Kapitel 24

ACE Er wachte auf, als er das Geräusch seines Handys hörte. Nein, es war kein Traum, dass er mit Gina geschlafen hatte. Statt sein Handy zu nehmen und ranzugehen, war er immer noch sprachlos und konnte sich kaum von der Stelle rühren. Also ging Gina selbst ran. „Einen Moment, bitte“, sagte sie zu der Person am anderen Ende und reichte ihm das Telefon. „Hallo?“ „Hallo Bro, ich nehme an, deiner Frau geht's gut. Sie ist ja die, die ans Telefon geht, oder?“ Er drehte sich zu Gina um. „Ja. Warum? Ist was passiert?“ „Ich bin ihr nach ihrem Kurs gefolgt, dann sind sie und ihre Kollegen in ein Kaffee gegangen. Ich habe mich echt gefragt, warum ihr Kurs so früh zu Ende war. Ich bin auch ins Kaffee gegangen, aber sie war weg.“ „Wo bist du jetzt?“ „Ich bin unterwegs, fahre.“ „Na ja, ist ja eigentlich offensichtlich. Hast du Zeit? Ich würde gern mit dir reden.“ „Ich kann nicht zu dir, Bro, ich bin auf dem Weg zu Maryams Laden.“ Gina klammerte sich plötzlich an ihn, sie war immer noch nicht angezogen, also war er weiterhin abgelenkt. „Ähm...“ er konnte nicht mehr klar denken. „Ah...ist das so, jetzt gerade?“ „Kannst du mich nicht hören, Bro? Ich gehe gerade zu Maryams Laden, weil sie von den Bad Guys angegriffen wurden.“ „Was?“ Er setzte sich kerzengerade auf. „Wann?“ „Vorhin.“ „Okay. Ich geh hin.“ Er drehte sich zu Gina um und sie starrte ihn fragend an, er stand schnell auf. Aber in seiner Eile merkte er nicht, dass nur eine Decke über ihren Körpern lag. Er zog die Decke hoch und Ginas Körper war frei. Er schluckte einfach, was er sah. Dann wandte er sich wieder der Person am Telefon zu. „Wenn du da bist, warte einfach auf mich.“ GINA Sie starrte Ace einfach an, während er sich anzog. Sie wollte Ace gerade etwas fragen, aber plötzlich übernahm etwas die Kontrolle über ihren Verstand. Richtig, irgendwas wird sich ändern. Denn nach dem, was ihnen passiert ist, verliebte sie sich noch mehr in den Mann. Richtig, ihre Ehe hat sich verändert, weil sie die tiefste Intimität wie ein echtes Paar geteilt haben. Irgendwas hat sich verändert, weil sie keine Jungfrau mehr ist. Sie hatte ihrem Mann schon die Siegesflagge übergeben, aber natürlich wollte sie das auch. Sie hoffte nur, dass er dasselbe fühlen würde. Ihre Gegenwart kehrte gerade zurück, als Ace plötzlich sprach. „Die Gangster haben Maryams Laden angegriffen“, sagte Ace, nachdem er sich angezogen hatte. „Ich muss dahin.“ „Ich auch“, sagte sie. Ace näherte sich ihr und tippte ihr auf die Schulter. „Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist.“ Sie stand auf und zog sich direkt vor Ace an. Aber er wandte den Blick von ihren ab. „Warum nicht?“ „Viele von euch sind neugierig, Gina. Aber im Moment ist es dort nicht sicher, weil es Streukugeln geben könnte.“ „Was hältst du denn von dir selbst? Iron Man oder The Man of Steel, die nicht von Kugeln getroffen werden können? Wenn du gehen kannst, kann ich auch gehen. Maryam ist auch meine Freundin. Also will ich auch helfen.“ Als sie sich fertig angezogen hatte. Ace schaute sie wieder an. „Nein, du bleibst hier“, sagte er fest. „Ich verstehe es nicht, Ace, warum bist du Maryam so nah?“, sagte sie vorsichtig. „Sie ist leicht zu kennen. Leicht zu mögen.“ „Du hast recht, sie ist die bodenständigste Person, die ich je getroffen habe. Aber was genau ist deine Verbindung zu ihr?“ ACE Er ignorierte einfach Ginas Frage an ihn, stattdessen las er die Nachricht von Noel. Von: Noel Bro, lass uns zusammen zu Maryams Laden gehen, damit du mich fahren kannst. Ich bin noch schläfrig, weil ich letzte Nacht nicht geschlafen habe. An: Noel Du Idiot, du machst mich zu deinem Fahrer? Aber okay, solange du in zehn Minuten hier bist. Nachricht gesendet... „Was hast du gesagt, Gina?“ „Was ist deine Verbindung zu Maryam? Warum bist du nah?“ „Es gibt nicht viele Leute, die ich Freund nenne, Gina, aber Maryam gehört dazu.“ „Was ist mit mir?“ Er antwortete nicht sofort auf Ginas Frage. Ihre Augen waren voller Erwartung und sie wartete nur auf seine Antwort. Was sollte er ihr sagen? Freundschaft war das Geringste, was er fühlte. Aber nach dem Liebesspiel-- „Was ist mit mir?“, fragte sie ihn wieder. Er sagte kein Wort und streichelte stattdessen Ginas Wange und fuhr mit seinen Fingerspitzen über ihre Lippen. Nach ein paar Minuten des Anstarrens blies plötzlich jemand ins Horn und er benutzte es als Ausrede, um nicht zu antworten. Er schaute aus dem Fenster und Noel kam gerade rechtzeitig an. ----- Dreißig Prozent von Maryams Produkten wurden zerstört, bevor die Polizei eintraf. Und er wusste, dass es Rache an Maryam war, als sie Gina half, vor Brando zu fliehen. „Meine Versicherung deckt die Verluste ab“, sagte Maryam zu ihm. „Aber die Verzögerungen bei der Lieferung der Waren in die Geschäfte werden verheerend sein. Wenn ich die Bestellungen nicht ausführen kann, zeigen sich die Ergebnisse in der nächsten Saison in reduzierten Bestellungen. Ein kluger Geschäftsmann wie Brando versteht das.“ „Wir kriegen ihn, Maryam. Das verspreche ich dir.“ „Das hat Johnny mir auch gesagt. Aber trotzdem tut es weh. Ich habe so lange hart gearbeitet, um an diesen Punkt zu gelangen. Ich habe mich gerade so weit eingelebt, dass ich mir eine Auszeit nehmen konnte.“ Sie seufzte. „Danke, dass du nach mir geschaut hast.“ „Es ist gut, dass Richter dich nicht allein gelassen hat.“ „Auch wenn es traurig ist, aber jedes Mal, wenn du denkst, dass du viel Mitgefühl hast, wird deine Traurigkeit gelindert“, sagte Maryam mit einem erzwungenen Lächeln. „Hast du Gina von Brando erzählt?“ „Nur ein kleines Detail.“ „Worauf wartest du, Ace?“ „Richtige Zeit.“ Maryam tippte ihm auf die Schulter. „Weißt du etwas, das ich gelernt habe, Ace. Die richtige Zeit kommt nie von selbst. Die richtige Zeit ist immer eine Entscheidung, die du triffst.“ Er dachte wirklich über das nach, was Maryam ihm erzählte, bis Noel ihn zu seinem Vater nach Hause brachte. Er will Gina immer noch nicht sehen, weil er sich immer schuldiger fühlt. Er weiß auch, dass sie noch ein unfertiges Geschäft haben. Aber er war es leid, gegen seine Gefühle anzukämpfen, besonders nach dem, was ihnen heute Morgen passiert ist. ----- „Ich bin so dumm“, sagte er, als er den großen Garten in seinem Vaterhaus anschaute. „Ich weiß nicht, wie das passiert ist. Ich dachte, ich kann alles kontrollieren.“ „Du bist nur ein Mann, Ace.“ Er drehte sich um und verschränkte die Arme. „Das ist alles? Ist das alles, was du mir als Vater raten kannst? Ich habe keinen Schutz benutzt, Dad. Was ist, wenn...Gott. Ich kann nicht glauben, dass mir das nicht wirklich durch den Kopf gegangen ist.“ „Vielleicht hat sie Pillen genommen.“ „Wenn sie Pillen genommen hat, warum habe ich sie dann nicht trinken sehen? Aber ich frage mich, warum sie Kondome in mein Zimmer gelegt hat.“ „Ist das so, vielleicht hat sie sie dort gelassen, falls du eine andere Frau mit nach Hause gebracht hast“, sagte sein Vater lächelnd. Er kratzt sich nur am Kopf. „Wenn ich sie schwängere, verlasse ich sie nicht. Ich werde Vater für dieses Kind sein.“ „Ist es nur die Möglichkeit ihrer Schwangerschaft, vor der du Angst hast, Sohn?“ „Natürlich. Was sonst?“ Sein Vater warf ihm einen Blick zu. „Ich hoffe, du wirst aus meiner Erfahrung lernen, Sohn, und akzeptieren, was du nicht ändern kannst. Vielleicht ist das das Signal, dass du ihr die Wahrheit sagen musst.“ „Wenn ich ihr die Wahrheit sage, will ich nicht, dass sie in Angst lebt. Ich weiß, dass sie sich auch Sorgen um Brando Nicolas macht, auch wenn sie darauf besteht, es mir nicht zu zeigen. Wenn ich ihr die Wahrheit sage, wird sie ihn hundertmal mehr fürchten als jetzt. Und meine einzige Chance, sie zu schützen, ist, sie unwissend zu halten.“ „Ich glaube, du gibst ihr nicht genug Anerkennung, Sohn. Du kennst sie, du kannst sie überzeugen, zu gehen und woandershin zu gehen.“ Er wusste, dass Brando in dem Ton seiner Worte, als sie zuletzt sprachen, vielleicht versuchte, Ginas Leben zu nehmen. „Wegen mir war ihr Leben in Gefahr. Wenn ich Gina also wegnehme, könnte Brando sogar sagen, dass das eine Schwäche meinerseits ist. Ich wäre tot.“ „Verdammt, wenn du es tust. Verdammt, wenn du es nicht tust“, sagte sein Vater. „Und egal was passiert, Dad, ich muss sie beschützen. Denn ich weiß in meinem Herzen, dass sie bei mir sicher ist.“ *****