Kapitel Achtundzwanzig

Austin schickt mir ein kleines Lächeln, während er von Markus wegschaut, wir wollten nicht, dass er denkt, wir würden über ihn reden. 'Wenn du mich hören kannst, räusper dich.' Jakobs Stimme füllt mein Ohr, es hat mich zuerst zum Springen gebracht, da ich nicht erwartet hatte, dass es so laut in meinem Ohr sein würde. Ich bringe meine Hand zu meinem Mund und räuspere mich, Austin schaut rüber, um zu sehen, ob ich okay war, woraufhin ich ihm ein kleines Lächeln schicke. Ich war mir unsicher, ob das eine Herausforderung werden würde, ich musste Jakob zuhören und gleichzeitig im Blick behalten, was um mich herum geschah. 'Wow, das ist eines der besten Räuspern, die ich je gehört habe', sagt Jakob, was mir ein Lächeln auf die Lippen zaubert, ich wusste nicht, ob ich das als Kompliment nehmen sollte oder nicht. 'Warum lächelst du?' fragt Austin, was mich aus dem herausholt, was mit Jakob geschah, vielleicht muss ich in Zukunft vorsichtiger sein. 'Ich bin einfach von der Schönheit dieses Ortes begeistert, wer hätte gedacht, dass wir beide an einem Ort wie diesem stehen würden?' Ich lächle und hoffe, dass es ihm reicht, er lächelt und hält wieder meinen Arm, was mir sagt, dass er verstanden hat, was ich sagte, zum Glück. 'Gute Rettung', sagt Jakobs Stimme, die wieder mein Ohr füllt, ich schaue zu Austin auf, als er beginnt, mich durch die Menge zu führen, es war verrückt, dass ich Jakob hörte, aber er nicht, ich schätze, dafür sind Ohrhörer gedacht. 'Verhalte dich einfach normal', sagt Jakob mir, wo ich nicke, ich wusste nicht, ob er mich jetzt beobachtete oder nicht, aber ich wusste, dass ich nicht einfach laut Ja sagen konnte. Bevor ich mich umsehen konnte, um zu sehen, ob ich Jakob sehen konnte, machen sich Markus und der Typ, den wir ihn reden sahen, auf den Weg zu uns. Ich atme tief ein, während Austin sich streckt und meine Hand nimmt, die noch auf seinem Arm lag, ich wusste, dass das seine Art war, mir zu sagen, dass ich okay sein würde, ohne es tatsächlich zu sagen. Sekunden später standen die beiden Männer vor uns. 'Es ist schön, euch Jungs zu sehen, Payton, ich muss sagen, du siehst heute Abend fantastisch aus, du lässt meine Gesellschaft wirklich gut aussehen', sagt Markus und mustert mich von oben bis unten, ich antworte nicht, aber das Gefühl des Unbehagens ergreift meinen Körper. 'Arroganter Ferkel', sagt Jakobs Stimme in meinem Ohr, was mich dazu zwang, ein Lachen zurückzuhalten, aber er hatte Recht, was er sagte. 'Mason, das ist mein bester Arbeiter Austin und seine absolut wunderschöne Freundin Payton. Austin und Payton, das ist mein neuer Geschäftspartner Mason', sagt Markus und stellt alle vor, ich konnte einfach nicht darüber hinwegkommen, wie viele Goldringe dieser Typ an einer Hand hat, beschweren sie nicht irgendwie seine Hand?! 'Müssen sich alle Frauen täglich damit auseinandersetzen? Nun, das war definitiv eine aufschlussreiche Erfahrung', sagt Jakob, während ich die beiden Männer anlächle, ich musste mich nicht oft damit auseinandersetzen, bis ich Markus traf! 'Mason wird den Finanzbereich des Unternehmens leiten, das wir hoffen zu eröffnen, wenn wir es tun, wird es so viele weitere Möglichkeiten für uns eröffnen, uns als Unternehmen zu erweitern', erklärt Markus und fantasiert über dieses eher illegale Unternehmen, hoffentlich kann Jakob es ausschalten, bevor etwas über die Erweiterung seines Unternehmens passieren kann, ich würde es hassen, wenn andere Leute das durchmachen müssten, was Austin und ich gerade durchmachen. 'Wir werden sehen, wohin uns dieses Abendessen im Moment führt', lacht der Mason-Typ, was mich fast zum Lachen bringt, nicht weil das, was er sagte, lustig war, denn das war es definitiv nicht, aber die Art und Weise, wie er Markus zum Schweigen brachte, war etwas, das ich noch nie zuvor gesehen hatte. 'Der Mann, der direkt vor dir steht, heißt Mason Dalton, er ist dieser große Drogenboss, den die Agentur seit Jahren versucht, auszuschalten. Wenn wir sowohl ihn als auch Markus in einer Operation ausschalten können, wäre das einfach unglaublich', sagt Jakob mir, was nach einer großen Sache klang, ich war mehr daran interessiert, Markus einfach aufzuhalten, aber es war schön, dass sie einen anderen gefährlichen Mann von der Straße holen würden. 'Du machst das so gut, Payton', versichert er mir, was definitiv das war, was ich genau hier und jetzt brauchte, dieser Ort war mehr als ein wenig einschüchternd. 'Also, welche Rolle spielt Payton in dem Unternehmen?' fragt Mason, was mich aus der Unterhaltung riss, die ich mit Jakob hatte, naja, die Einweg-Unterhaltung, die wir hatten. 'Eigentlich gehört Payton überhaupt nicht zum Unternehmen, sie ist hier als meine Freundin und nichts weiter', wirft Austin innerhalb einer Sekunde ein, wir brauchten nicht, dass Markus sich einschaltet und mich in irgendeiner Weise wieder in das Unternehmen locken wollte. Der Mann nickt nur und blickt zu Markus, der Austin anstarrte, als er ging. Austin hat ihm schon früher gesagt, dass ich nicht in das Unternehmen involviert sein werde, er muss das nur in seinen Kopf bekommen. Es gibt keine Möglichkeit, dass ich jemals für einen Mann wie ihn arbeiten würde, er kann abhauen! 'Wie würde Roman sich fühlen, wenn er herausfinden würde, dass du und Austin ein falsches Paar sein musstet?' fragt Jakob, was ich wusste, dass er nicht wollte, dass ich mich schlecht fühle, aber ich konnte nicht anders, als mich schlecht zu fühlen für das, was ich tue. In den letzten Wochen habe ich versucht zu rechtfertigen, dass es Roman nichts ausmachen würde, da ich das tue, um Austin zu helfen. Ich habe ihm gesagt, dass ich auf ihn aufpassen würde, während er weg war, das zu tun, hilft ihm. Aber dann frage ich mich, wie ich mich fühlen würde, wenn die Rollen vertauscht wären, und ehrlich gesagt, wäre ich nicht sehr glücklich. 'Ihr macht einen großartigen Job, die Fassade aufrechtzuerhalten, und ohne Gefühle zu entwickeln! Ich glaube nicht, dass ich das so gut könnte, also gut gemacht', sagt er und lobt uns, ich meine, es ist nicht so schwer, keine Gefühle zu entwickeln, wenn ich nur Augen für Roman habe. 'Wir brauchen nur ein kurzes Gespräch mit Austin, Payton, es wird nicht lange dauern', lächelt Markus, bevor er und Mason weggehen, Austin wendet sich mir zu, wo ich ihm ein Lächeln schicke, bevor er den beiden Männern folgt und mich allein lässt. Ich beobachte, wie er zur Seite geht, um mit den Männern zu reden, aber sie sind nah genug, sodass er mich noch sehen kann. Ich wäre es in dieser Situation total schrecklich, allein zu sein, aber weil ich Jakob in meinem Ohr hatte, fühlte es sich an, als wäre ich letztendlich weniger allein. 'Du bist ein Einzelgänger, Payton! Ich würde heulen, aber das würde wahrscheinlich viel mehr Aufmerksamkeit auf mich ziehen, als ich brauche', scherzt Jakob, wo ich einen Blick auf den Boden werfe und leicht lache, es war gut, dass er mich durch die ganze Situation zum Lachen und Lächeln brachte. Ich beginne, meine Umgebung abzusuchen, um ein Gefühl für den Ort zu bekommen, wo meine Augen bald wieder auf den Männern auf dem Balkon landen. Aber der Gegenstand, der in ihren Händen platziert wurde, beunruhigte mich zutiefst. Bitte sag nicht, dass es wieder passiert.