Chapitre 2

"Mais celui qui n'ose pas saisir l'épine, Ne devrait jamais désirer la rose." - Anne Bronte **Lennita** flânait dans les couloirs du bâtiment consulaire à Urberium. Le couloir carrelé de blanc serpentait autour du bâtiment jusqu'à l'arrière du domaine, où se trouvaient les maisons d'hôtes. Cinq cottages en tout bordaient le sentier, bordé de buissons d'hibiscus roses entrecoupés de petits pins et, de temps en temps, le sentier se brisait pour révéler l'entrée d'un de ces cottages. **Lennita** se dirigea vers la cinquième porte et frappa deux fois. "**Ryan** !" Elle entendit un gémissement venant de l'intérieur, suivi du bruissement de pas et un homme à moitié habillé ouvrit la porte, se frottant les yeux comme s'il venait d'être réveillé d'un sommeil très profond. "**Ryan** ! Tu pues !" "Salut, ma sœur." Il lui lança un sourire. **Lennita** lui lança un regard noir et le poussa à entrer dans le cottage. **Ryan** ferma la porte derrière lui et suivit sa sœur dans la pièce. "Arrête de me faire des grimaces et mets une chemise tout de suite !" "Oui ! Oui ! Ma sœur." Il entra dans l'une des chambres et revint avec un polo et une brosse à dents à la bouche. Sa sœur avait déjà vidé l'un des canapés en cuir rempli de ses ordures et était maintenant assise, l'évaluant avant de dire ce qu'elle avait en tête. "Quoi ?" Murmura-t-il en regardant son expression. "Maman a appelé." "Et ?" Il haussa les épaules et s'installa sur l'accoudoir du canapé. "**Katrina** est enceinte." À ce moment-là, il fixa sa sœur comme si elle avait fait pousser une paire d'yeux supplémentaires. "Pas possible !" "Si, au troisième mois, je crois." "Je ne le crois pas." "Vraiment ?" Sa sœur ricana. "Tu ferais mieux de le croire. Maintenant, lève-toi et arrête de te morfondre. Je ne suis pas prête à perdre une autre nièce ou un autre neveu à cause de ta propre stupidité." Son regard autrefois vide reflétait maintenant sa colère, même s'il lança un regard noir à sa sœur aînée après cette dernière déclaration. "Ce n'est pas moi qui ai arrangé ce mariage !" "C'est vrai, mais combien de temps vas-tu continuer à te sentir désolé pour toi-même ! **Katrina** est une gentille fille. Tu pourrais même en venir à l'aimer si tu essayais !" Ils se croisèrent, deux paires d'yeux noisette se fixant avec colère. Finalement, **Ryan** se leva et retourna dans sa chambre où il jeta quelques affaires dans un sac de sport avant de prendre une douche rapide. Quand il sortit, sa sœur avait déjà quitté le cottage et sur la table devant lui se trouvaient un billet et un billet d'avion pour le Ueteribus. _Je pensais que tu aurais besoin de ça_ _Avec amour,_ _**Lennita**._ **Ryan** se surprit à sourire malgré lui. Il regarda ensuite l'horodatage sur le billet et ensuite sa montre. "Oh là là... Trente minutes !" Il plia le billet et le plaça dans son sac de sport noir. Le jetant sur son épaule, il se tourna vers la porte et tourna la poignée, pour se retrouver face au chauffeur du consulat. "**Ferdinand** !" Le chauffeur lui lança un sourire. "M. **Thorpe**, la voiture attend pour vous emmener à l'aéroport." "Merci, mec." Il tapa dans le dos du chauffeur alors qu'il le suivait vers la voiture qui attendait. La voiture a filé à travers le trafic, arrivant à peine à l'aéroport à temps. Il passa rapidement la douane en utilisant son ID diplomatique et se précipita devant leurs agents de bord juste au moment où ils s'apprêtaient à fermer le terminal. Une hôtesse de l'air rousse lui montra son siège et tenta même de flirter avec lui, mais son esprit était trop occupé pour le remarquer. Finalement, elle renonça à lui, mais non sans un regard aigre, alors même qu'elle retournait à son siège et s'attachait. "Ici votre capitaine qui vous parle..." Une voix masculine retentit dans le système de sonorisation et **Ryan** enfila ses écouteurs, noyant la voix et le monde qui l'entourait. Il jeta un coup d'œil par la fenêtre une fois de plus, appréciant les efforts de sa sœur pour lui obtenir un siège près du hublot. Il sourit avec regret, surtout à lui-même, puis il ferma les yeux pour dormir un peu. Il allait bientôt entrer dans l'antre du dragon et pour cela, il devait être sobre et avoir tout son esprit. ....................................................................................................................................... Le vol au-delà des frontières de Veterum et dans l'espace aérien d'Ueteribus avait pris près de cinq heures. La même hôtesse de l'air rousse secoua **Ryan** de son sommeil, l'informant qu'il était temps de débarquer. Il avait dormi pendant tout le vol et l'atterrissage aussi, après avoir été épuisé d'une nuit passée à noyer ses chagrins dans de l'alcool fort. C'était le moins qu'il puisse faire, après avoir perdu face à un homme meilleur. Il l'avait perdue pour la deuxième fois et tout ce dont son fils se souvenait maintenant, c'était d'un père ivre qui lui avait causé de la terreur. Il remercia l'hôtesse et récupéra son sac de sport dans le compartiment supérieur. Il sortit, sans lui accorder une seconde. Il semblait qu'elle n'avait pas fait beaucoup d'impression et, en tant que telle, elle baissa la tête, déçue. En sortant, il passa une main dans ses cheveux, essayant de dompter sa masse indisciplinée de mèches blondes jaunâtres, emmêlées. Ses yeux noisette brillaient au soleil, malgré la légère gueule de bois qu'il ressentait encore de sa nuit de beuverie. Jusqu'à ce qu'ils s'arrêtent sur une berline noire d'apparence familière, garée sur la piste. Fronçant les sourcils, il se dirigea vers la voiture, s'arrêtant devant la femme d'âge moyen qui se tenait à côté. "**Ryan**, ça fait du bien de te voir." La femme essaya. **Ryan** l'a seulement saluée d'un signe de tête et s'est faufilé devant elle pour monter dans la voiture qui se trouvait derrière elle. "Je vois, on fait toujours ça." Elle marmonna pour elle-même avant de le rejoindre à l'intérieur de la voiture. Elle lui lança un regard triste, mais il s'occupa de son téléphone et, n'ayant pas le choix, elle tapa sur l'épaule du chauffeur et il se tourna pour l'affronter. "Emmenez-nous à la maison, **Philiph**." **Ryan** leva les yeux de son téléphone et fronça les sourcils face à eux deux. "Je vais chez moi." La femme et le chauffeur se regardèrent avant qu'elle ne se tourne pour s'adresser à lui. "Tu es sûr ?" **Ryan** lui lança un regard dur avant de lâcher lentement. "Maman, j'ai dit que je vais à la maison. À ma maison !" Sa mère haussa un sourcil avant de se retourner pour faire un signe de tête au chauffeur. "D'accord, **Philiph**, fais ce qu'il dit. Emmène-nous chez lui." **Mirena Thorpe** fixa son fils pendant tout le trajet vers chez lui et essaya très fort de le comprendre. Il avait branché ses écouteurs et s'était penché en arrière sur le siège, les yeux fermés comme en méditation. Elle fut tentée de tendre la main et de s'accrocher à lui, mais elle changea d'avis à la toute dernière minute et se rétracta. Elle décida de se contenter de le regarder. La voiture arriva bientôt dans une communauté fermée à la périphérie de la capitale et s'arrêta devant l'une des maisons. Le manoir artisanal à deux étages servait à la fois de maison et d'atelier. En réalité, **Ryan** était un artiste accompli, dont plusieurs œuvres étaient accrochées dans des galeries de tout le pays. Ses parents avaient voulu qu'il rejoigne l'entreprise familiale après avoir suivi un cours de commerce et de finance, mais il avait refusé et s'était plutôt plongé dans son travail et se faisait maintenant un nom dans le monde de l'art. Il avait acheté cette maison avec le produit de la vente de ses premières pièces, la transformant en atelier et en refuge pour sa famille et les **Maracheli** également. **Ryan** sortit de la voiture et fixa la maison qui se tenait devant lui. "Enfin chez moi", pensa-t-il avant d'être brutalement interrompu par une voix hésitante. "Est-ce que ça va aller ?" Sa mère lui demanda, en regardant par la fenêtre de la voiture. "Je crois." Il lui marmonna. Elle l'agaçait, mais pour une fois, il avait été sincère avec ses sentiments, bien qu'elle ne semble pas s'en être rendu compte. Non, elle ne le faisait pas. Tout comme ces autres fois où il avait voulu qu'elle perçoive sa douleur et où elle l'avait laissé tomber magnifiquement. "À plus tard alors, je ferai réserver ta chambre d'hôtel au moment où tu y arriveras." Il se tourna et regarda sa mère qui lui lançait maintenant un regard attentif. Des yeux couleur noisette pleins d'espoir et d'attente. Peut-être n'est-elle pas si mauvaise, pensa-t-il avant de lui sourire. "Merci maman." Sur ce, il se tourna pour entrer dans la maison, s'arrêtant à la porte pour sortir ses clés. Il fouilla dans son sac en désordre et les trouva au fond. Finalement, il réussit à entrer, alors même que la voiture de sa mère sortait de l'allée. **Ryan** ferma la porte derrière lui et traversa le salon jusqu'à l'escalier qui menait aux parties supérieures de la maison où se trouvait sa chambre. Prenant deux marches à la fois, il arriva enfin dans sa chambre et y jeta le sac de sport avec ses vêtements sales dans le panier à linge. Trouvant une valise dans son placard, il y jeta quelques jeans et chemises, puis se dirigea vers la salle de bain attenante pour une autre douche rapide. Il prit le temps de raser les quelques poils qui avaient poussé sur sa mâchoire et de se coiffer, sentant le besoin d'être présentable lorsqu'il apparaîtrait devant le grand **Maracheli**. Finalement, habillé d'un jean bleu foncé et d'un polo bleu marine, il ferma sa valise, emportant avec lui son téléphone, son portefeuille et les clés de sa voiture dans le SUV argenté qui était garé dans son garage. La valise alla à l'arrière alors qu'il glissait le portefeuille dans la poche intérieure de son blouson de cuir noir. Il jeta un autre coup d'œil à son téléphone, toujours, il n'y avait pas de réponse aux messages qu'il avait envoyés à **Katrina**. Le cœur lourd, il appuya sur le bouton pour ouvrir les portes du garage et jeta le SUV en marche arrière, sortant du garage. Ce serait un long et périlleux voyage vers les montagnes, mais il n'avait jamais reculé devant un défi.