Kabanata 4 Huwag Mo Akong Pahirapan

Si Lisa, natamaan nang malakas kaya 'di makapagsalita. Nahilo lang siya, tapos biglang nagblackout, nawalan ng malay na parang walang alam. Gabi na 'yun, alas dose, sa Pamilya Alan Villa. Sa kwarto ni Nuoda, si Gavin, nakasuot ng pangtulog na damit, naninigarilyo sa may bintanang French. Kakatapos lang niya maligo, basa pa ang buhok niya, at ang amoy ng sigarilyo na kumakalat sa paligid niya. Sa walang emosyong ekspresyon niya, parang medyo ligaw ang itsura niya. Sa oras na 'yun, may kumatok sa pinto. Hindi man lang siya lumingon. Mahina ang boses niya, "Pasok." Pumasok si Assistant Shen Yi. Nagreport siya, "President, nakita ko po ang kinaroroonan ni Miss Mu, sa isang abandonadong bahay sa suburbs." Napakunot ang noo ni Gavin. "Suburbs? Anong ginagawa niya doon?" "Hindi ko po alam. Noong sinundan ko sila, nakita ko siyang isinakay ng kapatid niya at hindi na lumabas pa.". Sagot ni Shen Yi nang tapat. Lalong napakunot ang noo ni Gavin. "Alamin mo nang maigi, mas detalyado, at i-report mo sa akin mamaya." "Opo!" Lumabas agad si Shen Yi. Si Gavin naninigarilyo nang malalim at nakatingin sa gabi na may madilim at malalim na mga mata. Hindi ko alam kung ano ang iniisip niya. ... Napaka-efficient ni Shen Yi. Wala pang isang oras, bumalik na siya para mag-report, pero parang nag-aalangan ang ekspresyon niya. "Anong nangyari? Sabihin mo!" Lumalim ang boses ni Gavin nang nakita niya itong parang nagbubulong nang matagal. Nag-aalangan si Shen Yi: "Nakakulong si Miss Mu." "Nakakulong?" Tiningnan siya ni Gavin at napakunot ang noo. "Anong ibig mong sabihin?" "Hindi ko po alam." Tumango si Shen Yi at lalong nag-aalangan. "Pero... talagang nakakulong si Miss Mu ng kapatid niya. Noong pumunta ako, nakita ko na may espesyal na taong nagbabantay sa lugar." Nang marinig ito ni Gavin, hindi niya napigilang pumikit ang mga mata. "Kung baliw na ang tao, bakit hindi ipadala sa mental hospital?" "Ito... hindi rin po malinaw. Sa totoo lang, naguguluhan din ako. Base sa sitwasyon ni Miss Mu, hindi talaga stable ang mood niya at dapat ipadala sa ospital para magamot, pero binabantayan siya na parang preso. Sa tingin ko... medyo kakaiba." Tumahimik si Gavin at nag-isip sandali. Matagal-tagal, nagdesisyon siya: "Sige, ilabas mo siya." "Opo, presidente!" ... Pagkagising ni Lisa, nakaugalian na niyang inilibot ang mga mata niya. Akala niya nasa sira-sirang madilim na gusali pa rin siya, pero nakita niya ang magagandang dekorasyon sa mga dingding at mamahaling chandelier sa kisame. Hindi makareact agad ang isip niya, iniisip na panaginip lang, pero ang tanawin sa harap niya ay sobrang linaw, at ang silk na kumot na nakatakip sa katawan niya ay sobrang mainit. Umupo siya at sa wakas nalaman niya na hindi ito panaginip, kundi realidad. Nasaan ako? Bakit siya nandito? Nag-iisip si Lisa nang biglang bumukas ang pinto mula sa labas, at saka may matangkad na pigura na biglang pumasok. Pumasok ang lalaki na nakasuot ng maayos na suit, at nang nakita niya siyang gising, malamig ang mukha niya at ang mga mata niya ay natatakpan ng yelo. Nanlaki ang mga mata ni Lisa sa pagtataka at bahagyang binuka ang bibig niya. "Ikaw..." Nagsabi siya ng isang salita, pero hindi niya masabi ang mga sumunod na salita. Alam ko na kung bakit ako nandito, pero... bakit? "Bakit? Kakita ko lang kahapon, kaya hindi ko alam 'yun?" Tiningnan ni Gavin si Lisa nang may kaunting panunuya, at ang boses niya ay walang awa at malamig. "Hindi, nagkaroon lang ako ng... ilang aksidente." Umatras ng kaunti si Lisa, medyo hindi makapaniwala. Hindi ko inakala na si Gavin ang magliligtas sa akin! Napakunot ang noo ni Gavin at umupo sa sofa, ang matalas niyang mga mata ay nakatingin sa kanya nang mahina. Gusto niyang makita kung ang babaeng ito... ay talagang baliw. At habang tinitingnan niya siya, biglang naalala ni Lisa ang sinabi nina Mandy at Muboyan, at ang buong tao ay nagsimulang mag-panic. Dali-dali niyang itinaas ang kumot at halos mahulog sa kama at sumugod kay Gavin. "Gavin, halika na, ilayo mo si Mandy sa 'yo. Sasaktan ka ng babaeng 'yan!" Noong lumapit siya, sinabi niya ang ganitong kabaliwan, at natigilan si Gavin sa kanyang kinatatayuan. Nang makita siya ni Lisa na hindi gumagalaw, hindi niya mapigilang mas lalo pang mag-alala. Hinawakan niya ang braso nito gamit ang parehong kamay. "Gavin, alam kong galit ka sa akin, pero pwede mo ba akong paniwalaan kahit minsan lang? Si Mandy, gusto ka niyang patayin, at si Nian, 'yun ang anak natin, maniwala ka sa akin, si Nian talaga ang anak natin..." Sa wakas, nakabawi si Gavin sa pagkakataong ito. Tinitigan niya ang bida at inisip na talagang baliw na siya. Kung hindi, paano niya sasabihin ang ganitong mga kalokohan? "Oh, sabi mo ang anak ay sa 'yo at sa akin. Mayroon ka bang ebidensya?" Nag-evoke si Gavin ng magagandang sulok ng bibig, may bakas ng panunuya. Nabulunan si Lisa. Sa kanya ang sanggol. 'Yun ang sinabi ni Mandy. Siguradong totoo. Kahit hindi alam ni Lisa kung bakit naging ganito. Dalawang taon na ang nakalipas, noong gabing iyon, napakaraming nangyari. "Hindi ka naniniwala sa akin?" Natigilan siya at tumingin sa mga mata niya. Ang nakita niya ay isang pamilyar na lamig. Hindi siya sumagot sa retorikal na tanong na paghamak, "Dapat ba akong maniwala sa 'yo? Sabi mo sasaktan ako ni Mandy? Kaya nasaan ang ebidensya?" Natahimik si Lisa. Anong ebidensya mayroon siya? Noong panahong iyon, sinabi nina Mandy at Muboyan iyon sa harap niya. Anong ebidensya ang pwede niyang magkaroon? Pumuti ang kanyang mukha at paos ang kanyang boses: "Ako... wala akong ebidensya, pero ang lahat ng sinasabi ko ay totoo. Gusto kang saktan ni Mandy, at si Muboyan... gusto nilang agawin ang ari-arian ng Pamilya Alan..." Gayunpaman, bago pa niya matapos ang pagsasalita, pinutol siya ni Gavin ng isang malakas na sigaw. "Sapat na! Lisa, huwag kang magsabi ng masama tungkol kay Mandy sa harap ko. Siya ang ina ng anak ko, hindi ikaw! Sa mundong ito, kahit sino ay masasaktan ako, siya lang ang hindi, kaya huwag mong subukang hamunin ang aking pasensya at huwag mo akong pakiramdam na mas galit sa 'yo." Tumahimik si Lisa at lubos na napagtanto ang pakiramdam ng libu-libong pana na tumutusok sa kanyang puso. Bakit… Bakit hindi siya naniniwala sa kanya? Sobrang nasaktan siya na hindi siya makahinga. Hinawakan niya ang kamay nito at mahinang bumaba. Ang buong tao ay tila inalis ang kanyang kaluluwa. Sa pagtingin sa kanya ng ganito, ang puso ni Gavin ay hindi maipaliwanag na tumawid ng isang bakas ng iba't ibang kulay, ngunit hindi niya ito pinansin at sa wakas ay malamig na umalis. Umiyak si Lisa. Sa kanyang puso, isa lang siyang baliw na babae, hindi ba?