Kapitel 8: Kann entlassen werden

Mit seiner Tasche in der linken Hand wollte er gerade telefonieren, als er ging. Er schaute hoch, entschied sich dagegen und legte auf. Charles wartete am Eingang des psychiatrischen Krankenhauses auf ihn. "Ich habe die Nachricht von Ihrer Entlassung von Herrn John erhalten", sagte Charles und öffnete ihm die Autotür. John nickte und stieg ins Auto, beugte sich leicht nach unten. Charles rannte zum Beifahrersitz und schaute in den Rückspiegel. Charles traute sich nicht, etwas zu fragen. Als der Motor des Autos aufheulte, traf John Charles' Blick. Charles wich sofort zurück, und Johns sanfte Stimme ertönte: "Gibt es irgendetwas in Bezug auf die Firma, das Sie mir während meiner Abwesenheit mitteilen müssen?" "Herr Joshuas Zusammenarbeit macht Fortschritte, und alles andere ist normal", antwortete Charles. John hatte ihm ursprünglich gesagt, er solle die Firma in seiner Abwesenheit nur zwei Tage lang leiten, aber unerwartet war er mehr als einen halben Monat weg. John streckte die Hand aus: "Zigarette." Im Krankenhaus war Rauchen nicht erlaubt, aber er wollte eine. Er war früher Nichtraucher gewesen, aber jetzt war er irgendwie süchtig. Charles reichte ihm eine Zigarette und schaltete die Klimaanlage des Autos ein, flüsterte: "Herr John, müssen Sie zuerst in ein Hotel gehen? Frau Kimberly ist gerade erst nach Hause gekommen, und das Haus wurde noch nicht geputzt." Johns Wimpern zuckten, und er winkte ab: "Direkt nach Hause." Im Wohnzimmer waren die Rosen auf dem Sofa verwelkt, nur rote Ballons schwebten darüber. Tante Kimberly warf die verwelkten Blumen schnell in den Müll und begann, sich um die Ballons zu kümmern. Charles sagte, John sei mehr als einen halben Monat auf Geschäftsreise gewesen, und alles im Haus sollte als entsorgt betrachtet werden. Als John das Haus betrat, war das Wohnzimmer makellos. Ein schwacher, zarter Duft erfüllte die Luft, einer, den Sophia einst geliebt hatte. John schien in Gedanken versunken. "Herr John", eilte Tante Kimberly herbei, "ich habe die Küchenutensilien entsorgt." John blickte in Richtung Küche, sagte nichts und ging nach oben, was Tante Kimberly im Wohnzimmer ratlos zurückließ. Im Schlafzimmer. John stand am Bett, seine Finger strichen über die Urne. Sophia war weg, in diesem winzigen Raum eingeschlossen, unfähig zu weinen, zu lachen oder Wärme zu fühlen. Er hielt die Urne und schlief bis zum Abend, als die Lichter draußen zu flackern begannen. Er griff nach seinem Handy und schickte Charles eine Facebook-Nachricht: "Hilf mir, ein Grab auf dem Friedhof zu kaufen." Charles wischte sich mit dem Handrücken die Augen ab: "Ich kümmere mich sofort darum." Er hatte sich immer gefürchtet, John auszufragen, denn wenn er Sophia nicht erwähnte, wirkte John wie ein normaler Mensch. Es schien, als würde er wirklich genesen. Charles war effizient und gab John Feedback, nachdem er einen Ort gesichert hatte. John legte das Telefon auf und klopfte an die Tür vor ihm. Nach einem Moment hallten Schritte von innen wider. William blickte überrascht auf Johns Gesicht auf dem digitalen Bildschirm und verzog seine Lippen zu einem halben Lächeln, das seine Augen nicht erreichte. Er berührte seinen Mund; die Stelle, wo er geschlagen worden war, schmerzte noch. Seine Familie war bankrott gegangen, und er war mit Familienangelegenheiten überfordert, als John vor seiner Tür auftauchte. William schaute sich um und hob einen Golfschläger hoch. Er hielt seine Hände hinter dem Rücken und öffnete John die Tür. "Herr John, was für ein seltener Gast", sagte William und blickte über seine Schulter, sah aber sonst niemanden. Es schien, als wäre er allein gekommen, aber seine Assistenten oder Leibwächter könnten noch in der Nähe sein. Als John Williams Hände hinter seinem Rücken sah, verstand er. Er drängte sich an William vorbei und betrat das Haus. William drehte sich um und zögerte ein paar Sekunden lang zwischen Angreifen und Nicht-Angreifen und wählte Letzteres. John setzte sich auf das Sofa, an derselben Stelle, an der William gedemütigt worden war. William presste seine Zunge gegen seine Wange und lächelte ohne Wärme: "Was führt Herrn John hierher?" "Womit haben Sie Sophia bedroht?" William war von der Frage überrascht, dann lächelte er. "Du hast es kapiert", sagte er, entspannte sich plötzlich und setzte sich John gegenüber. Jetzt, wo Sophia tot war, hatte es keinen Sinn für William, Geheimnisse zu bewahren, zumal er sie bedroht hatte, um mit ihr zusammen zu sein. Da John gefragt hatte, konnte er es ihm auch gleich erzählen. Außerdem würde nicht er in Verzweiflung leiden. "Erinnerst du dich, als deine Familie Jones eine Summe Geldes erhielt? Das war von Sophia, die mich darum anflehte", sagte William. William lachte und holte ein Video von seinem Handy hervor und schickte es an Johns E-Mail. "Sophia entschied sich aus zwei Gründen für eine Trennung von dir: um dich zu retten und wegen dieser Sache", sagte er und lehnte sich bequem zurück, mit einem Hauch von Lächeln. John sah sich das Video an, in dem ein Mann und eine Frau ein Hotel betraten und am nächsten Tag Hand in Hand herauskamen. Der Inhalt war nichts Besonderes, aber die Protagonisten waren Sophias Mutter, Jennifer, und ein anderer Mann. Jennifer war untreu gewesen. Kein Wunder, dass sie von William bedroht worden war. William winkte John mit dem Finger zu: "Gib mir Sophias Asche. Ich habe einen hohen Preis bezahlt, um sie von Jennifer zu bekommen." "Sie hat die Asche ihrer Tochter verkauft?" Johns Augenbrauen runzelten sich. Sophia war ihre Tochter; würde sie wirklich die Asche ihrer Tochter mit William tauschen? William lächelte und hielt fünf Finger hoch: "Ja, für fünf Millionen Dollar." John stand auf, um zu gehen. William leckte sich die Lippen, die Finger umfassten den Golfschläger: "John, gibst du sie zurück oder nicht?" John drehte sich um und trat ihm in die Brust. William wurde zu Boden getreten, umklammerte seine Brust und hustete heftig. John Jones war rücksichtslos. "Hey", rieb William sich über die Brust und stand auf und schrie John hinterher: "Lass dich nicht von Emilys Unschuld täuschen. Denkst du, woher ich das Video von Jennifers Affäre habe? John, ich sag dir, diese Schlampe hat es mir gegeben. Sie hat es schon lange auf dich abgesehen, eifersüchtig auf Sophia. Also, als dein Vater die Familie Jones ruinierte, kam sie direkt zu mir, weil sie wusste, dass ich Sophia mochte." John zögerte im Türrahmen. William lachte laut: "Denkst du nicht, dass ein Autounfall in einer regnerischen Nacht ein Grundnahrungsmittel von Liebesromanen ist? Denkst du, du bist der Held? Es regnet, und du hast einen Autounfall, nur um von einer Schönheit gerettet zu werden. Ich sag dir, du solltest Emily mal überprüfen. Sie hatte vielleicht ein paar unzulässige Beziehungen mit diesem Fahrer." Johns Finger zogen sich mit einem Knarren zusammen. Als er Sophia zum ersten Mal traf, stellte sie ihm Emily vor, ihre beste Freundin. "Sie wusste, dass du Sophias Freund warst, aber sie kam absichtlich auf dich zu und tröstete dich. Was für ein Mensch ist sie deiner Meinung nach?" Nachdem William geschrien hatte, begann er heftig zu keuchen. Er würde jetzt ins Krankenhaus gehen. Wenn John ihm schlimm zugesetzt hatte, würde er ihn dafür bezahlen lassen. William folgte John nach draußen und stieg in sein Auto und verfolgte John bis ins Krankenhaus. William kicherte über das Krankenhausschild. Emily war am Ende. Aber andererseits, vielleicht mochte John Emily tatsächlich. ... Emily war gerade aufgewacht und bekam eine intravenöse Infusion. John öffnete die Krankenhaustür und trat ein. Emily setzte sich überrascht auf, aber bevor sie sprechen konnte, erwürgte der Mann sie. Emily verstand nicht, warum er das tat. "John..." Ihre Augen füllten sich mit Tränen, wodurch sie bemitleidenswert aussah. Aber in Johns Augen war kein Mitleid. Er drückte seine Handfläche gegen das Laken und lehnte sich vor, um in ihre Augen zu starren. Das scharfe, kalte Licht in seinen Augen ließ Emily unkontrolliert zittern. "Gute Besserung", sagte John, seine Lippen kräuselten sich leicht. Seine Finger strichen zweimal über ihren Hals. Ein Aufblitzen von kaltem Licht flackerte in seinen Augen, aber als Emily genauer hinsah, bemerkte sie, dass sein Blick so ruhig und ausdruckslos wie immer war. Sie war nur zu nervös. Emily dachte über das nach, was in dieser Nacht passiert war, und feilte an ihren Worten, bevor sie sprach: "Haben du und Sophia euch versöhnt?" Die Augen der Frau waren rot gerandet. Johns Blick war gleichgültig: "Sie ist tot." Emily war schockiert und musterte Johns Gesichtsausdruck, unsicher, ob er die Wahrheit sagte. "Du machst Witze", zwang Emily ein Lächeln. Testete er sie? Seit Johns Geschäftsreise ins Ausland hatte sie das Gefühl, dass sich seine Einstellung zu ihr geändert hatte. Sie biss sich auf die Lippe. John war immer dankbar gewesen. Emily schmollte: "John, rede nicht so über Sophia. Sie ist meine beste Freundin. Obwohl sie dich betrogen hat, hattet ihr beide vorher Gefühle. In dieser regnerischen Nacht, als du sie besuchen wolltest und sie dich nicht traf, finde ich das verständlich. Sie liebte dich nicht mehr." Emilys Bewegung hielt plötzlich inne, ihre perlweißen Zähne klemmten sich auf ihre Unterlippe. "John, meine Knochen tun so weh. Ich glaube, sie sind wieder verrutscht." Der Autounfall war Emilys absichtliche Inszenierung gewesen, alles, um vorzutäuschen, John zu retten. Aber der Fahrer war rücksichtslos gewesen und hatte sie tatsächlich angefahren, wodurch sie überall zerbrechlich wurde. Offen gesagt, ungeachtet der Umstände war sie verletzt und krank geworden, als sie versuchte, John zu retten. War es wirklich zu viel verlangt, dass John sich für den Rest ihres Lebens um sie kümmern sollte? Emily biss die Zähne zusammen und fragte sich, warum Sophia so viel Glück hatte. Beste Freundin? Eher eine tödliche. John spottete. Emily sollte dankbar sein, dass Sophias Herz jetzt in ihr schlug. Sie war lediglich ein Gefäß, um dieses Herz zu nähren. Doch Emily wusste nichts von Johns Gedanken. In den folgenden Tagen kamen Johns Leute jeden Tag und lieferten ihr Tonika. Vor ihrer Entlassung führte der Arzt noch einige Untersuchungen durch. Der Arzt sagte, dass sich das neue Herz bemerkenswert gut in ihrem Körper anpasste. Emily fühlte sich unglaublich glücklich. Sie hatte eine geeignete Organspenderin gefunden, und alles war nach der Transplantation reibungslos verlaufen. John brachte sie zu sich nach Hause. Im Wohnzimmer sah Emily Sophias Porträt. War Sophia wirklich tot? Emilys Augen weiteten sich, gefolgt von einem heimlichen Nervenkitzel. Bedeutete das nicht, dass sie jetzt Frau Jones werden konnte? Wegen John war sie so geworden. Und John fühlte sich ihr gegenüber verpflichtet; er würde sie sicher heiraten. "John, wo soll ich bleiben?" Emily schlang ihren Arm um Johns Arm und blickte auf, um zu fragen. "Wo willst du bleiben?" John blickte sie mit einem ausdruckslosen Blick an. Emily spürte instinktiv einen Schauer, aber ihr Herz blieb süß. Wenn es nicht diese Aura dieses Mannes gewesen wäre, die sie in ihren Bann gezogen hatte, wie hätte sie ihm dann ohne zu zögern folgen können, selbst als er bankrott war? Emily stellte sich auf die Zehenspitzen und schlang die Arme um seinen Hals: "Ich möchte in deinem Zimmer bleiben." Hinter diesem unschuldigen Gesicht verbarg sich ein Herz, das so bösartig war, wie es nur sein konnte. John zwickte ihre Wange und flüsterte: "Willst du in meinem Zimmer sterben?" Emily errötete und vergrub ihren Kopf in seiner Brust.