Kabanata 17

Tatlo silang nakatitig kay Yu Que ng mahigit sampung araw at wala silang nakitang bakas ni Ye Ling, pero yung babae na magaling mangamoy, naramdaman niya yung bahagyang amoy ni Ye Ling. Kaya, na-conclude nila na nagtatago ito sa kwarto ni Yu Que. Alam nilang handa na si Yu Que para sa kanila, kaya pinili nilang gawin ito ng madaling araw, nung mahimbing na natutulog ang lahat. Binuksan nila ng malakas yung pinto niya at pilit silang pumasok sa kwarto niya. Nagising si Yu Que at Ye Ling sa malakas na ingay na yun. "Anong gagawin niyo?" Agad kinuha ni Yu Que yung sandata niya para salubungin ang tatlong hindi inaasahang bisita. "Andiyan siya, si Ye Ling." Tinuro nung babae yung TV wall. Kinuha nung lalaking blonde yung baril at nagpaputok sa TV wall, at nasira yung enchantment. Lumitaw din si Ye Ling sa tabi ni Yu Que. Agad silang nilibutan ng tatlong lalaki. "Yu Que, kung hindi mo ibibigay si Ye Ling, wag mo kaming sisihin kung maging walang awa kami." Sabi nung lalaking blonde na may masamang tono. "Depende kung kaya niyo." Kinuha ni Yu Que yung latigo niya at ibinato ito sa sahig para ipakita ang determinasyon niya. Pinindot nung lalaking blonde yung gatilyo, humiyaw ang bala papunta kay Ye Ling, at gumawa si Yu Que ng harang para harangin isa-isa ang mga bala. Sumugod yung dalawa pa kay Ye Ling, at pinaghiwalay siya kay Yu Que. Kumuha rin yung lalaking kulot ng baril at binaril siya, habang nagpaputok ng palaso yung babae. Madali niyang naiwasan yung bala ng lalaki, pero yung maliit na palaso ay hindi niya kayang labanan. Parang mata yung palaso. Pagkatapos niyang makatakas, liliko ito at aatake ulit sa kanya. Pagkatapos ng ilang pag-iwas, nakita niya na yung babaeng nakaputi ang nagmamanipula ng mga palaso gamit ang isip niya. Nakita niya ang tamang oras. Nung may balang pinakawalan yung lalaking kulot na diretso sa kanya, hinarang niya ito gamit ang matitigas niyang kuko, at biglang nag-iba ng direksyon yung bala at tumama sa babaeng nakaputi. Hindi napansin nung babae na nakatutok sa pagkontrol ng mga palaso yung mga bala. Nung nakita ito nung lalaking blonde na nakikipagbuno kay Yu Que, agad niyang itinaas ang baril niya at pinaputukan yung babae. Nakalmot ng bala yung damit niya at tinumba yung bala ng lalaking kulot. "Xiao Ning, pumunta ka agad sa likod ko." Tumawid yung lalaki kay Yu Que para protektahan yung babae sa likod niya. Para makontrol ang mga bagay gamit ang isip mo, kailangan mo maging sobrang konsentrado, at imposibleng makatakas at bigyang-pansin yung mga bagay sa paligid mo. Malinaw na, nung natuklasan ito ni Ye Ling. Sa pagpapa-likod lang niya sa kanya magagawa niyang gamitin ang skill na ito. Agad na binawi nung babae yung palaso, at isang mahabang pilak na kawad ang lumabas ulit sa manggas niya. Winagayway ni Yu Que yung latigo niya at tinanggal yung pilak na tali, tapos winagayway niya kay lalaking kulot at binaba ang baril niya. "Jones, tayo na ang bahala kay Yu Que." Nagbigay ng utos ang lalaking blonde. Pagkatapos sabihin yun, dalawang liwanag ang tumama kay Yu Que sa parehong oras. Kinailangan niyang ibaba yung latigo niya at magpakawala ng sinag ng liwanag sa bawat kamay para lumaban. Kaya naman, nakawala yung pilak na hilo nung babae. Sa braso ni Ye Ling, nakatakas siya sa dulong ito ng pilak na tali, at yung kabilang dulo ay nakabalot mula sa likod. Kinailangan niyang gumawa ng enchantment para lumaban, pero patuloy na humihaba yung pilak na tali, paikot ng ilang beses sa enchantment, at lalong humihigpit. Naramdaman niya na may malakas na puwersa sa pilak na tali sa pakikipagbuno niya sa enchantment, at hindi magtatagal yung enchantment niya. Sigurado nga, ilang minuto pagkatapos, nakalusot yung pilak na kawad sa enchantment at mahigpit na bumalot sa katawan niya, na hindi siya makagalaw. Nung nakita na nakatali si Ye Ling, tumalon si Yu Que, nakawala sa pagkakakulong ng dalawang lalaki, at pinakawalan ang sinag ng liwanag sa kamay niya sa babaeng nakaputi. Hindi nakatakas yung babae, at nataboy ng sinag ng liwanag ng ilang hakbang. Nalundo yung pilak na tali na nakabalot kay Ye Ling, at agad niyang ginamit yung pagkakataon para makawala. Nung nakita siya ng dalawang lalaki na nakatalikod sa kanila, pinaputukan siya sa likod. Bumagsak siya mula sa ere at nagsuka ng maraming dugo. "Yu Que, ayos ka lang ba!" Sumugod si Ye Ling para hilahin at yakapin siya. Nilibutan ulit sila ng tatlong lalaki. "Kuya, tulungan na kita." Lumibot sa kanila ng ilang beses ang mahabang espada at bumalik sa kamay ni Bi Eyu sa pinto. Sumunod si Lu Xier. Naakit sila sa tunog ng labanan. Sa una, ayaw tulungan ni Lu Xier si Ye Ling, hanggang sa nakita niya na nasugatan si Yu Que, pumayag siya ng maluwag. Sumali sila sa laban kasama ng dalawang espada. Palubog na yung araw, at yung maingay na tunog ng labanan ay nakaakit ng mas maraming hunter. Marami ang nakatuklas sa pagkakaroon ni Ye Ling, at gusto nilang samantalahin ang gulo para hulihin si Ye Ling at makuha yung gantimpala. Kaya naman, isang malaking grupo ng mga tao ang nagkagulo, at biglang naging masikip yung maluwag na bahay. "Hindi, umatras na muna tayo! Xi'er, Ling'er, mauna na kayo, nasa likod kami ng bahay." Hinawakan ni Yu Que ang kamay nila at itinulak sila palabas ng pinto. Patuloy na dumadagsa yung mga tao na nagsisiksikan sa kwarto, kaya walang nakapansin na umalis na sila sa sandaling iyon, at lahat ay sabik na hanapin si Ye Ling sa gitna ng mga tao. "Wolfson, nakatakas na si Ye Ling. Wala siya sa kwartong ito." Nung lumingon yung babaeng nakaputi, nakita niya na hindi siya nakapalibot sa lalaking blonde. Naipit siya sa isang sulok ng mga tao, kaya hindi siya makalapit. Maikli lang ang oras. Kung palalagpasin mo yung oras na ito, hindi na madaling hanapin siya. Kaya hinabol niya si Ye Ling nang hindi sinasabi sa mga kasama niya. Mga taong nakatayo sa harap ng pinto ay natatakot sa kakayahan nilang kumilos nang padalus-dalos. Nakita na nag-iisa na lang si Ye Ling, sobrang naramdaman nila na ito ay isang beses na oportunidad, at hinabol nilang lahat siya. Biglang, isang malamig na hangin ang humangin mula sa likuran nila. Lumingon sila at nakakita ng ilang palaso na parating nang harap-harapan. Tapos, isang malaking grupo ng mga hunter ang lumapit sa kanila na may mga baril. Lahat sila ay mga mababang lebel na hunter, at hindi sila natatakot kay Ye Ling. Nagwalis yung pula niyang mga mata, at lahat ng mga hunter ay nawalan ng kontrol, nagpapatayan, at nagliparan ang mga bala sa oras na iyon. Sila yung mga palaso, na hinahabol siya at inaatake siya mula sa lahat ng direksyon. Maya-maya, nakita ni Lu Xier na ang mga palaso ay nakatutok lang kay Ye Ling, at umatras siya sa isang tabi. "Tulong!" Nakita ni Ye Ling na nagmamadali, nakitang nakatayo lang si Lu Xier na walang ginagawa. "Bakit kita tutulungan?" Patuloy na nanonood si Lu Xier ng walang emosyon. Kung hindi lang sa takot na pagalitan siya ni Yu Que, gusto niyang pumunta at tulungang saktan siya. Sa wala pang isang minuto, lahat ng mga hunter na nakahabol ay bumagsak, na nagpapakita sa babaeng nakaputi na nakatayo sa likod nila. Sa oras na ito, biglang tumaas ang bilis ng mga palaso, at lalong naging matalas ang opensiba. Gumawa ng ilang hiwa yung mga palaso sa katawan niya. At alam niya na yung babae ang susi, pero hindi siya makalapit. Biglang, tatlong palaso ang tumama sa gilid niya nang magkakasabay, at yung gitna ay nakatutok sa puso niya, at hindi na mahalaga kung umiwas siya pakaliwa o pakanan, isa ay palaging tatama sa puso niya. Bukod pa roon, may isa pa sa likuran niya. Maaaring kung mamatay ako, hindi ako magdadala ng sobrang problema kay Yu Que. Kontento na ako na kasama ko siya sa panahong ito. Nung iniisip ni Ye Ling na nasa panganib siya, lumipad yung espada ni Bi Eyu at hinarang yung tatlong palaso sa harap niya. Sa latigo din ni Yu Que sinakal yung leeg ng babaeng nakaputi. Nawalan siya ng konsentrasyon, at yung mga palaso sa likod ni Ye Ling ay tumama isang sentimetro mula sa kanya. Hinila ni Yu Que yung latigo, itinapon yung babae kay Bi Eyu, at pagkatapos ay binawi yung latigo at tumakbo sa sugatang si Ye Ling. Si Lu Xier, na nakatayo sa isang tabi, biglang nawala ang ngiti sa mukha niya. Kung nagreklamo siya sa kuya niya, na sinasabing ako yung sumira sa kanya, hindi siya kailanman patatawarin ng kuya niya. "Paano ka tatayo lang diyan?" Talagang sinisisi siya ni Yu Que. "Hindi, tumutulong naman si Xi'er. Hindi lang niya kaya, kaya hindi niya ako inasikaso." Hinawakan ni Ye Ling ang kamay ni Yu Que at sinabi. Tumingin si Lu Xier sa kanya na may kakaibang tingin. Hindi niya inaasahan na ide-defend siya nito. "Ganun ba?" Tumingin siya ulit kay Lu Xier. "Opo!" Sumagot siya ng mahina, natatakot na tumingin sa kanya. "Layas na kayo, Xiao Ning." Sumugod din yung lalaking blonde at lalaking kulot. "Kung mangangako kayo na palalayain niyo si Ling Er simula ngayon, palalayain ko siya." Sabi ni Yu Que. "Hindi, pwede kitang pangakuan ng ibang mga termino, pero hindi talaga pwede yung isa na ito." Sumagot yung lalaking blonde. "Kung ganun, wag mo akong sisihin kung maging walang awa ako." Nagbigay siya ng tingin kay Bi Eyu, na naghigpit sa babaeng nakaputi. Agad itinulak ni Bi Eyu yung espada sa leeg niya ng ilang minuto. "Bakit ka lalaban sa akin para sa isang bampira? Kahit hindi namin siya patayin, may ibang gustong pumatay sa kanya. Bakit hindi na lang natin siya patayin, para mas malinaw yung pahayag mo?" Sinubukan niyang bigyan siya ng kahulugan. "Dahil hindi tayo magkaintindihan, walang na kailangang sabihin pa." "Hayaan mo akong mag-isa, basta kaya mong patayin si Ye Ling." Sila ang kanyang palaging target. "Hindi, kung wala ka, ano ang saysay ng tagumpay?" Lumingon siya kay Yu Que at sinabi, "Pumapayag ako sa mga kondisyon mo." "OK, pumirma ka!" Isang papel na puti ang lumipad sa kanya. Pagkakita niya, lumitaw sa papel yung itim na mga salita. Ang liham ng pangako ay may kataas-taasang katayuan para sa mga hunter. Kung susuwayin mo ang pangako, aalisin yung kwalipikasyon ng hunter at itatakwil ng iba. "Hindi, Wolfson, nakalimutan mo ba na nangako kang kunin ang ulo ni Ye Ling? Girlfriend lang yan. Pag may pera na tayo, marami tayong makukuha." Pinilit niyang pumirma yung lalaking kulot. Iba siya sa kanila, sila ay natural na hunter, para lang sa tagumpay at karangalan, at siya ay para lang sa pera. Kung wala ang tulong niya, nawala na sana niya ang lahat ng kanyang nakaraang mga tagumpay. "Umalis ka na. Palagi kang sakim, at hindi ka maaapektuhan ng emosyon." Itinulak niya palayo yung lalaking kulot at pinirmahan niya ang pangalan niya sa papel. Biglang naglabas ng gintong liwanag yung papel na puti at nawala sa ere, at nagkabisa ang liham ng pangako mula noon. Binawi din ni Bi Eyu ang espada sa parehong oras at pinakawalan ang babaeng nakaputi. "Xiao Ning, tara na." Hinawakan ng lalaking blonde ang nagpapanik na babae at umatras sa labanan. "Kumusta ka naman? Gusto mo bang lumaban?" Tinanong ni Bi Eyu yung mahinang lalaki na may kulot na buhok. "Mas mabuting hanapin ko na lang yung susunod na target!" Iniwan niya ang isang salita at tumakbo nang walang bakas. "Nasuri ko. Ang tatlong taong ito ay isa sa mga pinakamahusay na hunter sa listahan. Kung titigil na sila sa paghahanap ng gulo, walang dapat maglakas-loob na hawakan si Miss Ye sa hinaharap." Sabi ni Bi Eyu kay Yu Que. "Mabuti naman." Ngumiti sa isa't isa sina Ye Ling at Yu Que. Pagkatapos ng labanan, bumalik ulit ang grupo sa hotel. Dahil nagulo yung kwarto ni Yu Que, humiling siya ng double suite na may isang kwarto at dalawang bulwagan, para maasikaso niya si Ye Ling sa malapit. Pagpasok niya sa kwarto, pinilit ni Yu Que si Ye Ling na humiga sa kama at gumaling nang mabuti. Umupo siya sa tabi ng kama at hinalikan ang sugat sa braso niya ng marahan. Kahit nagsimula nang gumaling yung sugat, may kirot pa rin sa puso niya, dahil hindi niya ito masyadong naasikaso. "Yu Que, ayos lang ako." Hinaplos ni Ye Ling yung itim niyang ulo at gumalaw ang kanyang puso. Walang sinuman ang nag-alaga sa kanya ng ganito. "Ling'er, pasensya na, hindi kita naasikaso." Paulit-ulit na humingi ng tawad si Yu Que. "Talaga bang okay na tayong magkasama? Si Xi'er kaya..." "Nagdesisyon na ako. Hindi ko hahayaang masaktan ka ulit, at hindi ko hahayaang magkamali ka." Tiningnan niya siya sa mata at gumawa ng solemne na pangako. Pagkatapos ng araw na iyon, nagreport sina Lu Xier at Bi Eyu sa kwarto ni Yu Que araw-araw, pero hindi na nakipagkompetensiya si Lu Xier kay Ye Ling ulit. Hindi niya parang nakikita siya. Kapag malapit lang siya kay Yu Que ay hihilahin niya ito sa ilalim ng isang dahilan. Ilang araw, ginawa nila ang kanilang mga sariling bagay, at lahat ay may kinuhang sulok ng kwarto nang hindi nakikialam sa isa't isa. Sa pagluluto magkasama yung dalawang mag-asawa. Simula nung lumipat si Ye Ling, inayos niya yung kanilang pagkain, at nagkusang tumulong si Yu Que. Huminto rin si Lu Xier sa una, pero dahil yung luto niya ay sobrang hirap kainin, nahihiya na siyang magpahiya sa sarili niya pagkatapos gawin ito minsan. Kaya, sa pagluluto ng tatlong beses, nagbulungan silang dalawa ni Bi Eyu sa sofa at nag-enjoy ng isang bihirang mundo ng dalawang tao. "Ling, ngayon ay labing-apat! Oras na para uminom ka ng dugo." Sabi ni Yu Que habang hinihiwa yung mga gulay sa kusina. "Oo, nakalimutan ko kung hindi mo sinabi." Hinampas ni Ye Ling yung noo niya pabalik. "Bibigyan kita ng inumin ngayon habang nasa labas silang lahat! Baka magkaroon sila ng maling pag-unawa." Inunat niya ang kanyang ulo at sinulyapan yung dalawang taong nag-uusap sa isa't isa sa sala. "Huwag kang mag-alala, iinumin ko na lang ito mamaya." Inilagay ni Ye Ling yung mga pinggan sa palayok sa isang plato. "Hindi sila aalis hanggang pagkatapos ng madaling araw. Pagkatapos ng madaling araw, kailangan mong magdusa, at hindi ko kaya." "Sige na nga!" Kinuha ni Yu Que yung tasa at hiniwa lang yung daliri niya. Nakarinig ako ng malakas na sigaw: "Kuya, anong ginagawa mo?" Gusto sanang pumasok ni Bi Eyu sa kusina para maglagay ng isang baso ng tubig, natamaan lang niya ang tanawin na ito. "Kaya ito ang iyong layunin. Kasama mo si Kuya para sa dugo niya!" Sumugod si Bi Eyu para pigilan si Yu Que na magpatuloy sa pagpatak ng dugo sa tasa. Akala niya halos nagbago na talaga siya, pero hindi niya inaasahan na ang kanyang layunin na lumapit sa kanyang kuya ay talagang hindi dalisay.