學徒

特里貝里亞斯， 東風， 2413 AA，（大昇天之後）。 13 年後， 「半入黑暗，心丟失於深沉的陰影。在霧濛濛的陰暗中，土地離去，統治者的權杖被盜。吞噬開始。天空與蘋果被猩紅所玷污。」 這段話一直讓她很困惑。她能明白第一部分的意思，但最後的句子仍然是個謎。然而，這讓她很煩惱，因為這並不是唯一一次提到昇天的詩句。最後一位大帝的先知有很多，這總是讓她想知道那個人也曾是一位大帝，或者只是一個先知之類的。 是的，犯了一個罪，因此，下面的世界現在被混亂籠罩。 一道黑暗的帷幕降臨。 他們反叛和犯下玷污受膏之血的罪的懲罰。 這就是猩紅這個詞的含義。 之後，這些詞語就變得混亂了，在評估員的庇護下，沒有人能找到這個巨大謎團的鑰匙。 一個也沒有，但她仍然在每個人都放棄很久之後，仍然思考著。 所有的卷軸都被封存起來。 研究停止，為更富有成效的研究騰出空間。 然而，她仍然追求它，儘管她似乎缺乏足夠的理智來遵守評估員的指示。 為什麼她放不下？ 為什麼她還抓住過去的這一方面？ 這些問題已經被問了一百萬次了，但無論她多麼努力地解釋，似乎沒有人能理解。 沒有人似乎理解她的專注，或者她內心中拒絕讓謎團保持未解的衝動。 首先，新研究的方向完全沒有必要。 甚至與挖掘埋藏在這些古籍中的秘密的前提相比，也是荒謬的。 事實是，感覺少了什麼。 一些重要的東西，無論她多麼努力地放手，都感覺像是一場等待發生的悲劇。 「人類是弱者！」 她的思緒被猛烈地推到一邊，那個人開始了他們每週評估會議的介紹演講。 他的聲音和平時一樣激動，他在整個房間裡踱步，在他的寬敞的庇護所辦公室裡來回走動。 「人類是魯莽、反叛和健忘的！」 當他用一雙冰冷的閃閃發光的眼睛盯著她時，她呻吟著，清楚地表達了每一個字。 他是一位老人，快一百三十歲了，頭頂禿了一半，上面覆蓋著稀薄的灰白頭髮，蒼白的皮膚繃在狹窄而有稜角的臉上。 他的下巴突出，一雙閃閃發光的紅色敵意之眼，在寬闊圓潤的額頭上框著，這個人居高臨下地瞪著她，他從辦公室的一端走到另一端，而她此刻正在默默地思考。 「哈維拉！」 他再次威脅，她發現自己在綠色和金色的特里班長袍的深處顫抖。 「哈維拉！」 他重申，從他紫色長袍裡舉起一隻骨瘦如柴的手，那長袍的材質和她的長袍一樣，她顫抖著向後退了一步，祈禱這種情況不會變得更加混亂。 她在騙誰？ 她為這種一廂情願的想法而自責。 好心的萊昂內爾肯定會讓她付出代價。 他就是這麼的報復心強，而且出於其他一些原因，她也恰好是整個庇護所裡最不受評估員學徒喜歡的人。 「哈維拉，」 「是的，我的大人。」 她很快記起了自己的位置，並鞠躬，承認他的等級高於她，她只是一個小小的雛鳥。 緩緩地，他的手縮回了兜帽，一件垂到地面的斗篷，由閃亮的絲綢面料製成，金色刺繡織入官領、長及地面的下擺和寬大和服袖子的邊緣。 儘管他們倆的長袍都是特里班的，但他的面料是獨特的紫色，而且非常光滑，以至於它反映了被遍佈在房間裡，以及整個庇護所中的發光的晶體折射了數百萬次的光線。 因為這就是特里班長袍的本質，不僅反映了一個人的堅韌，也反映了一個人的榮耀和美德。 紫色象徵著皇室。 它是國王和長老議會的服飾，但儘管它具有注入其中的深紅色調的溫暖，但它本應使他看起來光彩照人，但顏色卻產生了完全不同的效果。 他蒼白的皮膚和額頭上永久烙印著的愁容，使紫色的陰影看起來很冷。 甚至是幽靈般的，他瘦骨嶙峋的身軀，閃爍著紅色的眼睛，似乎吸走了所有東西的生命，以及無數的魚尾紋，即使到現在，它們也爪子般地抓著他的眼睛，拉扯著他變薄的嘴唇。 所有這些都是他狂熱的凝視的產物，而不是他相當高齡，而且非常明顯。 「但是我的大人，我們不也是人類嗎？」 這些話在她還沒能阻止它們之前就從她嘴裡蹦了出來，聽到這句話，他的眼睛就紅了，像徵著危險。 「抱歉，大人。」 她很快糾正，但已經太晚了。 造成了損害，那個人現在要取她的血，即使他跟蹤她，在她周圍滑行，彷彿他的腳踩在空無一物的地方，而不是在他們下方閃閃發光的晶體地板上，而不知道即將降臨在他們身上的大屠殺。 「道歉。」 她再次鞠躬，再三鞠躬，但她的主人不容易被安撫。 「永遠不要把我們和那些渣滓相比！」 他怒吼道。 他的嘴裡現在正冒著泡沫，即使他曾經是紅色的眼睛，現在變成了紅寶石，繼續像冰柱一樣穿透她。 「我們是偉大的！」 長老萊昂內爾開始了他的字句之戰，這些字句的真正目的是說服他自己，而不是阻止他的學徒了解她剛才說出的真相。 「被選中的血統！」 他演講道。 「偉大之光、永恆之光的僕人！ 你永遠不應該通過將我們與那些渣滓相提並論來玷污我們的名聲！」 「是的……大人。」 她只能在她低下頭的時候低聲說道，在長老的凝視中徘徊。 她身上的壓力也大大增加了，她閃閃發光的銀色眼睛現在正陷於未流出的淚水之池中，即使她竭力不嗚咽。 屈服於長老現在通過他的美德對她施加的壓力。 從身體上講，他並沒有傷害她。 不，還沒有，但是控制他的出現是他可以懲罰她的最糟糕的方式之一。 那和他眼中輕蔑的眼神，即使在她在他麾下四年之後，仍然讓她顫抖。 她現在實際上已經十三歲了，才進入她的團隊一年，但她仍然無法習慣那種眼神。 那種純粹的仇恨的眼神，足以在她內心激起某種恐懼。 一種讓骨頭都咯咯作響的恐懼，即使到現在，這些骨頭仍然隱藏在她隊伍特有的綠色和金色的特里班兜帽之下。 因此，哈維拉幾乎無法抬頭，所以，她繼續低著頭，不敢看著他的眼睛或說任何會進一步激怒這個脾氣暴躁的人的事情。 是的，她非常清楚他的壞脾氣，但她的衝動行為和不假思索的言語總是設法讓她陷入巨大的麻煩。 我的母親警告了她多少次？ 她被要求閉嘴多少次？ 掌握她的鬆懈的舌頭，但不知何故，她總是設法失言，說出了她知道會激怒好心的萊昂內爾的那些話。 他是一個如此重要的人，但她內心的某種東西總是未能考慮到這一點。 然而，這大多從不是故意的。 作為一個外向的人，她完全可以把她的想法藏在心裡，但在某些時候，在很大的情感壓力下，她發現自己情不自禁地讓她內心的外向性格搶走了風頭。 她一直對人類世界充滿好奇，而且這次，就像她第一次在他的庇護下那樣，她的好奇心再次讓她陷入了巨大的麻煩。 現在，陷入麻煩似乎是哈維拉的日常遭遇，尤其是當她不斷在長老面前輸掉控制自己舌頭的戰鬥時。 因此她被標記了，而且他不遺餘力地向她展示了他實際上對她和她的研究的看法。 「我在哪兒？」 長老終於給了她喘息的機會，哈維拉抬頭看著他，眼神中充滿了如釋重負的驚訝。 笨蛋！ 她在注意到他嘴角玩味的笑容時，自責地想著。 好像他會這麼容易放過她？ 她在他意味深長的微笑下瑟瑟發抖，這絕不能讓人放心。 「人類是弱者，魯莽又反叛——」 她吞了下去，試圖嚥下她的恐懼，因為她把這些話拖了出來，感激她至少注意到了這一部分。 「啊，是的。」 當她沉默時，他打起了精神。 對於未經訓練的眼睛來說，似乎好心的長老很高興他的門生終於做對了他的功課，但這裡並非如此。 哈維拉知道這個微笑意味著什麼，對她來說，不幸的是，這意味著他正在炮製一些只有虐待狂才能想出的邪惡的事情。 「既然你似乎很快就忘記了你是什麼人，」 評估員停下來看著她，她在他的注視下瑟瑟發抖，然後繼續說道：「我會幫你記住！」 而終於，它來了。 她的死刑！ 在她幫助不了自己的情況下，哈維拉發出了一聲嗚咽，長老的笑容變得更加陰沉。 對於他故意從她那裡引起的反應感到滿意。 哈維拉一直都在努力保持堅強，但每個人都有自己的極限。 在她的例子中，她在身體上和情感上都感到疲憊，並且正在遭受精神壓力。 更重要的是，擔心這個老人為她準備了什麼，讓她感到焦慮不安，這對她來說也無濟於事。 緩慢地，並且仍然觀察著她，看著她是否還有其他恐怖的跡象，他如此巧妙地創造了它，長老舉起了他的手，露出了他骨瘦如柴的手指，直到那時，那些手指一直隱藏在他紫色和服寬闊的袖子下。 他在他乾枯的手中做了一個張揚的權力展示，他們之間的空氣像一個液體膜一樣漣漪，彈出了一個剛剛召喚出來的庇護所卷軸。 他的技巧是如此完美，即使害怕與否，哈維拉也忍不住對這種模式感到驚訝。 即使在他的水平上，也沒有多少人能如此完美地表演，或者她是這麼聽說和閱讀卷軸的。 而且要親眼目睹。 能夠親眼看到它——哈維拉對長老的陰謀詭計感到不寒而慄。 不知何故，他設法把自己從她的折磨者變成了她純粹無拘無束的敬畏的唯一接受者，而這個想法是可怕的。 「召喚。 在某個地點調用存儲事物的模式。 你可以使用你的話或預先形成的手勢作為美德流動的通道，當然，還需要與該物品預先建立聯繫，對於較弱的召喚者來說。」 長老非常慷慨地提供了。 「然而，它需要一定量的……確定性。 確定性和經驗，你肯定缺乏，並且尚未掌握，儘管你的年齡很大。」 她的年齡很大？ 哈維拉怒了。 多少十二歲的孩子，更不用說更高階的成年人了，能做出這樣的壯舉？ 她目瞪口呆地看著長老。 「……因此，我必須說，你根本做不到！」 他像往常一樣擊中腰帶以下，給她致命一擊，然後用一陣醜陋的笑聲結束了，這些笑聲是針對她臉上露出的萎靡表情的。 「你知道該怎麼做嗎？」 他繼續說道，他的嘴唇仍然在傻笑，因為他把漂浮的庇護所卷軸稍微靠近她。 他希望她說什麼？ 她不是讀心者，所以她根本不知道他為她準備了什麼。 然而，她還是點了點頭。 有可能這次她會很幸運，但這種情況發生的幾率……好吧，不管怎樣，她仍然可以懷抱希望，儘管她周圍的一切現在看起來都很黯淡。 「當然，你不知道。」 他陰沉地嘟囔著，他情緒的突然變化是如此之快，而且變化如此不穩定，以至於連她也無法處理。 「你和其他人一樣無能！」 她現在做了什麼？ 他嘲諷地說，可能希望再次激怒她，但這次，哈維拉發誓，她不會讓他有機會看到她心煩意亂。 「這是一個新石器時代的卷軸。」 他決定還是要解釋一下。 「而你……」 他停頓了一下，因為一個庇護所助手闖入了他的房間，大聲喊出了他所有的名字和頭銜。 「大人……長老萊昂內爾……我的大人！」 「魯弗斯！ 這是什麼意思？ 你難道沒看到我正在做什麼嗎？」 他怒視著他冒犯的助手，女孩嘆了口氣。 鬆了一口氣，即使只是一會兒，他的注意力從她身上轉移到別的事情上。 「很多道歉，大人，但是……」 庇護所助手警惕地看著學徒，但長老催促他繼續。「東北地板！」 這位矮個助手，是一個禿頭的人，儘管他的頭上沒有一根灰色的頭髮，但他還是喘著粗氣。 「別再說了。」 評估員警告說，然後轉身離開了這個矮個子，他的肚子伸出來，而且有豬的本性，這讓他滿臉都出汗了。 他的藍色和金色的長袍的腋下也有汗跡，而且他會不時喘著氣，用力呼吸，同時擦拭他的額頭，這一切都令她感到好笑，儘管她從不敢在她的人生導師面前表現出來。 誰知道他會想出什麼樣的報復方法，看到他的腦子從來不缺折磨她的方法。 「議會在那裡開會嗎？」 「是的，大人。」 助手鞠躬點頭。 「很好，我就在這裡。」 他補充說，然後轉身回答她。 「你將閱讀那份卷軸並做簡短的筆記。 在我命令你這樣做之前，你也不得離開這個房間。 我說清楚了嗎？」 哈維拉在心裡對此翻了個白眼，即使她想知道這與她每天所做的事情有什麼不同。 這根本就不是不知道。 她若有所思，帶點酸。 「是的，大人。」 她還是回答，同時，她看著她手裡的大卷軸，露出一副假裝沮喪的表情，她知道這會很好地取悅他。 「紙和墨水在通常的地方。」 他補充說，指著角落裡的大書桌，桌子由象牙製成，上面裝飾著金色的樹葉和藤蔓。 「你也會在那裡找到額外的棉被和哈維拉……」 他猶豫了一下。 「是的，大人。」 她轉過身來面對他，發現他的黑眼睛現在正用一種冷漠的眼神注視著她，那種眼神讓冰冷的手指穿過她早已疲憊的脊椎。 「沒有美德。」 他皺著眉頭，她嚥了下去。 她對這個人做了什麼？ 也就是說，除了問太多的問題和以客觀的方式思考之外。 哦，而且還在第一美德中慘敗？ 嗯，這也無濟於事。 她想著，同時回頭看著她的導師，點了點頭。 「是的，大人。」 她強迫自己鞠躬並說道。 有了這些，他似乎有些滿意，但人們無法判斷他。 因此，她保持鞠躬，以防萬一，並獲得了揮舞他的手的回報，並在他穿著金色的和紫色的緞子滑行的過程中消失，留下她一個人沉浸在她的懲罰中。