Kapitel Dreiunddreißig

Wir sind ungefähr eine Stunde lang durch die verschiedenen Stände geschlendert. Ich konnte die Schönheit dieses Ortes einfach nicht fassen und wie unbekannt er eigentlich ist. Jetzt weiß ich Bescheid, und ich hoffe, Austin sagt die Wahrheit, wenn er sagt, dass wir oft hierherkommen können. Die Leute waren auch so nett, sie waren einfach nur dankbar, dass wir da waren und rumgelaufen sind. Ich muss mich bei Austin tausendmal dafür bedankt haben, dass er mich hierher mitgenommen hat, das war wirklich ein wunderschöner Ort! Wir halten bald an einem Stand an, an dem handgemachter Schmuck verkauft wurde. Man konnte schon beim Hinsehen erkennen, dass er mit so viel Liebe und Sorgfalt hergestellt wurde. Jedes Stück unterschied sich dramatisch vom anderen, also bekam man wirklich ein einzigartiges Schmuckstück, wenn man es kaufte. Meine Augen scannen die Stücke, als sie auf einem landen, einem wunderschönen Medaillon, das ganz allein lag. "Gefällt es dir?" fragt Austin, als er bemerkt, dass meine Augen sich nicht von einem anderen Stück wegbewegt haben. Ich nicke mit einem kleinen Lächeln. "Es sieht fast genauso aus wie das, das meine Großmutter früher getragen hat." Ich lächle und drehe mich kurz zu ihm um, bevor meine Augen wieder auf die Halskette wandern, wobei eine ganze Reihe von Erinnerungen in meinen Kopf kommen. Als ich aufwuchs, trug meine Großmutter immer die gleiche Halskette, ich bin mir nicht sicher, ob ich sie jemals ohne sie gesehen habe. Ich habe sie ständig gefragt, woher sie sie hat, aber sie hat immer geantwortet, dass jemand Besonderes sie ihr geschenkt hat. Sie hat mir nie gesagt, wer diese besondere Person war, ich habe immer angenommen, dass es mein Großvater war, bevor er starb. Austin lächelt und holt seine Brieftasche heraus. Ich frage, was er tut, worauf er mich nur anlächelt, was mir sagt, was er ganz allein vorhat. "Nein, Austin, du musst das nicht für mich kaufen", sage ich ihm und greife rüber, um ihn davon abzuhalten, Geld herauszuziehen. Ja, es ist so lieb von ihm, es anzubieten, und ich weiß es wirklich zu schätzen, dass er überhaupt an mich denkt, aber ich wollte nicht, dass er das Gefühl hat, dass er es tun muss, nur weil ich von meiner Großmutter erzählt habe. "Ich weiß, dass ich nicht muss, aber ich will. Ich werde dafür sorgen, dass du dich für den Rest deines Lebens an diesen Tag erinnerst", lächelt er, bevor er der Frau das Geld gibt, die es mit einem Lächeln entgegennimmt und Austin die Halskette gibt. "Dreh dich um", lächelt er und öffnet die Halskette. Ich lächle und drehe mich um, während ich meine Haare hochhalte. Die Halskette wird bald um meinen Hals gelegt, und wenn ich hinunterschaue, wollen mir Tränen in die Augen steigen, während ich mir vorstelle, wie meine Großmutter die gleiche trägt. Bald war die Halskette sicher um meinen Hals. Ich drehe mich um und schaue Austin an, der mich anlächelt. In Sekundenschnelle schlinge ich meine Arme um seinen Hals als Dankeschön. Er schlingt seine Arme um mich und hält mich fest, als er geht. "Ihr müsst das süßeste Paar sein, das ich seit langem gesehen habe; haltet euch aneinander", lächelt die Frau hinter dem Stand direkt zu mir, ich wollte nicht, dass es unangenehm wird, also schicke ich ihr einfach ein Lächeln und nicke mit dem Kopf. Wir bedanken uns beide bei der Frau, bevor wir uns auf den Weg machen. Mein wunderschönes neues Medaillon hängt an meinem Hals. Als wir uns auf den Weg machen, berührt Austins Hand langsam meine. Ich schaue nach unten und entdecke, dass er versucht, meine Hand zu halten. Mit einem Lächeln greife ich rüber und nehme seine Hand in meine, was ihn, wie ich weiß, überrascht hat. "Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber ich habe einen Mordshunger, lass uns zum Food Court gehen, bevor ich zu Staub zerfalle", sagt er dramatisch, während er mich dorthin zieht, wo das Essen verkauft wird. Ich lache nur und lasse mich von ihm rüberziehen. Wir holen uns bald unser Essen und gehen auf dieses freie Feld, um zu essen. Es war so ein schöner Tag, dass so viele andere Leute auch am Essen waren. Austin erzählte mir, wie diese Stadt für ihre Backwaren bekannt ist, also haben wir uns ein paar von jeder Sorte zum Teilen geholt. Wir sitzen da und reden ein paar Minuten Smalltalk; ich habe die Ruhe einfach geliebt. "Ich habe eine Frage, was wirst du tun, wenn du endlich frei von Markus bist?" frage ich und beiße ein wenig von meinem Essen ab. Austin seufzt nur und legt sein eigenes Essen wieder auf das Papier, auf dem es war. "Um ehrlich zu sein, ich habe mir noch nie wirklich Gedanken darüber gemacht. Ich weiß, was für ein Mann Markus ist, also weiß ich, was er tun würde, wenn ich jemals versuchen würde zu gehen. Aber jetzt gehörst du dazu und erzählst mir immer wieder, dass du einen Weg aus dieser Situation für mich finden wirst, langsam fange ich selbst an, es zu glauben", sagt er und schaut mich leicht an. Das bringt mich zum Lächeln, denn das ist alles, was ich wollte. Jetzt arbeite ich mit Jakob zusammen, um Markus zu erledigen, und er wird in kürzester Zeit frei sein. "Ich möchte einfach ein friedliches, entspanntes Leben mit den Menschen, die mir am wichtigsten sind. Ich möchte an einem Ort sein, an dem ich in Ruhe sitzen kann und mein Kopf nicht mit beängstigten Gedanken an Markus und was passieren könnte, rasen muss. Glaub mir, ich weiß, wie kitschig das klingt", lacht er und schaut mich etwas verlegen an, aber ich habe total verstanden, woher er kommt. "Ich finde das überhaupt nicht kitschig und ich habe definitiv Erfahrung mit kitschigen Dingen. Dein Leben war in den letzten Jahren wegen Markus so hektisch. Jetzt willst du Zeit zum Entspannen und dir keine Sorgen machen, ich finde, das ist eine berechtigte Denkweise", sage ich mit einem schlauen Akzent, während ich es tue. Das bringt Austin zum Lachen, als er mich ansieht. "Danke, Payton, manchmal habe ich das Gefühl, du bist die Einzige, die mich wirklich versteht", sagt er und schaut mir tief in die Augen. Aufgrund des Gesprächs, das wir gestern Abend hatten, wusste ich, was er damit meinte, was bedeutete, dass ich versuchen musste, das Thema zu wechseln. "Wenn du wirklich etwas Kitschiges tun willst, dann mach es mir nach", lächle ich, bevor ich mich auf den Rücken lege und in den Himmel starre. Es war so ein klarer und schöner Tag. "An Tagen wie diesen ist es perfekt, um Wolken zu beobachten, jetzt mach mit", sage ich mit mystischer Stimme, während ich auf die Stelle neben mir klopfe, was ihn wieder zum Lachen bringt, aber er geht rüber und legt sich direkt neben mich auf das Gras. Wir liegen ein paar Minuten da und starren in den wunderschönen Himmel. Ich liebe solche Zeiten, in denen man sich einfach hinlegen und hören kann, wie die Welt um einen herum vorgeht. Bei all dem Chaos, das in letzter Zeit passiert ist, war diese Zeit nötig, um meine Vernunft zu bewahren. "Schau, das da sieht aus wie ein Baum!" rufe ich und zeige auf eine Wolke, die vorbeizieht. Austin schaut genauer hin und schickt mir einen verwirrten Blick, der mir sagt, dass er nicht sieht, was ich sehe. "Ich sehe keinen Baum, aber ich sehe ein Herz", sagt er mir, woraufhin ich auch anfange, langsam das Herz zu sehen, von dem er spricht. "Siehst du! Ich wusste, dass du das nicht peinlich finden würdest, sondern dich freuen würdest!" Ich lächle, glücklich, dass ich ausnahmsweise Recht hatte. Ich wusste, dass er es tun würde, sobald er seine Wachsamkeit fallen ließ und sich nicht wie ein harter Mann verhalten musste, was er in letzter Zeit getan hat. Er nickt mit dem Kopf, während seine Hand wieder in meine gleitet. Das hat mir nicht viel ausgemacht und ich habe mich einfach auf die Wolken konzentriert. Den letzten friedlichen Tag genießen, den wir für eine Weile haben würden.