Kapitel 19

GINA Sie starrte einen Moment lang in ihren Spiegel. Sie will auch nicht, dass Ace denkt, sie steht auf ihn, aber wieso denn? Maryam hat all ihre Pyjamas und Flanellnachthemden weggeworfen und sie durch Lingerie ersetzt. Was soll sie also vor dem Schlafengehen anziehen? Sie betrat das Zimmer, das Ace bewohnte, und suchte dort nach Klamotten, die sie vor dem Schlafengehen anziehen konnte. Egal, sie sagte Ace, sie würde in sein Zimmer gehen und sein Bett richten. Sobald sie sein Zimmer betrat, sah sie sofort Aces Klamotten auf den Bügeln. Sie nahm von dort einen weißen Kapuzenpullover mit blauen Streifen und zog ihn sofort an, weil sie dachte, das sei das einzig Anständige, was sie tragen konnte, weil er oversized war und gerade mal über ihr Knie reichte. Als sie anfing, Aces Bett zu machen, hörte das Wasser im Badezimmer auf zu fließen. Sie eilte aus dem Zimmer, ging ins Wohnzimmer und setzte sich auf die Couch. Sie versuchte, eine lässige Pose einzunehmen. Sie änderte auch ein paar Mal die Position, dann nahm sie eine Zeitschrift heraus, bei der sie vorgab, sie zu lesen. Sie ist nervös. Sie wusste nicht warum. Als sich die Badezimmertür öffnete und Ace rauskam, tat sie immer noch so, als würde sie die Seiten umblättern, während sie las, obwohl sie nicht las, was dort stand. Auf der anderen Seite ging Ace einfach still ins Wohnzimmer, aber sie wusste, dass er da war. Sie ließ ihren Blick zu ihm wandern und sah, dass er bereits in Jogginghose und einem schlichten weißen Shirt gekleidet war. Sie war überrascht, als er sprach, und sie ließ fast die Zeitschrift fallen, die sie hielt. "Das Hemd steht dir besser als mir." sagte Ace plötzlich. "Ist es okay? Auch wenn ich nicht gefragt habe..." "Was meins ist, ist auch deins, Süße." sagte Ace und beugte sich über sie. "Wir haben die Geschenke noch nicht ausgepackt, oder?" Er drehte sich zum Beistelltisch, wo die Geschenke standen. "Oh, ich will, dass wir es zusammen auspacken." "Na gut, wir packen es aus." "Was möchtest du denn sonst noch trinken, Ace, während wir die Geschenke auspacken?" "Was gibt's denn?" Dann hob er das Paket in seinen Schoß. "Ist Eistee okay für dich? Dann kombinieren wir es mit Eierkuchen?" "Klar." antwortete er und sie ging in die Küche. Als sie das Eistee-Pulver in die Kanne goss, sah sie, wie Ace die Geschenke abstellte und ihr in die Küche folgte. "Ich mach das, Gina." "Mach dir keine Mühe, Ace." "Nein, Gina. Lass mich dir helfen." Er bestand darauf, also gab sie als Erste nach. Sie lehnte sich an die Theke und verschränkte die Arme. "Aber ich kann das auch allein, Ace." "Ich hab dir doch gesagt, ich bin glücklicher, wenn du mir einfach nur ein Stück Eierkuchen schneidest." "Okay dann, du bist der Boss, willst du ihn warm haben?" ACE Er schaute ihr Shirt an, das ein paar Zentimeter bis zu ihren Oberschenkeln reichte, als sie sich in den Kühlschrank lehnte, um den selbstgemachten Kuchen herauszuziehen, den sie früher gebacken hatte. Wer braucht schon Wärme? sagte sein anderer Geist. "Warm ist gut." "Willst du das Eis essen, das wir gekauft haben?" "Okay." sagte er einfach. Als ihr Essen fertig war, kehrten sie ins Wohnzimmer zurück. Er biss in den Kuchen und lobte Gina dafür. Er war so satt, weil seine Frau ihm einen köstlichen Eierkuchen gemacht hatte. "Ich wollte dich nur fragen, Gina, wo ist dein Vater?" Sie stellte das Trinkglas ab und atmete dann tief durch. "Mein Vater ist gestorben." sagte sie traurig. "Tut mir leid." "Ist schon okay." "Woran ist er gestorben? Tut mir leid, wenn ich das gefragt habe." "Autounfall." GINA RÜCKBLENDE Sie machte ihren Highschool-Abschluss und wurde zur Jahrgangsbesten gekürt. In ihrem Wunsch, dass ihr Vater zu dieser Abschlussfeier kommen sollte, tat ihr Vater wirklich alles, um hinzugehen, nur weil sie wollte, dass ihr Vater ihr die Medaille umhängt. Ihr Vater versprach, dass er wirklich kommen würde. Aber nach ihrem Abschluss kam ihr Vater immer noch nicht, also waren sie sehr besorgt. Zu diesem Zeitpunkt erhielt ihre Mutter einen Anruf und als sie den Hörer auflegte, brach sie plötzlich direkt vor vielen Leuten zusammen. Sie redete nicht, sie weinte einfach und weinte. Bis ihre Tante anrief und Janice herausfand, dass das Auto, mit dem ihr Vater fuhr, explodiert war, weil es angeblich mit einem Mast kollidiert war. Sein Körper konnte nicht mehr identifiziert werden, weil er bereits zu Asche geworden war. Nur das Kennzeichen des Autos und sein Ehering dienten als Beweis dafür, dass es ihr Vater war. Es gab Gerüchte, dass sein Auto möglicherweise in die Luft gesprengt wurde, aber sie glaubten es nicht, denn für sie war ihr Vater ein guter Mann, also war es unmöglich, dass er einen Feind hatte. Seitdem gab Gina sich selbst sehr viel Schuld, denn wenn sie ihren Vater nicht gezwungen hätte, zu ihrer Abschlussfeier zu gehen, wäre er noch am Leben. ENDE DER RÜCKBLENDE "Ich liebe Papa sehr, er hat uns fast alles gegeben, was Janice und ich brauchten. Aber als er weg war, schien alles, wovon wir träumten, verschwunden zu sein. Mama Joy, andererseits, konnten wir ein paar Wochen lang nicht mit ihr reden, weil sie geschockt war. Aber als Mama ihre Kraft wiedererlangt hatte. Mir wurde klar, dass ich mich von ihnen fernhalten und hier in Manila arbeiten muss, damit ich sie immer noch unterstützen kann." ACE "Tut mir leid, wenn ich dich an die traurige Vergangenheit erinnert habe. Aber deine Mama ist doch nicht sauer auf dich, oder?" "Mama hat mir nie die Schuld gegeben. Ja, sie war verärgert, weil ich mich von ihnen ferngehalten habe, aber ich erklärte, dass ich ein Risiko eingehen musste, damit Janice und ich die Schule beenden konnten. Es ist schwer, von deiner Familie getrennt zu sein, aber es ist notwendig. Weißt du, Mama ist zuerst traurig, wenn Janice und ich jemanden haben, der sich um uns kümmert, also machte ich einen Witz zu ihr, dass sie auch einen Mann finden muss, der sich um sie kümmert." "Warum ist dir das so wichtig, Gina? Dass eine Frau einen Mann braucht, der sich um sie kümmert?" "Ich denke, ein Ehemann und eine Ehefrau sollten in den Rollen, für die sie geeignet sind, gleichermaßen einen Beitrag leisten. Die Verantwortung des Paares sollte gleich sein. Für mich gehören immer zwei dazu, also sollten sie sich beide umeinander kümmern." Er war schockiert von dem, was Gina ihm erzählte. Er hatte sich diese Seite von ihr nicht vorgestellt. GINA "Weißt du, wovon Janice und ich träumen? Ihr Traum ist es, ihren Abschluss zu machen und eine vollwertige Buchhalterin zu werden, und ich werde Schriftstellerin oder vielleicht Modedesignerin. Und vor allem träumen wir davon, dass wir einen Märchenprinzen und einen Ritter in glänzender Rüstung finden. Genau wie unser Papa, der freundlich, verantwortungsbewusst und liebevoll ist und uns jederzeit verteidigen will, und natürlich familienorientierte Männer, für die ihre Familie wirklich an erster Stelle steht." "Gut, dass Janice bereits Payton hat und sie auch ein Baby haben." fügte sie hinzu. "Und du weißt, wenn ich Kinder habe, möchte ich für sie Stabilität und ein Gefühl der Zugehörigkeit. Ich habe hart gearbeitet, um eine Karriere zu entwickeln, in der ich zu Hause arbeiten kann, damit ich mein Leben mit ihnen teilen kann." Sie hörte abrupt auf, als hätte sie ihm zu viel verraten. "Und wie war es, mit fünfundzwanzig zu heiraten, mit deinen Träumen verbunden?" "Ich will einfach jung genug sein, um meine Kinder zu genießen," natürlich würde sie Ace nicht erzählen, dass sie Angst hatte, eine alte Jungfer zu sein, wenn sie das Alter von fünfundzwanzig überschritten hatte, das sind ihre Familienansichten. Ace richtete sich in ihre Richtung aus. "Also willst du im Moment Kinder haben?" "Vielleicht, wenn wir wirklich verheiratet sind, möchte ich natürlich Kinder haben." Sie sah Aces ernstes Gesicht, deshalb beschloss sie, seine Reaktion weiter zu testen. "Ehrlich gesagt, in diesem Alter bin ich wirklich bereit zu heiraten. Ich bin angeblich auf meinem sexuellen Höhepunkt, weißt du." Oh ja! Es ist super effektiv! Sie sah sofort die Reaktion von Ace, indem er die Stirn runzelte. "Wenn wir wirklich verheiratet wären, Ace. Ich würde es nicht schlimm finden, ein Jahr zu warten, bevor ich eine Familie gründe, damit wir Zeit zum Experimentieren haben." "Von welcher Art von Experiment sprichst du?" "Weißt du. Liebe machen, wann oder wo immer die Stimmung es erfordert. Ich habe von denen gehört, die schon lange verheiratet sind. Sobald die Kinder da sind, sollte das Paar vorsichtiger sein. Es ist so, als könnte man nicht mehr im Haus herumlaufen. Nur Boxershorts tragen und Höschen tragen." Er verschränkte die Arme. "Warum nicht?" "Es ist SPG in den Augen eines Kindes, weißt du." "Weißt du, Gina; ich mag dich wirklich, weil du dir alles vorstellen kannst." "Sag mir die Wahrheit, Ace; wirst du mich nicht wirklich anmachen, wenn ich das nur anhabe?" "Du kennst die Antwort doch schon, Gina. Ist es deshalb, weil du meine Klamotten angezogen hast, um mich wieder anzuziehen?" "Oh nein, du hast Maryams Notiz gelesen, dass sie all meine Nachthemden weggeworfen hat. Sie hat sie tatsächlich gewechselt, aber es ist Lingerie." "Wir müssen unser Gespräch beenden, Gina. Wir sollten besser einfach schlafen gehen." "Aber unser Thema ist interessant", sagte sie. "Du hast eine gute Fantasie, Gina. Aber beende es in deinen Träumen." Ace erhob sich von seinem Sitz. "Das werde ich tun. Wie wäre es mit ein bisschen Inspiration, die ich mitnehmen kann?" Er lachte einfach laut. "Du bist vielleicht ganz schön an mich gebunden, Süße." "Also, womit bist du einverstanden?" "Ich schätze, ich bin besessen von deinem Willen, Gina, also gewähre ich dir das, aber beachte, es hat ein Limit." "Wovon redest du, Ace? Die kleine Inspiration, von der ich sprach, war ein Gute-Nacht-Kuss, das ist alles." Sie lachte Ace aus, weil sie wusste, dass er dem, was sie sagte, eine andere Bedeutung gab. "Wenn du mich wirklich küsst, will ich nicht nur einen Knutscher, ich will den Kuss, von dem ich träumen kann." "Änderst du wieder die Regeln, Gina?" "Wieso denn? Haben wir Regeln, die den Gute-Nacht-Kuss verletzen? Ich erinnere mich nicht, dass wir so geredet haben." "Na gut, da du es bist, die fragt, also bist du diejenige, die küssen muss." "Mein Vergnügen." sie zog sich zu ihm, und sie fixierte ihren Blick für einen Moment auf ihn. "Ich... weiß nicht, wie ich anfangen soll." flüsterte sie Ace zu. Sein Gesichtsausdruck wurde wild, und dann umfasste Ace ihr Gesicht mit beiden Händen und hielt sie an sich. Ihre Münder verbanden ein paar von Sehnsucht erfüllte Momente. Er schmeckte so gut, so verdammt gut. Seine Zunge spielte träge mit ihrer, aber plötzlich zog er sich zurück. Ups! Wieder hängen? Sie seufzte verträumt. "Es sind fünfzehn Sekunden; es ist eine lange Zeit genug." sagte er und ließ sie sofort los. Also war sie erweitert. "Du hast gezählt?" "Ich rate nur, aber ich denke, das ist mehr als ein Knutscher. Was denkst du, Gina?" "Ich weiß nicht, warum andere sagen, dass man sich zu verlieren scheint, wenn man einen Kuss spürt. Nah, ich glaube es nicht. Man konnte sich nicht einfach in dem Moment verlieren, und vor allem, wenn man einen Kuss wirklich spürte, konnte man nicht einmal zählen, wie lange er dauern wird." ACE Er dachte über das nach, was Gina sagte. "Vielleicht hast du Recht, denn obwohl du mich letzte Nacht erregt hast, indem du auf meine Küsse reagiert hast, ist es wahr, dass ich mich nicht verliere. Tatsächlich weiß ich jetzt, dass du einen Leberfleck auf deiner Brust und deinem Gesäß hast. Aber natürlich kann ich dir nicht sagen, was ich sonst noch sehe. Es ist peinlich, wenn ich dir diese Dinge erzähle." sagte er und tat so, als würde er das Licht ausschalten, damit Gina nicht wieder auf ihn reagieren kann. Er vermied es, sich in Gina zu verlieben. Die Tatsache, dass er ihr keine Beständigkeit bieten konnte. Und noch mehr jetzt, da er weiß, wie wichtig ihr ein stabiles Zuhause war, denn das ist etwas, das er Gina nie geben kann. "Ich dachte immer noch, unsere Flitterwochen hätten eine Verlängerung. Aber ich schätze, die Flitterwochen sind definitiv vorbei." brummte sie als Antwort. "Ich schlafe jetzt, Gina, ich werde morgen früh laufen. Vielleicht bin ich gegen neun Uhr wieder da." sagte er, als er in sein Zimmer ging. "Ich koche dir einfach Frühstück." rief sie. "Du musst dich nicht mehr bemühen, Gina." "Ich will. Streite nicht mit mir darüber. Und zumindest auf diese Weise werde ich dich für alles bezahlen, was du für mich getan hast. Gute Nacht, Ace." "Süße Träume." flüsterte er und betrat sein Zimmer.