria a história da Chapeuzinho Vermelho, enquanto eu me vestia, o que elas fizeram, permanecendo tão quietas quanto ratos, foi assim até mesmo para Sasha, que acordou pouco antes do lobo aparecer. A caminho de baixo, encontramos uma caneca, com as palavras 'Presente de Tunbridge Wells', acesa na janela da escada, era com um pavio balançando, em que havia uma menina, com o rosto inchado que estava bem enfaixado e amarrado com uma fita de flanela, soprando o fogo da sala de desenho, em que agora é colocado em comunicação, por meio de uma porta aberta, com o quarto da Sra. Aslaug. Foi tanto que, engasgando terrivelmente, esse foi o resumo, tanta fumaça foi liberada que todos nós sentamos tossindo e chorando, com as janelas abertas por meia hora, e durante esse tempo Sra. Aslaug, com a mesma mansidão da natureza ditava cartas sobre cada um dos portais dimensionais de escuridão. Embora eu deva dizer que foi um grande alívio para mim que ela estivesse tão ocupada, já que Trygve nos contou que havia lavado as mãos em um prato de doces e que a chaleira foi encontrada bem na mesa em seu quarto, fazendo Yrsa rir tanto que me fizeram rir também, de uma forma ainda mais grotesca. Pouco depois das sete horas, descemos para jantar, fazendo-o com muito cuidado, por conselho da Sra. Aslaug, pois o passadiço das escadas em espiral, além de ser bastante desprovido de corrimãos. Estava tão rasgado, embora os buracos formassem armadilhas reais, então não havia solução, quando fomos forçados a tomar outra medida, tivemos um bacalhau lindo para o jantar, um pedaço de bife. Foi com um prato de costeletas e um pudim, mesmo que não fosse muito, foi um jantar excelente, se você pudesse dizer que foi cozido, mas na verdade estava quase cru, e aquela menina com a faixa de flanela serviu e deixou tudo na mesa. Mesmo que estivesse em qualquer lugar, e eu não removi nada de lá, exceto quando levei tudo de volta para a cozinha, com o qual a maioria das pessoas não concordou, muito menos aquela pessoa que eu vi de tamancos, que eu assumi ser a cozinheira, foi estranho de qualquer maneira, quando naquela época, quando eu costumava entrar, eu sempre a via de mau humor, sempre que ela discutia com a outra na porta, parecendo não estar em bons termos uma com a outra. Durante todo o jantar, mesmo que fosse longo, e fosse conhecido, foi a consequência de alguns acidentes, que foram seguidos, como o prato de batatas sendo erroneamente levado para a lata de carvão e o cabo do saca-rolhas ter saltado. Então, o queixo de outra menina foi ferido, de qualquer forma, havia um motivo para discussão, as mulheres na cozinha, parecia que, quando estavam lá cozinhando, apenas discutiam, quando saíam de lá a amizade voltava, aconteceram acidentes, entre outros. inúmeros eventos. A conclusão foi que elas odiavam seu trabalho, não queriam estar lá, mas por necessidade, faziam isso por seu salário, mas não queriam, pois quando estavam em outro lugar naquele internato, não discutiam, nem entre si nem com mais ninguém. \ Por tudo o que ela sabia, Sra. Aslaug reteve a mesma uniformidade de gênio quando nos contou, incluindo eu, muitas coisas interessantes sobre Hingabe. an das Schatten chaos e dos naturals e recebeu tantas cartas que Trygve, que estava sentado ao lado dele, viu quatro envelopes ao mesmo tempo no molho, estavam sujos e nojentos, devido a terem passado pela cozinha. Como algumas das cartas eram atas de comitês de senhoras, ou resoluções de reuniões de senhoras, quero dizer, mestras e sacerdotisas dos conselhos, em que ela nos lia, em que as outras eram pedidos de pessoas que estavam extremamente entusiasmadas, quando estavam seguindo de várias maneiras diferentes, foi com o cultivo de café e com os nativos, que seguiam aquela região. Estava localizado logo do outro lado de uma fazenda escura e nebulosa, onde vinham com os outros pedir respostas, o que ela fez ordenando que sua filha se levantasse da mesa três ou quatro vezes para escrevê-las. Ela estava cheia de negócios e, sem dúvida, como ela nos disse, dedicada à sua causa. Eu estava um pouco curioso para saber quem era um homem careca e quieto, com óculos, que se enterrou em uma cadeira vazia (não havia encosto ou fundo, mesmo que fosse, digamos, depois que o peixe foi retirado, e parecia se submeter passivamente a Hingabe an das Schatten chaos, apesar de não mostrar nenhum interesse ativo naquela colônia, nem dizer uma única palavra. Mesmo que ela pudesse ter sido tomada como uma dos nativos, se não fosse por sua fisionomia. Foi somente quando saímos da mesa e ele estava sozinho com Trygve, que a ideia entrou na minha cabeça de que ele possivelmente era Sr. Aslaug, que ela era.