Kabanata 24 Mukhang Mura

Pumunta si Lisa sa balkonahe, ipinatong ang mga kamay niya sa rehas, at itinaas ang ulo niya para huminga ng malalim at kumalma. Tapos, ibinaba niya ang ulo niya at mapait na ngumiti sa mga sulok ng bibig niya. Malinaw na anak niya iyon, pero hindi niya ito kayang hawakan nang malapitan. Mahal na mahal, talagang mahal na mahal. Huminga siya nang malalim, handa nang tumingala sa kalangitan, pero nakita niya sa gilid ng mata niya ang isang palihim na pigura. Sa sobrang pagiging mapagmatyag, tiningnan niya ang lalaki. Nang malinaw niyang nakita ang mukha ng lalaki, kumunot ang manipis niyang kilay. Paano napunta dito si Mu Boyan? Biglang pumasok sa isip niya ang isang kaisipan. Nanlaki ang mata niya. May balak bang gawin si Mu Boyan laban kay Gavin? Naalala niya na narinig niya mismo na gusto nina Muboyan at Mandy na patayin si Gavin, at hindi maiwasang kabahan ang puso niya. Nag-aalala na baka may masamang gagawin talaga si Muboyan kay Gavin, nagmadali siyang bumalik sa salu-salo at nagkataong nakita niya ang heneral na tagapamahala para maghanap ng isang tao. "Xiao Mu, babati ako sa presidente at chairman ng board of directors. Samahan mo ako," sabi ng heneral na tagapamahala nang nakangiti. Pagkarinig nito, biglang nanigas ang likod ni Lisa at namutla ang mukha niya. Hindi niya makalimutan kung paano siya pinagalitan nina Jiang Fu at Jiang Mu, pinagalitan siya dahil sa pagiging walanghiya, pinagalitan siya dahil hindi siya babae, pinagalitan siya dahil sa pagiging malupit. Kahit ano pa man, narinig na niya lahat ng pangit na salita. Bago pa man nangyari iyon, mahal na mahal talaga nila siya at nagdesisyon na siya ang magiging asawa ng pamilyang Alan. Kung hindi dahil doon, baka ikaw mismo ang nakatayo roon ngayon para salubungin ang mga bisita. Nakita na parang tulala siya at hindi alam kung ano ang iniisip niya, hindi napigilan ng heneral na tagapamahala na kumunot ang noo at pinilit siya, "Xiao Mu, bilisan mo, pumunta na tayo doon." Itinago ni Lisa ang magulo niyang iniisip at binuksan ang bibig niya para tumanggi, pero narinig lang niya ang heneral na tagapamahala na pinipilit siya ulit: "Bilis na." Sa sobrang desperasyon, kailangan niyang hawakan ang kamay nito at samahan siya sa pamilyang Alan at kay Gavin. Lumalapit nang lumalapit ang distansya, dahan-dahang nagiging bola ang puso niya, at nagpapawis ang mga palad niya sa kaba. "Magandang gabi, chairman at asawa ng chairman," nakangiting bati ng heneral na tagapamahala sa matandang pamilyang Alan. At bumati rin si Lisa. Marami na siyang pinagbago. Hindi nakilala ng pamilyang Alan at ng asawa nito kung sino siya sa sandaling iyon. Sa halip, si Gavin, na nakatayo sa tabi nila, nakita siya na nakakunot ang mukha, nakapikit ang mata, at malamig ang tingin. Hindi naglakas-loob si Lisa na tumingin sa kanya, pero nararamdaman pa rin niya ang matalim na tingin mula sa kanya. Noong mga sandaling iyon, isang pamilyar na boses ang umalingawngaw sa mga tainga ko, "Lisa, nandito ka rin pala!" Boses iyon ni Mandy. Noong una, hindi nakilala ng pamilyang Alan at ng asawa nito ang kanilang sarili. Medyo nagkaroon pa rin ng konting swerte si Lisa, iniisip na hindi magiging masyadong pangit ang sitwasyon. Pero maaga pa siyang nag-saya. Biglang tinawag ni Mandy ang pangalan niya, para lang ipahiya ang sarili niya. Sa ilalim ng ganitong kalagayan, makikilala siya ng dalawang matandang tao sa pamilyang Alan kung hindi man nila siya nakikilala. Sigurado nga, nang marinig ni Jiang Mu ang pangalang "Lisa", biglang nagbago ang mukha niya at ang mga mata niya ay tumingin nang medyo matalim kay Lisa. "Anong ginagawa mo rito? May mukha ka pang pumunta rito. Hindi ka welcome rito. Umalis ka na agad." Nagulat ang heneral na tagapamahala nang marinig ang mga salita ni Jiang. Mabilis siyang nagtanong, "Kilala mo si Xiao Mu?" Mapait na ngumuso si Jiang Fu: "Hindi ko kilala." Tapos sinabi ni Jiang Fu sa heneral na tagapamahala, "Huwag ka nang magdadala ng kahit sino sa hinaharap." Nakikita ko na galit na galit ang dalawang matandang tao sa pamilyang Alan. Nagtataka ang tingin ng heneral na tagapamahala kay Lisa. Kung talagang hindi nila siya kilala, paano sila magagalit nang ganoon? Yumuko si Lisa nang nahihiya. Hindi siya nagsalita. Kung kaya niya, gusto na niyang umalis. Pero sa pag-iisip kay Mu Boyan, hindi siya mapapanatag, dahil natatakot siyang saktan niya si Gavin. Malinaw na gusto siya ng mga tao sa pamilyang Alan isa-isa, pero nag-aalala pa rin sila sa kanila na para bang napakamura nila. Pero hindi niya lang mapigilan ang sarili niya, at natatakot siya na maaapektuhan ang iniisip niya.