Kabanata 1 Ibalik Mo sa Akin ang Bata

Sa labas ng Pamilya Alan Villa, isang babae na parang baliw ay desperadong nagtatangkang sumugod sa bahay. Dalawang itim na bodyguards ang walang awa na humarang sa harap niya, hinarangan ang kanyang daan. Ang mga mata ni Lisa ay pula, ang kanyang vocal cords ay parang kinuskos ng magaspang na buhangin, at sumigaw siya sa pinakamataas ng kanyang boses: "Anak! Ibalik mo sa akin ang anak ko, basahin mo... nandito ang nanay ko, nandito ang nanay..." Malapit sa kanya, may isang batang lalaki na halos isang taong gulang, may pulang labi at puting ngipin, puti at kaibig-ibig na maliit na mukha, malaki at bilog na mga mata na parang bituin. Pero, nang tumingin siya kay Lisa, ang kanyang ekspresyon ay nagpakita ng kaunting takot. Tapos, mahiyain niyang niyakap ang binti ng kanyang nanay sa tabi niya at sinabi, "Mommy, yakap." Binigyan ni Mandy si Lisa ng isang mapanghamak na tingin at yumuko nang nakangiti. "Sige, Mom, hawakan mo. Hindi ako natatakot na basahin iyon." Nang makita ni Lisa ang eksenang ito, ang kanyang puso ay parang mababasag, at ang kanyang mga luha ay parang baha, na hindi mapigilan. Bata! Iyon ay malinaw na anak niya! "Gavin, ibalik mo sa akin ang bata, wala akong gusto, gusto ko ang anak ko, ibalik mo sa akin si NianNian, ibalik mo sa akin si NianNian..." Umiiyak nang malakas si Lisa, nakatitig sa lalaki sa tabi ni Mandy. Tumingin si Gavin sa kanya nang may pagtataka, na parang tumitingin sa isang estranghero. Hindi nakapagtataka na mayroon siyang ganitong ekspresyon. Kung tutuusin, si Lisa ay isang marangal at eleganteng mahal na anak noong isang taon, pero ngayon siya ay payat, payat, nakasuot ng murang maruming damit, may mahabang buhok, parang isang baliw. Pagkatapos ng isang sandali ng pagkabigla, sa wakas ay nakabawi siya at tumingin sa kanya na parang isang psychopath. May mga tsismis na matagal na siyang baliw, na parang totoo. Pagkatapos mawala nang mahigit isang taon, sumipot siya at ninakaw ang bata nang walang paliwanag. Ang bata ay sa kanya at kay Mandy. Anong nangyari sa babaeng ito? Kunot-noo si Gavin at nagtaka. Si Mandy ay bumulong sa tabi niya, "Narinig ko na hindi alam ni Lisa kung kaninong lalaki nagkaanak, pero pagkatapos ay namatay ang bata." Ang mukha ni Gavin ay medyo mabigat at malamig ang kanyang mga mata. Sinabi niya sa kanyang bodyguard, "Paalisin mo siya dito at huwag mo siyang takutin." "Hindi, hindi ako aalis." Si Lisa ay walang awa na sinaksak ng lalaki, at ang matinding sakit ay tumama sa kanya, na nagpapahina sa kanyang ulo. Paano niya ito nagawa sa kanya? "Basahin mo! Ibalik mo sa akin, Gavin..." Hindi napigilan ni Lisa ang kanyang pananabik at nagsikap nang husto. Mingming ay ilang hakbang na lang ang layo mula sa bata, pero gaano man siya magsikap, hindi siya makalapit. Umiyak na lang siya nang malakas, puno ng pag-asa. Iyon ang buto at dugo na natira mula sa kanyang Oktubre na pagbubuntis! Iyon ang kanyang sanggol! Paano nila siya pwedeng kunin? Iniisp ito, hindi alam ni Lisa kung saan niya nakuha ang kanyang lakas. Nakawala siya sa bodyguard sa harap niya at sumugod patungo sa bata. Natakot si Mandy kaya mabilis siyang umatras kasama ang kanyang anak sa kanyang mga bisig at nagtanong nang galit, "Lisa, ano ang gusto mong gawin sa aking pamilya?" Natakot si Nian kay Lisa at umiyak. Tumulo ang mga luha at mahigpit na niyakap ang leeg ni Mandy. "Natatakot, nanay natatakot..." "Hindi ka matatakot, nandito ang nanay mo." Pag-aalaga ni Mandy. Nang makita ito ni Gavin, hindi niya napigilang magalit. Naglakad siya papalapit, hinawakan ang buhok ni Lisa at nagngangalit ang kanyang mga ngipin. "Lisa, ano talaga ang gusto mong gawin? Ito ang anak ko kasama si Mandy. Maglakas-loob ka bang hawakan siya!" "Iyan ang anak ko, Gavin, iyan ang malinaw na anak ko!" Sigaw ni Lisa sa kanya na may emosyonal na pagkasira. "Oh, sa iyo? Nang ipanganak si Mandy sa ospital, nakita ko mismo sa aking mga mata. Saan mo nakuha ang iyong anak? Mayroon ka rin bang mga anak? Mayroon ka rin bang mga anak ko?" Nagngangalit ang ngipin ni Gavin. "Dahil may mukha siyang sirain ang kanyang kasal, huwag ka nang magpakita sa harap ko at umalis ka na rito! Ang isang babae na tulad mo sa madaling buhay ay dudumi lang sa aking mga mata." Nang malaglag ang mga salita, mahirap niyang itinulak si Lisa. Natumba si Lisa ng ilang hakbang at sa wakas ay tumayo, pero sumakit ang kanyang puso. Hindi siya naniniwala! Hindi ako makapaniwala na sinabi niyang si Nian Nian ay anak ni Mandy! Para kay Mandy, ganoon siya kalupit sa kanya! "Gavin, sige na, Lisa. Mukha siyang medyo hilo, kaya huwag ka nang makipagtalo sa kanya." Pareho kay Mandy na nagkukunwaring mabait na nagpapasensya, pero tumingin sa mga mata ni Lisa, pero puno ng pagmamalaki.