Kapitel Fünfzehn

Wir haben fast die ganze Autofahrt über nicht geredet, ich glaube, wir beide haben einfach versucht zu begreifen, was gerade passiert ist. So viele Dinge wirbelten in meinem Kopf herum, wer hat der Polizei gesagt, dass wir mehr wissen? War das eine Falle oder eine Art Test von Markus? Aber ich habe die Abzeichen gesehen, die die Typen trugen, sie waren definitiv Polizisten. Austin hat diesen Polizisten da hinten nicht verarscht, deshalb hat er mir seine Karte gegeben. Ich wollte Austin das nicht zeigen, weil ich weiß, dass er mir sagen würde, ich soll sie wegwerfen, aber ein Teil von mir wollte sie behalten, für alle Fälle. Ich habe Austin versprochen, dass ich irgendwie herausfinden würde, wie ich ihn hier rauskriege, vielleicht ist dieser Polizist der richtige Weg. Wir halten bald vor einer riesigen Villa, ich dachte, die Party, die er veranstaltet hat, war schon grandios, aber sie war kein Vergleich dazu. Warum hat er diese Versammlung nicht einfach hier abgehalten? Eigentlich, mit dem, was in dieser Nacht passiert ist, wollte er wahrscheinlich nicht den ganzen Mist. Oder dass die Polizei es auf ihn zurückführen kann. „Danke, dass du das machst, Payton, ich weiß, wie sehr du diesen Typen hasst“, sagt Austin und unterbricht die Stille, als wir anhalten, wer würde ihn nicht hassen, bei allem, was er so vielen Leuten antut? „Ich werde versuchen, uns so schnell wie möglich da rauszukriegen“, er lächelt, und ich schicke ihm nur ein Nicken, es gibt so viel mehr Dinge, die ich mit meiner Zeit hätte anstellen können, als hier zu sein. Wir steigen beide aus dem Auto, wo die eisige Nachtluft sofort Gänsehaut über meine Beine verursacht. Ich hoffe, wir essen nicht draußen zu Abend, meine Beine würden wahrscheinlich abfallen. Ich gehe um das Auto herum, wo Austin sein Hemd richtet. Das bringt mich sofort dazu, an Roman zu denken. Er könnte den teuersten Anzug tragen, aber er würde ihn trotzdem irgendwie schmuddelig aussehen lassen. Bevor er das Haus verließ, stand ich ein paar Minuten da und machte ihn präsentabel. Ich frage mich, wie er mit seinen Anzügen klarkommt, bevor er in diese wichtigen Meetings geht, hoffentlich sagt ihm sein Geschäftspartner, wenn er sich richten muss. Austin, der mich leicht anstupst, reißt mich aus meinen Gedanken, er hält seinen Arm mit einem Lächeln ausgestreckt, wo ich ihn bald ergreife. Wenn ich mit Austin in so einer Situation bin, muss ich unweigerlich an Roman denken und was er denken würde, wenn er wüsste, was hier gerade passiert. „Worüber denkst du nach?“, fragt Austin, als wir uns auf den Weg zur Haustür machen, die, muss ich hinzufügen, riesig war. „Roman“, sage ich mit einem Seufzer, bevor ich die Tür anstarre, ich sehe, wie er seinen Kopf bewegt, um mich anzusehen, als die Haustür geöffnet wurde. „Ihr habt es geschafft“, ruft Markus mit offenen Armen, dieser Typ verhindert erfolgreich, dass Austin mich dazu bringen kann, zu erklären, woran ich gedacht habe. „Entschuldigung, dass wir etwas spät dran sind, der Verkehr war die Hölle“, sagt Austin und stimmt mit der gleichen Energie überein, die Markus gerade gezeigt hat, also werden wir ihm nichts von dem ganzen Polizei-Ding erzählen? „Oh, keine Sorge, ich muss sagen, Payton, du siehst umwerfend aus“, er lächelt und legt seine Hand in seine Tasche, ich nicke mit einem Lächeln, ohne zu antworten. „Ich bin froh, dass du meine Empfehlung befolgt und deine natürlichen Haare draußen gelassen hast, es passt wirklich zu deinem Gesicht. Jetzt genug geredet, komm rein“, lächelt Markus, bevor er sich umdreht und hineingeht, das war das erste Mal seit Jahren, dass ich meine natürlichen Haare in der Öffentlichkeit gezeigt habe. Austin schickt mir ein beruhigendes Lächeln, bevor er mich in das Haus führt, ein Ort, vor dem ich es fürchtete, meinen ersten Fuß hineinzusetzen. Sobald wir durch die Tür waren, wurde sie von einem riesigen Typen im Anzug geschlossen. Ich blicke ihn leicht an, wo wir Blickkontakt herstellen, sein Gesicht blieb ausdruckslos, als er mich ansah. Ich reiße schnell meinen Kopf herum, als wir in einem Speisesaal ankommen, wo Markus zu einem jungen Mädchen in einem ziemlich engen Kleid geht. „Das ist Yasmin, sie wird mit uns zu Abend essen“, informiert uns Markus, aber als das Mädchen seinen Arm nehmen wollte, zog er sich zurück und deutete uns an, zum Tisch zu gehen. Sie wirkt zunächst verblüfft, versucht es aber zu verbergen, ich nehme an, das ist sein neuer Seitensprung. Ich habe das Mädchen auf der Party gewarnt, dass er weitermachen würde, sie wollte nur großspurig sein. Austin führt mich zu meinem Sitz, wo er ihn für mich herauszieht, ich danke ihm mit einem Lächeln, bevor ich mich an den Tisch setze. Es sah so aus, als ob das Mädchen erwartet hätte, dass Markus dasselbe tut, aber er setzte sich einfach auf seinen Platz und ließ sie stehen. Es ist traurig, dass er sich eigentlich nicht um die Mädchen kümmert, er benutzt sie einfach, weil sie an seinem Arm gut aussehen. „Ich wollte dich schon zum Abendessen einladen, seit Austin mir von dir erzählt hat, aber er war bis jetzt sehr verschwiegen“, sagt Markus und blickt mich an, das veranlasst mich, Austin leicht anzusehen, bevor ich ein falsches Lächeln aufsetze, ja, das liegt an der kleinen Tatsache, dass mein echter Freund in der Stadt ist. „Nun, mit unseren Arbeitszeiten ist es schwer, Zeit zu finden, um irgendetwas zu tun“, scherzt Austin, als die Leute anfangen, Essen hereinzubringen, ich lächle, als das Essen vor mir platziert wird, ein ziemlich schick aussehendes Essen, muss ich hinzufügen. Wir alle fangen an zu essen, wobei nur Markus und Austin reden, das Mädchen versucht zu sprechen, aber Markus kommt ihr zuvor. Ich schicke ihr ein paar Lächeln, bevor ich wieder auf mein Essen blicke, ich wollte nicht, dass sie denkt, ich würde mich irgendwie über sie lustig machen. Ich habe überhaupt nicht geredet, meine Augen wanderten durch den Raum und versuchten, ein Gefühl für den Ort zu bekommen. Dieser ganze Ort hatte Kameras, was mir sagte, dass man, sobald man diese Immobilie betritt, Augen auf sich hat. Ich studierte auch alles, was Markus tat, ich brauchte so viele Informationen wie möglich über ihn, damit ich entscheiden konnte, was der nächste Aktionsplan sein wird. „Payton, zurück zur Arbeit“, sagt Markus und richtet seine Aufmerksamkeit auf mich, das schockiert mich für eine Sekunde, wo ich mich umdrehe, um ihn anzusehen. „Arbeitest du gerne in diesem Restaurant?“, fragt er und legt ein Stück Essen in seinen Mund, warum fragt er nach meiner Arbeit, könnte er versuchen, Smalltalk zu führen? „Ja, es ist ein guter Job, möchte ich dort für immer arbeiten? Nein? Aber es ist für den Moment ganz nett“, lächle ich und rede zum ersten Mal, seit ich hier angekommen bin, Austin lächelt und legt seine Hand unter dem Tisch in meine. „Wenn dir dein Job nicht gefällt, könnte ich dir immer Arbeit bei mir besorgen“, schlägt er vor, was definitiv nicht der Ersatzjob war, an den ich gedacht hatte, Austin angespannt sich sofort, als er das hört und schüttelt den Kopf. „Nein, ich glaube nicht, dass das der Job für Payton wäre“, sagt er und blickt Markus an, als er sprach, warte, er widerspricht Markus ins Gesicht?! „Ich denke, sie wäre die perfekte Ergänzung“, sagt Markus und blickt Austin direkt in die Augen, als er sprach, fordern sie sich gegenseitig heraus. „Nun, wenn man bedenkt, dass ich Payton schon viel länger kenne als du. Ich denke, ich bin viel qualifizierter, um diese Art von Entscheidung zu treffen“, sagt Austin direkt zu ihm, ohne zurückzuweichen. „Payton ist mit ihrem Job im Restaurant zufrieden, wenn sie gehen will, kann sie sich selbst einen Job suchen“, sagt Austin ihm klipp und klar, bevor er seine Gabel auf den Teller legt, dann blickt er auf seine Uhr, bevor er meine Hand nimmt. „Es wird ziemlich spät, also sollten wir am besten gehen, vielen Dank für das Abendessen“, sagt er und steht von seinem Platz auf und zieht mich mit sich zum Stehen. „Wir können uns selbst verabschieden“, sagt er, bevor er mich aus dem Haus zieht, wo der Typ von vorher immer noch an der Tür stand. Im Handumdrehen fuhren wir aus dem Haus, ohne das Ereignis zu kennen, das aus dieser Begegnung resultieren würde.