Kapitel 6: Wird glücklich sein

Er weigerte sich, es zu glauben. Wenn Sophia tot wäre, warum hatte John... Die Karte angenommen und sich bedankt? Außerdem konnte Joshua keine Spur einer Veränderung in Johns Gesichtsausdruck erkennen. "Du musst dich verhört haben. Es kann nicht dieselbe Person sein", sagte Joshua. "Nein, ich bin mir sicher. Ich habe einen lebhaften Eindruck von ihr. Ich kann es nicht ertragen, daran zu denken, dass jemand, der mich vor kurzem noch begrüßt hat, plötzlich..." Die Stimme am anderen Ende verstummte, und Joshua tröstete: "Denk nicht zu viel darüber nach. Ich bin bald zu Hause." Danach blickte er zur Tengwen Handelskammer und erblickte John, wie er herauskam. Er richtete seinen Anzug und seine Armbanduhr, dann beugte er sich, um ins Auto zu steigen, und sah nicht anders aus als sonst. ... Charles fuhr, sein Blick fiel auf die Person im Rückspiegel. John telefonierte, aber es schien, als würde der Gesprächspartner nicht antworten. Er versuchte es mehrmals. "Herr John, wegen der Browns..." Charles zögerte. John antwortete: "Diese Art von Dreck muss weg." Am nächsten Tag wurde der Chef der Brown-Familie von der Polizei festgenommen, da sie seine Beteiligung an einem Mordfall vor mehr als einem Jahrzehnt entdeckt hatten. Charles erhielt eine Nachricht von John, dass er heute nicht ins Büro kommen würde. Am späten Nachmittag erhielt Charles den Kooperationsvorschlag von Joshuas Sekretärin und fuhr, um John zu finden. Es war heute außergewöhnlich heiß, und in dem Moment, als Charles aus dem klimatisierten Auto stieg, fühlte er sich, als würde er lebendig gekocht. Er klopfte mehrmals an die Tür, aber niemand öffnete. Charles rief John an, aber es meldete sich auch niemand. Er klemmte die Mappe unter den Arm und gab das Passwort ein, um die Tür zu öffnen. Niemand war im Wohnzimmer, aber Charles bemerkte viele Ballons auf dem Tisch und einen riesigen Strauß roter Rosen auf dem Sofa. Er machte ein paar Schritte nach vorne und fand zwei Flaschen Rotwein und zwei Gläser auf dem Esstisch. Charles spürte, dass etwas nicht stimmte. Hatte der CEO jemanden mitgebracht? Aber war Fräulein Sophia nicht im Krankenhaus? Außerdem glaubte er nicht, dass der CEO Fräulein Sophia so mochte; er betrachtete sie nur als seine Retterin. Charles rannte schnell die Treppe hoch. "Herr John?" Er spähte in den Flur. Klirr! Etwas Schweres fiel, und Charles' Miene veränderte sich, als er auf das Geräusch zulief. John war in Sophias Schlafzimmer, mit einer Leiter in der Mitte. John stand darauf, ein Stift hinter dem Ohr. Er sah überrascht aus, als er sah, wie Charles panisch herein stürmte. Charles blickte nach unten und sah eine Farbwalze, die ruhig auf dem Boden lag. John hielt die Luftballons in der Hand und sagte: "Du kommst genau richtig. Gib mir den Pinsel." Charles ging verwirrt hinüber. "Was machen Sie, Herr John?" "Sophias Geburtstag ist heute. Als wir uns zum ersten Mal trafen, sagte sie mir, sie wolle jedes Mal die Sterne sehen, wenn sie ihre Augen öffnet", lächelte John. Diese Worte ließen Charles wie angewurzelt stehen, während er John den Hammer reichte. Endlich erkannte er, was falsch war. Sophia war tot. Warum sollten sie ihren Geburtstag feiern, wenn sie tot war? "Was stehst du da rum?" John war unzufrieden mit seinen langsamen Bewegungen und beugte sich, um den Gegenstand aus seiner Hand zu nehmen. Er malte die Decke dunkelblau. "Sag Frau Kimberly, sie soll nach Hause gehen. Ich will heute Abend kochen", sagte John. John kam von der Leiter herunter, ging zur Seite und kletterte wieder hoch. Charles öffnete den Mund: "In Ordnung." Tante Kimberly war vor ein paar Tagen nach Hause geschickt worden. Erinnerte er sich nicht? Charles war etwas verwirrt, aber bald verstaute er die Mappe und den Mantel und rannte ins Schlafzimmer. "Lass es mich machen, Herr John", bot Charles an. John lachte ihn aus: "Kannst du Sterne malen?" Charles schüttelte den Kopf. "Ich gehe nächste Woche nicht ins Büro. Du kümmerst dich um meine Angelegenheiten", malte John weiter, ohne aufzuhören. "Ich nehme Sophia mit in die Alpen." "Brauchen Sie, dass ich eine Tasche für Sie vorbereite?" fragte Charles und blickte auf. John zögerte: "Welche Tasche?" Charles keuchte: "Für die Asche..." John: "Das Land erlaubt kein Klettern in den Alpen. Keine Notwendigkeit, einen Rucksack vorzubereiten. Was hast du gesagt? Welche Asche?" Charles schwieg. Irgendwas stimmte definitiv nicht. Ganz und gar nicht. "Haben Sie nicht gesagt, Frau John sei unwohl?" fragte Charles vorsichtig. John lächelte: "Es ist kalt dort, also bereite einfach warme Kleidung vor. Ich kümmere mich darum. Das musst du nicht." Charles' Armhaare stellten sich auf. "Wo ist Frau John dann hingegangen?" John zögerte einen seltenen Moment, dachte lange nach und schüttelte den Kopf: "Das hat sie mir nicht gesagt." Dann lächelte er wieder: "Aber sie kommt heute Abend zurück." Sie ist schüchtern und bleibt nicht lange weg. Charles verließ das Jones-Anwesen. Er hatte einen Freund, der Psychologe war, und hatte vorgehabt, sich zu melden, aber als er über Johns Identität nachdachte, zögerte er lange, bevor er Johns Vater kontaktierte. John glaubte, Sophia lebe noch. Er zeigte Symptome von Wahnvorstellungen. Vielleicht... hatte er psychische Probleme. Nachdem er fertig gemalt hatte, zog John die Handschuhe aus und ging nach draußen. Er sah einen Vertrag auf dem Tisch und warf einen Blick darauf. Hatte Charles den Vertrag gebracht? Wie konnte er so unvorsichtig sein und vergessen, ihn zu erwähnen? Er hatte auch unvorsichtig seinen Mantel hier gelassen. John schüttelte den Kopf, rückte vorsichtig die Blumen zurecht, setzte sich und blätterte den Vertrag durch. Das Telefon im Schlafzimmer im zweiten Stock klingelte, aber John hörte es nicht. Emily war am Vortag aufgewacht. Sie hatte John nicht kontaktiert, weil sie dachte, sie würde ihn bald sehen, aber sie hatte ihn bis jetzt nicht gesehen, und sein Telefon wurde nicht beantwortet. Der Arzt sagte, sie müsse zur weiteren Beobachtung im Krankenhaus bleiben, um zu sehen, ob ihr Herz eine Abstoßung zeigte. Emily rief immer wieder an, aber ohne Erfolg. Richtig, da war ja auch noch Charles. Charles musste wissen, wo John war. Charles hatte gerade seinen Anruf mit Johns Vater beendet, als Emily anrief. "Wo ist John?" fragte Emily. Charles antwortete: "Herr John ist zu Hause." Bereitet eine Überraschung für Sophias Geburtstag vor... "Warum antwortet er nicht auf meine Anrufe?" beschwerte sich Emily. "Ich weiß es nicht", sagte Charles. Er stand schließlich auf Johns Seite, und er würde niemandem von Johns Zustand erzählen, außer seinen engsten Leuten. Charles' vage Antwort ließ Emily etwas panisch werden. Hatten John und Sophia sich versöhnt, während sie im Krankenhaus war? Was ist mit ihr? Was sollte sie tun? ... John wartete, bis es dunkel war, aber Sophia kehrte nicht zurück und antwortete nicht auf ihr Telefon. Er öffnete Facebook und schickte Sophia eine Nachricht. "Wo bist du?" "Wann kommst du zurück?" "Ich habe deine Lieblings-Spareribs gemacht. Sie werden kalt, wenn du nicht bald zurückkommst." "Sophia, heute ist dein Geburtstag. Alles Gute zum Geburtstag." Ein Rascheln kam von draußen, und ein lila Blitz erschien am Himmel. Johns Miene versteifte sich, als er seine Autoschlüssel nahm und auf die Tür zuging. Sophia hatte furchtbare Angst vor Donner, also musste er sie abholen. Nachdem er seine Schuhe gewechselt hatte, blickte John zur Tür und schwieg. Wo sollte er sie abholen? Gerade als er in Gedanken versunken war, klopfte jemand an die Tür. Johns Lippen kräuselten sich zu einem Lächeln, als er die Tür öffnete: "Warum hat es so lange gedauert? Hast du... Warte, warum bist du hier?" Emily stand in der Tür, in einem Krankenhauskittel mit einem Mantel darüber. Sie sah nicht gut aus. "John, warum bist du mich nicht besuchen gekommen?" Sie hatte ein Taxi genommen, aber sie wurde im Regen erwischt, als sie zum Jones-Anwesen unterwegs war. Sie war rausgeschlichen, als die Krankenschwester nicht hinsah, und jetzt fühlte sie sich unwohl. Ihre Wunde tat weh, und ihr Körper schmerzte. Emily warf einen Blick ins Haus, sah aber Sophia nicht. Sie roch jedoch Rosen und sah viele rote Luftballons, die von der Decke hingen. Welcher Tag war heute? Emily erkannte schnell, dass es Sophias Geburtstag war. Sie hatten sich tatsächlich versöhnt. Emily fühlte sich ungerecht behandelt und biss sich auf die Unterlippe. Ein stechender Schmerz durchfuhr ihr Herz, wodurch sich ihre Pupillen weiteten. Sie brach zusammen, bevor sie etwas sagen konnte. Johns Miene veränderte sich, als er sie hochhob und zum Auto rannte. Er kümmerte sich immer noch um sie, dachte Emily, bevor sie das Bewusstsein verlor. In einem Dämmerzustand konnte sie Stimmen draußen hören. "Du musst sie retten..." "...Das Herz kann nicht..." "...Beschützt das Herz..." Sie konnte nicht alles verstehen, was die Leute draußen sagten, aber sie hörte immer wieder vom Herzen. Ihr Bewusstsein wusste, dass es Johns Stimme war. Sie hatte eine Herzerkrankung. Deshalb sagte John das, oder? Vor dem Krankenzimmer. John sagte dem behandelnden Arzt: "Sie müssen sie retten. Sie darf nicht sterben." "Das Herz in ihr darf nicht verletzt werden." "Schützt das Herz, über alles, schützt das Herz." Diese Worte hallten in seinem Kopf wider, als er an das Herz seiner verstorbenen Frau dachte. Es war nur natürlich, dass er dieses Gefühl empfand, denn schließlich war sie zu Staub geworden und hatte nur ein schlagendes Herz in jemandes anderem Körper als ihre einzige Spur in dieser Welt hinterlassen. Edward und Margaret eilten ins Krankenhaus und trafen John auf dem Flur. John sah überrascht aus. "Papa, Mama, warum seid ihr hier?" Margarets Augen waren ein bisschen rot, als sie antwortete: "Wir haben dich vermisst und sind gekommen, um dich zu sehen." Edward warf einen Blick auf den behandelnden Arzt, der verständnisvoll nickte und schnell ging. "Ich habe einen Psychologen für dich arrangiert. Du wirst ihn jetzt sehen", sagte Edward, sein Gesicht verdunkelte sich leicht. Johns Augen kühlten sich als Reaktion ab: "Was meinen Sie damit?" Edward forderte: "Was hast du zu Hause vorbereitet?" Bevor sie ins Krankenhaus kamen, hatten sie Johns Wohnung besucht und sie voller Vorbereitungen gefunden, die er getroffen hatte. Tante Kimberly war nicht da, aber es gab sogar Spareribs in der Küche, und zwei Weingläser und Gedecke auf dem Tisch. "Es ist Sophias Geburtstag", sagte John, seine Lippen fest aufeinander gepresst. Seine Haare beschatteten seine Augenlider und gaben ihm einen stechenden Blick, dem selbst sein Vater kaum standhalten konnte. "Tote feiern keine Geburtstage", höhnte Edward. Als Margaret Johns verstörten Ausdruck sah, kniff sie Edwards Arm. Johns Augen verengten sich: "Wer ist deiner Meinung nach tot?" Seine Fäuste ballten sich: "Selbst wenn ich tot wäre, wäre sie es nicht." "Sophia ist drei Jahre jünger als ich, und sie war immer gesund." Edward zitterte vor Wut: "Du musst verrückt sein." Er hatte Charles' Worten am Telefon angezweifelt, aber jetzt war er überzeugt, dass etwas mit Johns Verstand nicht stimmte. Edward wählte eine Nummer: "Komm her und bring John ins Auto." Bald kamen Edwards Männer an. John blickte sich um und krempelte die Ärmel hoch. Schlag um Schlag fielen Edwards Männer blutüberströmt zu Boden. "Komm schon", ballte John die Fäuste. Edward knirschte mit den Zähnen und schwang seinen Stock und traf John am Nacken. John stöhnte. Margaret versuchte hastig, ihn aufzuhalten, Tränen flossen für John, ihr Herz schmerzte.