Kabanata 3

"Uy! Game!" sabi ni Hridhaan. Alam niya kasing kapag nagsabi siya ng totoo, baka tanungin ni Nishant ang tungkol sa eksena kaninang umaga sa harap ng lahat. "Perfect!! So, guys, si Hridhaan natin may nakasalubong na magandang babae kaninang umaga at feeling ko in love na siya! Kaya, Hridhaan, sige na, ikwento mo sa amin ang nangyari!" tanong ni Nishant na nakangisi, at sinumpa siya ni Hridhaan sa isip niya. "Oh my god, Hridhaan, totoo ba ang sinasabi ni Nishant!? Teka, kaya pala 'di mapakali ang 'All-time-sincere' na si Hridhaan Mehra sa meeting natin ngayon," sabi ni Kritika na tuwang-tuwa at nang-aasar sa huli. Habang si Hridhaan ay tinakpan lang ang mukha niya at mas sinumpa si Nishant dahil binunyag nito ang sikreto niya. "Okay guys, fine, oo, i-In love ako," sabi ni Hridhaan, ayaw nang mas lalong asarin. At ang buong kwarto ay nag-echo ng "Ano't" at 'Paano't." "Sa wakas, mayroon ka na ring kasama sa buhay mo." "Anong pangalan niya?" "At paano siya maganda at maganda ba siya?" Lahat ng mga babae ay nagtanong isa-isa na nagpapakulo sa ulo ng mga lalaki sa pananabik ng mga babae. "Gago ka, kaninang umaga sinabi ko na in love ka pero itinanggi mo. Kaya, ano nang nangyari!?" tanong ni Nishant na kinatok siya ng mahina sa ulo at nagkamit ng masamang tingin mula sa huli. Sa hindi na kayang pigilan ang kanyang inis, sumigaw si Hridhaan ng malakas upang pigilan ang hindi mabilang na tanong na itinapon sa kanya. "Okay, alam kong gusto niyong malaman ang lahat at sasabihin ko sa inyo ang lahat pero sa totoo lang, hindi ko rin alam ang lahat tungkol sa kanya maliban sa kanyang mukha," sabi ni Hridhaan na may buntong-hininga at nagkamit ng isa pang round ng tanong mula sa kanyang mga kaibigan. "Okay!! Pero kahit man lang sabihin mo sa amin kung ano ang nangyari kaninang umaga," tanong ni Kritika pagkaraan ng ilang sandali. Tumango si Hridhaan at pagkatapos ay nagsimulang magkwento. ~Flashback~ Nakaupo si Hridhaan sa kotse nang mapadako ang tingin niya sa kabilang daan kung saan may babae na kumukuha ng lobo mula sa isang nagbebenta ng lobo. Kinuha ang mga lobo, lumingon siya sa maliliit na batang babae na nakapaligid sa kanya at nagsimulang mamahagi ng mga lobo sa kanila. Bagaman nakangiti siya, agad na naunawaan ni Hridhaan na hindi ito ang kanyang tunay na ngiti. Ang ngiti na umaabot sa kung ano ang nakagalaw sa kalooban niya at nalungkot rin siya nang makita siyang malungkot. Wala siyang kahit anong make-up o mabigat na damit pero nagmukhang nakakabighani pa rin sa nagniningning na sinag ng araw. Kinuha ni Hridhaan ang kanyang cellphone at agad na kinunan ang kanyang larawan sa larawan at sinubukang lumabas ng kotse upang maabot siya, ngunit bago pa man siya makatapak sa kanyang kotse, nagbago ang traffic signal at nawala ang paningin niya sa kanya sa matinding trapiko. ~Flashback ends~ At pagkatapos ay ikinuwento niya rin ang eksena sa hapon kung saan nasira ang kanyang kotse at kung paano siya muling nagkaroon ng isang maliit na engkwentro kay Aavya. "Wow!! Ito talaga ang Love At First Sight," sabi ni Ananya na pumapalakpak ang kanyang mga kamay nang may pananabik. "Okay na guys. I mean, kung nakatadhana tayo, tiyak na magkikita ulit tayo," sabi ni Hridhaan na sinusubukang itigil ang paksa. "Alam mo, ako ang bahala sa pagkuha ng lahat ng impormasyon tungkol sa kanya. At sisiguraduhin kong magkikita kayong dalawa sa lalong madaling panahon," sabi ni Nishant nang may kumpiyansa, habang si Hridhaan ay nagpaikot ng kanyang mga mata ngunit hindi nagsabi ng anuman dahil gusto niyang malaman ni Nishant ang tungkol sa mahiwagang babae na kumukha ng kanyang puso sa unang tingin pa lamang. Nagpatuloy silang naglalaro, ngunit ang isip at puso ni Hridhaan ay iniisip lamang si Aavya. ---------------------- Kinabukasan: Ang umagang ito ay magkakaroon ng napakaraming pagbabago sa buhay ng dalawang tao na hindi pa nagkikita sa pisikal, ngunit ang kanilang mga puso at kaluluwa ay nakakonekta na sa isa't isa. Si Hridhaan ay dumating nang maaga sa kanyang bahay mula sa lugar ni Kritika at muling natulog sandali. Bandang alas-otso ng umaga ay nagising siya at ang unang bagay na ginawa niya ay kinuha ang kanyang cellphone at tiningnan ang mala-anghel na mukha na lumikha ng gulo sa kanyang puso mula kahapon. "Magandang umaga, maganda! Anong ginagawa mo sa akin, mahal ko? Hindi man lang ako makatulog nang mapayapa. Sana magkita tayo agad-agad," isinandal ni Hridhaan ang kanyang likod sa headrest at nakipag-usap sa larawan ni Aavya na itinakda bilang lock screen saver. Pagkatapos na batiin siya ng magandang umaga, hinalikan niya ang kanyang noo sa larawan at pumunta upang maghanda. Pagkatapos na maghanda, umalis si Hridhaan para sa kanyang opisina nang mas maaga kaysa sa kanyang karaniwang oras marahil upang makakuha ng isang sulyap sa kanyang misteryosong babae. Hinintay niya siya sa parehong daan kung saan niya siya nakita kahapon sa unang pagkakataon sa umaga, ngunit hindi siya nakita at pagkatapos maghintay ng halos isang oras, sa wakas ay hiniling niya sa kanyang driver na ihatid siya sa Mehra Industries. At muli, huli na si Hridhaan Mehra. Lahat ay nakatingin kay Hridhaan na may malalaking mata at panga na dumadapo sa sahig dahil mula sa nakaraang limang taon ay hindi nila nakita si Hridhaan na nahuli sa opisina kahit isang minuto, ganoong antas ng perpekto siya!! Ngunit hindi nila alam na ngayon ito ay magiging pang-araw-araw na eksena dahil ngayon ay sa wakas ay nakuha na ni Hridhaan ang kanyang kaluluwa. Binati siya ng magandang umaga ng lahat habang siya, tulad ng dati, nang hindi nagbibigay ng sagot, ay pumunta sa lift at pagkatapos ay diretso sa kanyang silid. Pagpasok sa silid, binuksan ni Hridhaan ang kanyang laptop at nagsimulang suriin ang mga email habang lumulunok ng kanyang Black coffee na walang asukal. Nagtatrabaho siya sa isang mahalagang presentasyon nang biglang pumasok si Nishant sa silid na may ngiting mukha tulad ng dati. "Anong balita, bro!" tanong ni Nishant habang nakaupo sa upuan sa tapat ng mesa ng opisina ni Hridhaan. "Ilang beses ko bang sasabihin sa iyo na huwag kang pumasok na parang bagyo? Nagtatrabaho ako sa ilang mahahalagang presentasyon at ginambala mo ako," sinamaan ng tingin ni Hridhaan si Nishant na tulad ng dati ay hindi man lang naapektuhan ng kanyang mga tingin, sa halip ay sinara ni Hridhaan ang kanyang laptop na nagkamit ng inis na ungol mula sa huli. "Ano ba, Nishant!! Ang aking presentasyon--Hindi man lang na-save. At ano ang napakahalaga na nandito ka sa maagang umaga, na sasamahan ka pa na sirain ang aking pagsusumikap," pinagalitan ni Hridhaan dahil hindi niya gusto ang anumang pagkakamali o pagkagambala sa kanyang trabaho. "Narito ako upang sabihin sa iyo ang tungkol kay Aavya. Ngunit okay lang kung hindi ka interesado na malaman ang tungkol sa kanya," sinabi ni Nishant nang basta-basta na may kibit-balikat at paalis na sana nang nagtanong si Hridhaan nang may inis, "Ngayon sino ba ang Aavya na ito!?" "Ang parehong misteryo/hindi kilalang/magandang babae na sumakop sa iyong mga iniisip sa araw at pagtulog sa gabi," sabi ni Nishant nang may tonong duh. At narito napunta ang buong presentasyon sa basurahan habang ang mga mata ni Hridhaan ay kumikinang sa pakikinig tungkol sa kanyang Mahiwagang Babae! "Ibig mong sabihin ay nakakuha ka ng impormasyon tungkol sa babaeng iyon," tanong ni Hridhaan na tuwang-tuwa na parang isang maliit na bata na nasasabik sa kanyang paboritong tsokolate. "Duh, tinulungan mo ang gawaing ito kay Nishant Ahuja, at nangyari na ba na bumalik si Nishant Ahuja nang hindi natatapos ang trabaho," sinabi ni Nishant at pinuri ang sarili, na sinusubukan ang pasensya ni Hridhaan. Tumayo si Hridhaan mula sa kanyang upuan at naglakad patungo sa upuan sa tabi ni Nishant at nagtanong nang may pananabik, "Diyos Nishant, ikaw talaga ang aking tagapagligtas. Maraming salamat. Ngayon sabihin mo sa akin ang lahat tungkol sa kanya, at detalye pa!" "Wow!! Honestly, hindi pa kita nakita na ganyan ka ka-impatient at sinsero para sa pinakamalaki sa pinakamalaking deal, kasing-impatient mo sa isang hindi kilalang babae," nang-aasar si Nishant ngunit ngayon ay tumigil na itong nakaapekto kay Hridhaan. At doon nag-click kay Hridhaan na sa kanyang pananabik na mahanap si Aavya, literal siyang nagliwanag sa kabaliwan at kumilos na parang isang maysakit na teenager, ngunit sino ang pakialam kapag tungkol ito sa buhay pag-ibig ni Hridhaan Mehra! "Ngayon kung tapos na ang quota ng iyong pang-aasar, mangyaring pumunta na rin sa pangunahing paksa at bigyan mo ako ng ilang seryosong impormasyon tungkol sa kanya," sabi ni Hridhaan na binigyan siya ng 'Ngayon-walang-kalokohan-sa-akin' na tingin. "Oo naman!! Kaya makinig ka, ang misteryosong babae mo ay medyo misteryosong babae talaga!" binago ni Nishant ang mga salita na nagpapalito kay Hridhaan na nagtanong, "Nishant, itigil ang kalokohan at sabihin mo sa akin ang lahat." "Ang ibig kong sabihin ay sinubukan ko ang aking makakaya upang makuha ang lahat ng impormasyon na maaari ko, ngunit marami pa ring mga lihim sa kanyang buhay na kahit ako ay hindi madaling matatanggal," sinabi ni Nishant na medyo nakakalito at ngayon ang pasensya ni Hridhaan ay nasubok nang higit sa limitasyon kaya sinamaan niya ng tingin si Nishant ng husto at sinabi, "Nishant mangyaring magsalita sa ilang simpleng wika ng tao upang maintindihan ko rin." Tumango si Nishant at nagsimulang ihayag ang maraming bagay tungkol kay Aavya, samantalang si Hridhaan ay nakinig nang maingat na parang nakikinig siya ng ilang mahahalagang punto para sa kanyang ilang napakahalagang pulong at kailangang magmakaawa sa deal. Pagkatapos na pakinggan ang lahat mula kay Nishant, kumunot ang kilay ni Hridhaan sa pagkalito at nagtanong, "Ano!? Ibig mong sabihin na sa kabila ng pagkakaroon ng kanyang lola, nakatira siya sa isang ampunan, ngunit bakit?" "Oo. Marami pang ibang mga lihim din tulad ng siya ay napakabata pa ngunit nag-drop pa rin siya sa kanyang kolehiyo mula sa ikalawang taon pa lamang. Alam mo, sigurado akong may nangyari talagang seryoso sa kanya," sabi ni Nishant na sumang-ayon kay Hridhaan. "Hindi ko alam Nishant. Isang bagay lang ang alam ko at iyon ay mahal na mahal ko siya at kung nagdusa siya sa kanyang nakaraan, kukunin ko ang kaligayahan sa kanyang mga paa," sabi ni Hridhaan nang may buong kaseryosohan at ang malawak na ngiti ay kumalat sa kanyang mga labi. "Ngunit ang pagtitiwala sa isang hindi kilalang babae nang maaga--I mean, naiintindihan mo, di ba!?" seryosong sabi ni Nishant na ngumiti si Hridhaan at sinabi, "Alam ko Nishant pero sinasabi ng puso ko na ang babaeng ito ay hindi hindi kilala sa akin, sa halip siya lang ang para sa akin. At palaging sinasabi ni nanay na dapat laging makinig tayo sa puso, kaya oo, susundin ko rin ang puso ko at hahanapin ang lahat tungkol sa kanya." "Pero paano? I mean, sinubukan ko ang lahat ng posibleng paraan upang makakuha ng karagdagang impormasyon tungkol sa kanya ngunit hindi ito gumana, bro!!!" sabi ni Nishant bilang isang katotohanan. "Iyon ay dahil sinubukan mong kumuha ng impormasyon sa labas habang ako ay maghuhukay nang maayos sa bagay na iyon," sabi ni Hridhaan nang may ngisi habang sumimangot si Nishant at nagtanong, "Ano ang ibig mong sabihin?? Ano ang gagawin mo!?" "AASTHA ORPHANAGE," sabi ni Hridhaan na may tuwang-tuwa na mukha at si Nishant ay natuwa rin at sinabi, "Kung gayon, tara na!" "Hindi, mula rito, ako mismo ang hahawak sa bagay na iyon," sabi ni Hridhaan na tumatayo at kinokotilyahan ang kanyang amerikana nang may paninindigan. "At sa pamamagitan ng paraan, ituwid ang iyong pagkakamali sa pamamagitan ng paghahanda ng isang bagong presentasyon dahil hindi mo ako pinayagan na i-save ang huling isa na aking inihanda. Mayroon akong pulong sa Huwebes na ito kasama sina Mittal and co., kaya maghanda ng presentasyon bago noon," iniutos ni Hridhaan nang propesyonal habang tiningnan siya ni Nishant nang may malaking bukas na mukha na nagulat. "Nagbigay ako ng napakagandang balita, gayon pa man ay nakaupo ka rito na may masamang mood. Tingnan mo bro, binabalaan kita na kung ipagpapatuloy mo ang ugaling ito, hindi ka lalapit sa iyo si Aavya," sabi ni Nishant sa hitsurang "I -naglalagay-ng-katotohanan", habang tiningnan siya ni Hridhaan nang may takot na may malalaking bukas na mata. "Gago, sa halip na hikayatin ako, tinatakot mo ako," sinuntok ni Hridhaan si Nishant sa kanyang tiyan nang may laro. "Sige! Umalis ka at ako ang bahala sa presentasyon," sinabi ni Nishant nang may sinseridad na nakakuha ng ngiti kapalit. "By the way, ipadala sa akin ang address ng Aastha," sabi ni Hridhaan na kinukuha ang kanyang mga susi ng kotse, habang sumimangot si Nishant at nagtanong, "Sino si Aastha!?" "Gago, ang pinag-uusapan ko ay 'Aastha Orphanage'," binatukan ni Hridhaan nang mahina sa kanyang ulo at sumimangot si Nishant bilang kapalit bago sinabi, "Sino ang magsasabi ng 'Orphanage'? Anyway, umalis ka at ite-text ko sa iyo ang address sa loob ng isang minuto." Lumabas si Hridhaan mula sa kanyang silid sa kanyang karaniwang aura at saloobin upang hanapin ang kanyang babae. Pagkatapos na mabilis na matapos ang kanyang pagpupulong sa kanyang daan, ibinabaling ni Hridhaan ang mga gulong ng kanyang kotse patungo sa AASTHA ORPHANAGE kung saan tiyak na mahahanap niya ang kanyang Mahiwagang babae.