Kabanata 2

Pagkatapos ng lunch meeting niya, si Hridhaan agad umalis para sa meeting niya para sa bagong album ng kanta kasama ang Sharmas' Music Company. Sa pagkakataong ito, wala siyang kasamang mga guard dahil lagi siyang naiirita kapag wala siyang personal space kasama ang mga kaibigan niya, kaya naman hindi siya sinasabayan ng mga guard kapag lumalabas siya kasama ang kahit sinong miyembro ng "Fascinating 5". Kasalukuyang nakaupo siya sa likod ng kotse niya at kausap ang isang kliyente sa telepono nang biglang huminto ang kotse. "Anong nangyari!?" tanong ni Hridhaan habang nakakunot ang noo. "Sir, may problema yata sa kotse. Maghintay ka muna rito ng isang minuto, titingnan ko kung ano ang problema," sagot ng driver na nauutal, takot sa galit ni Hridhaan. "Bilisan mo. Wala akong oras. Kailangan kong makarating doon bago mag-alas kuwatro," matigas na sabi ni Hridhaan at agad na tumango ang driver bilang pag-unawa. Lumabas ang driver ng kotse at binuksan ang makina bago sinimulang tingnan ang mga kable, habang si Hridhaan ay nakikipag-usap muli sa kanyang kliyente habang nakaupo pa rin sa kotse. Busy si Hridhaan sa pakikipag-usap nang mapako ang kanyang tingin sa isang batang babae sa kabilang daan, pero ang nakakuha ng kanyang atensyon ay ang isang mas nakatatandang babae kasama ang batang babae na iyon, na walang iba kundi si Aavya. "G. Saxena, tatawagan na lang kita mamaya," sabi ni Hridhaan ng padalus-dalos bago pinatay ang tawag, pero hindi man lang niya inalis ang kanyang tingin kay Aavya. Agad siyang lumabas ng kotse at papunta kay Aavya nang tinawag siya ng driver mula sa likuran, "Sir, handa na ang kotse." Lumingon si Hridhaan sa driver dahil sa tawag nito, pero agad din siyang lumingon para hanapin si Aavya, pero baka hindi pabor sa kanya ang tadhana sa pagkakataong ito dahil nawala na naman siya sa paningin niya. "Nandito ba talaga siya o iniisip ko lang siya kahit saan!? Oh diyos ko, anong nangyayari sa akin!! Kailangan kong kontrolin ang nararamdaman ko o mababaliw talaga ako," bulong ni Hridhaan sa sarili niya, pero sa buong panahon na iyon ay may magandang ngiti sa kanyang mga labi. Naputol ang kanyang pagmumuni-muni ng tawagin siya ng driver, "Sir, anong nangyari!?" "Ha!?" tanong ni Hridhaan habang nakakunot ang noo sa driver na nagtanong ulit, "Sir, ayaw mo bang umalis!?" "Oo nga, tara na!" Itinuwid ang kanyang aura, matigas na tumango si Hridhaan sa driver bago umupo muli sa kotse. Tumingin si Hridhaan sa bintana sa huling pagkakataon sa pag-asang makita si Aavya, pero sa kanyang pagkadismaya ay hindi na niya siya nakita muli at agad na tumatakbo muli ang kanyang kotse sa abalang mga kalsada ng Mumbai. Sa sharma's music company: Ito ang unang pagkakataon sa kasaysayan na na-late si Hridhaan Mehra sa meeting at lampas pa ng dalawampung minuto na talagang ikawalong kamangha-mangha ng mundo. Pumasok siya sa waiting room at nakita ang lahat ng kanyang mga kaibigan na nakaupo roon na hindi mapakali. Pumasok si Hridhaan at binati sila nang normal, pero tinanong siya ng hindi mapakaling si Kritika. "Hridhaan, nasaan ka ba!? Hindi ka naman nagiging late sa mga meeting, tapos anong nangyari ngayon!? Ibig kong sabihin, late ka ng buong dalawampung minuto," sigaw ni Kritika nang sobra-sobra, habang si Hridhaan ay nagpagulong lang ng mata sa kanyang drama. "Oo nga, saan ka nawala, o dapat bang sabihin ko sa isipan mo ka nawala!?" walang malay na tanong ni Nishant na nakakuha ng masamang tingin mula sa huli. "Anong pinagsasabi mo Nishant??" tanong ni Ananya habang nakakunot ang noo, hindi naiintindihan ang panunukso sa likod ng mga salita ni Nishant. "Wala Ananya. Alam mo naman na baliw siya, 'di ba!? At oo guys, huwag niyo akong sisihin sa halip sisihin niyo ang kotse ko na siyang dahilan kung bakit ako na-late. Ibig kong sabihin, nasira ang kotse ko sa daan papunta rito kaya ako na-late," unang tinignan ni Hridhaan ng masama si Nishant at pagkatapos ay sinagot sila. "Ayos lang 'yan, nangyayari naman 'yan minsan," sabi ni Ishaan, na nagligtas kay Hridhaan mula sa karagdagang tanong. "So, kung tapos na ang pagpapakilala niyo, pwede na ba tayong mag-meeting!?" sarkastikong tanong ni Hridhaan na may nakasara na ngiti. "Yup, tara na guys!" sabi ni Kritika na tumayo at sinundan ng iba. Lahat ay nagtungo sa meeting room at sinimulan ang kanilang meeting para sa kanilang bagong album kasama ang may-ari ng sharmas' music company. Sinusubukan ni Hridhaan ang kanyang makakaya para manatiling nakatutok sa meeting, pero paulit-ulit pa rin na bumabalik ang kanyang isip sa parehong magagandang pagtatagpo niya sa hindi kilalang babae mula pa kaninang umaga. Malinaw na nakikita na ngayong araw na ito ay pisikal na naroon si Hridhaan Mehra sa meeting pero ang kanyang isip at puso ay hindi talaga kasama niya, na ikinagulat din ng "Fascinating 5", pero naisip nilang tanungin siya kapag natapos na sila sa meeting na ito. Sa sobrang hirap, halata naman para kay Hridhaan, natapos ang meeting at nilagdaan nila ang kasunduan bago umalis sa lugar. Nag-message pa si Hridhaan kay Armaan sa pagitan at hiniling sa kanya na kanselahin ang kanyang dinner meeting dahil pagod na siya sa araw. Sa parking lot ng Music Company: "Guys, magdiwang tayo sa kasunduang ito sa bahay ko, anong masasabi niyo," biglang tanong ni Kritika. "Free ako at baka free din si Aditi kaya pupunta kami," sagot ni Nishant na sinagot din ni Ananya, "Free din ako." "May trabaho ako sa academy kaya sasama ako sa inyo pagkatapos ng isang oras o kaya," sabi ni Ishaan na nakakuha ng pag-unawa mula sa iba. Naghintay sila kay Hridhaan na sumagot pero mukhang nasa ibang mundo lang siya. "Hridhaan, pupunta ka, 'di ba!?" tanong ni Kritika na nagbalik sa kanya sa mundo. "Oo?? Uhh—umm guys medyo pagod ako kaya sa tingin ko dapat nang tapusin ang araw at magpahinga na lang kaya uuwi na lang ako. Pero mag-enjoy kayo guys, okay!" sabi ni Hridhaan na may maliit na ngiti. "Tara na Hridhaan huwag ka namang spoiler. Please sumali ka sa amin sa party, please!?" tanong ni Kritika na may puppy face at sinuportahan din siya ni Ananya na nagsasabing, "Oo Hridhaan, please sumama ka sa party. Miss ka rin ni Rudra." "Okay sige, pupunta ako. Anong oras ba tayo magkikita!?" tanong ni Hridhaan na may buntong-hininga dahil alam niyang wala nang takas. "Alas sais na ngayon, kaya pwede tayong magkita ng mga alas siyete. Kahit si Mishkat ay uuwi na rin sa oras na iyon," sabi ni Kritika na tumitingin sa kanyang relo at nag-agree ang lahat. Sa Mehra Mansion: Pumasok si Hridhaan sa mansion at nakita ang kanyang ina na nakaupo roon sa sofa sa sala, nagbabasa ng magazine. Pumunta siya sa kanya bago umupo sa sahig habang inilagay ang kanyang ulo sa kanyang kandungan kasama ang pagpikit ng kanyang mga mata nang tahimik. Ito ang isang ugali ni Hridhaan mula pa noong bata siya na kapag masaya siya o malungkot o pagod o naguguluhan, agad siyang pupunta sa kanyang ina at hihiga kasama ang kanyang ulo sa kanyang kandungan at palaging makikita ang kanyang kapayapaan. Pero ngayon kahit ito ay hindi nakakatulong sa kanya para maalis ang kanyang hindi mapakali na nararamdaman niya mula nang makita niya ang magandang mukha na iyon. Ang pagkunot ng noo sa mukha ni Hridhaan ay agad na nakuha ang atensyon ni Mihika at mahinahon niyang sinimulang haplusin ang kanyang malambot na buhok na sinusubukang pagaanin ang pagkunot ng noo. Pero hindi niya alam na ngayon na nahanap na ng kanyang puso ang kapareha nito, ang mga pag-aalalang ito ay mapapagaan na ngayon nito lamang. "Hridhaan, baby ko, anong nangyari!? Hindi ka ba okay ngayon!?" tanong ni Mihika na may pagmamahal habang hinahaplos ang kanyang buhok. "Hindi ko alam mommy kung anong nangyayari sa akin," sabi ni Hridhaan na may buntong-hininga at nakapikit pa rin ang mga mata. Si Hridhaan ay may ganitong ugali na ibinabahagi ang kahit ano sa lahat ng bagay sa kanyang ina nang walang anumang pag-aalinlangan at iyon ang pangalawang dahilan kung bakit niya kinansela ang kanyang meeting dahil gusto niyang pumunta sa kandungan ng kanyang ina at ibahagi ang kanyang hindi mapakali sa kanya sa lalong madaling panahon. "Bakit anong nangyari?? May problema ba sa negosyo anak o may isyu sa "Fascinating 5"??" tanong ni Mihika habang nakakunot ang noo at nakita si Hridhaan na napabuntong-hininga habang sinagot niya, "Wala mommy okay lang ang lahat at nasa tamang lugar pero—" "Pero ano!?" tanong ni Mihika na medyo nag-aalala ngayon kung saan nagtanong si Hridhaan, "Hindi ko alam mommy kung ano ang pakiramdam na ito. Mommy, pwede ka bang umibig sa pamamagitan ng pagkakita sa isang tao nang minsan o dalawang beses lang??" Sa pakikinig kay Hridhaan, ang mga mata ni Mihika ay kumikislap sa pananabik habang agad niyang tinanong, "Oh diyos ko Hridhu, sabihin mo sa akin ang totoo kung anong nangyari ngayon!!" Sinabi sa kanya ni Hridhaan ang lahat mula sa pagsisimula tungkol sa kanyang dalawang pagtatagpo kay Aavya habang pinakinggan ito ni Mihika nang may labis na interes dahil naisip niya na ngayon sa wakas ay magkakaroon na siya ng kanyang manugang. "Hridhu, totoo ang sinasabi ni Nishant. In love ka talaga, anak ko!" sabi ni Mihika habang ang kanyang mga mata ay medyo tumulo, pero nakakunot ang noo ni Hridhaan sa kanyang ina bago nagtanong nang walang malay, "Pero mommy, wala akong alam tungkol sa kanya. Paano ako mai-in love sa kanya!?" Tumango si Mihika sa kanyang anak nang hindi naniniwala bago niya ipinaliwanag sa kanya nang mahinahon at may pagmamahal, "Tingnan mo, hindi naman kailangang malaman ang lahat tungkol sa taong iyon para mahalin ang taong iyon. At wala sa ating mga kamay kung mai-in love tayo o hindi. Ito, ang ating puso, nakikita nito ang kapareha nito para sa sarili nito at kailangan lang nating sundin ang ating puso. At sigurado akong in love ka anak ko." "Sigurado ka mommy na hindi ito basta paghanga o atraksyon lang??" tanong ulit ni Hridhaan habang pinagulong ni Mihika ang kanyang mga mata sa kawalang-malay ng kanyang anak bago sinasabing, "Sige, gawin mo ang isang bagay. Ipikit mo ang iyong mga mata." "Ano?" tanong ni Hridhaan na hindi alam kung ano talaga ang ginagawa ng kanyang ina, habang si Mihika ay nagreklamo nang may simangot at sinabing, "Tsk!? Gawin mo ang pinapagawa ko sa'yo." Tumango si Hridhaan sa kanyang madramang ina pero pagkatapos ay ngumiti sa kanya at ipinikit ang kanyang mga mata. "Ngayon sabihin mo sa akin kung ano ang nakikita mo sa likod ng mga nakasarang mata na iyon!?" tanong ni Mihika nang may pag-usisa habang nakakunot ang noo ni Hridhaan pero sumagot, "Ang kanyang magandang mukha." "Ngayon ilagay mo ang iyong kamay sa iyong puso at tanungin mo ang iyong sarili kung ito ay atraksyon mo lang o pag-ibig!?" tanong ulit ni Mihika, sa pagkakataong ito ay hinawakan ang kanyang kamay sa kanya at inilagay ito sa kanyang puso. Ginawa ni Hridhaan ang pareho at pagkatapos ng 2 minuto ay binuksan niya ang kanyang mga mata na may magandang ngiti na sumasamba bago tumingin kay Mihika na kumikislap ang mga mata na noon pa man ay nakatingin na sa kanya nang may lubos na pag-usisa. "In love ako. Oh diyos ko mommy, in love ako. Oo, mahal ko siya mommy, mahal ko siya," unang bumulong si Hridhaan pero sumigaw siya nang masaya na nakatingin kay Mihika nang may pananabik. Si Mihika na umaasa sa sagot na ito, nang pinakinggan niya ito ay ngumiti lang ng malawak at masayang nag-usap, "Oh diyos ko, sa wakas magkakaroon na ako ng aking manugang." "Manugang!? Mommy alam kong mahal ko siya pero wala tayong alam tungkol sa kanya. Sino siya at ano ang kanyang background sa pamilya. Oh diyos ko, nakita ko pa nga ang isang batang babae kasama siya, paano kung kasal na siya at ang batang babae na iyon ay ang kanyang anak!?" sabi ni Hridhaan ang huling bahagi na may takot na mukha. "Oo, posibleng mangyari iyon. Pero marami kang mga kontak, pagkatapos ay maghanap ka ng ilang impormasyon tungkol sa kanya. Hayaan mo na, kung hihilingin ko sa'yo na kumuha ng impormasyon ay masasayang mo ang isa pang taon. Hihilingin ko na lang kay Nishant na kunin ang lahat ng impormasyon tungkol sa babaeng iyon," sabi ni Mihika ang huling bahagi na may pag-aalinlangan at nakita si Hridhaan na gumagawa ng mga mukha. Kinuha ni Mihika ang kanyang cellphone para tawagan si Nishant pero agad na inagaw ito ni Hridhaan mula sa kanya at sinabing may malaking mga mata, "Hindi mommy, huwag mo siyang sabihan. Tuksuhin niya ako mommy!" "Ayos lang, kaibigan mo siya at may karapatan siyang tuksuhin ka. Ibigay mo sa akin ang aking cellphone at hihilingin ko sa kanya na kunin ang impormasyon," sabi ni Mihika na iniabot ang kanyang kamay kay Hridhaan na humihiling sa kanya na ibalik ang kanyang cellphone. "Okay sige, ako na mismo ang hihiling sa kanya na kunin ang kanyang impormasyon, masaya ka na!" kumbinsido ni Hridhaan kapalit. O, sa pamamagitan ng daan may party sa bahay ni Kritika dahil pumirma kami sa bagong album deal. Kaya pupunta ako roon at baka doon na rin ako magpalipas ng gabi," sabi ni Hridhaan na tumatayo at sinagot siya ni Mihika na may panunukso, "Okay, pero mag-ingat ka at huwag masyadong malunod sa mga iniisip ng iyong bagong nadiskubreng pag-ibig o baka maaksidente ka." Pumula si Hridhaan at nagreklamo sa parehong oras na sinasabing, "Mommy, please huwag mo akong tuksuhin, ehh!" Tawa si Mihika sa kyutness ng kanyang anak pero pagkatapos ay binabalaan niya siya nang seryoso na sinasabing, "Huwag mong kalimutan na ipaalala kay Nishant na kumuha ng impormasyon tungkol sa batang babae na iyon o kung hihilingin ko sa kanya sa paraan ko ay tutuksuhin ka niya." Tumango si Hridhaan bilang pag-unawa na gumagawa ng mga mukha at pagkatapos ay pumunta sa kanyang silid upang maghanda. Bandang alas-6:30, umalis siya papunta sa bahay ni Kritika. Sa bahay ni Kritika: Ang lahat maliban kay Ishaan ay nandoon na. Binati ni Hridhaan ang lahat at nagbigay ng mga tsokolate kina Rudra at Mishit na agad siyang hinalikan sa kanyang pisngi. Pagkatapos ay pinadala ni Kritika sina Rudra at Mishit sa silid ni Mishit kasama ang isang butler at hiniling sa kanila na maglaro ng kanilang mga laruan. "Guys lets toss sa ating bagong album deal," sabi ni Kritika na ipinapasa ang bote ng champagne kay Hridhaan. Itinapon ni Hridhaan ang bote ng champagne at lahat maliban kay Aditi ay uminom mula rito, at sa parehong oras kahit si Ishaan ay sumama sa kanila. "Hoy, maglaro tayo ng truth or dare guys!" chirped ni Ananya at ang iba ay sumang-ayon din nang may pananabik. Nakuha ni Kritika ang bote at lahat ay umupo sa sahig na bumubuo ng isang bilog. Inikot ni Kritika ang bote at lumapag ito kay Ishaan. "soo Ishaan truth or dare??" tanong ni Kritika na hinahaplos ang kanyang mga palad nang may pananabik. "Uhh—Dare!" pumili si Ishaan nang medyo may kamalayan na alam ang kalokohan na pwedeng gawin ni Kritika sa kahit sino. "oh-kay! soo—yeah magbigay ng kiliti kay Ananya," sabi ni Kritika na may nasasabik na mukha at kalokohan na kumikinang sa kanyang mga mata, habang ang mga mata ni Ishaan ay lumaki at siya kasama si Ananya sa parehong oras ay nagtanong sa mataas na boses, "Ano!?" "Common Ananya at Ishaan, mayroon na kayong sanggol na halos tatlong taon na kaya please tumigil na sa pag-freak out na parang bagong kasal at kumpletuhin ang dare," sabi ni Nishant nang mapanukso habang ang iba ay naghiyawan na nagpapagulo sa mag-asawa na mapula sa kahihiyan. Hindi alam kung ano ang daan palabas, nagbigay si Ishaan ng kiliti kay Ananya sa kanyang collorbone at ang iba ay naghiyawan pa para sa kanila. Inikot ni Ishaan ang bote at sa pagkakataong ito ay lumapag kay Hridhaan. "Guys ito na ang turn ko please. So Hridhaan truth or dare!?" tanong ni Nishant nang may kalokohan, agad na naintindihan ni Hridhaan ang kanyang mga intensyon.