Kapitel 22

ACE Er schüttelte nur den Kopf, als er die Liste der Zeitpläne an Ginas Küchenschrank sah. Denn er kannte niemanden, der seine Hausarbeit Tag für Tag auflistete. Heute war Dienstag - Bügeltag, basierend auf ihrem geschriebenen Zeitplan heute. Aber er war froh, dass sie sich nach dem Besuch ihrer Schwester im Krankenhaus für ein Nickerchen entschieden hatte. Er hoffte nur, dass sie nicht sauer auf ihn war, weil er sie nicht im Krankenhaus begleitet hatte. Er schaute sich in der Küche um, es war ordentlich, sauber und ordentlich. Der geschriebene Zeitplan, den sie ihm erzählte, reduziert tatsächlich Stress. Er erinnert sich sogar daran, dass Gina sagte, sie müsse nicht darüber nachdenken, was sie jeden Tag tun würde, weil es bereits geschrieben stand. Und sie muss sich nicht selbst daran erinnern, sauber zu machen, weil das Teil ihrer täglichen Routine ist, zusammen mit ihrer Schule und Arbeit. "Wow! Ich bin so beeindruckt von Gina. Alles ist blitzsauber." Sagte er leise zu sich selbst. Als er auf die Uhr schaute, dachte er, er müsse Gina wecken, weil sie später zur Arbeit gehen würden. Er öffnete langsam die Tür zu Ginas Zimmer und sah sie fest schlafen. Dann erhellten Erinnerungen an ihren Körper seinen Geist. Schön, glatt, weiß und überraschend kurvig - das sind die äußeren Qualitäten von Gina, die sie noch attraktiver machen. Er schlich sich ans Bett und war von ihrer nackten Schulter hypnotisiert. Über alle Maßen versucht, kniete er nieder und drückte seine Lippen auf die warme, glatte Haut ihrer Schulterblätter. Aber als sie sich plötzlich bewegte, erschrak er. "Hey, Gina! Wach auf." Er weckte sie auf und schüttelte ihre Schulter. "Hmmm?" "Wach jetzt auf." "Hmmm?" Sie bewegte sich immer noch nicht, also schüttelte er ihre Schulter noch einmal. "Wach auf." "Hmmm..." "Es liegt an dir, wenn du nicht aufwachen willst. Tsk, es ist wirklich schwer, dich aufzuwecken." Sagte er und drehte ihr den Rücken zu. "Oh, du bist hier, Ace." Sie stand schnell auf und umarmte ihn von hinten. "Ich weiß, dass du mich auf die Schulter geküsst hast. Ist das deine eigene Version des Prinzen Charming, der Dornröschen weckt?" Er zuckte mit den Schultern und ging zur Tür. "Glaube nicht zu viel an die Märchenromanzen, die du liest." Sagte er zu Gina, bevor er ihr Zimmer verließ. GINA Sie sank auf ihr Bett zusammen, als Ace aus ihrem Zimmer ging. Aber trotzdem lächelte sie immer noch, weil sie ihn dabei erwischt hatte, wie er ihre Schulter küsste. Was bedeutete, dass er es nicht ertragen konnte, dass sie unwiderstehlich war. Nach einer Weile hörte sie ein lautes Klopfen an der Tür ihres Zimmers, und vielleicht, weil sie kein Wort sagte, trat Ace absichtlich ein. "Möchtest du--" Ace war fassungslos und sie beide konnten sich nicht bewegen. ACE "Es tut mir leid. Ich hätte nicht erwartet, dass--" Er schluckte einfach, was er sah. "Du ziehst dich noch an." Gina wandte sich schnell von ihm ab. "Möchtest du mir helfen, mich anzuziehen?" Fragte sie, als sie ihren BH hakte. Er trat ein wenig zurück, als Gina ihren BH anzog. Aber es war, als wären seine Füße angenagelt, denn anstatt sich umzudrehen oder das Zimmer zu verlassen, stand er einfach da und beobachtete Gina. Er kam Gina näher und riss den Haken an ihrem BH ab. "Lass mich." "Du kannst es also nicht mehr ertragen, Ace?" Er packte Ginas beide Schultern, um sie anzusehen. Dann blickte er ihr direkt in die Augen. "Ja, ich kann es nicht ertragen, Gina, aber ich kann mich darum kümmern. Es würde nicht lange dauern, nur eine Minute." "Idiot." Er lachte nur über Ginas Antwort. "Du bist die Einzige, die mir das gesagt hat." "Dann bist du schwul." Er packte wieder beide ihre Schultern und sagte: "Forderst du mich wirklich heraus, Gina? Willst du, dass jetzt etwas zwischen uns passiert? Ich kann dich gleich hier und jetzt zum Höhepunkt bringen, wenn du das wirklich willst." "Worauf wartest du? Dann tu es." Aber er war der Erste, der aufgab. Also zog sie sich einfach weiter an. Gina warf ihm einen prüfenden Blick zu. "Du bist schwul, zumindest habe ich es bewiesen." Sagte sie. "Du bist so lustig, Gina." Sagte er und lachte laut. "Ich habe dich nicht geheiratet, Ace, damit du mich zu einem Entertainer machen kannst." "Du bist die Einzige, die mich so zum Lachen bringt." Antwortete er, als er ihr Zimmer verließ. ----- Er war wirklich müde vom Laufen an diesem Morgen. Fast zwei Wochen, in denen er sich den Platz mit Gina geteilt hatte, hatten ihm eine kurze Zündschnur beschert, und das Laufen half ihm wirklich, die Spannung in seinem Körper abzubauen. Argh... Gina war die Ursache von allem. Gina hatte so viel für ihn getan. Sie kochte seine Mahlzeiten und bügelte seine Kleidung. Außerdem putzte sie immer sein Schlafzimmer und richtete sein Bett. Letzte Nacht, als er ihr zusah, wie sie eine Negligee für Maryams neue Produktlinie nähte, schlief sie die ganze Nacht nicht, weil sie sie wirklich fertigstellte. Dann ließ sie das Nachthemd und die Spitzen in dem Zimmer zurück, das er bewohnte, und hinterließ auch den Duft von ihr, den er riechen konnte, als er morgens aufwachte. In letzter Zeit bemerkte er, dass Gina aufhörte, ihn zu necken. Vielleicht wartete sie nur darauf, dass er den ersten Schritt machte. Aber sein Verlangen nach ihr verstärkte sich mit jedem unabsichtlichen Hüftschwung, jedem fröhlichen 'Guten Morgen und Gute Nacht', sie war immer noch verlockend anzusehen. Ich hoffe, dass der Deal mit Brando Nicolas bald vorbei ist, sagte er zu sich selbst. Als er die Gasse erreichte, hörte er auf zu rennen und ging einfach. Er war einen halben Block von Ginas Pension entfernt, als er einen schwarzen BMW direkt vor Ginas Haus parken sah. Die getönte Scheibe der Beifahrertür glitt herunter, als er sich näherte. Er beugte sich ein wenig vor, um zu sehen, wer drinnen war, aber er erinnerte sich plötzlich, dass er keine Waffe hatte. "Herr Durant, kommen Sie für eine Minute mit mir." Brando Nicolas konnte einen Befehl wie eine Party-Einladung klingen lassen, dachte er. "Ich schwitze, also könnte es auf Ihre teuren Polster fallen." "Steigen Sie ein", sagte Brando. Er öffnete die Tür und rutschte hinein, aktivierte den Mini-Recorder in seiner Tasche, als er sich auf dem Sitz niederließ. Brando gab ihm ein Handtuch, nahm es und wischte sich damit das verschwitzte Gesicht ab, dann rieb er sich lässig durch die Haare, während er den Mann betrachtete, der tadellos gekleidet war. Brando lehnte sich zurück und überkreuzte ein Bein über das andere. "Ich habe Sie noch nicht gefragt, wie Ihre Flitterwochen waren?" "Zu kurz." "Warum haben Sie sich nicht etwas Zeit genommen? Oder sind Sie irgendwohin Exotisches gefahren?" "Du kennst die Antwort darauf." "Ah, ja." Sagte er, als er einen Zigarettenstängel aus der Tasche seines Anzugs nahm, ihn dann anzündete und den Rauch in seine Richtung blies. "Also warten Sie, bis ich mich entscheide." Er nickte nur als Antwort. "Ihre Bedingungen sind großzügig. Und mein aktueller Lieferant ist gierig geworden. Aber etwas nagt an mir wegen Ihnen", sagte Brando. Er packte den Türgriff und öffnete ihn. "Sie haben eins getan, aber zu viele Zwei-Schritte für mich. Ich sage meinem Chef einfach, dass es für ihn besser ist, sich einen anderen Partner zu suchen." "Steigen Sie aus diesem Auto aus und Sie sind tot." Er hielt inne. Er ist schon vielen Leuten mit geringem Profil begegnet. Aber keiner von ihnen versetzte ihn so in Aufruhr wie dieser gebildete, intelligente und anspruchsvolle Mann mit hohem Profil. Zumindest der Abschaum war berechenbar gewesen. "Was ist Ihr Problem, Herr Nicolas? Glauben Sie nicht, dass ich Ihnen sehr empfohlen werde? Ich arbeite sauber, Herr Nicolas. Nicht einmal ein einziger Polizist hat kürzlich unsere illegalen Transaktionen gerochen. Außerdem habe ich bereits Ihren Transfer in Millionenhöhe ermöglicht." "Ich bin immer noch nicht überzeugt von dem, was Sie sagen, Herr Durant. Ich habe Sie überprüft, aber es ist nichts, was ich greifen kann." "Es ist vernünftig, dass wir uns nicht vertrauen", richtete er sich auf Brando aus. "Ich werde ehrlich zu Ihnen sein, Herr Nicolas, in dieser Art von Arbeit lebe ich besser. Wenn Sie also wirklich keinen Deal mit uns machen wollen, sagen Sie es mir bitte jetzt. Wussten Sie, dass wir unsere anderen Händler abgelehnt haben, weil Sie bereits einen Deal mit uns vereinbart hatten. Tatsächlich haben wir hier dasselbe Ziel, Herr Nicolas." "Nicht ganz dasselbe", und er blies wieder den Rauch seiner Zigarette aus. "Ich melde mich." "Okay, ich gebe Ihnen eine weitere Verlängerung; sagen Sie mir einfach, Sie wissen, wo Sie mich finden können." "Wir werden uns damit befassen, wenn ich es sage, Herr Durant. Und sagen Sie Ihrer Frau auch, sie soll vorsichtig sein. Wenn Sie kein Witwer sein wollen." "Ist das eine Drohung, Herr Nicolas?" "Nur eine Erinnerung, Herr Durant. Unfälle können passieren. Bremsen versagen. Drive-by-Schießereien nehmen heutzutage zu. Ist das nicht stressig? Was kann morgen noch passieren? Also, Herr Durant, ich werde Ihnen jetzt Folgendes sagen: Vielleicht werden Sie eines Tages morgens aufwachen und sie ist nicht mehr bei Ihnen." Er stieg schließlich aus Brandos Auto, achtete darauf, die Tür nicht zuzuknallen oder irgendeine Emotion zu zeigen. Er rief sofort seinen Chef Herr Del Valle an und informierte ihn über dieses Gespräch, das er mit Brando geführt hatte. Aber sein Vorgesetzter riet ihm, Gina an einen anderen Ort zu bringen, oder vielleicht wies ihn sein Vorgesetzter einfach an einen anderen Ort um. "Sie sind hier zu persönlich involviert, Agent Taurus", sagte sein Chef. "Wenn Sie mich rausziehen, Sir, werden Sie Brando Nicolas nie bekommen. Ich werde den Eltern dieser drei Frauen sagen, dass wir ihren Mörder gefunden haben, nicht wahr?" "Nicht auf Kosten des Lebens Ihrer Frau oder Ihres eigenen." "Ehrlich gesagt, Sir, ich habe viel mehr Angst um sie. So wie gestern, als ihr Auto kaputt ging, gut, dass Agent Phoenix und Agent Moon sie bereits beobachten, wenn ich es nicht kann. Aber ich kann Ihnen jetzt sagen, Sir, dass sie niemals zustimmen würde, die Stadt zu verlassen. Nicht ohne konkrete Fakten." "Vielleicht solltest du es ihr sagen." "Nein, Sir, wenn Sie sie nur kennen würden. Sie ist eine Art Mädchen, das involviert sein will. Vielleicht möchte sie helfen, ihn zu fangen. Sie ist dafür nicht ausgebildet, Sir. Ich kann dieses Risiko nicht eingehen." Vom anderen Ende der Leitung hörte er seinen Chef seufzen, und das ließ ihn über seine Karrierechancen nachdenken. "Okay. Wir spielen es vorerst auf Ihre Art. Reden wir morgen früh über zusätzliche Sicherheit." "Danke, Sir." Nachdem er ein paar Minuten stillschweigend über eine Strategie nachgedacht hatte, zog er seine nassen Klamotten aus und ging ins Badezimmer, um zu duschen. Brando Nicolas mag dominant und kontrolliert sein, aber er wird ihn Gina niemals wehtun lassen. Er legte seinen Kopf in den Duschstrahl und quetschte dann etwas Shampoo in seine Handfläche. Als er mit dem Shampoonieren fertig war, seifte er seinen Körper ein und spülte ihn ab, dann blieb er noch etwas länger unter der Dusche und ließ das kühle Wasser seine Muskeln lockern. Zumindest hat er noch eine Stunde Zeit, bevor er Gina von der Schule abholt. Aber er wurde plötzlich durch das Geräusch des Sicherheitsalarms aufgeschreckt. Er wartete einfach und zählte. Nach mehr als zwölf Sekunden hörte der Alarm ebenfalls auf zu läuten. Aber es ist zu lang. Mehr als acht Sekunden müssen zu lang sein. Schließlich ertönt das Alarmsystem nicht so lange, wenn die Person, die eintritt, seinen Sicherheitscode kennt. Er ließ das Wasser einfach weiterfließen, dann stieg er aus der Dusche, wickelte ein Handtuch um seine Taille und holte seine Waffe von der Kommode. Drei Türen führten zum Badezimmer, eine vom Wohnzimmer und eine von jedem Schlafzimmer. Aber das alles ist geschlossen. Sein Gesicht war auch sehr nass, als er einfach darauf wartete, dass die Haupttür geöffnet wurde. Er holte tief Luft, als das Schloss von der Person draußen betätigt wurde. Er machte einen kleinen Schritt zur Haupttür. Und als sich die Tür öffnete. Er richtete sofort die Waffe auf denjenigen, der eintrat. "Einfrieren." *****