Kapitel Dreiundzwanzig

Es ist eine Woche her, seit ich das Treffen mit Jakob hatte, es war endlich Zeit für mich, wieder zur Arbeit zu gehen. Mein Gesicht war einigermaßen verheilt, es war nicht mehr ganz so blau, aber die Schnitte und Risse waren noch da. Mein Chef sagte mir zwar, ich könne mir mehr Zeit nehmen, aber ehrlich gesagt, musste ich aus dem Haus raus und meinen Kopf auf andere Dinge bringen. Den ganzen Tag im Haus zu sitzen, ließ mich an Markus denken, mich um alles mit Jakob sorgen, aber auch die Erinnerung an den Angriff meinen Kopf beherrschen. **Roman** war auch irgendwie dagegen, er sagte mir, ich könne meinen Job ganz aufgeben, und er würde sich um alles kümmern. Ich dankte ihm für sein nettes Angebot, aber sagte ihm, dass ich meinen Job auf keinen Fall aufgeben könne und wie wir das **Roman** erklären sollten, wenn er zurückkam? Er sagte mir immer wieder, er würde das regeln, aber ich schüttelte trotzdem den Kopf, ich mochte meinen Job in gewisser Weise und ich hatte nicht vor, einfach so auf der Stelle zu kündigen. **Austin** hätte mich zur Arbeit gebracht, aber er sagte mir, er müsse sehr früh los, er hätte ein paar Geschäfte zu erledigen, die ein paar Stunden entfernt waren. Ich sagte ihm, es sei in Ordnung, und es wäre schön, vor der Arbeit spazieren zu gehen, er sagte, ich solle mein Handy immer bei mir haben und ihn in meinen Pausen anrufen. Ich wusste, dass er das nur tat, weil er sich Sorgen machte, aber ich versicherte ihm, dass es mir gut gehen würde und er sich keine Sorgen machen müsse. Ich hatte nicht so viel Angst, wie ich dachte, dass ich es haben würde, alleine zu gehen, ich weiß, dass ich letzte Woche alleine zum Coffeeshop gegangen bin, um mich mit Jakob zu treffen, aber ich wusste, **Austin** war noch in der Stadt, also konnte ich ihn anrufen, wenn ich ihn brauchte. Im Moment ist **Roman** in einem anderen Land und **Austin** ist irgendwo Stunden entfernt. Aber eigentlich genoss ich die Ruhe, als ich an all den Autos vorbeiging, die an mir vorbeirasten. In kürzester Zeit komme ich in dem Restaurant an, wo ich durch den Hintereingang gehe. Ich wusste, dass ich mit den Schnitten in meinem Gesicht vielleicht die Aufmerksamkeit einiger Kunden auf mich ziehen würde, wenn ich meine Arbeitskleidung anhabe, würden sie mich vielleicht nicht fragen, was passiert ist, und mich nicht so sehr aufhalten. Als ich durch die Tür gehe, erfüllt der vertraute Geruch der Küche meine Nase, ich hasste den Geruch früher, aber jetzt, wo ich wieder da bin, war es schön. Ich gehe zu meinem Spind und lege meine Sachen hinein, während ich auch meine Schürze herausnehme und anziehe. Die Tür zur Seite öffnet sich, was mich tatsächlich zusammenzucken lässt, seit dem Angriff bin ich etwas nervöser, wenn ich alleine bin. Zum Glück war es nur **Brooke**, die ein kaputtes Tablett hereintrug. Wir schauen uns ein paar Sekunden lang an, da ich mich nicht mit dem Drama befassen wollte, sehe ich weg, um meinen Namensschild zu nehmen. "**Payton**, was ist mit deinem Gesicht passiert?" Fragt sie, als sich die Tür hinter ihr schließt, ich beantworte ihre Frage nicht, sondern gehe zum Spiegel, um meine Haare zu einem Pferdeschwanz zu machen. "**Dustin** hat mir gesagt, dass du eine Weile nicht da sein würdest, aber er wollte mir nicht sagen, warum", sagt er, als ich mich nicht bewege, um ihre Frage zu beantworten. "Ich wette, du hast es geliebt, Scheiße über mich zu reden, als ich weg war", sage ich und gehe zur Maschine, um mich einzustempeln, etwas, das ich schon lange nicht mehr getan habe. "Natürlich würde ich nicht Scheiße über dich reden, während du weg bist, das ist etwas, das ich gerne in deinem Gesicht mache", lacht sie und macht einen Witz, ich vermute, sie versuchte, die Stimmung aufzuhellen, aber ich konnte die verletzten Gefühle, die ich von all dem Mist empfand, mit dem sie mich kurz bevor ich für eine Weile ging, nicht einfach abschütteln. "Warum interessiert es dich überhaupt, **Brooke**, bevor ich gegangen bin, hast du mich beschuldigt, **Roman** betrogen zu haben, und dich wie ein komplettes Baby benommen?" Sage ich, kurz davor, meinen Notizblock und meinen Stift zu nehmen, die ich in meiner Schürze aufbewahre, während sie einfach seufzt und an der Tür steht. "Es tut mir so leid für die Art und Weise, wie ich dich behandelt habe, als ich dich beschuldigte, **Roman** betrogen zu haben..." fängt sie an zu sagen, stoppt aber mitten im Satz, ich sehe sie an und ziehe eine Augenbraue hoch. "Ich habe das an diesem Morgen herausgefunden, **Henry** betrog mich mit dem Mädchen, von dem er mir immer sagte, es sei nur eine Freundin. Ich weiß, ich hätte dich nicht so behandeln sollen, aber als ich dich mit **Austin** sah, ging mein Geist sofort zu dem, was mir passiert ist", erzählt sie mir und blickt auf den Boden, ich wünschte, sie hätte es mir gleich am Anfang gesagt und nicht einfach angefangen, Anschuldigungen zu erheben. "Es tut mir leid, dass du das durchmachen musstest, **Brooke**, aber ich kann dir versichern, dass **Austin** und ich nur Freunde sind. Ich liebe **Roman** über alles und würde nicht einmal daran denken, ihn auch nur für eine Sekunde zu betrügen", sage ich, woraufhin sie den Kopf nickt und auf den Boden blickt, zumindest reden wir tatsächlich und schreien uns nicht an. "Ich weiß das, es ist nur so, dass ich so glücklich mit **Henry** war und dann hat er das mit mir gemacht. Ich habe gesehen, wie glücklich du und **Roman** zusammen seid, und das ließ mich denken, vielleicht sind die Dinge nicht so gut, aber ich weiß, dass das nicht meine Sache ist. Ich hoffe, du kannst mir vergeben, **Payton**", sagt sie und schaut mich mit hoffnungsvollen Augen an, ich lache einfach und betrachte sie, was sie überrascht. "Natürlich kann ich dir vergeben, weißt du, ich sage auch, das Leben ist zu kurz, um Groll zu hegen", lächle ich, woraufhin sie auf mich zugeht und mich umarmt, ich halte sie fest und vermisse es, wieder mit ihr über Dinge wie diese reden zu können. "Und um deine Frage zu beantworten, ich wurde vor etwas mehr als einer Woche überfallen, aber es geht mir gut", sage ich, woraufhin sie sich zurückzieht und ziemlich schockiert aussieht, was mich zum Lachen bringt, als ich **Dustin** rufen höre, dass wir nach vorne gehen sollen. "Lasst die Show beginnen", lache ich, bevor wir beide zur Tür hinaus und nach vorne gehen, es ist gut, wieder da zu sein. Ich war jetzt voll in meiner Schicht, zum ersten Mal seit langer Zeit genoss ich es, hier zu sein. Vielleicht stimmt das, was sie sagten, Entfernung macht das Herz größer. Ich denke, jetzt, wo **Brooke** und ich uns nicht mehr an die Gurgel gingen, verging der Tag wie im Flug. Ich war gerade von meiner Mittagspause zurückgekehrt und wartete hinter der Theke. Ich richte die Teller zusammen und reiche sie an die Küche weiter, als ich höre, wie sich die Tür hinter mir schließt, was mich aus den Gründen, die ich zuvor erklärt habe, wieder zusammenzucken lässt. "Kleine **Payton**, du bist noch zittriger", sagt eine furchterregend vertraute Stimme von hinten, ich setze ein falsches Lächeln auf, bevor ich mich umdrehe, um der Person ins Gesicht zu sehen. "Ja, seit dem, was passiert ist, bin ich in letzter Zeit etwas nervöser", lächle ich, nehme eine Tasse von der Seite und stelle sie vor ihn, während **Brooke** mir einen besorgten Blick aus dem ganzen Restaurant zuwirft. "Also, was kann ich für dich tun, **Markus**?" frage ich, nachdem ich seinen Kaffee fertig eingeschenkt habe, die ganze Zeit über hatte er mich mit einem Lächeln im Gesicht beobachtet. "**Austin** hat mir von dem erzählt, was dir passiert ist", sagt er, während er die Speisekarte aufnimmt, ich nutze die Zeit, um meine Hand in meine Schürze zu stecken und mein Handy leicht herauszunehmen. "Hast du eine Ahnung, wer dich angegriffen hat?" Fragt er, was mich dazu bringt, den Kopf zurückzuwerfen, um ihn anzusehen, ich wusste mit Sicherheit, wer mich angegriffen hatte, aber ich wusste, dass ich das nicht sagen konnte. "Ich habe keine Ahnung, **Austin** sagte mir, es hätte keinen Sinn, die Polizei zu rufen, da es höchst unwahrscheinlich sei, dass sie denjenigen fassen würden, der es getan hat", erkläre ich, was ihn zum Lächeln und Nicken veranlasst, er dachte wahrscheinlich von diesem Kommentar, dass er aus dem Schneider war. "Also, was kann ich für dich besorgen?" frage ich und lege mein Handy in meinen Notizblock, er blickt wieder auf die Speisekarte, was mir die Gelegenheit gab, Jakob zu schreiben, hey, willst du einen Kaffee trinken gehen? Das war der Code für, **Markus** steht direkt vor mir. "Ich denke, ich werde wieder das All-Day-Breakfast nehmen müssen", lächelt er und reicht mir die Speisekarte wieder, ich nehme sie wieder entgegen und sage ihm, gute Wahl, bevor ich mich umdrehe. "Wenn du jemals Probleme hast, **Payton**, möchte ich, dass du zu mir kommst, und ich werde mich darum kümmern", sagt er mir, als ich den Zettel an die Küche weiterreiche, ich wusste, was dieser Typ meinte, als er sagte, er würde sich um das Problem kümmern, er ist jemand, mit dem ich mich definitiv nicht mit meinen Problemen befassen möchte. "Das weiß ich wirklich zu schätzen, **Markus**, danke", lächle ich und setze die Maske auf, er schickt mir ein Lächeln und sagt mir, dass es nichts war, während ich einen Tisch abräume. Als ich anfange, die Teller aufzuheben, kommt **Brooke** herüber und stellt sich neben mich, sie tut so, als würde sie mir helfen. Sie schaute immer wieder zurück zu **Markus** und dann zu mir. "Wer ist das?" Fragt sie und blickt leicht zu **Markus** zurück, ich blicke zu **Markus**, der sich auch leicht dreht, sodass ich wusste, dass er hören konnte, was gesagt wurde. "Nur einer von **Austins** Freunden", antworte ich einfach, während ich alle Gerichte auf das Tablett lege und den Sprüher herausziehe, um den Tisch zu reinigen. "Ich bekomme ein schlechtes Gefühl von ihm, **Payton**, die Art, wie er dich ansieht, ist gruselig", flüstert sie, was meine Augen weit werden lässt, zum Glück war ich zu diesem Zeitpunkt von **Markus** abgewandt. "Du bekommst von jedem ein schlechtes Gefühl, er ist nur freundlich und ein ziemlich netter Kerl", sage ich, während ich durch meine Zähne lüge, als ich den Tisch fertig reinige, als ich mich umdrehe, schicke ich ihr einen leicht besorgten Blick, den sie auch mitbekommt. Bevor wir noch etwas sagen konnten, drehe ich mich um, um zur Vorderseite zu gehen und der Küche das Tablett mit schmutzigen Tellern zu reichen. Auf dem Weg dorthin verschränke ich die Augen mit **Markus**, wo ich ihm ein Lächeln schenke, als wüsste ich nicht, dass er alles gehört hat, was da hinten gesagt wurde. Zumindest bin ich nicht die Einzige, die das bemerkt.