賭注與犧牲
貝賽斯達，
伊莉迪亞大陸。
2420AA，大昇天之後。
。
基利恩再次抬頭，他短暫的一生中似乎經歷了無數次，太陽又一次落在西邊的地平線上。隨著它的消失，帶來了深沉的黑暗和陰沉，喚起了前一晚的恐懼。
情況總是這樣，無論他們多麼努力地反抗，詛咒仍然在撕裂這個國家。
真的存在嗎？真的有一個天堂，隱藏在那些巨大的白雲後面，隱藏在看似藍色的天空之下？他站在陽台上，凝視著。凝視著太陽消失在地平線下，天空一片通紅，周圍一片寂靜。
這就是每天這個時候發生的事情，在黃昏和恐懼第一次出現之間。首先是微風，一陣陣的風很快就變大了。然後，即使在烏雲滾滾而來的時候，也一片寂靜，最後，第一次出現的恐懼伴隨著雷鳴般的轟鳴聲和明亮的橙色火焰。
每一天，它都像發條一樣發生，無論他們多麼努力。所有他們不懈的願望，似乎什麼都沒有改變。一切都一樣。年復一年，每天都會發生同樣的磨難。
他們還是要繼續戰鬥，因為沒有其他選擇。這就是他們被迫接受的生活方式。不僅僅是士兵，還有平民。男人、女人和孩子，他們也是伊莉迪亞大陸東部的貝賽斯達小港鎮的居民。
黑暗繼續席捲大地，就像發條一樣，一個黑色的剪影移動著，覆蓋了夜空。剪影在他和整個屋頂上投下了陰影。
基利恩小心翼步後退。退回到被斗篷遮蓋的建築物內。如果他們能為整個城鎮這樣做就好了，他想著，幾個剪影加入了進來，徹底地用令人窒息的黑暗籠罩了夜空。
然後，像每個夜晚一樣，他們終於點亮了它。
“有人會認為他們會因為討厭日出而憎恨火焰。”他自言自語，即使一聲咆哮從夜空中出現的第一個陰影的口中爆發出來。更多的咆哮聲回應了這個咆哮聲，他的手開始發癢，渴望著接下來會發生的事情。
這是他們的晚歌。厄運的先兆，以及很快就會降臨到這個城鎮上的風暴。“如果……如果……”他開口說道，回想起他之前的想法。一想到他自己的家人，就被關在這個城市西邊的邊緣，他的心情就變糟了。
“如果……”他再次拖長聲音，另一個咆哮聲從頭目怪物的口中爆發出來，十幾顆頭抬起來回答，發出橙色的火焰球，充滿了黑暗的天空，呈現出令人毛骨悚然的橙色光芒。
一切都開始了。他嘆了口氣，然後放下黑色的頭盔的護目鏡。
已經多久了？八年？九？這麼長時間已經過去了，但似乎這場艱苦的鬥爭還沒有結束。當然，隨著時間的推移，事情肯定會發生變化。首先，從他參軍以來，他們的技術已經取得了巨大的進步。這可以從他黑色的盔甲和現在位於樞紐最高結構上的新發明的隱形設備中得到證明。
當然，還有源源不斷的武器，他們的工廠日復一日地生產，但儘管如此，它們卻沒有一個能對抗那些一直困擾著他們的、永無止境且不變的威脅。
基利恩嘆了口氣。
他又一次看著他的黑色盔甲，搖了搖頭。這是一件閃閃發光的傑作，由納米粒子和碳纖維混合而成，塗有鎢，這些鎢已經融合並編程，以採用他的身體形狀，以獲得最大的速度和敏捷性。這套衣服也有口袋。腰帶和隱藏的部分裝著他的武器和各種技術裝備。在戰鬥中他需要所有這些。不僅要戰鬥，還要收集數據，並與他的團隊以及從樞紐指揮中心監控戰鬥的技術人員保持聯繫。
基利恩的盔甲覆蓋了他的整個身體。從頭上的頭盔到腳上的鞋子。他的衣服完全是天才之作。
作為一種完全不可滲透的皮膚，它不僅增強了他的技能並增強了他的動作，而且還包含一個沖洗模塊，在需要時也可以充當生命維持系統。這套衣服也是從頭到腳連貫的。到他的腳趾，在那裡，它匯聚成一雙高吸力鞋底，鞋子配備了火箭推進器和助推器，最終將允許他進行低空飛行。
他們戰鬥的性質最終會需要它。他知道這一點，而且護目鏡，雖然是黑色的，但它包含一種先進的增強智能，在這個國家裡，除了在看似很小的貝賽斯達海港鎮的大樞紐之外，其他任何地方都找不到。
總而言之，他已經做好了充分的準備。在與那些似乎從未被打到的東西作戰，而不是更容易受傷的人類敵人的時代裡，他已經做好了充分的準備。不過，這也沒辦法。事情就是這樣，而且很可能也是最好的。畢竟，這意味著，他不必在內戰中流任何人類的血。
基利恩拿起他的武器，把它翻過來。這是他們最新的技術。一種新配製的定向能量武器，它發射出一束粒子，當進行測試時，它只需一次爆破就可以摧毀一座建築。可以說，如果他們的敵人是一座建築，那簡直是完美，當然，他們並不是。相反，它們與所述建築物一樣大，具有堅不可摧的外殼、鋒利的爪子和非常驚人的火力。
因此，他所能做的就是希望。希望這次，這個新武器會是造成致命一擊的那個。他想著，同時穩住自己開始執行任務。
“好的！先生們和女士們……”年輕的基利恩轉過身來，面對他的團隊，到目前為止，他們一直默默地聚集在他身邊。“我想，再一次，是時候穿上裝備了。這些怪物不會自己殺死自己，儘管我們可能希望如此。”
“是的，長官！”和這裡或那裡的咯咯笑聲是他得到的唯一答案，即使他們五人小組放下了他們的護目鏡，迅速地從陽台上降下來。一些五層樓降到下面的一個鵝卵石路徑上。對於一個普通人來說，這是不可能完成的，但有了他們的衣服，這項壯舉就變得可能了，而且非常容易。
像往常一樣，士兵們迅速抽出武器，融入陰影中。他們身穿深色服裝，這種服裝也能起到抑制熱信號的作用。這就是現在用來覆蓋樞紐的隱形技術，但他們仍然不能如此廣泛地使用它來保護其他居民的生命。
因此，基利恩和他的團隊像風一樣前進。他們走了每天都走的那條路。朝著恐懼，特別是，十個有翼的陰影聚集在靠近市場附近的兩層公寓附近，這個市場在弗萊里亞半島的尖端。東部市場。
“那裡好像有人。”他的手下之一，一個拿著黑色平板電腦的少尉康納斯斷言。當然，那裡有人。否則他們為什麼都要聚集在那裡？恐懼似乎被吸引到生命中，就像他們似乎畏懼它的源頭一樣。他們無法抵擋太陽。月亮本身似乎也是如此，或者他們曾經這麼認為。然而，他們的[科學]家最近駁斥了這個想法，並且尚未揭示黑暗雲層和似乎伴隨著它們到處出現的令人窒息的黑暗背後的原因。
他們能控制雲嗎，或者這是一種與恐懼本身一樣不自然現象？基利恩不知道。他是一名士兵，不是一名研究員。不過他可以自己思考。然而，他更喜歡在前線作戰，而不是在隱藏在某個地方的實驗室裡。
“有多少人？”他問道，同時開始制定一個堅實的行動計劃。
“地面上有兩個，一樓有三個。”中尉回答。“其中一個是孩子。”他補充說，他使用一個放大的紅外線熱傳感器和捕捉所有圖像的小平板電腦掃描了該地區的其餘部分。
“總共有五個。”艦長咕噥著，看著怪物般的嘴巴向建築物的屋頂傾瀉火焰。他們鋒利的爪子抓著防火的屋頂。撕開由石棉製成的瓦片。一塊一塊，目的是什麼？到達他們的受害者？當然，有更快的方法可以做到這一點，而且他越是凝視和研究這個場景，他就越確信這是有意為之的。
當然，如果他們想要的只是殺死他們的受害者，那麼摧毀這座建築應該更容易。然而，出於某種原因，這些怪物似乎真的很喜歡抓住他們的受害者。他們似乎更喜歡他們活著，並且玩弄他們，直到他們被如此多的恐懼所吞噬，以至於他們脆弱的心都崩潰了。
這種行為與任何其他掠食者的行為都不同，因此，這些怪物被稱為恐懼。恐懼伊莉迪亞大陸及其周圍土地的許多形式之一。
“我們將不得不分開。”他最終說道，在研究了發送到該團隊的圖像之後。“你們三個，試著拯救他們。我們不想有傷亡，所以儘快把他們弄出去。我會去充當誘餌，而康納斯，你會掩護我。”他笑了笑，轉向他的中尉和他的團隊的其他成員。
他們都知道。這項工作就像賭博。用生命賭博，永遠不再見面的可能性總是很大的。因此，每次他們這樣做時，他們都會確保帶著微笑告別。這樣，留下的記憶將永遠是明亮的，並為那些繼承他們的人帶來希望。
“希望這次，這個嬰兒會有用……”他補充道，同時輕輕地拍了拍他背上和右肩上的武器。
這是一個好計劃，基利恩確信，無論如何，如果失敗，他至少可以確信他的團隊是安全的，而且受害者仍然有機會獲得安全。有了這個，就不需要備用計劃了。要么做，要么死，沒有後悔的餘地。
“但是，上尉！那是自殺！”卡拉·巴拉格威，他們五人小組中唯一的女性士兵，最終抗議道。
我早就應該知道了，他心想。她會看穿他的計劃，但基利恩累了。厭倦了看到年輕人死去。Honto…Teneru…痛苦仍在。如果沒有人留下繼承它，他們為什麼而戰鬥？孩子們必須活下去，這樣，他們所有的夢想都將繼續存在。
“沒有其他辦法，中士，我寧願是我，而不是你們中的任何一個。現在，開始吧，並且牢記這是一個命令。”說著，他轉身跑了出去，直接跑進了迎面而來的火海之中。