Chapitre 15

"L'amour parle en fleurs. La vérité exige des épines." -Leigh Bardugo "Ryan, ton père..." "Bonjour à toi aussi, maman." Il l'a saluée, sa mère, qui jouait avec ses gants noirs et le petit sac à main fermement serré dans ses mains. Comme d'habitude, Mirena Thorpe était aussi exquise que jamais dans un tailleur jupe noir et des talons chatons noirs. Des bas noirs couvraient l'intégralité de ses jambes, de ses genoux, en passant par ses mollets jusqu'aux orteils qui dépassaient des petites ouvertures à l'avant de ses escarpins à bout ouvert. Ses cheveux blonds étaient courts, coupés et aussi jaunes que les mèches blondes sur la tête de son fils et sous la frange se trouvaient une paire de bleus surprenants que Ryan avait dû hériter. "J'aimerais bien qu'on ait ce luxe, mais ton père..." "Je sais, maman." Ryan l'a coupée. "Il prévoit de me couper les vivres et, pour être honnête, je m'en fiche." "Ne parle pas comme ça ! Avec Lennita à Générale Vétérum, tu es notre seul héritier et je ne peux pas me permettre de te perdre aussi." "Ce serait ton choix, maman. Dis-moi, tu le soutiens ?" Il l'a interrogée juste là, sur le pas de la porte. Il semblait que son fils n'était pas prêt à la laisser entrer. "Je... je..." Sa mère a bafouillé. "Je vois." Elle pouvait sentir l'accusation dans sa voix et, pour cela, elle a protesté. "Ryan... tu ne comprends pas !" "Alors, fais-moi comprendre." Sa mère a cherché ses mots et, un instant, Ryan a failli sentir qu'il devait encore intervenir. C'est alors qu'elle a ouvert la bouche de la façon la plus inattendue. "Tu ne te soucies pas de ton fils ? Je croyais que tu l'aimais ?" "Et pourquoi est-ce que ça compte maintenant ? Pourquoi maintenant ? Tu n'en as pas marre de me faire passer pour un imbécile ? Moi, oui." Il a répliqué avec le même feu qu'elle avait attaqué. "C'est plutôt décevant que tu préfères soutenir ton mari là-dessus, même quand tu sais qu'il a tort." "Ryan ! C'est aussi ton père." "Et je suis reconnaissant pour la vie qu'il m'a donnée, mais il est temps que je me comporte comme un homme et un père aussi. Non pas qu'il soit quoi que ce soit de tout ça." "Ryan !" Sa mère a haleté à son commentaire acerbe. "Je ne t'en veux pas de l'épouser, mais de la même façon, tu dois apprendre à respecter mes décisions. Laisse-le me couper les vivres s'il le veut. Je pense qu'il est temps que je me tienne debout tout seul de toute façon." "Sûrement, tu ne veux pas dire ça ?" "Si, et j'ai l'intention d'arranger les choses avec Katrina. Quant à Malisha..." "Tu veux dire la fille du Général Vétérum ?" "La même. Maintenant, je n'ai pas l'intention de déclencher une guerre entre nos deux pays. Je te conseillerais donc de conseiller à papa d'arrêter de me pousser dans cette affaire." "Et ton fils ? De plus, tu sais que quand ton père se fixe sur quelque chose, il n'écoute jamais personne." "Cette fois, il ferait mieux. Ce n'est pas juste la fille d'un général." "Que veux-tu dire ? Quoi d'autre as-tu caché ?" "Lennita ne t'a rien dit ?" Ryan a ri. "Elle doit t'en vouloir autant que moi. Je suppose qu'elle ne s'est jamais vraiment remise de ce mariage arrangé que tu lui as forcé à faire." "Ne sois pas absurde. On n'a jamais vraiment parlé..." "C'est ce que tu te dis. Quoi qu'il en soit, si c'est tout, maman... je dois y aller. J'ai un invité à recevoir." Sa mère a hésité un instant, puis s'est retournée pour retourner vers sa voiture qui l'attendait. Elle avait espéré avertir son fils et, ce faisant, gagner ses faveurs, mais, comme les choses avaient tourné, le garçon était plutôt catégorique. Puis il y avait cette histoire avec sa sœur. Était-elle si fâchée contre elle ? Contre sa mère ? "Qu'est-ce que j'ai fait ?" Des larmes chaudes ont coulé sur ses joues roses. Sa famille était en ruines et il semblait que les choses allaient empirer. D'abord, les Maracheli, puis ça, et Lennita, pourquoi était-elle si silencieuse ? L'avait-elle vraiment autant lésée sa fille ? Mais qu'aurait-elle pu faire différemment ? Elle, comme les autres, avait juste suivi les ordres de son mari et il semblait maintenant que ces mêmes ordres ruinaient tout et chaque relation significative de sa propre vie. De plus, elle était seule dans son mariage. Non pas que son mari ait trompé, car ses aventures étaient au-delà de celles des autres femmes. La sienne était une aventure avec le pouvoir, la maîtresse que même elle, la belle Mirena, la mondaine la plus attirante et influente de son époque, ne pouvait pas concurrencer. Non. Elle ne le laisserait pas la ruiner, elle et les seules relations significatives qui lui restaient dans sa vie. Elle avait perdu des amitiés à cause de lui, dont Alice, sa meilleure amie, à cause du traitement infligé par son fils à la belle-fille de cette femme. Cela a empiré quand Marcus a envoyé Ryan à Générale Vétérum et que la famille a enlevé Katrina. Ce qu'elle donnerait pour être heureuse à nouveau et maintenant apprendre que depuis le début Lennita lui en voulait ? Quel genre de mère était-elle ? Elle s'est réprimandée. Elle souhaitait pouvoir faire quelque chose. Revenir en arrière, faire tourner les aiguilles du temps et peut-être choisir un mari différent. Ou peut-être qu'elle aurait dû être plus ferme avec ses enfants. Ne l'avait-il pas épousée pour son influence ? N'avait-il pas utilisé la même influence pour inciter une relation avec les Maracheli ? Mirena renifla. Essuyant les larmes qui tâchaient maintenant son visage. Sa vie était si pleine de regrets et elle se demandait s'il y avait quelque chose qu'elle pouvait faire pour y remédier. Alors qu'elle pensait à sa propre vie, son esprit est retourné à Ryan et aux mots qu'il venait de lui dire. Que voulait-il dire par guerre ? Sûrement la famille de son petit-fils n'était pas si puissante ? Peut-être que oui, mais aller en guerre pour une telle affaire ? Elle secoua la tête. Soit le garçon délirait, soit il y avait quelque chose qu'il ne leur disait toujours pas. Oui, c'était la chose la plus probable, vu comment il avait éludé cette question de Lennita. Oui... ce garçon était sournois. "Et il faut vraiment que j'arrête de le désigner de cette façon." Mirena pensa, même alors qu'elle ordonnait à son chauffeur de retourner chez son fils. Les pensées de Katrina ont bouillonné à ce que ses oreilles avaient entendu. Elle ne savait pas quoi en faire. Une chose était claire, cependant, que la famille de Ryan était aussi foutue que la sienne, sinon pire. Voulait-il dire ce qu'elle l'avait entendu dire ? Abandonnait-il ce garçon ? Elle ne savait pas grand-chose sur les Phèdre de Générale Vétérum, mais c'était une bande impitoyable. Comment Malisha s'est-elle retrouvée mêlée à l'un d'eux, elle ne savait pas, mais qui était-elle pour la juger quand son père et son beau-père n'étaient pas meilleurs ? Est-ce que Ryan abandonnant son fils faisait de lui un lâche ? Elle ne pouvait pas se décider, surtout après avoir appris que ce sont ses parents qui l'avaient poussé. Cela voulait-il dire qu'il était sincère ? Était-elle cruelle, égoïste en souhaitant qu'il n'ait que des yeux pour un enfant ? Est-ce que ça faisait d'elle une personne horrible d'être heureuse qu'il ne courre plus après elle ? Elle avait été son amie et Katrina l'avait trahie, mais Malisha était maintenant heureuse. Katrina ne méritait-elle pas la même chose ? "À quoi je pense même ?" Katrina secoua la tête pour se débarrasser des pensées, même alors qu'elle descendait les escaliers pour rejoindre Ryan dans la cuisine maintenant que sa mère était partie. Il n'aimerait pas ça, elle le savait. S'il avait le choix, il la confinerait au lit et sans rien faire, mais elle refusait de vivre comme une invalide. Il protesterait, elle le savait aussi, mais l'époque où elle laissait les autres dicter sa vie pour elle était révolue. Elle vivait maintenant sa propre vie et à fond. Alors qu'elle traversait le couloir pour entrer dans le salon, la sonnette retentit et Katrina sourit en entendant Ryan grogner dans la cuisine. "Je vais ouvrir." Elle lui a dit, même alors qu'elle se dirigeait vers ladite porte. Une série de protestations a suivi de la cuisine, le claquement d'une casserole, puis des pas, ce qui l'a fait se précipiter vers la porte avant qu'il ne puisse l'arrêter. "Katrina !" "Trop tard." Elle a ri, même alors qu'elle ouvrait la porte pour révéler le visage choqué de sa belle-mère. "Katrina ?" La femme stupéfaite a murmuré, même alors qu'elle se dirigeait vers le hall d'entrée. Étourdie, Katrina n'a pas pensé à l'arrêter. Au lieu de cela, elle a cdé et a autorisé la femme dans le salon de son fils. "Mère ? Que fais-tu ici ?" Ryan est venu de derrière eux, venant de sortir de la cuisine. Un froncement de sourcils était fermement gravé sur son visage, mis là par la présence continue de sa mère dans sa maison. "Elle est là ?" Mirena a chuchoté en pointant vers la fille visiblement rayonnante qui se tenait devant elle. "Dominic va te tuer !" "Je vous assure, maman. Mon père sait exactement où je suis." Katrina est intervenue pour lui répondre. Pour toutes les erreurs de Ryan, Mirena avait toujours été bonne avec elle et elle sentait qu'elle lui devait cette courtoisie, sinon son respect à cause de sa position. "Et il t'a permis d'être ici ? Veux-tu que mon seul fils soit assassiné ?" Il semblait que la femme ne ressentait pas la même chose. "Vous exagérez. Mon père a beau être beaucoup de choses, il n'est pas encore un meurtrier. Cela dit, les choix de ma vie ne sont plus déterminés par lui." Elle a répondu fermement, non intimidée par le ton de la voix de Mirena. "Alors ça veut dire que vous êtes de nouveau ensemble ?" "Mmm..." Ryan a cherché une réponse. Une réponse appropriée dirait à sa mère ce qu'ils étaient, voyant qu'il n'était pas sûr du mot juste pour décrire leur relation actuelle. Que pourrait-il lui dire qui n'offenserait pas Katrina ? "Oui." Katrina a répondu pour tous les deux, prenant rapidement la question des mains de Ryan. "Comme vous le savez, nous avons un enfant à élever et nous allons le faire ensemble." "Nous sommes ?" Ryan a chuchoté juste au moment où sa mère interrogeait. "Vous êtes ?" Elle a posé la question à son fils. "Oui." Il s'est redressé pour lui répondre. Il avait besoin de paraître convaincant, même s'il s'interrogeait sur la déclaration. Cela voulait-il dire qu'elle l'avait pardonné ? Ou avait-il mal interprété ses paroles ? Dans l'ensemble, cela semblait trop beau et Ryan avait peur que, dans son état actuel, rester avec sa mère, finirait par tout gâcher, surtout maintenant qu'ils semblaient s'améliorer régulièrement. "Et maintenant, vous devez m'excuser. Ma nourriture est sur le point de brûler." Avec cela, il s'est précipité dans la cuisine, laissant Katrina avec sa belle-mère séparée pour discuter. Quoi faire ? Katrina a réfléchi. Eh bien... elle a pensé avec dédain. Autant l'inviter à rester. C'est la maison de mon fils après tout et je suis l'étrangère ici. "Veuillez vous asseoir." Dit-elle, en désignant l'un des canapés en cuir noir qui se rassemblaient autour d'une table basse ronde peinte en blanc. "Je suis tout à fait sûre qu'il cuisine assez pour trois, donc la nourriture sera sûrement suffisante." Elle sourit, riant intérieurement du jeu de mots et du fait que Ryan essaierait certainement de le faire. Cuisiner pour trois, c'est-à-dire, surtout maintenant, quand tout ce qu'il faisait était fait en pensant au bébé. "Eh bien... merci. Je ne mérite vraiment pas votre gentillesse." La femme lui a dit après un moment de pause, réfléchissant aux mots de celle qu'ils avaient traitée si terriblement. "Et je suis désolée aussi. Pour tout." A-t-elle ajouté après coup. "Vous n'avez rien fait pour me faire du mal, donc je ne vois pas pourquoi vous devriez vous excuser. Votre mari, en revanche..." Katrina s'est interrompue. Elle n'avait pas besoin de le dire, car ils le savaient tous. Des crimes qui lui ont été reprochés et malgré les sentiments qu'elle nourrissait toujours à l'égard de cet homme, sa femme Mirena n'a pas essayé de le défendre et cela lui a fait se demander comment les choses se passaient maintenant au sein de la famille Thorpe. S'il y avait une famille dysfonctionnelle, alors cette famille en était une et en tête de cette liste aussi. Elle savait que sa propre famille avait des problèmes, mais contrairement à Marcus, Katrina savait que son père agissait par amour, étouffant et mal dirigé comme il l'était et, pour cela, elle ne pourrait jamais lui en vouloir. De toute façon, elle avait besoin d'établir son indépendance et, par conséquent, les actions qu'elle menait étaient nécessaires. "Vous vous trompez. J'aurais dû faire quelque chose." Mirena s'est interrompue. "Et à cause de cela, j'ai déjà perdu un petit-fils, mais non ! Ça ne se reproduira pas." Elle a ajouté avec une nouvelle détermination brillait dans ses yeux. "Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour m'assurer que cet enfant ne soit pas perdu." Bien sûr, ce problème reviendrait. Katrina était trop consciente que la raison pour laquelle même Ryan la voulait près d'elle était à cause du bébé et une petite partie très paranoïaque d'elle s'inquiétait, se demandant jusqu'où cette famille irait pour garder cet enfant. Essayeraient-ils de l'emmener ? Non. Elle ne le permettrait pas. Elle ne pouvait pas exclure que les Thorpe essaient d'utiliser des tactiques sournoises. Ils l'avaient déjà fait et feraient probablement la même chose maintenant qu'ils s'y étaient décidés et, pour rester en sécurité, Katrina savait qu'elle devrait être intelligente. Elle devrait s'assurer qu'elle avait toujours plusieurs coups d'avance sur eux, jouer le jeu correctement et en sortir victorieuse. Pour le moment, la balle était dans son camp et le fait que cette famille la sous-estimait grandement irait loin en jouant les choses pour son bénéfice.