Chapitre 10

« Récolte la rose de l'amour tant qu'il en est temps. » - Edmund Spenser Une voiture a freiné brusquement, et un mec a sauté pour empêcher une femme de monter dans un taxi. Ses mouvements étaient frénétiques alors qu'il criait en agitant les mains, comme pour attirer l'attention de la femme. Des yeux se sont tournés, des lèvres ont chuchoté, mais il n'y avait pas beaucoup de monde à cette heure-là, sinon ses actions auraient causé un tel remue-ménage et une telle scène, quelque chose qu'il n'avait pas pris le temps de considérer lorsqu'il est sorti de la voiture. « Quoi maintenant, Ryan ? » dit la femme en lançant un regard irrité à l'homme qui s'approchait toujours, car tout espoir qu'elle avait de s'éclipser tranquillement s'est écrasé à chaque pas qu'il faisait vers elle. « Laisse-moi t'emmener où tu vas... » dit-il en s'arrêtant à côté du taxi et d'elle. « Et où est-ce ? » « Je n'en ai aucune idée, mais où que ce soit, je t'y emmènerai... » dit-il, son regard suivant lentement le sien vers la voiture noire garée au bout de ce pâté de maisons. « Je te promets, je ne suis pas là pour t'arrêter. » la rassura-t-il, tout en s'inquiétant, en se demandant ce que cette voiture signifiait pour elle. « Tu n'es pas ? » elle lui lança un regard plein de sens. « Non. » il l'assura encore une fois. « D'accord, allons-y et tu portes ça. » Dit-elle en pointant vers une valise qui n'avait pas encore été chargée dans le coffre du taxi. « S'ils vont m'espionner, autant leur donner quelque chose à rapporter. » Ryan lança un autre regard perplexe à la voiture noire, essayant de comprendre quel était le lien avec Katrina, mais il ne pouvait toujours rien imaginer. À la fin, il a juste ramassé ses bagages et l'a suivie jusqu'à sa voiture qui l'attendait. « Alors, où allons-nous ? » demanda-t-il, et elle lui tendit un bout de papier. « L'église ? » « Je ne sais pas de quoi tu parles, mais c'est l'adresse de mon professeur de violon. » répondit-elle, sa voix toujours distante alors qu'elle continuait de scruter son environnement. De temps en temps, elle fixait les rétroviseurs et, à un moment donné, elle est allée jusqu'à tourner le dos pour regarder en arrière d'où ils venaient. « Sans être indiscret, qu'est-ce que tu cherches ? » « Juste quelques messieurs que mon père a envoyés pour m'espionner. Je pensais qu'ils seraient plus discrets, mais je suppose qu'il y a une très grande différence entre un garde du corps et un espion. » « Wow... Et tu gères ça cool ? » Ryan s'émerveilla. « Non. Mais il n'y a vraiment rien que je puisse faire. Du bon côté, ils ne m'ont pas encore arrêtée alors... Pourquoi s'inquiéter ? » elle rit sarcastiquement et Ryan ne put que lui lancer un regard inquiet alors qu'il s'émerveillait de la bravoure de cette femme qu'il appelait son épouse. Ce n'était pas Malisha, mais il commençait à apprécier qu'elle soit plus que la Katrina qu'il avait toujours crue. Ou peut-être qu'elle l'était encore, mais il n'avait pas pris le temps de bien la connaître, de vraiment l'apprécier pour la personne qu'elle était. Il avait fermé les yeux sur beaucoup de choses et, dans sa colère et son égoïsme, il avait fini par blesser beaucoup de gens. Beaucoup d'entre eux étaient innocents, mais la colère et la rage avaient le pouvoir de déborder et d'aveugler quelqu'un au bien qui l'entourait, provoquant une vague de destruction qui a emporté non seulement les ennemis, mais aussi les amis. Et Katrina avait été une amie. N'était-ce pas elle qui l'avait présenté à Malisha ? Elle l'avait même encouragé. Étaient-ce les actes d'un démon malveillant qui cherchait à l'attraper, à le briser en détruisant sa vie ? Non, il est finalement arrivé à une réponse définitive. Il l'avait seulemennt maltraitée et lui devait maintenant de se rattraper pour les crimes qu'il avait commis contre elle. « Je suis désolé. » il soupira en fin de compte, se trouvant à dire. Pendant un instant, Katrina s'est figée, choquée des mots qui étaient sortis de la bouche de son mari. Finalement, elle a repris ses esprits et a tourné la tête pour s'adresser à lui. « Pour lequel de tes nombreux crimes, Ryan ? » « De ne pas t'avoir cru... » répondit-il doucement et même cela l'a beaucoup surprise. « ... d'être si coincé que je n'ai pas pu voir que nous avions été en quelque sorte placés dans le même bateau. Je t'ai jugée si durement et pour ça je suis désolé. » « Eh bien... C'est une première. Qu'est-ce qui t'es arrivé ? » « C'est plutôt, qu'est-ce qui m'arrive ? » dit-il alors que ses pensées retournaient à cette discussion de groupe qu'ils avaient eue quelques jours plus tôt. « J'ai rencontré cette dame et elle a changé ma vie. » « Dame ? » Katrina a haussé un sourcil, ce qui a fait trébucher Ryan alors qu'il tentait de s'expliquer. « Non, non ! Pas comme tu l'imagines. Ce n'est pas comme tu le perçois. Tu vois, elle est plus âgée ? » « Plus âgée ? » « Non, pas comme ça. Elle travaille à l'église et dirige ce groupe de jeunes... » il s'est tu alors qu'il a pris le sourire qui avait maintenant orné le visage de Katrina alors qu'elle se délectait de son embarras. « Je crois que je ne t'ai jamais vu te soucier beaucoup de ce que je pense de tes escapades avant... C'est un peu mignon, de te voir tout si énervé et sur la défensive. » remarqua-t-elle. Malgré lui, Ryan se mit à sourire. C'était le premier rire qu'ils avaient eu depuis des années et il espérait bien que ce ne serait pas le dernier. Même lorsqu'ils se sont arrêtés devant l'église et que Katrina a sorti son téléphone pour composer un numéro, le cœur de Ryan s'est rempli d'espoir qu'il aurait enfin une chance et, sinon de la reconquérir, de jouer le rôle du père qu'il n'avait pas réussi à être auparavant. M. Dominic Maracheli arpentait la pièce, usant la moquette beige qui recouvrait l'intégralité de la pièce, étouffant le bruit des pas mêmes qu'il faisait alors qu'il réfléchissait dur, mâchant plus fort une nouvelle information qu'il venait de recevoir. Il s'inquiétait et, autant qu'il essayait de le nier ou de se comporter autrement, il s'inquiétait pour elle, même s'il avait promis à sa mère qu'il n'interviendrait plus. Ce n'était pas une mince affaire. Se reposer, ne rien faire alors que son seul enfant courait librement et sans protection dans un monde plein de prédateurs et, pire encore, avec cet homme toujours sur ses talons. Non, il avait promis à sa mère qu'il n'interviendrait pas, mais cela ne voulait pas dire qu'il ne prendrait pas les mesures nécessaires pour s'assurer que sa fille était en sécurité. Les gardes du corps s'en chargeraient. Même à distance de sécurité, il s'assurerait que son unique héritière continuait à rester saine et sauve. Même en pensant cela, sa nouvelle épouse Alice est entrée. Elle devait savoir ce qu'il pensait car elle est venue et l'a serré dans ses bras par derrière, coupant effectivement ses mouvements, sinon ses ruminations. « Tu recommences. » lui dit-elle. « Quoi ? » sa voix est sortie dure mais il savait que cela ne la dérangeait pas. Pour une raison quelconque, elle l'aimait même s'il n'était pas aussi gentil avec elle qu'il l'avait été avec la mère de Katrina. Cependant, il ne fallait pas s'en étonner. Il n'était plus jeune ni insouciant et le fardeau des nombreuses responsabilités qui pesaient sur lui voyait qu'il ne souriait jamais et, s'il le faisait, c'était toujours rare et de très courte durée, sinon stratégique. « Je ne savais pas que tu avais un diplôme en médecine. » elle lui lança un regard et il soupira alors qu'il se déplaçait vers le bord du lit et s'asseyait. « Écoute, je suis désolé Alice. C'est... » il s'arrêta alors qu'il se creusait les méninges pour trouver le mot parfait pour décrire ses émotions. « Difficile ? Hors de ton contrôle ? Contrôle... C'est ça ! Mais tu dois savoir qu'elle n'est plus une enfant. Tes intentions sont pures, mais certaines choses n'étaient jamais destinées à être contrôlées. Ceux que nous aimons, ceux que nous épousons. De telles décisions nous affectent à vie et elles peuvent soit nous faire, soit nous détruire. » « Comment peux-tu dire ça quand tu as vu ce qu'il lui a fait ? » « Bien sûr, mais qu'elle le quitte ou non, c'est sa décision. Tu ne peux que l'autonomiser, la soutenir et prier pour qu'elle prenne la bonne décision. Mais la traiter comme une enfant ? Cela te la fera perdre aux forces mêmes que tu combats. » « Alors, tu t'attends à ce que je reste assis et à ne rien faire. Il a blessé ma fille Alice. L'a brisée ! » « Euh... » sa femme secoua la tête. « Katrina est beaucoup plus forte que tu ne le crois et il faudrait plus qu'un homme brisé pour la détruire. En parlant de ça, peux-tu le blâmer pour la façon dont il l'a traitée ? Je n'ai jamais dit ça avant, mais, comment as-tu pu, Dominic ? Tu as forcé cet homme à l'épouser. Une fois, juste une fois, as-tu même pensé à te mettre à la place de cet homme ? » « Pas toi aussi, Alice. » l'homme gémit dans ses mains. « Sa famille m'a assuré que tout allait bien... » Alice ricana. « Bien sûr, mais je sais que tu sais comment ça sonne, même à tes propres oreilles. Soit ça, soit tu ne veux pas l'admettre. Tu avais tort et le prix à payer était le bonheur de ta fille. » Alice était impitoyable avec la vérité, mais peut-être que Dominic avait besoin d'entendre ça. La fracture qui s'était formée entre lui et sa fille était le produit de sa folie, de son avidité et de son manque de prévoyance dans le traitement d'une famille dont l'intérêt était seulement de nouer des relations puissantes. C'est pourquoi ils ne l'avaient pas arrêté lorsqu'il a commencé à chercher. Après tout, une relation avec Vétérum par l'intermédiaire d'un de ses hauts généraux était plus bénéfique qu'une alliance avec un maigre homme d'affaires aussi important qu'il l'était. Tout ce qu'il avait, c'était son argent et son empire commercial, mais le général, il ouvrirait les portes mêmes de Vétérum et de sa haute société et ils savaient tous très bien à quel point c'était bénéfique. « Ils m'ont poignardé dans le dos. Au moins, le garçon a été assez honnête pour refuser dès le début. Et maintenant qu'il est revenu, je ne sais plus quoi penser ni imaginer. D'un côté, je suis en colère qu'il ait quitté ma fille pour courir après cette autre femme et maintenant qu'elle est intouchable, il revient en rampant... » « Peut-être... mais je ne pense pas que ce soit pour elle qu'il est revenu. Tu es un père, Dominic... Réfléchis-y. » « Bien sûr, bien sûr, mais il a abandonné l'autre avant. Qui dit qu'il ne recommencera pas ? » « Nous sommes juste des humains. Nous ne pouvons qu'espérer. Maintenant, arrête de t'inquiéter et sois patient, aussi dur que cela puisse paraître, la meilleure chose à faire maintenant est de leur donner de l'espace. » l'homme soupira. « J'espère que tu as raison, Alice. Je vais compatir cette fois, mais ne t'attends pas à ce que je le traite comme si tout allait bien. » Elle sourit. « Bien sûr, nous sommes tous méfiants, mais d'une manière ou d'une autre, nous espérons que cette fois, les choses vont s'arranger. Si ce n'est pas pour l'amour de Katrina, alors pour le bébé. Nous savons tous à quel point c'est important, n'est-ce pas ? »