Kapitel 86

„Bist du mit meinem Onkel zusammen?“, fragte Meister Jake Natascha, als er ihr in die Augen sah. Früher war er zu faul, um mit Natascha ein Gespräch zu beginnen, aber jetzt suchte er aktiv nach Möglichkeiten, ein Gespräch zu starten. Natascha schaute Meister Jake an und dachte: „Ich hab so die Schnauze voll von ihm.“ Sollte sie nicht wütend sein, nachdem sie bei ihrem letzten Treffen so respektlos behandelt wurde, besonders da sich seine Einstellung ihr gegenüber seitdem deutlich verschlechtert hat? Im Gegenteil, es ist, als wärst du ein neuer Mensch geworden. Ist es möglich, dass er nicht gut ist? Ist er im Herzen ein verdeckter M? Penny bemerkte, dass sein Kind endlich anfing, zu verstehen, und zwar nicht nur für Natascha, und sie brach in Gelächter aus. „Dein Onkel ist nicht von einer Geschäftsreise zurückgekehrt. Er würde am nächsten Tag ankommen. Also habe ich sie eingeladen, vorbeizukommen, da ich befürchtete, dass sie sich allein zu Hause langweilen könnte.“ Meister Jake sah überrascht aus und antwortete: „Oh.“ Nataschas Blick war auf Maxine gerichtet. Sie hatte zuvor damit geprahlt, nach Daly City zu fahren, beschloss aber, aus unbekannten Gründen nicht zu gehen. Es war einfach nur lustig. Natascha ließ diese Gelegenheit nicht an sich vorbeigehen. „Ich dachte, du wärst nach Daly City gefahren? Warum bist du hier?“ Er wäre nicht gegangen, wenn er gewusst hätte, dass Meister Jake nicht mitgegangen war. Natascha will nicht mit Penny und Meister Jake gehen, während Edward weg ist. Meister Jake machte sich Sorgen über Nataschas Fehlinterpretation und antwortete mit einem „Nein.“ „Nein?“, fragte sie und sah Maxine mit einem ernsten Gesichtsausdruck an, wodurch sie sich noch mehr schämte. Sie sagt Natascha jedoch, dass sie es wiedergutmachen wird, und sie muss sich zwingen zu lächeln, um so angenehm wie möglich zu sein. „Ich habe auch ein Geschenk für dich mitgebracht“, sagt Maxine. „Geschenke?“, Natascha fixierte ihren Blick auf Maxine, und der Gesichtsausdruck auf ihrem Gesicht veränderte sich nicht. Maxine spielte gerne die Rolle einer Heuchlerin. Sie wollte nur vor Edward gut dastehen und seine Meinung über sie aufgrund ihres Verhaltens ändern. Maxine griff in ihre Tasche und holte ein Set Kosmetika heraus. „Das ist für dich, Natascha. Ich habe meinen Vater gebeten, es aus Übersee zu kaufen. Findest du es gut?“ „Nein?“, fragte sie, mit einem ernsten Gesichtsausdruck auf ihrem Gesicht, als sie Maxine ansah, was sie noch mehr in Verlegenheit brachte. Sie versichert Natascha, dass sie es wiedergutmachen wird, und sagt ihr, dass sie sich selbst zum Lächeln zwingen muss, um so liebenswert wie möglich zu sein. „Ich habe auch ein Geschenk für dich mitgebracht“, fügt Maxine angenehm hinzu. „Geschenke?“, Obwohl Natascha Maxine ansah, blieb der Gesichtsausdruck auf ihrem Gesicht unverändert. Maxine hatte viel Spaß daran, die Rolle einer Heuchlerin zu spielen. Sie wollte nur vor Edward gut aussehen. Maxine ging in ihre Tasche und holte ein Set Kosmetika hervor, an das sie sich erinnerte. „Das ist für dich, Natascha. Ich habe meinen Vater gebeten, es für mich zu kaufen, und er hat es aus dem Ausland getan. Findest du es gut?“ „Das ist nicht nötig. Unverhältnismäßig teure Dinge irritieren mich“, erklärte Natascha. Maxine war unnachgiebig und weigerte sich aufzugeben. Sie nahm eine Karte aus ihrer Handtasche, bot sie Natascha an und fügte hinzu: „Du hast unser Haus besucht und dir Geld geliehen, und meine Familie war nicht besonders nett zu dir, aber die Dinge haben sich jetzt geändert. Meine Mutter hat mich gebeten, dir das Geld zu geben, das du dir von ihr geliehen hast.“ „Ich brauche im Moment nichts, also gib es bitte zurück“, sagte Natascha. „Danke.“ „Ich möchte dir behilflich sein, Natascha. Ich verstehe, dass du verärgert über mich warst, weil ich dir kein Geld leihen wollte, aber die finanzielle Situation meiner Familie war damals fragil.“ Maxines von Herzen kommende bedauernde Bemerkung. Nataschas Blick war ausdruckslos. Ich hatte nicht erwartet, dass sie es sofort zur Sprache bringen würde. Sie war sich bewusst, dass es der Familie Lee nicht an Geld mangelte und sie es mir nicht leihen wollten. Es liegt ganz bei ihnen. Natascha war nicht nachtragend. Maxine tut jetzt so, als ob es immer noch meine Verantwortung ist, wenn ich mir kein Geld leihe, was für sie unehrenhaft ist. Natascha hatte zum ersten Mal den überwältigenden Wunsch, sie zu ohrfeigen. Aber Penny ist hier, und Natascha will nicht die Fassung verlieren, um anderen zu verdeutlichen, dass sie nicht aus Scham oder Verlegenheit wütend ist. Sie schenkte Maxine ein freundliches Lächeln. „Als ich dich fragte, ob es in Ordnung ist, mir Geld zu leihen, sagtest du nein. Ich dachte über das nach, was an diesem Tag geschah. Du sagtest, meine Familie sei verarmt und ich hätte in meinem Leben keinen Ort, an dem ich hingehen kann. Du hast mir gesagt, ich solle dem Rat meiner Mutter folgen und heiraten. Bist du nicht besorgt, dass ich es jetzt vielleicht nicht zurückzahlen kann, wenn du jemandem wie mir Geld gibst?“ Maxine wollte zuerst, dass alle glauben, dass Natascha ein engstirniger Mensch war, der wütend wurde, als sie sich kein Geld von einem Freund leihen konnte. Daher hatten Nataschas Worte die sofortige Wirkung, ihrem Wunschdenken ein Ende zu setzen. Maxines Charakter sollte andererseits berücksichtigt werden. Die Finanzen der Lees sind weitaus besser als die von Quin. Aber so etwas zu sagen, ist unnötig. Selbst wenn Quin's Familie nicht so toll ist, wer sagt, dass sie es nicht sein wird? Überraschenderweise fehlten Maxine sogar die grundlegendsten Eigenschaften. Penny war noch nie eine, die auf den Hintergrund anderer herabsah. Als sie Nataschas Gedanken hörte, verlagerte sich ihr Herz sofort auf Natascha, und ihre Haltung gegenüber Maxine wurde distanzierter. „Nimm das Geld zurück. Meine Familie braucht keine Hilfe, besonders nicht von dir.“ Aber zuallererst, hast du vergessen, dass Natascha jetzt die Schwiegertochter der Busch-Familie ist? Ist es immer noch notwendig, dass sie sich Geld von Maxine leiht? Sie hielt Maxines Verhalten für beleidigend. Maxines Wangen wurden leuchtend rot vor Verlegenheit. „Natascha, ich möchte mich wirklich mit dir versöhnen“, sagte sie und sah Natascha in die Augen und zwang sich auszuhalten. Bist du sicher?“, war Maxine verblüfft. „Wir sind seit Jahren Freunde. Ich habe keine Ahnung, wer du bist. Machst du Dinge, die nicht gut für dich sind?“ Der einzige Grund, warum sich Maxine heute entschuldigte, war, Penny zu besänftigen. „Wir werden früher oder später eine Familie werden.“ Ich möchte nicht als Feind behandelt werden“, erklärte Maxine. „Eine Familie?“, Natascha warf Meister Jake einen bedeutungsvollen Blick zu und sagte: „Warten wir, bis du verheiratet bist!“ Natascha sagte dies, und sie wollte vor Maxine nicht das Gesicht wahren. Es ist, als hätte man entschieden, dass Maxine nicht Meister Jakes Frau sein kann. Die Wut, die sich in Maxines Herz ansammelte, erreichte fast den Punkt eines Ausbruchs. Seit sie wusste, dass Natascha mit Edward zusammen war, war sie fast jedes Mal von ihr beschämt worden. Nataschas Familienverhältnisse waren perfekt, aber es geschah, dass Maxine am meisten auf sie herabsah und das Gefühl hatte, dass sie vom Land kam und nichts mit ihr verglichen werden konnte. Natascha schlug ihr auf diese Weise, die sie nicht mochte, auf verschiedene Arten ins Gesicht. Natascha hatte genug von ihr, und ihre Aufmerksamkeit richtete sich auf Penny. „Schwester, ich gehe zurück in mein Zimmer und komme später zu dir zurück!“ Natascha hätte sie nicht so sehr schikanieren wollen, wenn Maxine nicht versucht hätte, sie unter Druck zu setzen. Sie wollte Maxine nur sagen, dass sie ihr früher glaubte und sie als Freundin betrachtete, was nicht bedeutet, dass sie leicht eingeschüchtert wird. „Ich werde dich begleiten“, antwortete Penny. Sie will nicht mit Maxine hier sein. Penny gesellte sich zu Natascha, als sie den Wohnbereich verließ und nach oben ging. Auch Natascha war ohne Maxine und Meister Jake entspannt. Sie konnte sich nur bei Penny entschuldigen. „Es tut mir leid, Schwester... Ich mochte sie nicht, also habe ich viel gesagt. Wirst du nicht böse auf mich sein?“ Maxines derzeitige Identität ist schließlich Meister Jakes Freundin und die zukünftige Schwiegertochter ihrer Schwester. Penny bemerkte mit einem Grinsen: „Sie ist beim ersten Mal zu weit gegangen, und sie ist respektlos. Wie kann ich auf dich böse sein?“ Natascha wurde in seinen Augen als eine von Pennys Eigenen angesehen. Sie ist eine Außenseiterin, Maxine. Nataschas Gewicht ist schwerer als erwartet. Maxine war im Wohnzimmer, als sie bemerkte, dass Natascha und Penny gegangen waren, und sie brach in Tränen aus, um Meister Jakes Mitgefühl zu erregen. Meister Jake warf jedoch einen Blick auf sie, sagte aber nichts, um sie zu trösten. „Wenn du traurig bist, geh zuerst zurück!“, sagte er einfach.