Kapitel 12

ACE Sie kam in seine Arme, als wäre sie dafür geboren. Er spürte, wie sie zitterte, hörte, wie sie seinen Namen sanft stöhnte, und ihre Arme umklammerten ihn fester, als sie näher kam. "Du fühlst dich so gut an", flüsterte sie. "So richtig." Er steckte eine Hand in Ginas Oberteil und liebkoste ihre Brust. Seine andere Hand strich über ihren Rücken und massierte ihn. Er zog sich einen Moment zurück, um in Ginas geschlossene Augen zu sehen. Er muss das jetzt beenden...genau jetzt. Aber anstatt aufzuhören, bedeckten seine Hände wieder ihre Brust. Dieses Mal wurde ihr Stöhnen laut und unkontrolliert, durchdrang ihn, brannte ihn, während Gina ihre scharfen Nägel in seinen Rücken krallte. Er presste sie gegen die Küchenspüle und platzierte sie zwischen seinen Oberschenkeln. Es fühlte sich zu gut an. Verdammt gut. Stopp. Sein Gewissen hielt ihn auf. Er muss wirklich einsehen, dass das, was er tut, falsch ist. "Küss mich. Oh, bitte. Küss mich", ihre Worte waren wie Eiswasser, eine kühle Erinnerung an ihr wackliges Gleichgewicht von Fantasie und Realität. Wie konnte er über sie wachen, sie beschützen und seine eigene Aufgabe komplett erledigen – wenn er seine Emotionen den Weg weisen ließ? Verdammt! Was tat er da? Was hatte er getan? Er wich zurück und distanzierte sich von Gina, schloss für einen Moment die Augen, unfähig, ihr ins Gesicht zu sehen. Er zog schnell seine Lederjacke aus und ging schnell zur Tür, um hinauszugehen. Er blieb erst stehen, als Gina plötzlich ein Wort zu ihm sagte. "Danke, dass du mir den Verlobungsring deiner Großmutter tragen lässt", rief sie sanft. "Versprochen, ich kümmere mich darum." Sagte sie, und er verließ Ginas Haus schnell. ----- Er schaute jetzt aus dem Fenster, während er den starken Regen draußen beobachtete. Er dachte, dass dies eines der Zeichen sein könnte, dass seine Ehe mit Gina nicht fortgesetzt würde. Er sah wieder auf seine Uhr. "Es waren nur dreißig Sekunden, als du das letzte Mal auf deine Uhr geschaut hast", sagte Richter Soler zu ihm. Maryam bot ihm an, sich zuerst zu setzen, weil er schon eine Weile gelaufen war und unruhig war. Zusammen mit ihm warteten Ginas Mutter und Payton – Janices Freund, der auch als sein Trauzeuge fungiert. Er bemerkte auch, dass alle außer ihm ruhig sind. "Ich möchte dich nicht vor deiner Hinrichtung sehen", kommentierte Richter Soler zu ihm. "Ich denke, eine Hinrichtung ist noch weniger stressig", antwortete er dem Richter. Das Hochzeitsszenario geht jetzt in seinen Kopf und er wird nur beruhigt sein, wenn Gina eintrifft. Tatsächlich kann er es kaum erwarten, dass dieser Tag kommt, obwohl er weiß, dass seine Ehe mit Gina tabu ist. Es mag für ihn schwierig sein, öffentlich liebevoll mit ihr umzugehen, aber es ist für ihn noch schwieriger, an ihrem Hochzeitstag länger als dreißig Minuten zu warten. Seit einer der vergangenen Nächte, als er fast die Kontrolle über sich selbst verlor, konnte er nicht viel mit Gina reden, weil er sich wirklich von ihr distanzieren wollte. Spannung war sein ständiger Begleiter. Letzte Nacht während ihrer Probe war sie sogar wütend auf ihn. Er hätte ihr eine Halskette geschenkt, die sie an ihrem Hochzeitstag tragen sollte. Aber das Einzige, was er nicht erwartet hatte, war, dass sie wütend auf ihn sein würde, weil er dachte, sie würde sich über das Geschenk freuen, das er geben würde. Schlimmer noch, sie ging aus ihrer Probe heraus. So hatten sie die Dinge zwischen sich gelassen. Und jetzt ist Gina mehr als dreißig Minuten zu spät zu ihrer Hochzeit. Er rief sie früher an, konnte sie aber nicht erreichen. Er rief auch Janice an, aber sie meldete sich auch nicht, also fragte er sich, ob das Mädchen wirklich vorhatte, zu ihrer Hochzeit zu kommen. Er dachte auch, dass Gina einfach zu lange gebraucht haben könnte, um sich fertig zu machen. Er stellte sich sogar vor, wie sie ihr Traumkleid trug. Er erinnerte sich nur daran, warum sie das taten, und das war, Gina vor Brando Nicolas zu schützen. Es ist für ihn jetzt schwieriger geworden, mit Brando zu verhandeln, seit letzterer herausgefunden hat, dass er und Gina heiraten werden. Brando übte seine Macht bei jeder Gelegenheit aus. Er seinerseits gehorchte zuerst seinen Wünschen, weil er ein paar Monate hart gearbeitet hatte, um seinen Setup-Deal zu bekommen, wenn er zustimmte. "Sie wird nicht zurücktreten", sagte Richter Soler und klopfte ihm auf die Schulter. "Ich bin nicht besorgt." "Jeder Bräutigam macht sich Sorgen. Es gibt nur wenige Momente im Leben eines Mannes, in denen er verletzlicher ist als dieser." Er runzelte die Stirn bei dem, was der Richter sagte. "Manchmal sind Frauen schwer zu verstehen." "Vertrau einfach deinem Instinkt." "Wird das immer noch funktionieren?" "Für manche ja, für manche nein", antwortete Richter Soler lächelnd. "Wo ist Maryam?" Anstatt seine Frage zu beantworten, sah der Richter auf seine Uhr. "Ich glaube, ich werde einfach meinen anderen Zeitplan überprüfen. Ich bin gleich wieder da." Richter Soler entschuldigte sich sofort. Als der Richter sich abwandte, atmete er sofort tief durch. Es dauerte fast eine Stunde, bis Gina eintraf. ----- GINA "Ich glaube, ich bekomme Fieber", sagte sie, während sie ihre Stirn hielt. "Komm schon, Sis, es ist, als wärst du zu lebenslanger Haft verurteilt für das, was du jetzt tust", sagte Janice. "Entspann dich einfach." "Danke für dein Mitgefühl." "Warum brauchst du Mitgefühl? Du wirst die Person heiraten, die du liebst, oder? Und jetzt trägst du dein Traumhochzeitskleid. Dann hat deine Freundin Maryam einen Hochzeitskoordinator engagiert, damit alles arrangiert werden kann. Du hast nichts mehr zu fragen, Sis." "Du weißt, Janice; du redest jetzt wie Mama Joy." "Ich war vorhin so schwindlig wegen dir, du bist hin und her gelaufen. Dann ist dein Gesicht angespannt. Lächle einfach, Sis, sei glücklich, weil ich glücklich bin zu sehen, dass du glücklich bist", sagte Janice und wollte gerade gehen. "Wo gehst du hin? Verlässt du mich?" "Selbst wenn wir zu spät sind, werde ich dich niemals verlassen. Ich muss auf die Toilette." "Schon wieder?" "Wenn du schwanger bist, wirst du es verstehen." Sie wusste, dass sie zu spät dran war, also schaltete sie absichtlich ihr Handy aus, damit sich auch Ace an sie erinnern würde. Sie war seit drei Wochen unruhig; sie ist verwirrt, ob sie die richtige Entscheidung getroffen hat. In den letzten drei Wochen scheint Aces Behandlung ihr gegenüber kalt gewesen zu sein. Sie hätte es viel mehr besprechen wollen, aber er scheint sich von ihr zu entfernen. Letzte Nacht, als Ace ihr die Halskette geben sollte, war sie wirklich wütend, weil sie dachte, er würde sie ihr von ganzem Herzen geben, aber sie war enttäuscht, als Ace ihr sagte, dass es nur eine seiner Verantwortlichkeiten sei. RÜCKBLENDE "Welche Liste meinst du?" fragte sie Ace wütend. "Ich habe das gerade in der Braut-Zeitschrift gelesen", erklärte Ace und nahm aus seiner Tasche eine Seite der Zeitschrift, auf der die Liste der Verantwortlichkeiten des Bräutigams stand. Und deswegen gab er ihr eine Halskette. ENDE DER RÜCKBLENDE Alles, was sie wollte, war, vor ihrem Hochzeitstag ernsthaft mit dem Mann zu reden. Sie brauchte seine Ruhe jetzt, und sie brauchte seine Zusicherung, dass sie das Notwendige und Richtige taten. Sie erinnerte sich an die Tage, als sie ihre Hochzeit direkt in ihrem Haus planten. Aber zumindest passte ihr Kleid zu ihrem Traumhochzeitskleid. Sie trägt jetzt ein weißes, spitzenbesetztes schulterfreies Kleid, das wirklich zu ihrer Körperform passt. Zwischen dem Entwerfen des Kleides und der Einhaltung der Frist für ihren Zeitschriftenartikel hatte sie keine Sekunde Zeit zum Atmen. Kein Wunder, dass sie jetzt angespannt ist. Sie verdient eine Hochzeitsreise mehr, damit sie sich entspannen kann. Schade, dass sie nur eine bekommt, nur eine Nacht in einer Hochzeitsreise-Suite in einem eleganten Hotel, die Payton und Janice ihnen geschenkt haben. Und natürlich können sie die schwangere Frau nicht ablehnen, weil sie sie sonst wütend machen wird. Wie auch immer, Payton wird bezahlen, weil er aus einer reichen Familie kommt. Wieder eine Nacht der Spannung. Inzwischen ist der Hochzeitskoordinator in ihr Hotelzimmer gekommen und hat sich bereits vorbereitet. "Meine Dame, hier sind wir, Ihr Hochzeitsauto ist bereits da. Das Hochzeitsauto verspätete sich wegen des starken Regens und der Überschwemmung sehr, es gab zu viel Verkehr", sagte ihr Hochzeitskoordinator und reichte ihr den wunderschönen Blumenstrauß. "Ihr Bräutigam hat diese Blumen selbst ausgewählt", sagte sie mit einem Lächeln. Gina nahm sofort ihren Strauß. "Oh, er ist wunderschön. Einfach wunderschön." Sie roch den Duft der Blumen. Tränen stiegen ihr in die Augen, weil sie wusste, dass Ace nur seiner Liste der Verantwortlichkeiten gefolgt war und es nicht wirklich von Herzen kam. "Warten Sie, meine Dame, es ist eine Notiz angebracht." Der Hochzeitskoordinator reichte ihr die Notiz, die sie sagte. "Hier ist es." Sie legte den Blumenstrauß auf den Tisch und öffnete die versiegelte Notiz. Georgina, Die Gardenien stehen für Freude, die Stephanotis wünschen uns Glück und das Schleierkraut ehrt ein reines Herz. Das bist du, so wie ich dich sehe. - Ace "Oh", flüsterte sie. Wie konnte er sie geschrieben haben? Vielleicht wurde er nur von jemand anderem diktiert. "Was ist das, Sis?" fragte Janice, als sie ins Zimmer zurückkam. Sie nahm die Notiz aus ihrer Hand und las sie. "Wow! Es ist Ace, Sis. Er ist so süß. Aber weine nicht, dein Make-up wird ruiniert sein", sagte Janice. "Sis, in den nächsten Minuten wirst du den Gang entlanggehen", sagte Janice und umarmte sie. "Du kannst danach auch entspannt aufatmen, Sis. Ist das nicht wirklich dein Traum? Den Mann zu heiraten, den du am meisten liebst." "Ja", antwortete sie sicher. "Ja, das ist wirklich mein Traum." Janice nahm ihren Strauß. "Weißt du, Sis, du bist die schönste Braut, die ich je gesehen habe. Besonders, wenn du lächelst. Sei also glücklich, Sis, heute ist dein Hochzeitstag." Sie lächelte über das, was ihre Schwester sagte. Sie denkt, Janice hat Recht, sie sollte glücklich sein, weil sie den Mann liebt, den sie heiraten wird. Sie atmete zuerst tief durch. Jetzt war sie bereit. Mehr als bereit.